曹熊死在建安十二年的秋天。

    阿笙把他葬在許都郊外的一處小山旁。那里天高云淡，沒有高大巍峨的紅墻，也沒有庭院深深的禁錮。

    只有自由自在飛掠天空的鳥，飄逸的羽毛扇起清新安逸的風(fēng)，還有清澈得能見到底部小石子的湖泊，會(huì)時(shí)而蕩起微小的漣漪。

    她站在墓前，給兒子專注地挖土種了幾株紫草花，想他樂以忘憂，不再知何為愁，何為苦。

    “是娘對(duì)不起你?！彼偷偷卣f(shuō)，“娘沒能給你一個(gè)健康的人生，沒能讓你過(guò)上想要的日子，都是娘的罪責(zé)?！?/br>
    她想起熊兒臨走前對(duì)自己說(shuō):“娘，兒子終于解脫了，你別哭，更別再讓父親惹你不高興了?！?/br>
    他那時(shí)已經(jīng)沒有半點(diǎn)力氣了，可還要拼命喘著最后一口氣，努力地朝她笑，甚至抬起手試圖擦拭她的眼淚。

    然后還未擦完，他的手忽然垂了下去。

    萬(wàn)籟俱寂中她唯獨(dú)聽見自己的哭聲，以及深入骨髓的疼痛。

    **

    劉媽發(fā)現(xiàn)，一夜之間，阿笙似乎添了許多白發(fā)，憔悴得和原先已是判若兩人。

    處理完兒子的喪事，她也變得沉默寡言，不再和以前一般經(jīng)常愛笑打趣，總是安安靜靜的像在想一些事。

    角落的蘭花還在開著，阿笙俯下身嗅了嗅清雅的香氣，憐愛地望著鵝黃的嬌嫩花蕊。

    “我記得熊兒很喜歡蘭花?！彼蝗惠p聲說(shuō)，“他還求過(guò)我送他幾盆擺在床頭，下回再去墳前為他栽些。”

    身旁的劉媽默默地聽著，手中的紋蝶織繡倏然就錯(cuò)了針，亂了原本細(xì)密的針腳。

    一滴淚從劉媽的眼角靜靜淌落，打濕了所繡的紋蝶背面云霞般鮮艷的海棠樹枝，一寸寸地，悄悄洇染開來(lái)。

    “夫人?！彼ぷ又卑l(fā)酸，聲音低得幾不可聞。

    “我沒事?！卑Ⅲ现绖尀樽约弘y過(guò)，平靜道。

    “我不能再這樣下去?！绷季煤笏]了閉眼，像是下定了決心，從位子上緩緩站起身，“我還要保護(hù)我的兒子，包括這件，還有很多賬沒有算清。以德報(bào)怨，我做不到。”

    言罷她解下常戴的明珠珥珰，邊塞到劉媽手里:“這段時(shí)日有勞嬤嬤幫助，我也沒什么能感謝的，您若不嫌就收下這個(gè)吧?！?/br>
    “那可不成！”劉媽連連推阻，當(dāng)場(chǎng)急得紅了臉，“這是丞相贈(zèng)予夫人的禮物，老奴怎敢受此重賞。”

    她搖頭，拉過(guò)劉媽的手臂，強(qiáng)硬地將珥珰放進(jìn)后者的掌上，說(shuō):“我要這個(gè)東西也無(wú)甚用處，還是您拿著吧，若是實(shí)在不用也可以當(dāng)?shù)魮Q些錢，聽說(shuō)您不是還有個(gè)兒子要娶媳婦么？”

    話到這里她彎唇微笑，將劉媽的手塞回袖子里。

    別開視線，似乎猶豫了會(huì)兒，隨后又下定決心般踱步到房?jī)?nèi)的另一邊，取下掛在墻上的承影劍。

    劉媽是何等乖覺老練之人，看阿笙的神情心里已是猜到了幾分，見她態(tài)度這么堅(jiān)決，也不好再推脫。

    “那老奴多謝夫人賞賜，這份恩情必當(dāng)銘記于心?！?/br>
    話音剛落，阿笙手里握了把細(xì)劍走到她面前，她不解何意，卻聽見阿笙平靜的聲音:“嬤嬤可否為我做件事？”

    “夫人但說(shuō)無(wú)妨，老奴定會(huì)竭力效命。”

    阿笙將劍遞到劉媽手上，這時(shí)后者發(fā)現(xiàn)那枚她一直挽著的玉鐲，竟已不見了蹤影。

    不過(guò)那些事劉媽身為下人自然不敢多問(wèn)，謹(jǐn)慎噤口，而后說(shuō):“不知夫人將此劍有何事？”

    “替我把它還給曹孟德?！卑Ⅲ系馈?/br>
    劉媽一怔，抬眼望向她:“夫人可還有話需要老奴轉(zhuǎn)達(dá)的么？”

    她轉(zhuǎn)過(guò)身，似乎看也不想再看這把藏了二十年的舊物一眼，聲音渺渺地傳過(guò)來(lái):“嬤嬤只管去把劍放下就回來(lái)?！?/br>
    “諾?！眲尣桓以僮穯?wèn)下去，恭謹(jǐn)?shù)嘏鮿ν顺鲩T。

    相署里，曹cao只披了件繡金的玄色斗篷坐在上首，正掌了燭火批文，微微的螢光不知疲倦地?fù)u曳視線，與洗梧月色渾成一體。

    “丞相。”劉媽捧著手中劍，跪在門口驀然稟道。

    曹cao抬眼，目光越過(guò)門外淺淡夜色，驟而瞥見了這把劍。眸子明顯失神了瞬，聲音聽起來(lái)猶然不辨情緒:“這是孤送給她的東西?！?/br>
    “正是，夫人讓老奴將此物還給您?！眲尩椭^，不敢碰上他的視線。

    她遵照阿笙的話，將劍放在地上便欲告辭，卻被他出言制止:“慢著。”

    目光悠悠掠過(guò)劍身，他臉上的神色漸而陰沉，聲音也降下來(lái):“她還說(shuō)了什么？”

    “稟丞相，夫人派老奴轉(zhuǎn)交的時(shí)候，什么話也沒說(shuō)?！?/br>
    是啊，所謂故劍情深，她大概連情都不留了，還要這故劍做什么呢。

    他自嘲地笑起來(lái)，說(shuō):“你去把劍扔進(jìn)水里罷，孤也不想再看到它?！?/br>
    劉媽愣住:“丞相是說(shuō)……”

    “是?！彼院?jiǎn)意賅。

    劉媽早已隱約看出了什么，自是不敢違抗他的意思，當(dāng)下諾道:“老奴這就去按丞相的命令辦?！?/br>
    河岸邊她松開手，承影瞬間落入滾滾的水流之中，卷至無(wú)邊無(wú)盡的漩渦中心。

    只余“砰”一聲，剎那沒了蹤影。

    **

    按習(xí)俗今日是出嫁女兒回娘家的日子，蓁蓁自然也和荀惲一同回了府。

    阿笙正在縫衣裳，一見他們進(jìn)了門，臉上情不自禁露出笑容，指了指面前的座位招呼道:“你們坐下吧，先喝口茶。”

    紅蘋和朱薇聞聲殷勤上前，躬著身端茶遞水，道了聲:“蓁小姐荀公子請(qǐng)用茶。”

    蓁蓁懷孕已近六月，阿笙便讓紅蘋取了兩盤青梅擺在她跟前小桌上。

    她津津有味地嚼著，突然像想起了什么事，“我聽聞子建也要訂親了，下聘的是不是那崔琰大夫的侄女？”

    阿笙點(diǎn)頭:“正是，我最近也在為送些什么發(fā)愁，河北崔氏畢竟是家學(xué)淵源極深的世族大家，一般的聘禮怕送不出手?！?/br>
    “這些繁文縟節(jié)也真是煩，要是我才不稀罕這些個(gè)俗物呢?！陛栎璨恍计沧?，“長(zhǎng)倩和我反正都不喜歡貴重的東西，家里我從來(lái)也只是布置幾盆花草，我覺得也就夠了，長(zhǎng)倩你說(shuō)是不是？”

    她扭頭看向荀惲，后者無(wú)奈地微笑，忙附和道:“是是是，夫人說(shuō)的都對(duì)，為夫意見和你完全一致?！?/br>
    蓁蓁這才滿意回頭，卻又開始擔(dān)憂起來(lái):“崔氏那位小姐出身世家，舉止過(guò)于矜持古板，好像都不怎么笑。子建那么一個(gè)好動(dòng)活潑的人，會(huì)不會(huì)不太喜歡……啊嚏！”話還沒講完，一個(gè)巨大的噴嚏陡然打斷了話頭。

    荀惲解下自己的外袍，輕輕披在她身上，在阿笙面前他也不拘束，手就這么自然地搭在妻子的肩頭，一面傾身笑道:“曹月老，你連自己凍出病了也不知，還有這閑心思關(guān)心人家的姻緣??？”

    “那畢竟是我的親弟弟！”蓁蓁不服，“子建是我從小看著長(zhǎng)大的，我怎會(huì)不關(guān)心？難不成景倩成親，你個(gè)做長(zhǎng)兄的也能袖手旁觀?。俊?/br>
    “景倩才多大，你就想著他娶妻？”荀惲忍不住噗嗤失笑。

    “他都快十八了，再不考慮考慮終身大事還來(lái)得及嗎？誰(shuí)和你一樣只知讀你那圣賢書，半點(diǎn)家事也不關(guān)心。”她一下子脾氣上來(lái)了，也不顧阿笙在場(chǎng)，徑自和荀惲拌起嘴。

    “行，都是我的錯(cuò)行了吧，惲一切都以夫人為準(zhǔn)心。”

    “夫人夫人，不好了不好了！”荀惲正陪著笑道歉，突然間劉媽大驚失色地奔進(jìn)門，不停喘著氣，朝阿笙叫道，“老奴剛才看見，二公子被一隊(duì)校尉綁縛押送到丞相那里，瞧模樣怕是大事不妙??！”

    “你說(shuō)什么？”阿笙聞言一下子站起來(lái)，慌張?bào)@問(wèn)。

    蓁蓁亦是不由得大吃一驚，目光緊張地盯著劉媽等待下文。

    劉媽頓足，痛心疾首地嘆氣:“夫人您快去勸勸丞相吧，聽說(shuō)是丞相以為倉(cāng)舒公子的死與二公子有關(guān)，因此勃然大怒要問(wèn)罪啊?！?/br>
    “不可能！根本不可能！子桓不可能做出這樣的事情?！卑Ⅲ蠐u頭重復(fù)，越想越坐立難安，放下手里繡了一半的袖口，頃刻推開桌子沖了出去。

    “母親——”身后蓁蓁想追上來(lái)，然而大著肚子又不好跑動(dòng)，只能待在原地干瞪眼著急。

    **

    “逆子！”曹cao勃然大怒，長(zhǎng)袖一拂，桌案竹簡(jiǎn)隨之盡落于地，“竟用如此毒辣的手段殺害倉(cāng)舒，孤原先真是看錯(cuò)你了?！?/br>
    曹丕一聲不吭地跪在地上，任憑父親厲聲斥責(zé)，過(guò)了許久方低聲道:“父親在上，兒實(shí)是不知為何會(huì)被扣上這個(gè)罪名。倉(cāng)舒是兒幼弟，怎會(huì)起那等殺心害他？”

    “倉(cāng)舒一死，乃汝之幸，他好端端的無(wú)緣無(wú)故怎會(huì)得病？你還敢狡辯？”

    “□□有常，父親既然執(zhí)意認(rèn)為兒是兇手，那要?dú)⒁獎(jiǎng)巸喝螒{處置，身為人子死在父親手里也算盡孝?！?/br>
    此言無(wú)異更是激怒曹cao，驟然他拔出腰間倚天劍，徑直朝曹丕肩頭刺去。

    寒光頓起，曹丕下意識(shí)閉眼迎接鋒刃的來(lái)臨。然而兩秒過(guò)去，意料中的風(fēng)暴卻沒有到來(lái)。

    他不禁睜開眼，隨即頓時(shí)驚叫出聲，“——娘！”