莫約一刻鐘后，皇帝滿臉不甘地出來(lái)攙扶李珣起身，并說(shuō)道：“五皇叔一片赤誠(chéng)，朕不能令百官寒心，吏部尚書(shū)郭戎一案，朕會(huì)親自徹查，以肅朝綱。”

    李珣默默地磕了個(gè)頭，“陛下圣明?！?/br>
    百官皆磕頭道：“陛下圣明！”

    皇帝扶李珣起身，他不太麻利地扶著膝蓋站了起來(lái)，眉頭微皺。

    百官陸續(xù)起身。

    這場(chǎng)威逼，以皇帝讓步告一段落。

    當(dāng)天晚上李珣的膝蓋淤青一片，吳嬤嬤瞅著心疼不已，邊給他上藥邊道：“郎君定是又犯了倔?！?/br>
    李珣拿著書(shū)籍，不以為意道：“那么多人陪著跪，我豈能退縮?！?/br>
    吳嬤嬤：“這雪都下了一整天，身子怕是凍壞了?！?/br>
    李珣含了兩片參，“有你和陳叔盯著，我身板好得很?！?/br>
    吳嬤嬤試探問(wèn)：“郎君跪著時(shí)在想什么？”

    李珣歪著頭想了想，“我其實(shí)心里頭是不服氣的，正如嬤嬤所說(shuō)，我得繼續(xù)往上爬，只有爬到了巔峰，才不用下跪。”

    吳嬤嬤點(diǎn)頭，“郎君會(huì)有那么一天的，老奴得好好活著，看著郎君如愿以?xún)??！?/br>
    李珣笑了笑，“天色不早了，嬤嬤去歇著吧?！?/br>
    吳嬤嬤：“你也早些歇著，今日受了寒，莫要熬夜。”

    李珣點(diǎn)頭。

    第二日大雪紛飛，李珣仍舊勤勉，照常去政事堂辦理公務(wù)。相對(duì)而言，朱家院的林秋曼就犯懶得多，縮在被窩里睡懶覺(jué)。

    莫約到巳時(shí)，蓮心來(lái)報(bào)，說(shuō)有位郎君來(lái)了。

    林秋曼困惑問(wèn)：“什么郎君？”

    蓮心兩眼放光，“那位顧郎君生得好俊，他說(shuō)只要小娘子見(jiàn)了就知道他是誰(shuí)了?！?/br>
    林秋曼生了興致，立馬出去看情形。

    那位顧郎君端坐在正廳里，穿著素凈，頭上僅用巾幘束發(fā)。旁邊的小廝抱著他的斗篷，很有規(guī)矩。

    林秋曼一看到生得俊的郎君就腿軟，當(dāng)真是唇紅齒白，豐姿秀逸。

    見(jiàn)她來(lái)了，顧明哲起身行拱手禮。

    林秋曼行福身禮，好奇問(wèn)道：“這位郎君是？”

    顧明哲輕聲道：“那日在林府曾見(jiàn)過(guò)小娘子?！?/br>
    林秋曼恍然大悟，顧明哲抿嘴笑，似乎有些不好意思。

    蓮心來(lái)奉茶，稍后林秋曼遣退閑雜人，正色道：“周娘子的情形，顧郎君可清楚？”

    顧明哲點(diǎn)頭，“我都清楚。”

    林秋曼端起茶碗，“不知顧郎君有何看法，二娘想聽(tīng)聽(tīng)你的見(jiàn)解。”

    顧明哲沉默半晌，才說(shuō)道：“我自然是希望周娘子好的，她的想法，便是我的想法?！鳖D了頓，“只要她過(guò)得痛快，我便什么都能依著她。”

    林秋曼：“你們有多少年的情意了？”

    顧明哲陷入了沉思，“莫約十年了，當(dāng)年我身陷窘境時(shí)，幸得她救助，才能活到至今，她對(duì)我是有恩的?！?/br>
    林秋曼試探問(wèn)：“你就從未想過(guò)求名分？”

    顧明哲失笑，“不怕二娘笑話，我這樣的人，能活著已經(jīng)是奢求。周娘子是重情義的人，她不嫌我低賤，給我尊嚴(yán)。我卑弱，也不能為她做些什么，只能在她不痛快的時(shí)候?qū)捤男?。如今許俊欲休妻，她半生心血都在寶春齋，我亦替她不值?！?/br>
    林秋曼摩挲手心，沉吟道：“許郎君是休不了妻的，現(xiàn)在唯一的難處就是如何證明你與周娘子是清白的?！庇值?，“十年情義，要抹干凈也是不易?！?/br>
    顧明哲垂首不語(yǔ)。

    林秋曼對(duì)他實(shí)在好奇，“周娘子就從未想過(guò)與你斷絕關(guān)系？”

    顧明哲笑，“沒(méi)有。”

    林秋曼摸下巴，自言自語(yǔ)道：“這也難怪，若是我家郎君給我納八房妾室，我也會(huì)常年累月給他戴綠帽氣死他。”

    顧明哲被逗樂(lè)了，說(shuō)道：“許俊確實(shí)混賬了些?！?/br>
    林秋曼：“何止混賬，雖說(shuō)婚前他被老丈人磋磨，可人家好歹把唯一的獨(dú)生女給了他呀，以后的回春堂也會(huì)落到他許家。更重要的是他也是娶了周娘子才發(fā)達(dá)的，就算周娘子再不討他歡心，人家也替他生兒育女，守過(guò)孝的。兩口子鬧了矛盾不想法子解決，納八房妾室氣人，哪個(gè)女郎受得了?！?/br>
    顧明哲沉思道：“那些年周娘子的確過(guò)得不痛快，還生過(guò)兩場(chǎng)病，后來(lái)我多番開(kāi)解，她才徹底想通的，二人便各過(guò)各的，互不干涉。”

    林秋曼抱著手，“商人重利，若讓許俊分一半家產(chǎn)出來(lái)，他定是不愿意的?！?/br>
    顧明哲，“他恨透了周娘子，豈會(huì)讓她分割財(cái)產(chǎn)?！?/br>
    林秋曼不說(shuō)話了，顧明哲試探道：“周娘子可曾與你講過(guò)我的情況？”

    林秋曼搖頭，“沒(méi)有?！?/br>
    顧明哲猶豫了片刻，“她這是在顧及我的顏面。”

    這話林秋曼聽(tīng)不明白。

    顧明哲幽幽道：“我身世不好，小時(shí)候吃了不少苦頭，后來(lái)被賣(mài)進(jìn)小倌館，過(guò)得人不像人，鬼不像鬼，是周娘子把我贖身出來(lái)的?！?/br>
    “我在那種地方早已爛透了，周娘子待我情深義重，我不想她被我毀了，曾與她斷過(guò)兩年關(guān)系?！?/br>
    “后來(lái)我又回了那里做清倌，在周娘子最難熬的時(shí)候我憐她不易，予以幫助，扶持她從陰影里走了出來(lái)。之后我們的關(guān)系就這樣一直維持著，仔細(xì)算來(lái)，竟有十年了?！?/br>
    林秋曼問(wèn)：“那你愛(ài)她嗎？”

    顧明哲靦腆地笑了笑，不答反問(wèn)：“像我這樣的人，有資格去愛(ài)她嗎？”

    林秋曼被問(wèn)住了。

    顧明哲：“我只想她好好的，只要她高興，我就高興，她傷心難過(guò)，我也傷心難過(guò)?！?/br>
    林秋曼：“這便是愛(ài)了?！?/br>
    顧明哲：“像我們這樣的人，是沒(méi)有心的。”頓了頓，說(shuō)了一句奇怪的話，“周娘子顧及我的顏面，是不想讓我上公堂的，不過(guò)當(dāng)初二娘跟韓三郎對(duì)簿公堂時(shí)，堪稱(chēng)一絕?！?/br>
    林秋曼：“……”

    讓韓三郎背鍋不舉，確實(shí)堪稱(chēng)一絕。

    似想到什么，林秋曼吃驚地望著他，詫異道：“你也不舉？”

    顧明哲：“……”

    兩人盯著對(duì)方沉默了陣兒，林秋曼尷尬道：“唐突了，我總是嘴巴比腦子跑得快。”

    顧明哲垂眸，“今日我來(lái)，原本也不是周娘子的意思，不過(guò)這事情始終得我出面才能壓下來(lái)，所以我來(lái)了。”

    林秋曼知道他話中有話，靜靜聽(tīng)著。

    顧明哲把他的情況細(xì)說(shuō)一番，聽(tīng)得林秋曼心里頭五味雜陳，“如此看來(lái)，周娘子確實(shí)是尊重你的?！?/br>
    顧明哲點(diǎn)頭，“她向來(lái)如此，從不強(qiáng)迫我做不愿意做的事情。”

    林秋曼深思了陣兒，“不過(guò)這還不夠?！?/br>
    顧明哲：“二娘有何法子盡管說(shuō)來(lái)，只要能把這場(chǎng)官司打贏，做什么都可以。”

    林秋曼：“我倒有個(gè)主意，就是不知道你敢不敢?！?/br>
    顧明哲：“你說(shuō)?！?/br>
    林秋曼把主意細(xì)細(xì)說(shuō)了，顧明哲時(shí)而擰眉，時(shí)而舒展。

    二人在正廳里細(xì)商，直到正午時(shí)分顧明哲才離去。

    下午林秋曼開(kāi)始著手寫(xiě)訴狀，哪曉得許俊那邊的動(dòng)作比她還快，直接告上了！

    待到審案那天林秋曼并未上公堂，而是去圍觀。

    鑒于回春堂和寶春齋名氣大，兩口子鬧到公堂上自然吸引眼球，不少人前來(lái)觀戰(zhàn)。

    林秋曼在人堆里擠了老半天都擠不進(jìn)去，她急道：“讓讓?zhuān)蠡飪航o讓讓?zhuān)侄飦?lái)打官司了！”

    圍觀的眾人紛紛扭頭看她，有人說(shuō)道：“你當(dāng)真是林二娘？”

    林秋曼：“如假包換?！?/br>
    也有人道：“你不是要上公堂嗎，怎么擠這兒來(lái)了？”

    林秋曼理直氣壯道：“我不上公堂一樣能辯理。”

    眾人笑了起來(lái)，看她身嬌體弱的，主動(dòng)給她讓了一條道兒。

    林秋曼拱手道：“多謝啊，多謝！”

    蓮心跟到她身后往里頭走。

    有人問(wèn)：“林二娘，你今天是替誰(shuí)辯理呀？”

    林秋曼回道：“自然是替周娘子辯理了！糟糠妻不下堂，那寶春齋的許郎君卻要休妻，豈能如他的愿！”

    一婦人道：“聽(tīng)說(shuō)許郎君休妻是因?yàn)橹苣镒铀酵ǎ俊?/br>
    林秋曼駁斥道：“別瞎說(shuō)！私通可是重罪，我曾給因?yàn)樗酵ǘ氇z的袁娘子打過(guò)官司，自然知道什么叫私通?！?/br>
    人們給出一條道讓她走到柵欄前。

    馬縣令端坐在公案后，下令提原告。

    原告許俊上公堂，跪到原告石上，說(shuō)道：“某許俊，陵城人氏，拜見(jiàn)明府?！?/br>
    那許俊一襲深煙大氅，五官生得濃眉大眼，很有精氣神兒。

    林秋曼心想，看起來(lái)生龍活虎的，倒不像是被八房妾室糟踐的人。

    馬縣令：“許俊你所告何事，且詳說(shuō)?！?/br>
    許俊清聲道：“許某狀告發(fā)妻周鳳怡與蘭香館小倌顧明哲私通，并請(qǐng)求明府準(zhǔn)允許某休妻，討還公道?！?/br>
    此話一出，圍觀的眾人竊竊私語(yǔ)。

    馬縣令拍驚堂木，“你狀告周氏與顧明哲私通，可有證據(jù)？”