和霜霜道了別，她也來(lái)不及穿什么華貴裝束了，只匆匆忙忙回宮披了件海棠色外裳，系條白色絲綢腰帶，隨意捯飭了一會(huì)兒便往柏梁臺(tái)沖去。

    今日宴請(qǐng)的都是武官將士，許多還攜了家眷，阿笙也不認(rèn)得那些如花似玉的貴婦，只獨(dú)自一個(gè)人坐在梁柱旁的小桌邊，方便環(huán)顧四周看熱鬧。

    視線瞟過(guò)龍椅之上，不久前才見(jiàn)過(guò)的劉協(xié)此刻正坐在上首，一身黑底飛金雙繡龍袍勾勒出他的貴氣，只是這華麗間顯了幾分單薄。

    他身旁便是皇后伏壽，年輕秀麗的臉上不著悲喜，看不出任何喜怒形于色的表情。

    她只規(guī)矩端莊地坐在自己的位置上，連下首的父親伏完也不交談兩句，全然一副陌生人的疏離模樣。

    “您就是卞夫人吧，妾身是將軍曹洪之妻辛氏。”正當(dāng)阿笙觀察四周，一位美婦突然走到她身邊坐下，聲音溫雅，倒和她丈夫曹洪的急躁性子是一個(gè)天上地下，說(shuō)著還淺淺向阿笙施了個(gè)禮。

    辛氏出身河北世家大族，氣質(zhì)秀外慧中，發(fā)鬢簪一角樸素不失高貴的牡丹繡金花鈿，愈發(fā)顯得大方賢淑，臉上綴滿溫柔的笑意。

    “辛夫人好。”阿笙趕忙也回了個(gè)禮，收回自己呆呆的目光。

    “妾倒是聽(tīng)荀軍師的側(cè)夫人提過(guò)您，說(shuō)卞夫人您賢德聰慧，端莊淑雅，今日一見(jiàn)果然如此?！?/br>
    辛氏笑得溫婉，只是這番名不副實(shí)的夸贊倒教阿笙不好意思，也只好連連搖頭謙虛道，“謬贊謬贊，辛夫人才是大家閨秀，這風(fēng)度這氣質(zhì)著實(shí)令妾拜服?！?/br>
    辛氏像是想到什么，突然鄭重道:“聽(tīng)聞卞夫人琴藝絕倫，妾也自小喜歡撫琴弄樂(lè)的，只是一直不得要領(lǐng)愚鈍不堪。還望以后卞夫人不嫌妾資質(zhì)頑劣，點(diǎn)撥一二。”

    “哪有哪有，”阿笙聞言臉上一紅，急忙再次擺手否認(rèn)，“妾也只是略通皮毛而已，哪里敢在夫人面前賣(mài)弄啊?！?/br>
    她還在這兀自低調(diào)，大殿的喧鬧聲驟而沉寂，瞬間一片安靜。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，使者高亢的喊聲在大殿門(mén)口突然響起，頓時(shí)引過(guò)了全場(chǎng)視線。

    “司空到——”

    阿笙呼吸驟然停止，只感覺(jué)心臟在撲通撲通跳。

    她不禁也隨眾人視線看去，見(jiàn)曹cao穿一襲肆意張揚(yáng)的絳紅色鑲玉長(zhǎng)袍，腰間的璽綬與佩劍華貴絕倫，嘴角若有若無(wú)地勾起笑容，掃向群臣的眼眸明亮而透徹。

    一股逼人的氣勢(shì)頓時(shí)席卷而來(lái)，瞬間讓空氣也靜止了，仿佛那熾烈日光下只余他一人，獨(dú)自耀眼居尊。

    身后一列全副武裝的黑衣侍衛(wèi)緊緊跟隨，隨其入殿，強(qiáng)大的壓抑感剎那撲面而來(lái)，讓人喘不過(guò)氣。

    “拜見(jiàn)司空——”

    眾人齊聲高呼道，一致刷刷跪下，皆是誠(chéng)惶誠(chéng)恐地伏在地上，何人敢抬頭瞥他一眼。

    阿笙隨大家一同跪拜，余光里瞟到最上首的皇帝劉協(xié)，只見(jiàn)他面色驟然僵硬，眼睛里閃過(guò)難以分辨的神情，卻仍保持著一貫的笑容，扯起嘴角搖搖晃晃站起身。

    伏壽也立刻恭敬起身，發(fā)鬢上的十二金步搖鈴鈴作響，手上小心翼翼地端著一只瑪瑙盤(pán)，上面呈了一杯精致玲瓏的金樽。

    她的素手微微顫抖，手腕處的骨節(jié)泛出青色，頭伏得與盤(pán)齊平，絲毫不敢抬起半分。

    劉協(xié)接過(guò)她盤(pán)上的這只金樽，伏壽躬身往其間輕倒了半杯，他立刻將其敬與曹cao，笑道:“司空，朕與皇后先來(lái)敬您一杯。”

    曹cao徑自走向帝位之前，旁若無(wú)人，腰間還佩著那把上古名器倚天劍。

    滿堂紅的燭火略略掃過(guò)劍鞘，反射出一殿華麗耀目的光芒，直教一些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的內(nèi)侍等眾驚訝失色。

    自古大臣上殿，須除劍贊拜，而曹cao在如此眾目睽睽之下做出這般放肆大膽之舉，身上喧賓奪主的絳紅長(zhǎng)袍襯得皇帝唯唯諾諾，實(shí)令這些奴仆瞠目結(jié)舌。

    他們何曾見(jiàn)過(guò)這等一手蔽天的權(quán)臣？

    張揚(yáng)恣意地蓋過(guò)了皇帝的威嚴(yán)，那股如風(fēng)浪過(guò)境的氣勢(shì)駭?shù)帽娙松l(fā)抖，隨意抬眸一掃，便是一地的冷汗涔涔。

    他從劉協(xié)手中接過(guò)金樽，微抿一口，隨即將它放回盤(pán)中，淺躬道:“臣，多謝陛下與皇后恩典。陛下萬(wàn)歲，皇后千秋。”

    這時(shí)，下面群臣才不約而同再拜，齊聲道:“陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，皇后娘娘千秋無(wú)期，長(zhǎng)樂(lè)未央?！?/br>
    下首的伏完面色頓時(shí)大變。

    他目光不安地望了曹cao一眼，旋即迅速回避開(kāi)，側(cè)過(guò)身子和皇后女兒交換了個(gè)眼神，眸中皆是顯而易見(jiàn)的惶恐。

    劉協(xié)喏喏地?fù)]手，示意群臣從地上起身，“愛(ài)卿平身?！?/br>
    隨即他瞥眼身旁內(nèi)侍，小黃門(mén)們會(huì)意，執(zhí)起拂塵高喊:“宣歌舞，奏樂(lè)！”

    伴著這聲宣報(bào)，盛裝打扮的歌女舞姬們魚(yú)貫而入，盈盈向眾臣深施一禮。

    劉協(xié)微微點(diǎn)頭，她們開(kāi)始一齊撥弄琴弦，柔和而不失莊嚴(yán)的雅樂(lè)頃刻響徹殿內(nèi)，飄飄蕩蕩的輕紗曼袖揮起秋日清風(fēng)，珠翠香氣縈繞鼻尖，恍若天上仙子。

    然而縱然有如此美妙的長(zhǎng)袖之舞，眾人仍是懾于皇位旁紅衣男子的威勢(shì)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢多吭聲半句。

    曹cao見(jiàn)狀，瀟灑地大袖一拂，執(zhí)酒敬向場(chǎng)下群臣，沉穩(wěn)有力的聲音瞬間傳來(lái):“諸位莫要拘禮，我曹孟德，在此敬諸位一杯！還望諸位能暢飲盡興，享杜康之樂(lè)?！?/br>
    見(jiàn)他率先仰首盡了杯中酒，眾人才敢放下膽子，紛紛也站起身端起手中酒爵，謙恭謹(jǐn)慎地飲下醇醪。

    見(jiàn)此一幕，伏完的臉色更青了。

    這大漢朝臣皆只敬曹司空而不尊陛下，唯待前者一聲令下才敢開(kāi)宴，豈有此理。

    他目光偷偷地再次瞥向劉協(xié)和女兒，卻只見(jiàn)伏壽小心搖頭，手指搭在唇上做出噤聲的動(dòng)作，分明是讓父親不要輕舉妄動(dòng)的意思。

    而劉協(xié)目光陰郁，看不清他到底在想些什么，只木然地隨著群臣端酒飲酒，如一只任人擺布的機(jī)械木偶，孱弱僵硬。

    如此酒過(guò)了兩巡，大家才敢稍稍活絡(luò)了些，目不轉(zhuǎn)睛地盯著美艷的舞姿直看。

    六旬老將軍段煨酒一下肚，醉意忽而涌上腦袋，見(jiàn)其中的美貌舞女?huà)汕蝿?dòng)人，他頭腦一熱便忍不住雙眼發(fā)直，大聲夸贊道:“這宮里頭的舞樂(lè)果然也是外面比不上的，瞧這八佾個(gè)個(gè)都是體態(tài)柔媚。老夫記得，靈帝在時(shí)有位妃嬪極擅折腰舞，老夫曾有幸欣賞過(guò)一回，那可真是風(fēng)姿絕妙世間少有哪，可惜現(xiàn)在老夫記性差了，著實(shí)記不清她的臉了?！?/br>
    這時(shí)，周?chē)D時(shí)傳來(lái)一聲抽氣。

    原是旁邊侍立的一位老宦官，聞得段煨的話后驟然變色，急忙瞅了劉協(xié)幾眼，見(jiàn)后者愣愣并無(wú)反應(yīng)，才提起膽子走到段煨跟前，趁為他添酒的間隙，便瞟著劉協(xié)邊附在他耳側(cè)小聲提醒:“老將軍休再胡言，那位正是早已故去的王太后，是當(dāng)今圣上的母親，您怎可在此地提及如此宮闈秘事，這豈非當(dāng)眾損及陛下顏面？”

    “??？”段煨立刻一拍腦門(mén)，扯出尷尬的大笑以掩飾不安，當(dāng)下端起酒樽咕嚕咕嚕灌了一大杯，抹了把嘴角，“本以為那樣歌舞環(huán)繞的盛世之景不會(huì)再見(jiàn)了，不想得賴司空擁戴陛下，老夫在此刻依舊能品味到如此雅樂(lè)，還是依靠司空定鼎漢室之功??！司空實(shí)乃天降漢室之幸，社稷之恩，百姓之福啊！”

    他趕忙用阿諛?lè)畛薪o自己打圓場(chǎng)，全然沒(méi)注意到劉協(xié)夾箸的手顫了顫，不提防差點(diǎn)落在地上。

    曹cao的眼里同樣有一抹意味不明的光芒閃過(guò)，他坐在劉協(xié)龍椅之下，像是不經(jīng)意地望了這口無(wú)遮攔的段煨一眼。

    瞬間，目光猛得一暗。

    “老將軍醉了。”他微微偏頭，將不悅抑制在沉沉的聲音里，輕輕抬手，“來(lái)人，將老將軍扶回府邸好生休息?！?/br>
    他一開(kāi)口，歌舞立刻識(shí)相停止，大殿頓時(shí)安靜一片。

    “司空何出此言？老夫明明清醒得很。”這老頭子絲毫不會(huì)察言觀色，還想堅(jiān)持著站起身，兀自伸長(zhǎng)脖子搖搖晃晃地申辯。

    曹cao非但沒(méi)有露出慍色，反而揚(yáng)唇笑起來(lái)，指節(jié)在桌上饒有興致地輕叩，“老將軍都醉到說(shuō)起糊涂話來(lái)了，安能說(shuō)不醉？還是早些歇息著，明日孤便派兵護(hù)送老將軍前往淮南駐守，袁術(shù)新破，軍心不穩(wěn)，還是得仰仗老將軍這樣德高望重的名將，方能做我大漢藩屏?！?/br>
    此令一下，眾臣盡皆失色。

    這不明擺著是要外放段煨的意思么？

    “想那段煨一世功臣，有誅滅董卓扶漢室的功勛，居然要淪落到地方上做個(gè)區(qū)區(qū)守將了?！庇泄賳T小聲竊竊道。

    “司空莫非很忌憚他剛才所說(shuō)的言語(yǔ)，方才這般惱怒罷。”

    “在下看哪，是司空明著表態(tài)了自己的立場(chǎng)，他是不會(huì)僭越了陛下驕矜自己功勞的，也能讓陛下信任他的忠心?！?/br>
    他們?cè)谝贿吔皇捉佣沁叾戊蓄D而面色發(fā)漲，脖子青筋直冒，不甘地沖曹cao大叫:“老夫誅李傕破董卓，戰(zhàn)功赫赫，司空憑何外放老夫擔(dān)任區(qū)區(qū)閑職？老夫不服！還請(qǐng)司空給個(gè)讓老夫心服口服的理由！”

    “是么？”曹cao漫不經(jīng)心地掃了最上首的劉協(xié)一眼，后者霎時(shí)如被雷擊中打了個(gè)哆嗦，嘴唇駭?shù)冒l(fā)白，“那還是讓陛下決斷吧?！?/br>
    見(jiàn)曹cao把燙手芋頭扔給自己，劉協(xié)頓時(shí)冷汗流了滿背，嘴角不禁抽搐幾下，猶豫地看向段煨，眉目揪緊露出很痛苦的神色，良久才緩緩道:“那……段老將軍年事已高，朕體恤你功勛卓著，封你為鎮(zhèn)北將軍加安定侯，不日就去赴任罷?！?/br>
    他揮揮手，似乎不敢再望滿臉失望的段煨一眼，示意周?chē)涫繉⒑笳邘氯ィ幻嫜霾睂⒈杏骑嫷酶筛蓛魞簟?/br>
    只聽(tīng)殿下發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的幾聲“陛下”“陛下”，段煨的聲音慢慢消失不見(jiàn)，劉協(xié)才敢喘口氣，扯開(kāi)嘴角向眾人笑道:“列位愛(ài)卿莫要拘束，繼續(xù)宴席，來(lái)人，再獻(xiàn)上樂(lè)舞助興?！?/br>
    話音剛落，清脆的“哐當(dāng)”聲打破寂靜，一只琉璃盞掉落于地，碎了。