她猶豫了一下，還添了一句話，“貼了他給的藥膏，也都還不管用?！?/br>
    等小黃山出了屋子，權瑞雨便細聲細氣地沖母親抱怨，“二哥也是，一句腰痛，怕是請不來他，非得您添了后一句，他才當回事吧。就是這樣，從不從香山回來，我看也都還是沒準的事?！?/br>
    她是權夫人的老生女兒，一貫比較受寵，和權夫人咬耳朵告刁狀也不是一次兩次了，這一次，權夫人卻沒慣著她的脾氣，她一擰眉。“你當你二哥在香山是成日里游山玩水嗎？他平時多忙你也不是不知道……成天沒事就會告哥哥們的狀，他又怎么得罪你了？是上回回來沒來看你，還是又不肯給你買什么金貴的小玩意了？”

    瑞雨嘴巴一嘟，“我想去探jiejie，剛好這不是二哥也要過去給jiejie扶脈嗎。讓他把我捎帶過去，完事了再送回來，能費他多少事？他就硬是不肯！”

    權夫人的大女兒權瑞云，就是楊閣老的獨子媳婦。權家這一代，就這兩個女兒，姐妹倆的感情一直是很好的。

    “你也快到說親的年紀了，想見你姐，月子里我自然會帶你過去。沒個長輩領著，就這么登楊家的門。傳出去了難道很好聽嗎？”權夫人掃了權瑞雨一眼。

    小姑娘不說話了，過了一會，又嘀咕著問，“這一回進宮，您事兒辦得如何？”

    “還成，”權夫人不禁挺直了身子，又囑咐了女兒一遍。“你哥這一陣子都沒過來，應該是還沒聽到風聲，一會兒等他進來……你該怎么做，心里可有數(shù)了？”

    權瑞雨咬著下唇，眼珠子咕嚕嚕地轉，過了一會，她才輕輕地道?！澳头判陌?，我知道該怎么做的……哎，就為了焦家那個姑娘，您這樣費力巴哈地，又是進宮請人情，又是這么拉我唱雙簧的，值當嗎您——”

    話音剛落，院門一推，院子里多了一抹青影，權夫人猛地掐了女兒一把，權瑞雨眼里頓時蓄起了一泡淚，她拿手背一抹，眼圈兒這一塊的粉就有些糊了。權夫人剛把一塊手絹撂過去，權仲白就進了屋子，他關切地給權夫人行了禮?！奥犝f您腰眼又犯疼了？”

    “才要給你送信呢，”權夫人也不急著讓兒子問診了，“怎么就回來了？是皇上又叫你？”

    權仲白平時雖然在香山住，但因為皇上身子骨不大好的關系，他在宮中留宿的日子也不少。

    “那倒不是，是定國侯老太太又不吃飯了?！睓嘀侔啄笠荒竺夹模p輕地嘆了口氣?！八撞贿M，已經(jīng)三天啦?！?/br>
    在他少年時期，京中就曾傳說他是‘魏晉佳公子再世’，這一兩年來，這樣的說法倒是漸漸未聽人提起，卻并非因為他豐姿稍減，而是人人一聽權仲白三個字，心底自然而然便能想到魏晉風流。這三個字已經(jīng)取代了許多形容，從前京里夸人生得好，都說生得‘俊朗溫潤、朗然照人’，現(xiàn)在么，往往只夸一句話——‘令郎生得好，有三分似權家的仲白神醫(yī)’。似乎只這一句話，便抵得過無數(shù)溢美。

    權夫人自己是時常能見到兒子的，從小帶大，再美的容貌也都能看厭了，可就是這輕輕一口氣嘆出來，那被風吹皺了的一硯水一般，永遠在他周身動蕩流轉的風流，竟似乎也隨之四濺而出，灑了一墻一地時。休說身邊丫鬟，就是她心底，也不由得有幾分感慨：可惜叔墨、季青，生得雖然也不錯，但卻沒有一個，能比得上哥哥！

    “那的確是得上門看看了?！睓喾蛉艘查L出一口氣，“可憐孫夫人，自己家里事情這樣多，還要進宮給皇后撐場面……她的失眠癥，現(xiàn)在還沒好？”

    以權仲白的醫(yī)術，自然是后宮女眷們求醫(yī)問藥的不二人選，他對后宮密事，知道得也一向都比誰都要清楚。皇后自從年初就開始鬧失眠癥，最嚴重的時候，幾天幾夜地睡不著，連人都是恍惚的，說出口的話又怎么可能滴水不漏？現(xiàn)在雖然比從前好些了，但要和幾個寵妃、長輩短兵相接，一并接見幾個重量級誥命夫人，恐怕還是心有余而力不足，不能思慮得太周全。身為娘家嫂子，孫夫人是肯定要進宮給她撐場面的。

    權仲白未有答話，他似乎已經(jīng)意識到了不對，一邊眉毛向上一挑——風流便儼然跟著這動作往上跑，“您才從宮中回來？”

    一家人，無謂玩心計弄城府，她從宮里回來最愛犯腰疼，權仲白是知道的，現(xiàn)在臘月深處，無事不進宮，進宮必有文章，這也是瞞不過他的。權夫人也答得很坦然，“可不是？說起來，孫夫人還是我請進宮的呢，為了給你說個媳婦，可還真是費了不少心思。”

    只這一句話，屋內溫情的氣氛頓時不翼而飛，權神醫(yī)的反應很激烈，他猛地站起了身子?！澳銈冊趺从肿宰髦鲝垺?/br>
    或許是意識到了這樣的語氣不大合適，他閉上眼，深深吸了一口氣，俊容上怒意漸斂，再開口時，已經(jīng)是一片冰冷，甚至是端出了對外人的態(tài)度——雖然無一語鄙薄，但只是眉宇之間，就已經(jīng)透出了拒人于千里之外的清高與尊貴。

    “我也不是個孩子了。”權仲白淡淡地說?！皬囊婚_始，您們就沒能在這件事上做了我的主，眼下自然也不能例外。不論說的是誰，我看，您還是算了吧。”

    只看他的神色，權夫人心底就能明白：這個桀驁不馴的二兒子，已經(jīng)是動了真怒。這番經(jīng)過極度克制后，不容分說的通牒，自然也在她意料之中，她看了權瑞雨一眼，也是分毫不讓?！盎橐龃笫?，自然是父母之命，媒妁之言，哪有你耍性子的余地。不說別的，只說你大哥，現(xiàn)在已經(jīng)是三十往上了，膝下還沒有男丁。你到現(xiàn)在還不肯娶妻，誰來傳承你母親的血脈，到了地下，我怎么和jiejie交待？”

    沒等權仲白回話，她又搶著加了一句，“更別說你沒有妻室，底下的弟妹們能夠說親嗎？你父親的意思，叔墨、季青的媳婦，決不能越過了你的媳婦去，說親得按序齒——”

    幾句話，就把氣氛給逼得間不容發(fā)，權夫人看了女兒一眼，一時間語氣竟又軟了下來，她多少帶了些感傷?！叭鹩杲衲暌彩鞘臍q的人了……還能再陪你耗幾年……”

    瑞雨眼底本來就是紅了，不知何時，珠淚已是盈盈欲滴，越發(fā)顯得眼周脂粉狼藉，想必先前是在母親身邊哭了一遍的。見權仲白向她望來，她便垂下頭去，使勁地把眼淚往肚里咽，又拿手絹抹臉。這點倔強，倒襯得她格外的可憐。

    權夫人看了兒子一眼，長長地嘆了口氣，“你當我愿意逼你嗎？你還不知道你爹的性子？叔墨、季青，耽誤幾年是幾年，我也都隨他去了?？扇鹩昃筒灰粯恿耍畠杭乙坏R，那就不值錢啦……”

    ☆、12爭執(zhí)

    才清靜了兩年，焦家的這個新年就又忙碌了起來。從初一到初十，焦四太太忙得是腳不沾地。焦老太爺就更別說了，來見他的各地官員，從初一起就把焦家二院坐得滿滿的，論資排輩地往下排，最后連門房里都全是人候著——這幾年朝廷里不太平，楊閣老府上也是一般的熱鬧。

    要在往年，蕙娘還能幫著母親招待客人，可現(xiàn)在她是沒出閣的姑娘，正是議親的時候，就不大方便拋頭露面了。即使如此，等應付完了來拜年的各色人等，到了要吃春酒的時候，四太太還是令蕙娘白日里在謝羅居坐鎮(zhèn)。“我光是四處吃酒就忙不過來了，這段日子，底下人要有什么事往上報，就讓她們給你回話吧?！?/br>
    曾經(jīng)是要接過家業(yè)的人，對這個家是怎么運轉的，蕙娘自然心里有數(shù)，她從容答應下來，并不去看五姨娘的臉色：焦家行事，自然有一定的規(guī)矩，將來四太太就是忙不過來，把事情交給身邊的大丫頭綠柱，那也輪不到一個姨娘出頭管事。就是要管，三姨娘還在前頭呢……

    但四太太這樣想，五姨娘未必這樣想，她的臉色有些不好看，咬著下唇并不說話。四姨娘掃了她一眼，又和文娘對了個眼色，兩個人都偷偷地抿著嘴笑。

    四太太不是沒看見，是懶得管，她留蕙娘下來和她單獨說話。“這一次進宮，太后問起了吳家的興嘉，我和權夫人都沒說什么好話。對她的選秀，那肯定是有妨礙的……正月里要是有什么場合和她碰面，你心里可要有數(shù)?！?/br>
    吳興嘉過年十六歲，在京城也算是大閨女了。之所以遲遲沒有定親，就是因為有意選秀入宮，這一點，幾家都心知肚明。也就是因為這一點，她才特別討厭蕙娘，現(xiàn)在蕙娘自己不進宮，卻還要來阻她的青云路，以她的性子，對焦家的恨意自然上了一層樓。蕙娘微微一笑，“她愛冷嘲熱諷，由得她去，娘就放心吧，我和文娘都不會搭理她的?！?/br>
    “你父親在世的時候，就很看不慣吳家人的做派，”四太太淡淡地說?！安淮罾須w不搭理，可也不能弱了我們焦家的面子?！?/br>
    這就是在給清蕙定調子了，蕙娘不禁莞爾，“您一輩子也就是看不慣吳家了?！?/br>
    “我看著她們母女盛氣凌人的樣子就生氣。”四太太想到宮中場面，唇角不禁微微上翹。“就告訴你知道也無妨，吳家其實也是打了進退兩便的主意，若進宮不成，她們曾經(jīng)和權家也是有一定的默契在的。現(xiàn)在卻怕要兩頭落空……看宮里是怎么傳這事的吧，要是保密功夫做得好，話傳得妙，只怕還有好戲看了?！?/br>
    四太太話風其實很緊，進宮回來有十多天了，因老太爺沒開口，她也一直都沒提起權家的事，要不是清蕙已經(jīng)把這幾個月的大小事情都經(jīng)歷了一遍，她也不知道實際上此時權家已經(jīng)對焦家拋出繡球，到四太太露口風的時候，可能祖父心意都已經(jīng)定了。

    蕙娘從前也沒追問，此時倒不禁低聲嘟囔了一句，“好像誰樂意搶她的意中人似的……”

    看來，十三娘蘭心蕙質，已經(jīng)悟出了自己的意思。

    四太太眼神一閃，她笑瞇瞇地逗蕙娘，“怎么，和他比起來，你難道還更中意何家大少爺？這可是打著燈籠都找不到的好親事。你還挑得出什么不是不成？”

    要挑不是，雞蛋里都能挑出骨頭來，焦清蕙眼睛一閉，就能說出權仲白的千般不是：到底不是正經(jīng)的文官武將，雖然現(xiàn)在風光，可卻不是什么正路子，在良國公府，他有幾分話語權，那還是難說的事；雖說元配過門三天就去世了，說不定連房都沒圓，可自己過去就是繼室了，名分上始終差了一頭；權家財雄勢厚，在官場無所求，也就從來都無需對焦家服軟，比起嫁去何家，自己要更步步小心；還有，還有……

    還有她心底最介意的一點，就是在有些刻薄人口中，權仲白是有克妻命的：從閻王爺手里搶了太多人命，閻王爺也要從他手里搶條把命走。

    第一個達氏是一場大病落下病根，病情反復未能控制住，病死的，他在宮里沒能趕上，第二個是藩王親自養(yǎng)大的外孫女，定了親偶然淋了雨，染上了時疫，發(fā)高燒沒能止住燒燒死的，藩王封地在山東，等他收到消息，人都已經(jīng)下葬了；自己更慘點，定了親，離成親就幾個月的時候被毒死了。從毒性發(fā)作到死過去，說不定就只是半天的事——當時她痛得神智不清了，對時間的把握，也沒那么分明，但可以肯定的是，絕沒有拖過十二個時辰。那時候權仲白又在廣州，估計知道消息的時候自己也一樣是已經(jīng)下葬了。雖說自己被毒死，畢竟是被害，也不關他的事，但不管怎么說，意頭不好，這是肯定的事……

    從前不說什么，那是因為權家沒開口，她不可能未卜先知，給母親、祖父打預防針。那豈不是自作多情得可笑了？即使再被動，也得等長輩們詢問自己意見時再說話，這一世，自己在楊家已經(jīng)極力收斂鋒芒，都沒和權夫人照面，沒想到該來的還是來了——

    清蕙才要開口，望了母親一眼，卻又改了主意。

    她從小和四太太在一塊，難道還不明白嫡母的心思嗎？說得難聽點，四太太挪一挪屁股，她都能知道母親是要拉屎還是放屁。只看母親的表情，便能知道，她固然是疼惜自己，有更好的機會送到手邊，也會為她略事爭取。但要四太太為了她去大費唇舌地說服老太爺，再重又為她物色一門婚事，那也就實在是太為難她了。

    “我都有幾年沒和他打照面了，還能挑得出什么不是嗎?！鞭ツ锊幻庥袔追帚?，極為難得地，這句話沖口而出，竟沒過腦子。

    四太太頓時被逗笑了，“你這個鬼靈精……行啦，娘知道你的意思！”

    清蕙一時不由大急——原本她和權仲白那次見面，可不大愉快，她幾乎被氣得七竅生煙。這一次要再被氣一氣，她可沒那份閑心！

    剛想說些什么打消母親的念頭，稍一尋思，卻又還是算了。四太太拍了拍她的手，笑得很有含義，“今天這事，你還得先瞞著你姨娘一陣子。等我們這邊定下來了，我和你說，你再親自同你姨娘說去。雖說沒過媒證都不好宣揚，但我知道她的心事，早安心一天，也是一天。”

    四太太雖然一輩子命苦，但也的確一輩子都心善。蕙娘的心，一下又軟了幾分，她輕輕地點了點頭，“還是您疼她?！?/br>
    還是這么會說話。四太太望著清蕙笑了笑，她忽然很想說：‘母女天性，你和她更親近些，其實也沒有什么?！蛇@話到了嘴邊，卻又被咽了下去：也是孩子的一片孝心，就不必掃她的興了。

    她合上眼，往后一靠，“給我捏捏腿吧，這幾天周旋在賓客之間，連腿都走細了。何太太還一直要見你，費了我好些心思，才把她給打發(fā)出去了……”

    #

    從正月初十開始，四太太便帶著文娘四處出門去吃春酒，文娘天天換了最時新的花色衣裳，還問蕙娘借瑪瑙，“你攢了那么多好衣服，就勻我一兩件穿么！免得見了吳興嘉，我心底還發(fā)虛呢?！?/br>
    事實上，由于年后就是選秀，嘉娘應該也不像年前那樣頻繁出來走動了。蕙娘懶理meimei，叫來瑪瑙吩咐了幾句話，把她打發(fā)到文娘那里去，不到一天瑪瑙就又被打發(fā)回來了。文娘氣鼓鼓地來找蕙娘告狀，“這個死丫頭，還是這么沒心眼！一到我那里就說，‘姑娘要穿jiejie的衣裳，先要餓幾天，把腰餓瘦了，才不顯得緊繃繃的……’她什么意思！”

    不過，因為蕙娘不出去，嘉娘也不出去，余下的小姐妹里，論容貌打扮，應當是以她最強，她也就是稍微一發(fā)作，便又喜孜孜地去挑蕙娘的首飾，“這個給我，哎呀，那個也好看——”

    蕙娘讓她去找孔雀，“你知道我屋里的規(guī)矩，孔雀說能借，就借給你，說能給，就給了你也行。”

    孔雀是蕙娘養(yǎng)娘之女，身份特別一些。要不是因為性子孤僻，一說話總是夾槍帶棒的，她肯定貼身在蕙娘身邊服侍，而不是同現(xiàn)在這樣，專管蕙娘屋里的一切金銀首飾器皿。

    不過，正是因為她性子古怪，才最負責任。她這幾年休假的那幾天，連蕙娘頭上身上都是光光的，任何人想從她手里摳走一件首飾，簡直都難于登天。也就是因為如此，蕙娘的那些愛物，才沒被文娘死纏爛打地全劃拉到自己屋里去。

    她要對付個把文娘，簡直是手到擒來。文娘是氣鼓鼓地來的，也是氣鼓鼓地走的。一屋子丫頭都笑，“姑娘，您就別逗十四姑娘了，免得她回了花月山房，又偷著哭鼻子?！?/br>
    蕙娘也笑了，她令石英，“去和孔雀說，我新得的那對藍珍珠頭面，就給了meimei吧。那套我終究覺得輕浮了，她戴著倒也能更俏皮一些?！?/br>
    石英輕輕巧巧地應了一聲，并無多余言語，轉身就出了屋子。蕙娘望著她的背影，一時眼神微沉。

    她身邊兩個大丫頭，一個綠松，話要多些，一個石英，話要少得多了。

    綠松多話，多是在嘮叨她，要多吃、早睡，平日里少生是非……蕙娘覺得煩，但也聽著暖。這丫頭一輩子只能著落在她身上了，肯定是比任何人都更著緊她。

    石英就不一樣了，這丫頭一向藏拙，就是自己，也都很難摸清她心里的想法。年前發(fā)作焦梅那幾句話，他當時不懂，過幾天，內院的消息傳出去了，自然也就懂了。自己年前給石英放假，她是回了家的。到現(xiàn)在都寂然無聲、若無其事……鶴叔這些年來年紀大了，府里的事，多半是焦梅在管。他這是不肯在太和塢和自雨堂中選邊站，還是已經(jīng)站到了太和塢一邊呢？

    今日焦梅可以縱容弟媳婦跟五姨娘沆瀣一氣，令焦子喬疏遠兩個jiejie?？梢阅S甚至是暗示太和塢對所有的好東西都多拿多占挑走了最好的那份去，來日，他會不會令女兒在自己的飲食里動些手腳，把毒藥給擱進去呢？

    蕙娘撐著下巴，隨手就拿起了一個精致的黑漆紫檀木小盒子。

    這是前朝僖宗做的木工活，僖宗皇帝做得不大好，木工卻是一絕，他手制的這些器皿，一個個工藝奇巧，暗格里還有暗格，光是摸索著這里開開那里開開，就能消耗掉老半天的時間。

    這世上很多事情也都和這小盒子一樣，看來樸實無華，可內里卻蘊含了無限心機，一格里還有一格，沒有足夠的耐心和巧勁，是很難把每一個格子都拉出來檢查一遍的。

    但蕙娘的手一直就很巧，她也一直都很有耐心。

    #

    文娘難得從jiejie那里得到好東西，這套藍珍珠頭面，又的確是她所鐘情之物。第二天一大早她就穿戴起來，去給四太太請安，順帶和她一道出去吃春酒。幾個姨娘見她春風滿面的，也都笑道，“十四娘今日的笑，真是從心里笑到了臉上來?！?/br>
    文娘在自雨堂、花月山房外頭，一向是很矜持的，經(jīng)長輩這么一說，又得了蕙娘一眼，忙收斂笑意，“jiejie給了好東西，自然要笑得開心一些了?！?/br>
    蕙娘瞅她一眼，淡笑不語。

    送走了四太太母女，蕙娘也沒回自雨堂，而是在謝羅居后院坐了。她是管過家務的，不論男女管家都很熟悉，正月里事情也不多，無非就是各地上門來拜年的官兒們送的新年禮。也就是各地特產一類，因不夠精細，主子們又都是不吃的。蕙娘稍微一過目，便即發(fā)落下去，底下一片寂然，無人敢回上第二句話。

    如是不過半個時辰，便暫時無事了。蕙娘在窗前拿一本書看，還沒清靜多久，石英就到謝羅居里來尋她。

    “綠松meimei令我過來傳個話?！笔⑵鋵嵰染G松大了一歲，她生得比綠松平庸，皺起眉來也沒那么好看?！罢f是太和塢剛才來了個丫頭，問姑娘最近怎么沒戴那枚海棠如意長命鎖，要姑娘不喜歡了，想給十少爺要去戴戴?！?/br>
    蕙娘嗯了一聲，有些訝異，“這樣的事，等我回去再說還不行嗎，難道那邊是立等著就要？”

    石英掃了屋內丫頭一眼，眉頭蹙得更緊了，她壓低了聲音。“您也知道孔雀的性子……她立刻就和太和塢的人吵起來了，說了好些不中聽的話。綠松正好出去了，一時沒聽到，等我過去，話已經(jīng)出口，透輝走的時候，看起來可不大高興?！?/br>
    透輝是五姨娘的貼身丫鬟，平時脾氣很好，幾乎很少生氣，會把不快露到面上，看來，是頗挨了幾句孔雀的硬話。

    不過，五姨娘畢竟是小戶出身，也實在是太眼淺了一點。才看到文娘從自雨堂里撬出了愛物來，她也就巴巴地跟了上去……好像多少年沒吃食的魚一樣，才放個空鉤，她就一口吞到了肚子里去。

    唉，這樣一個人，要不是生了子喬，不要說對付她了，簡直是眼尾都懶得往她那里掃。

    清蕙不免嘆了口氣，這才提醒自己：獅象搏兔，亦用全力。看不起五姨娘是一回事，自己也不能掉以輕心，免得又一次重演陰溝里翻船的慘劇?！霸挸隽丝冢膊荒茉趺崔k……不過，這事也不好讓娘跟著煩心，這個月她夠忙了。你讓孔雀等我午睡起來找我，帶上那枚長命鎖，我們往太和塢走一趟?！?/br>
    換作是綠松在，只怕又要反問蕙娘，‘是否對太和塢太客氣了點’?？墒s淡眉淡眼，似乎對蕙娘的處理沒有一點意見，她輕輕地行了個禮，退出了屋子。

    作者有話要說：今天更新得也早，

    大家enjoy！

    說起來，幾百萬字的東西，劇情上有點小bug是難免的，大家可以展開挑bug活動，真是挑出來的進v后有分送！現(xiàn)在有我的感謝送……

    ☆、13筆記

    過了上午，家里就不會有什么大事了，蕙娘回自雨堂睡了午覺起來，見孔雀已經(jīng)候在花廳里，她稍微一整裝，便帶著一臉不情不愿的大丫環(huán)往太和塢過去了。