戰(zhàn)國時(shí)期，列國并立的局面長存，通商的需求旺盛。戰(zhàn)國七雄，各自產(chǎn)生一大批富可敵國的商賈之家。

    商業(yè)的興盛，對(duì)應(yīng)的則是鑄錢的發(fā)達(dá)。比起大批量的貨物，攜帶錢幣，交易貨物的時(shí)候更加方便。

    秦國商鞅變法后，秦國規(guī)范鑄錢，嚴(yán)禁民間私鑄錢幣。秦律規(guī)定，私自鑄錢，當(dāng)族三族。

    重罰之下，秦國境內(nèi)的私鑄行為，幾乎絕跡。

    山東六國，三晉素有法制的傳統(tǒng)，國君的權(quán)力重，能禁絕民間的鑄錢行為。

    東邊的齊國，煮鹽販賣于天下，齊國的鹽商富于天下。田氏代齊，田和分封諸田坐鎮(zhèn)各地，幾代人下來，諸田深深的扎根地方。這些宗族世家，私下鑄錢，齊王根本管不了。

    南方的楚國，封君眾多，江南、江東一帶，楚王的權(quán)力，很難影響到封君的地盤。

    我的地盤我做主，楚國的封君，紛紛在自己的封地鑄錢。

    蒙恬率軍攻滅楚國，平定齊地，想法設(shè)法打擊當(dāng)?shù)氐氖兰液雷澹皇菚r(shí)間稍短，不可能取得太好的效果。實(shí)行郡縣制后，咸陽派到地方上的郡守、郡尉，不熟悉當(dāng)?shù)厍闆r，不得不借助地方上的豪族施政。

    蒙恬接過改革幣制的重任，面對(duì)山東六國的混亂局面，一點(diǎn)也不輕松。

    “武威侯請(qǐng)看，當(dāng)今天下，黔首使用的主要四種錢幣，都在這里了?！?/br>
    咸陽西郊，一處占地二百畝的古樸宅院內(nèi)，蒙恬正在接見北地郡來的商人烏懷。

    蒙恬擔(dān)任上郡郡尉的時(shí)候，曾命烏懷暗中收集塞外草原的情報(bào)。將近十年過去，烏懷年紀(jì)過了四十，身體不如從前，不再親自帶商隊(duì)出塞。

    呆在北地郡烏氏總部的烏懷，接到蒙恬的征召，不敢怠慢，帶著家中的各地錢幣，迅速趕到咸陽。

    “排在最左邊，一個(gè)頭，兩只腳，三個(gè)孔的為布幣。因形狀似鏟，又稱鏟布，主要流通于三晉之地。戰(zhàn)國初年，魏國國力強(qiáng)大，魏國的刀幣得到周邊列國黔首認(rèn)可。直到現(xiàn)在，齊楚舊地，仍然有人在使用布幣。”

    烏氏所在的北地郡，靠近塞外草原。烏氏從中原進(jìn)貨，販賣到草原。再從草原購入牛羊等物，賣給中原列國。生意往來，烏氏收到各種各樣的錢幣，對(duì)于基層的貨幣流通情況，十分熟悉。

    蒙恬俯首低看，桌上的布幣，顏色青中帶黑，呈現(xiàn)出彎曲的三角飛鏢式樣，怎么也不會(huì)跟布有什么聯(lián)系。

    “這種銅錢，為什么會(huì)稱為布幣？”

    蒙恬伸出右手，拈起一枚布幣，放在眼前，仔細(xì)的瞧著。

    烏懷帶來的錢幣，模樣嶄新，式樣規(guī)范，分量十足。這樣的錢幣，落到兩千年后，小小的一枚，可是無價(jià)之寶。

    “布幣的叫法，只是一種稱呼的習(xí)慣流傳。”烏氏時(shí)代經(jīng)商，烏懷剛好可以回答蒙恬的疑惑，“傳說，上古時(shí)期，銅錢尚未產(chǎn)生，先民交換物資，以麻布為交易媒介。久而久之，人們都稱呼麻布為幣。后來錢幣產(chǎn)生，代替了麻布的作用，就稱新產(chǎn)生的錢幣為布幣?！?/br>
    “這么說，剛開始的時(shí)候，麻布才是一般等價(jià)物?！?/br>
    蒙恬前世的時(shí)候，學(xué)過一點(diǎn)馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)，還記著貨幣的概念。

    “一般等價(jià)物？”烏懷睜大了眼睛，“武威侯的這個(gè)用詞，真的是非常精準(zhǔn)?！?/br>
    “布幣形狀不規(guī)則，三個(gè)腳，鑄造起來，用銅多，難度大，還不易攜帶?！?/br>
    蒙恬放下布幣，在中國錢幣史上，給布幣判了死刑。

    越簡(jiǎn)單的東西，越容易流傳。在蒙恬看來，布幣太過復(fù)雜，容易增加鑄錢的成本。

    “武威侯所言，我亦所感。”烏懷點(diǎn)頭贊同，布幣卻是存在蒙恬所言的缺陷。

    “這種小刀式樣的錢幣，乃是通行于齊地的刀幣，齊人稱之為刀化刀幣。從黔首日常生活中使用的刀具演化而來?！?/br>
    略過布幣，烏懷開始為蒙恬展示刀幣。

    “我對(duì)刀幣的評(píng)價(jià)，只有兩個(gè)字，難看?！?/br>
    桌上的刀幣，更像是畸形的飛鏢，只看了一眼，蒙恬就沒有細(xì)細(xì)查看的興趣。

    顏值放在哪里都很重要，即使錢幣也不能例外。

    “這個(gè)像貝殼一樣的錢幣，乃是楚地流通的蟻鼻錢。小孩子很喜歡，當(dāng)做貝殼玩耍。”

    烏懷展示的這枚蟻鼻錢，鑄造得很精美，橢圓形的外殼，左右兩邊各有三道淺淺的凹痕。楚人浪漫的藝術(shù)氣質(zhì)，在這枚蟻鼻錢上，展現(xiàn)得淋漓盡致。

    “這樣的錢幣，不應(yīng)該流通，而是應(yīng)該用作收藏?！?/br>
    蒙恬拾起桌上的蟻鼻錢，拿在掌心，輕輕的拋了三下，輕重適宜。

    楚地多貝殼，早先的楚人，以貝殼作為貨幣。青銅冶煉業(yè)發(fā)展起來后，楚人鑄造錢幣，自然選擇了貝殼的模樣。

    “秦國的錢幣，斷不能選擇楚人的式樣。再說，蟻鼻錢的鑄造，比布幣、刀幣還要費(fèi)銅。”

    蒙恬放下手中的蟻鼻錢，也給蟻鼻錢判了死刑。

    楚人位居南方，占據(jù)銅綠山，后來攻滅吳越之地，大力開發(fā)銅礦。楚人不缺銅，才不在乎蟻鼻錢費(fèi)銅。

    秦國關(guān)中，地形平坦，土地肥沃，但金屬資源卻很少。秦國國力弱小的時(shí)候，將楚地來的蟻鼻錢熔煉，用來鑄造兵器。

    秦國的工坊，發(fā)展成初步的流水線作業(yè)，除了提高效率，還有不想浪費(fèi)的因素在里面。

    “今上著我負(fù)責(zé)鑄錢，我屬意的錢幣，需要符合成本低廉、簡(jiǎn)單實(shí)用、外形美觀的特點(diǎn)?！?/br>
    蒙恬伸出三根手指，提出了自己鑄錢的指導(dǎo)原則。

    “武威侯的要求，正是我等商人經(jīng)商的要求。”

    烏懷若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，展示排在最后的圓錢。

    所謂圓錢，外部為圓形，內(nèi)襯一個(gè)圓形的小孔。烏懷展示的這枚圓錢，由丞相王綰建造，直徑一寸半左右，重約十二銖，就是半兩左右，秦人習(xí)慣稱之為“半兩錢”，后世稱為“秦半兩”。

    “秦國鑄造的圓錢，可以作為統(tǒng)一的貨幣錢樣，推行天下。”

    幾種貨幣中，作為商人的烏懷，自然最喜歡秦國的圓錢。無他，圓錢圓孔的錢幣，更加方便攜帶。

    蒙恬伸手抹過桌面，半兩錢出現(xiàn)在手心里，感受著半兩錢的重量。

    “半兩錢太重，五銖即可。不過外觀，需要小小的改一下?！?/br>