三言兩語(yǔ)，便把桂家的家底交待了一番——這是個(gè)很正統(tǒng)的邊境武將世家，和崔家一樣，也是世代鎮(zhèn)守邊疆，族人陸續(xù)前來(lái)投靠，便漸漸地在當(dāng)?shù)厣l(fā)芽。因?yàn)槲鞅睉?zhàn)事頻繁，他們家勢(shì)力發(fā)展得要比崔家更快，現(xiàn)在西北軍政兩界，都有相當(dāng)?shù)挠绊懥?。但也因?yàn)樗麄兊挠绊懥Γ约澳菑拈_國(guó)時(shí)便伏下的禍患——大秦唯獨(dú)就他們桂家和崔家，家眷是隨在任上，沒有留守京城的——兩家和京城的關(guān)系都比較微妙。崔家還好，東北畢竟距離京城近些，并且女真弱小，崔家手里的兵一直也都不多，但桂家和朝廷的關(guān)系，卻一直都是兩邊的心病。冰凍三尺非一日之寒，這問(wèn)題已經(jīng)不是桂家或者朝廷能輕易解決，時(shí)至如今，還關(guān)系到了西北局勢(shì)。雖說(shuō)桂家沒有做藩鎮(zhèn)的心，但卻一直都很有做藩鎮(zhèn)的潛質(zhì)，也正是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，在數(shù)十年前，鸞臺(tái)會(huì)便把握住了時(shí)機(jī)，一舉挾持了桂家命脈，把他們綁架上了走私軍械的這條小船，打通了前往北戎西域的康莊大道。

    至于這條康莊大道究竟是做什么用，是否又暗伏了幾條閑筆，蕙娘便沒有細(xì)問(wèn)了，見好就收，沒必要給權(quán)世赟留下自己咄咄逼人的印象。今日權(quán)世赟吐露的這些秘密，已經(jīng)足夠她咀嚼好一陣子，更推測(cè)出鸞臺(tái)會(huì)的一些底細(xì)了。起碼她要給云管事作出一個(gè)印象，那就是她更關(guān)心的，還是眼前的問(wèn)題?！斑@樣說(shuō)，讓桂家聽話并不難，只是我們令桂家配合，對(duì)他們自然也要有一番交待。會(huì)里這又是怎么說(shuō)呢？”

    云管事唇邊逸出了一絲冰寒的笑意，他若無(wú)其事地道，“在他們來(lái)看，我們權(quán)家，自然也和他們桂家一樣，是被挾制住了……說(shuō)來(lái)，也是該讓你知道些□了，畢竟，桂家從前，也未曾接觸到多少鸞臺(tái)會(huì)的線索。你倒是可以乘勢(shì)試他們一試，看看桂家有沒有擺脫會(huì)里的意思?！?/br>
    蕙娘不禁低聲道，“這……”

    開了口，才覺得桂家態(tài)度，也確實(shí)難以捉摸：武將養(yǎng)匪自重并不罕見，他們一直要做的，也只是限制走私軍械的種類和數(shù)量，不讓北戎坐大而已。有沒有中斷合作，把鸞臺(tái)會(huì)打死的念頭，還真很難說(shuō)。若他們以為鸞臺(tái)會(huì)只是求財(cái)，說(shuō)不定還會(huì)一直欣然合作。但若意識(shí)到鸞臺(tái)會(huì)的真正目的，為身家性命著想，那自然是巴不得早日脫身。云管事的意思，還是讓她有機(jī)會(huì)便摸摸桂家的底，看看他們對(duì)鸞臺(tái)會(huì)的情況，掌握到什么程度了。

    在這樣的陰謀組織里做事，心肝沒有七竅，如何能應(yīng)付得了這許多爾虞我詐？蕙娘打從心底感到一股疲憊，卻知道此時(shí)不是喊累的時(shí)候，她很快截?cái)嗔俗约旱脑掝^，淺笑道，“我明白該怎么做了?！?/br>
    云管事對(duì)她的聰慧很是滿意，嗯了一聲，又道，“借口是有了，可我們自己的章程，卻還沒個(gè)頭緒。三哥你怎樣看的？”

    良國(guó)公望了云管事一眼，蕙娘隱約覺得他的眼神在自己身上也停留了一會(huì)，他慢慢說(shuō)，“我從剛才就在琢磨這事呢，那幾家終于決定接納我們?nèi)牖?，可見他們心里也是亂，都沒有什么好招?？晌覀儏s不一樣了，無(wú)非是要在許多條路里，選擇最穩(wěn)妥，最不需要我們自己出面的一條而已。這個(gè)局，明里是他們出力，暗地里，卻還是要我們來(lái)布?！?/br>
    說(shuō)句實(shí)在話，自從蕙娘過(guò)門，對(duì)良國(guó)公，她是只見了威嚴(yán)，不見威風(fēng)。雖然想來(lái)，當(dāng)年的三邊總制，怎么也不是簡(jiǎn)單人物，但一個(gè)小家，鬧得如此分崩離析不說(shuō)，在云管事跟前，他也和個(gè)啞巴似的，時(shí)常一個(gè)會(huì)開下來(lái)，竟是一語(yǔ)不發(fā)，好像只能言聽計(jì)從。要說(shuō)她對(duì)這個(gè)公公什么太高的評(píng)價(jià)，那也是假的。但良國(guó)公這么幾句話出口，她不禁有幾分改觀了：局面紛擾至此，并不是所有人的思路，都這么清晰的。

    “這個(gè)局怎么布？扳倒牛貴妃，要許家在宮中出力，扳倒牛家本家，需要桂家在西北布置，扳倒牛德寶一家，可以交給孫家去做?！绷紘?guó)公徐徐道，“至于牛家的黨羽，文臣么，想必楊家是不在乎為我們順手掃蕩掃蕩的，武將呢，則更不必說(shuō)了。我們權(quán)家可以和孫家合力扳倒牛德寶，但別的事，我們做不了，別家也不能推諉，是非他們所不能辦的。如此一來(lái)，風(fēng)險(xiǎn)均攤，各家沒了顧慮，入伙自然也就爽快，這也才能調(diào)動(dòng)各家自己的兵馬本事，把這件事辦得滴水不漏，讓人查不出一個(gè)不字來(lái)?！?/br>
    “棋子都已經(jīng)擺開了，我們的思路，自然也就一目了然，”他自然地說(shuō)，“還有什么事，能同焦氏所說(shuō)那樣，又犯了皇上的忌諱，又要從西北串聯(lián)到京城，又可順便給仲白擦擦屁股呢？”

    云管事和蕙娘對(duì)視了一眼，兩人均已明白良國(guó)公的未盡之詞，蕙娘心頭巨震，許多念頭紛至沓來(lái)，若非養(yǎng)氣功夫到家，幾乎神態(tài)失守。云管事亦是眉頭大皺，頗有幾分不舍，“真要這么安排？往西邊的軍火線，雖然暴露了一些，現(xiàn)在也不是沒有麻煩，但一旦割舍，西北風(fēng)云變幻，若局勢(shì)不利于我們，要再建立起來(lái)，可沒那么容易了?！?/br>
    “千里之堤、潰于蟻xue，密云那一炸以后，這條線多走一天，就是多一天的風(fēng)險(xiǎn)?！绷紘?guó)公淡淡地道，“這些年來(lái)，羅春也是被我們喂得很肥了，斷個(gè)幾年，消耗消耗他也好——這匹養(yǎng)不熟的狼，太壯實(shí)了也是個(gè)變數(shù)！”

    蕙娘之前以為良國(guó)公對(duì)云管事言聽計(jì)從，這個(gè)想法，如今倒被徹底打消——只看云管事的神色，便知道兩人私下對(duì)話時(shí)，恐怕他還是很能聽得進(jìn)良國(guó)公的布置的。這么大的事，被良國(guó)公幾句話一說(shuō)，他便很有幾分動(dòng)搖了，一時(shí)左顧右盼，看看良國(guó)公，再看看蕙娘，又翻身踱到窗邊，背著手望著窗外，看來(lái)，竟是真的沉吟起了個(gè)中的得失。

    蕙娘立刻也就把握了這個(gè)機(jī)會(huì)，沖良國(guó)公遞了一個(gè)含義豐富的眼神，良國(guó)公沖她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，又輕輕地?cái)[了擺手，便也老僧入定，自己閉目沉思去了。

    至此，蕙娘也只好隨了大流，垂下頭盤算起了自己的心事，又過(guò)得片刻，權(quán)世赟方才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，沉聲道，“你也知道，西北這條線，是被老大親自握在手上的。當(dāng)時(shí)被仲白覷破玄機(jī)，險(xiǎn)些壞了大事，我們費(fèi)了多少工夫才把老大安撫下來(lái)？當(dāng)時(shí)我們口徑，還是要把這條線給修復(fù)的，現(xiàn)在又要親手了斷？雖說(shuō)也是為了永絕后患，但恐怕老大那里輕易是接受不了！”

    他顯然情緒激動(dòng)，已不再顧及蕙娘。一番話，竟隱隱點(diǎn)出了當(dāng)時(shí)臺(tái)面下的連番博弈。蕙娘慌忙豎起耳朵，將每個(gè)字都記在心里。

    “一家人紛爭(zhēng)再多，也都是為了彼此考慮，”良國(guó)公道，“密云這件事，已令李晟有了警覺?，F(xiàn)在燕云衛(wèi)上下經(jīng)過(guò)幾番整肅，我們的人還有幾個(gè)留在核心？更別說(shuō)宮里，李晟生性多疑，獻(xiàn)珠策弄巧成拙以后，他身邊一切事情，又重是連太監(jiān)一手遮天……我們?nèi)缃褚彩鞘质_，消息已經(jīng)沒有以往那樣靈通了……若是從前，他會(huì)把心力花在這上頭么？他要考慮的事太多了！密云的事，若沒有一個(gè)讓李晟滿意的答案，我怕他疑心越來(lái)越重，有些事從前會(huì)放過(guò)，如今也要查。說(shuō)實(shí)話，不過(guò)是為了讓婷娘受孕，何至于要鬧出這么大動(dòng)靜，居然要把牛家扳倒？我們大可把孫家他們推在前頭，調(diào)動(dòng)他們和牛家去爭(zhēng)！你為什么不做這樣的想頭？歸根結(jié)底，你也和我有一樣的擔(dān)心，你難道就不想把牛家推出來(lái)做這個(gè)替罪羊了？”

    這兩人多年合作，對(duì)彼此自然相當(dāng)了解，云管事煩躁地又踱了幾個(gè)方步，方才頹然道，“不錯(cuò)，這么現(xiàn)成的思路，怕連焦氏都不會(huì)錯(cuò)過(guò)，我就想不到么？只是你也知道，老大這幾年，心里很顧忌我。這事一出，他多心起來(lái)，只怕要攛掇著老頭子把我弄回去！”

    良國(guó)公一刻不停，立刻接上道，“也是，這件事，不好由你來(lái)講……”

    他一指蕙娘，斷然道，“我也不好親自回去，此事，便由焦氏來(lái)辦吧。乘著這個(gè)機(jī)會(huì)，也可讓長(zhǎng)輩們看看她的為人，若能得族長(zhǎng)青眼，以后有些事，你也不必那樣難辦了?！?/br>
    蕙娘心底，頓時(shí)撲通亂跳，她屏著呼吸，不敢將緊張外露，只是做出她應(yīng)有的好奇之色，隨著良國(guó)公一道望向了云管事。

    云管事死死咬著牙幫，腮幫子上一條筋只是亂跳，他有些神經(jīng)質(zhì)地指著良國(guó)公，“你就逼我吧你，如今又哪有這個(gè)時(shí)間！你從前不提，許家七七就在跟前了再這樣說(shuō)？你分明就在逼我！”

    話雖如此，他卻沒有責(zé)怪良國(guó)公的意思，良國(guó)公也未露出愧疚，只是嘿嘿一笑，坦然地將這個(gè)指控給認(rèn)了下來(lái)。云管事又猶豫了片刻，方才一砸拳頭，斷然道，“好，這事我代族里做了主，該怎么辦就怎么辦，就這么定了！焦氏你在許家見機(jī)行事，且按這條思路來(lái)走，你男人惹出來(lái)的事，便由你來(lái)收拾也好。待此事成了定局，你回老家一趟，也算是讓你這個(gè)下代主母，認(rèn)認(rèn)我們宗房的門！”

    蕙娘還能有什么說(shuō)道？自然只能恭聲應(yīng)下，拍著胸脯保證，一定盡力辦好了。

    乘著云管事胸懷激蕩，來(lái)回踱步的當(dāng)口，她又瞥了良國(guó)公一眼——這一回，千真萬(wàn)確，她是從老頭子面上，瞅出了同剛才交換眼神時(shí)一樣，都不易為人察覺的滿意之色……

    作者有話要說(shuō)：思緒理清了，今天小爆一下字?jǐn)?shù)

    話說(shuō)，推薦兩本小說(shuō)，一本是**的紅樓小婢，相當(dāng)不錯(cuò)的同人文，最難得是沒黑誰(shuí)，我最近天天追看。還有一本是qd的從零開始的穿越女，很黑色幽默的一篇文，不長(zhǎng)也沒入v，慘淡的現(xiàn)實(shí)呀……都蠻好看的，大推薦！

    ☆、207匯聚。

    平國(guó)公府畢竟是京中豪門,此次平國(guó)公夫沒了,連宮中都先后有幾撥太監(jiān)出來(lái)代主子祭拜。過(guò)得七七，出殯往江南去前一晚,眾親朋好友,堂客男眷，都往平國(guó)公府中去行伴宿禮,許家族中親眷，自然是前一天白日已經(jīng)到齊了,至于別家有要送殯的親眷們,則是入夜后陸續(xù)到齊,院中亦備下了兩班小戲并耍百戲的,從靈堂到儀門，俱是燈明火彩,熱鬧到了十分。

    京中諸勛戚，不論彼此間關(guān)系如何，一百多年下來(lái)，都是聯(lián)絡(luò)有親，這樣的場(chǎng)合當(dāng)然又是濟(jì)濟(jì)一堂。許家和楊家做了幾門親事，楊閣老家是閣老太太帶了兒媳婦親自過(guò)來(lái)，連楊閣老本都來(lái)打了個(gè)轉(zhuǎn)，只因?yàn)榈诙者€要入值宮中，因此方才辭去——連首輔家都到得這樣早，日未落已經(jīng)進(jìn)了門，余下各親眷也都不敢怠慢，蕙娘過(guò)了初更便到，已算是早了，可沒想到府中已是處處燈火，看樣子，預(yù)備著賓客們休息的下處，十停里已滿了有八停。

    因權(quán)家和許家這幾代宗房沒有聯(lián)姻，蕙娘本帶了權(quán)瑞雪過(guò)來(lái)，已算是盡到了情分，權(quán)瑞雪自然有一批朋友，也幾乎都許家，只是多半還跟了父兄，場(chǎng)合也不允許他們胡鬧。她自己則被讓到靈堂，先給許夫再行了禮——之前七七之中，她也依禮又祭拜過(guò)了——退出來(lái)被讓到后堂用茶時(shí)，來(lái)迎接的也不是她已見過(guò)一次的楊七娘——楊七娘還靈前陪跪呢，卻是許家已出嫁的兩三個(gè)女兒，并族中一些親眷堂客，招待客了。

    就是有再深的感情，七七四十九天這么鬧下來(lái)，這些親朋也個(gè)個(gè)都哀傷得夠了，除了楊太太依然一邊低聲飲泣，一并秦尚書太太——許夫娘家嫂子，與許夫娘家那邊又幾個(gè)親眷，還圍著又是勸，又是自己也唉聲嘆氣以外，余下諸，都低聲說(shuō)笑，有的賞鑒院內(nèi)百戲，有的去隔鄰聽?wèi)蛭牧耍€有的坐一處喝茶吃點(diǎn)心，還都要忙里偷閑，悄悄地打量著旁的裝束，瞧瞧這平日難得一見的素裝，又是誰(shuí)穿著俏式、誰(shuí)打扮得精心得體。

    這樣場(chǎng)合，倒是要按輩分安坐了，蕙娘輩分小，花廳內(nèi)坐了坐，便覺得坐不住——這屋里大部分都比她們長(zhǎng)了一輩，如昂國(guó)公府的李夫，更是要比她們長(zhǎng)了有兩輩之多，時(shí)不時(shí)新來(lái)一個(gè)太太，都要站起來(lái)問(wèn)好，索性便站起身來(lái)，同主家打了聲招呼，笑道，“身上不好，倒想著先歪一歪打個(gè)盹兒，倒要怠慢主了。”

    一般太太，身體嬌弱的有的是呢，哪里就能都熬一夜了，許家一個(gè)已出嫁的姑奶奶，忙笑著將她請(qǐng)出花廳，“現(xiàn)也才剛二更，離吉時(shí)還有許多工夫，六嫂知道二少夫平時(shí)家務(wù)繁忙，今日未必是休息了過(guò)來(lái)的。倒是特特預(yù)備下了一間屋子，就這附近，是們幾個(gè)女孩兒未出嫁時(shí)住的綠天隱，就這樣坐轎子過(guò)去，不遠(yuǎn)便到了。一會(huì)出來(lái)也方便不說(shuō)，又幽靜得很，能好生休息……”

    她雖形容只是清秀，看著更有一股羞怯態(tài)度，但辦起事來(lái)倒是利索大方，蕙娘笑道，“倒是們世子夫想得周到?！?/br>
    許姑奶奶微微一笑，自然地道，“六嫂做事，自然是滴水不漏?！?/br>
    她似乎和世子夫關(guān)系極好，很把這個(gè)嫂子的說(shuō)話放心上，竟親自將蕙娘領(lǐng)到了綠天隱之內(nèi)，將她安頓下來(lái)了，還陪著說(shuō)了幾句話，蕙娘便問(wèn)她如今嫁哪里云云，許姑奶奶道，“就揚(yáng)州，這一陣也還住綠天隱里，過(guò)一陣子，同六哥一道扶靈回去也是正好?！?/br>
    蕙娘便知道她是許家一個(gè)嫁到了揚(yáng)州范家的庶女，仿佛嫁的就是如今翰林院編修范智虹的弟弟，因含笑同她說(shuō)了幾句范家事，許姑奶奶道，“如今大伯也要外放了，是到廣州做同知去，倒是回了老家附近?！?/br>
    就算范智虹是狀元出身，一外放就是廣州同知，這個(gè)起點(diǎn)也高得令欣羨了，蕙娘不禁點(diǎn)頭笑道，“還記得們家是城西買了一套從前哪個(gè)侍郎家的房子，里頭一株梅花是開得最早的。年年全城梅花，都似乎是看著它來(lái)開呢。如今大伯子南下，這套房子也不知要出脫給誰(shuí)了?！?/br>
    “正好相公也要京中做事，就索性不賣了。”許姑奶奶才笑了笑——又不禁有些感傷，“倒是因?yàn)橥喙坏郎暇?，才趕上了見娘最后一面。”

    蕙娘才知道她也是個(gè)進(jìn)士娘子，恐怕還是今年新中的榜，忙賀她幾聲，還問(wèn)她如何又要回去。聽許姑奶奶說(shuō)了，才知道范智虹妻子前些年都家中服侍舅姑，和丈夫分離兩地，如今要跟著范智虹去任上，也是理直氣壯，因此許姑奶奶便脫身不得，只能留家中照看兩老子女，打發(fā)姨娘京里伺候丈夫等等。

    這亦是尋常事，兩不過(guò)是沒話找話而已，說(shuō)了些這個(gè)，又說(shuō)些兒女經(jīng)，前頭便來(lái)喊姑奶奶出去有事——又把孫夫帶進(jìn)來(lái)一道休息，蕙娘同她相視一笑，孫夫道，“二月一別，倒是都沒尋出空來(lái)，今日她們這里滿了，把們安排一處，倒是正好們說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    雖說(shuō)從來(lái)男主外女主內(nèi)，這樣的大事，怎么都該男出面密議，但孫夫?qū)?quán)家只出動(dòng)了蕙娘一，也是絲毫都沒有異議，這不能不說(shuō)是她多年來(lái)的名聲發(fā)揮了作用。也許是因?yàn)檫@個(gè)原因，蕙娘接手權(quán)家對(duì)外的一些工作，也是相當(dāng)順利，幾乎未有遇到什么質(zhì)疑之聲。就連幾頂小轎，把許鳳佳、桂含沁載進(jìn)屋中時(shí)，這兩個(gè)威名赫赫的青年猛將，對(duì)蕙娘也并未流露出絲毫疑慮，反而是顯得客氣異常，說(shuō)起話來(lái)，嫂夫二字是絕不離口的。

    蕙娘見過(guò)的青年才俊雖然不少，但那都是老太爺?shù)耐阶油綄O，武將里的俊彥，她見過(guò)的不多。這兩常年外征戰(zhàn)，也沒什么和她碰面的機(jī)會(huì)，今日見面，少不得稍加打量品評(píng)，卻又覺得傳言未必實(shí)，這兩個(gè)同京城的風(fēng)評(píng)，又都大不一樣。

    許鳳佳不必說(shuō)了，那是從小就有名氣的紈绔，京城是有名的天魔王，從七八歲上便是無(wú)所不為，連已去世的福安公主都敢欺負(fù)，把金枝玉葉氣得哭到皇上跟前去了……這京城是有名的笑話故事，嗣后他雖然到邊疆去了，但成名太早，少年便得居高位，如今年不過(guò)而立，已是兩廣一帶說(shuō)一不二，威風(fēng)幾乎蓋過(guò)總督的實(shí)權(quán)將軍了，京中自然以他為新一代外戚的代表物。這外戚么，難免飛揚(yáng)跋扈，用鼻子看，也是題中應(yīng)有之義?？扇缃褶ツ锪羯窨磥?lái)，這位許大將軍雖然隱有傲慢流露，可眼神深邃清明，恐怕這傲慢，也不過(guò)是他披的一件衣服而已。真?zhèn)€要是不知天高地厚之輩，他也不能把廣州海軍管束得這樣服帖了……自從許將軍丁憂以后，軍隊(duì)里可不太平，就蕙娘知道的，廣州那邊已經(jīng)鬧起來(lái)好幾次了——兵將不合，這支由許升鸞從無(wú)到有，一手帶出來(lái)的隊(duì)伍，除了許鳳佳，要服誰(shuí)，恐怕是難了。

    至于桂含沁，那更不必說(shuō)了，他雖然戰(zhàn)功彪炳，如今論武職還要高許鳳佳一頭，但京城心中，一向是個(gè)軟弱荒唐的‘怕老婆大將軍’，成親多年一直沒有納妾，原本推說(shuō)到家規(guī)去，倒也罷了?？商竽锬镔p了美下來(lái)，他都不敢要，還悍妻指使之下，把美賣進(jìn)了青樓。鬧得太后顏面大失，他自己也是立刻就被打發(fā)到廣州去了，雖說(shuō)陰錯(cuò)陽(yáng)差，反而創(chuàng)下一番功業(yè)，但京中這些達(dá)官顯貴們，記住的還是他的懼內(nèi)，多有笑言，他的那些戰(zhàn)功，只怕都是他那個(gè)悍妻給打下來(lái)的。

    可如今親眼一看，桂含沁雖沒多少大將軍的威嚴(yán)，看起來(lái)笑嘻嘻的極是和氣，但靈動(dòng)機(jī)敏，幾句話就顯出了活泛氣兒，一聽就知道，腦子轉(zhuǎn)得快著呢……這樣的能沒有自己的主意？宜春號(hào)這些年廣州發(fā)展得快，因海軍收入豐厚，又要寄錢回家，他們和宜春號(hào)的接觸是最多的，從這些口中，宜春號(hào)的伙計(jì)們，不知聽了多少桂將軍的故事。說(shuō)實(shí)話，如今與會(huì)的這么些里，蕙娘倒是看他最高，連許鳳佳都要暫且靠后——桂含春她是接觸過(guò)的，也是個(gè)才，還是他們家的宗子……就是如此，他混得也還沒桂含沁出息，可見這位庶子出身，如今只算是桂家旁系的桂小將軍，有多能耐了。

    她看這兩，這兩自然也看她，因尚未到齊，一時(shí)還無(wú)說(shuō)話，屋內(nèi)氣氛有些微尷尬?！獙O夫當(dāng)著兩位男眷，也不便多說(shuō)什么——直到許家少夫進(jìn)來(lái)，眾方才都自然得多了，各各打了招呼不說(shuō)，許鳳佳還道，“臉上連血色都沒有了，乘姐夫沒來(lái)，快先歇一歇，用一盞茶再說(shuō)?！?/br>
    雖說(shuō)當(dāng)著眾的面，不好過(guò)分rou麻，但關(guān)切之意，還是溢于言表。

    連日cao勞，的確令許少夫有幾分憔悴，唇色都有些泛白，她擺了擺手，一開口，還是那樣輕聲細(xì)語(yǔ)、不疾不徐，“不礙事的，都有用權(quán)世兄給開的方子——這是抹的白蠟?！?/br>
    許鳳佳頓時(shí)一怔，還未說(shuō)話時(shí)，桂含沁已打了個(gè)哈哈，道，“嫂子心思好靈巧，倒是討了個(gè)巧宗兒，和升鸞還要哭足一炷香時(shí)分，把他給哭暈過(guò)去，也無(wú)須做作，往那一跪，怕便有來(lái)勸了吧？噫，早知道，也抹些白蠟，也省得和升鸞對(duì)著擠眼淚兒?！?/br>
    許少夫抿了抿唇，露出一點(diǎn)笑影子來(lái)，“道心思巧？還道太捉狹，們兩個(gè)手握著手對(duì)著哭成那樣，故事都傳到后頭來(lái)了，母親觸景生情，還當(dāng)們真是憋屈得厲害，又哭得兇起來(lái)，白賠了許多眼淚呢?！?/br>
    蕙娘倒不知道這兩還外頭鬧騰出了這樣大的動(dòng)靜，但她倒是看出來(lái)了：別看桂家、許家沒什么交情，但這兩個(gè)小家庭的關(guān)系顯然相當(dāng)不錯(cuò)，桂含沁和許少夫說(shuō)話的口吻，都是親切熟絡(luò)，顯然，這已是通家之好了。

    “里頭擠的，哪個(gè)姓許的不是忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連侯爺都沒能脫身呢，不這么搞，哪能把升鸞帶出來(lái)?！惫鸷邊s嘆了口氣，“再說(shuō)，過(guò)幾天他就要南下了，這一回不哭一哭，以后，怕是想哭都找不到哭了！”

    他這話說(shuō)得有點(diǎn)夸張，以許家、桂家的底蘊(yùn)，哪里就這么危急了？送靈南下回來(lái)了，見面機(jī)會(huì)還多得是么。蕙娘不熟悉桂含沁，沒有接話，孫夫卻是神色一動(dòng)，她有幾分不滿地道，“怎么，妹夫還是一心就要辭官？這也太兒戲了些么！善桐她是不肯進(jìn)京，不然，、七妹，甚至還有娘，那都是要說(shuō)她的。哪有這樣為□子的，這才遇到一點(diǎn)風(fēng)雨，便要回去老家了，日后風(fēng)浪再大些，她難道還揚(yáng)帆出海，躲到海外去？”

    她掃了眾一眼，自然而然，便有一股氣勢(shì)出來(lái)，“今日也都不是外，是有話直說(shuō)，夫?yàn)槠蘧V，三堂妹不懂事，要教她，不是順著她一道胡鬧。她想辭官就辭，難道她想殺，就去殺了？今日由著她的性子，日后是后悔也買不著仙丹吃了！”

    蕙娘這才知道，原來(lái)桂含沁鬧脾氣要辭官，還真不是有意拿捏皇上，他是真的不想干了——他比許鳳佳大了一歲，今年才剛剛?cè)?，正是大有作為的時(shí)候，這時(shí)候辭官退隱，的確是駭聽聞。尤其聽來(lái)，仿佛還是因?yàn)槠拮拥囊庠敢o官的，也難免孫夫?qū)鸷叻驄D如此不滿，甚至要當(dāng)著自己這個(gè)外的面，正色訓(xùn)斥。

    不過(guò)，按孫夫一貫的性子來(lái)看，不是自己，她也不會(huì)這樣說(shuō)話。如此看來(lái)，孫家和桂家之間的紐帶，倒還真是桂含沁這一房夫妻了?！挂睬槔碇?，桂含春夫妻進(jìn)京的時(shí)間，畢竟還是短了點(diǎn)兒，兩家又沒有姻親關(guān)系，這樣的同盟，確實(shí)是脆弱了一點(diǎn)。桂含沁夫妻這一退隱，說(shuō)不準(zhǔn)兩家的溝通就要出問(wèn)題……

    “二堂姐也是知道的，”桂含沁受了這一番數(shù)落，卻仍是笑嘻嘻的，沒半點(diǎn)脾氣。“她就是叫造反，都去造，當(dāng)官不當(dāng)官這樣的小事，可還不是由著她么？”

    孫夫氣得罕見地翻了個(gè)白眼，許世子亦是搖頭輕嘆，世子夫卻失笑道，“明潤(rùn)，真可說(shuō)是五好丈夫了。三jiejie也不知哪輩子修來(lái)了福氣，今生能說(shuō)到家呢?！?/br>
    毫不意桂含沁的怪誕不說(shuō)，居然仿佛還隱隱有些欣賞之意……

    “福氣那也是她自己修的，”桂含沁的一雙眼睛，仿佛永遠(yuǎn)都睜不大，他自然而然，倒像是有點(diǎn)打趣自嘲地道，“這個(gè)，也沒什么拿得出手的地方，她竟瞎了眼還肯嫁，只好多疼疼娘子了么。不比們家老許，樣樣都拿得出手了，待娘子便苛刻了點(diǎn)。”

    許鳳佳便嚷道，“喂，做什么又扯到頭上，自己懼內(nèi)也就罷了，未必要成天同娘子說(shuō)些歪理邪說(shuō)的，也要把她慣成——”

    他話未說(shuō)完，桂含沁和楊七娘同時(shí)看去，許將軍口中那句話便說(shuō)不出來(lái)，‘們家娘子’幾個(gè)字，只含混了一個(gè)字，便移開話題，沖孫夫道，“姐夫怕還要過(guò)一陣子，適才牛家來(lái)了，大家總要應(yīng)酬一番……”

    蕙娘同他們不熟悉，也就不去插話，她帶笑坐一邊，望著許鳳佳同桂含沁來(lái)回斗嘴，不知如何，又想到了皇上曾把他們兩再加個(gè)權(quán)仲白，湊成了個(gè)懼內(nèi)三杰?！贿^(guò)，權(quán)仲白同許鳳佳加一起，怕也實(shí)是趕不上桂含沁的懼內(nèi)了，連她都不能不承認(rèn)，這個(gè)退隱山林的理由，實(shí)是荒誕到了極點(diǎn)……

    但想到如今天南海北、了無(wú)音信的權(quán)仲白，心中又焉能沒有半點(diǎn)感慨？一樣是分隔兩地，家是‘明月寄相思’，自己呢？卻是‘幸得明月隔天涯，隔了冤家’。桂少奶奶西北思夫時(shí)，權(quán)仲白還不知做什么呢！

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    權(quán)仲白現(xiàn)做什么呢？

    他倒也看月亮。

    依然海上，一艘船最上等的艙房里，他靠板壁邊沿看了看月色，便同桂皮感慨了一句，“天氣越熱，海船越南，這月亮真正也就越大越圓，掛得越低。想來(lái)若古來(lái)此，也會(huì)有許多詠月詩(shī)句流傳吧?！?/br>
    桂皮哭喪著臉，半點(diǎn)都沒有精神和他風(fēng)雅，他又一次央求權(quán)仲白，“少爺，您就不回去，也很該同家里打聲招呼，這么不言不語(yǔ)地就上了船——這是要去泰西英吉利那！一來(lái)一回，不得幾年的工夫？府里不得急瘋了？您就是不為家里想，也得為宮里想想么！難道——難道——皇上那頭，不——”

    權(quán)仲白瞪了桂皮一眼，見桂皮知趣地收斂了聲量，才道，“以后再胡說(shuō)八道，自己掌嘴?！?/br>
    桂皮也知道自己帶出皇上字眼，生地已屬不夠謹(jǐn)慎，他輕輕地抽了自己一嘴巴，又開始央求了，“您就是不為別想，也好歹為小的想想吧，風(fēng)高浪急的，要是出什么事，石英還沒給生個(gè)一兒半女的呢——”

    “誰(shuí)說(shuō)要去英吉利了?！睓?quán)仲白哭笑不得，他輕喝了一聲，敲了桂皮后腦一下?！伴]嘴吧。”

    “那——那咱們要去什么地方——”桂皮眨巴著眼睛，更迷惑不解了。

    權(quán)仲白的眼神黑幽幽的，像兩潭深水，他望了桂皮一眼，卻并沒有回答。

    作者有話要說(shuō)：小許、小桂的近況啦，于安這個(gè)爭(zhēng)議人物的近況之類的，都交待了一下。

    有一些沒看過(guò)前兩部的可能會(huì)有點(diǎn)一頭霧水，這個(gè)……也沒辦法|||因?yàn)槌擞诎惨酝獾娜吮仨氁淮?，不交待沒法往下寫了。

    而且還不好寫|||琢磨了很久，遲了一點(diǎn)，不過(guò)質(zhì)量第一嘛，大家諒解一下哈。

    ☆、208定計(jì)。

    孫侯是過(guò)了三更才進(jìn)的綠天隱——這些年來(lái)，他很少外走動(dòng),皇后退位之后,更是深居簡(jiǎn)出,一應(yīng)喜事都很難請(qǐng)到定國(guó)侯的大駕。乘著許家的喪事，不少勛貴終于找到了同孫侯接觸的機(jī)會(huì),桂含沁和許鳳佳對(duì)著哭泣之余，還見到幾位德高望重的老爵爺把他逼角落里，看來(lái),是大有逼問(wèn)他太子退位真相的意思。

    的確,因?yàn)榕＜疫^(guò)分跋扈，現(xiàn)廢太子民間、朝中都還有很多同情者，聲望也一直不低,更有許多好事者,已經(jīng)編纂出了各色話本，開講漢武帝年間衛(wèi)太子的傳奇故事。借了這個(gè)名頭，隱射的便是當(dāng)朝之事……廢太子身為皇后嫡子，士大夫眼中，那就是天然的皇位繼承，雖然已經(jīng)被廢有一兩年，現(xiàn)都就藩去了，但他的影響力，也不是一兩天就能消除得了的。

    也許正是因?yàn)槿绱?，孫家感受到的壓力特別的大，孫侯論年紀(jì)還不到四十，此時(shí)一進(jìn)來(lái)，滿面風(fēng)霜之色，說(shuō)他和許鳳佳等隔了一代，眾恐怕都深信不疑。他的神色，也要比母親剛剛?cè)ナ赖脑S鳳佳更凝重得多，一進(jìn)屋便道，“時(shí)辰不多了，為免露出行跡，大家還是快商議正事吧，們總不能一躲就是一晚上，速戰(zhàn)速?zèng)Q，尤其是升鸞和七妹，太久不露面，招閑話?！?/br>
    話音剛落，也不給眾反應(yīng)的時(shí)間，便向蕙娘肅容道，“沒時(shí)間彼此試探了，打開天窗說(shuō)亮話吧。二少夫，雖說(shuō)咱們家同仲白交情深厚，座諸位，也度極為相信仲白的品……但這畢竟是大事，們顧慮也多些，總是想知道貴府的真正用意。畢竟，說(shuō)難聽點(diǎn)，有仲白，們那也是旱澇保收，大可穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，不必牽扯到這一攤麻煩事里來(lái)的?！?/br>
    說(shuō)是沒時(shí)間啊彼此試探，但孫侯還是沒把話給完全說(shuō)破。蕙娘知道，場(chǎng)幾個(gè)，可以說(shuō)都欠了權(quán)仲白的大情，楊七娘的身子是他調(diào)養(yǎng)好的，桂含沁的大舅子從前結(jié)巴得說(shuō)不出一句整話，是權(quán)仲白妙手施針，至于孫家就更別說(shuō)了，欠權(quán)仲白的情，下輩子都還不完。——但這也都是欠權(quán)仲白一的，他們和權(quán)家并沒有什么交情。而這些里又有誰(shuí)是笨呢？大家都看得出來(lái)，權(quán)仲白和家里是有矛盾的。權(quán)仲白的品信得過(guò)，權(quán)家卻未必和權(quán)仲白一樣品過(guò)硬，她雖然是權(quán)仲白的妻子，但也是權(quán)府的主母，眾對(duì)她一點(diǎn)初步的信任，倒完全還是看權(quán)仲白的面子上，但能不能精誠(chéng)合作，還得看權(quán)家拿出來(lái)的理由，夠不夠扎實(shí)了。

    “穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，又哪有這么容易……”蕙娘掃視了幾一眼，一邊組織思路，一邊徐徐地道，“牛家擺明了是要順者昌、逆者亡，說(shuō)難聽點(diǎn)，這些年來(lái)，仲白對(duì)她是沒有功勞也有苦勞。只因?yàn)榕ｅ蛱交噬仙碜?，仲白不肯明說(shuō)，牛妃便將們家族女接連作踐了有大半年之久……讓這樣的登上后位，以后還有勛戚們的立身之地么？們也是未雨綢繆……”

    她說(shuō)得再動(dòng)聽，眼前這些亦都不會(huì)跟著動(dòng)了情緒。孫夫眉峰微聚，若有所思地望了丈夫一眼，許家小夫妻卻是眼神深邃，倒是桂含沁插口笑道，“嫂夫恕交淺言深，這次貴府出面，怕是從中出力不小吧？”

    蕙娘望了他一眼，微微笑道，“桂將軍說(shuō)得對(duì)，本也看牛家十分不順……”

    見孫夫似要說(shuō)話，蕙娘搖了搖頭，“不是因?yàn)閰桥d嘉，而是……因?yàn)閭兗业囊舜禾?hào)?！?/br>
    天家入股大商號(hào)，監(jiān)管諸商號(hào)運(yùn)營(yíng)的政策，一兩年下來(lái)推行得意外順利。最開始的疑慮、對(duì)抗期以后，商們發(fā)覺，皇家入股，對(duì)他們來(lái)說(shuō)不但不是壞事，反而是天大的好事——有了天家這個(gè)靠山，宜春號(hào)這幾年來(lái)大展拳腳，一開始幾乎把盛源號(hào)擠得毫無(wú)容身之地，要不是盛源票號(hào)使出渾身解數(shù)，也令天家入股，恐怕真要被擠得收歇關(guān)門了。對(duì)這些大商戶來(lái)說(shuō)，他們?cè)咀铑檻]的，便是被各級(jí)官吏盤剝，為此，甚至不惜奉獻(xiàn)出豐厚的利潤(rùn)，各自投效各級(jí)官員，也就是為了求個(gè)保護(hù)傘。而如今呢？一樣的價(jià)錢，買來(lái)的是天家這絕對(duì)的金字招牌，還同官員們不一樣，是決不會(huì)升遷調(diào)任，罷黜倒臺(tái)的。從宜春號(hào)來(lái)看，天家也就是求個(gè)分紅，并不想盤剝吞并宜春號(hào)的產(chǎn)業(yè)……如此便宜的買賣，他們自然是趨之若鶩，爭(zhēng)相要和天家合作，入股分紅了。有些報(bào)效之心最熱切的，竟不求天家銀錢，情愿獻(xiàn)出份子，只求不受往來(lái)各私卡的重稅盤剝。

    對(duì)于皇室來(lái)說(shuō)，多了穩(wěn)定的財(cái)源，又能規(guī)范了各商家投機(jī)倒把的不良行徑，如某地有災(zāi)，往年各商號(hào)自然囤積居奇，將物價(jià)炒得飛漲，致使民不聊生，各層衙門三令五申，均都無(wú)能為力。如今么，只消宗府一紙行文下去，受了皇家入股的糧號(hào)，均只能按往年價(jià)錢上浮三成賣糧——想抵賴？平時(shí)營(yíng)業(yè)賬冊(cè)，都是有宗府小吏過(guò)目的，倉(cāng)里有多少糧米，往年按多少價(jià)錢發(fā)售，都絲毫抵賴不了。就是想買通宗府的，有燕云衛(wèi)這樣的特務(wù)機(jī)構(gòu)監(jiān)管，幾年間揪出幾個(gè)典范來(lái)，還有誰(shuí)敢異動(dòng)？這樣賑災(zāi)，要比從前千里迢迢地?fù)芗Z過(guò)去便宜多了，只消幾個(gè)信使來(lái)回傳信，跑累幾匹馬罷了。至于糧號(hào)，這里賺得少了，但平時(shí)官府有什么生意，都要優(yōu)先同他們來(lái)做，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，依然是更賺得多。他們本來(lái)規(guī)模就大，又得如此扶持，不過(guò)幾年間，規(guī)模反而紛紛擴(kuò)大，大有將分號(hào)漸漸開遍全國(guó)的意思。一時(shí)間山西一省，已成為全國(guó)民羨慕的所，浙商、徽商等幾乎要鬧起事來(lái)，其中不少大海商，因現(xiàn)海疆肅清，有廣州海軍，走私生意根本就沒法做，也情愿改邪歸正，請(qǐng)?zhí)旒胰牍?，正?jīng)口岸開展貿(mào)易。

    ——宜春號(hào)得了這股風(fēng)氣之先，這一兩年間，豈不是賺得盆滿缽滿？生意真正是已經(jīng)開始做到海外去了，現(xiàn)的分號(hào)，最遠(yuǎn)有開到印度去的！雖說(shuō)退了有二成的股給桂家，但蕙娘的財(cái)富，卻是有增無(wú)減，且可以眼見的將來(lái)，都將穩(wěn)定增長(zhǎng)下去。話說(shuō)得大一點(diǎn)，她一個(gè)養(yǎng)權(quán)家一族，那都是綽綽有余的！