蕙娘只得將權(quán)季青消失之謎又解釋了一遍，“府里一直亂到我走都還沒(méi)寧?kù)o下來(lái)，爹一般也不單獨(dú)見(jiàn)我，什么事都反而讓權(quán)世赟來(lái)和我說(shuō)?！?/br>
    林氏若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我雖不知緣由，但爹和大伯，深謀遠(yuǎn)慮、高瞻遠(yuǎn)矚，做任何事都自有道理，你也不要心急?！?/br>
    她也并不解釋權(quán)二爺去世的緣由，只道，“大伯續(xù)弦娶了崔家小姐，在我們這群人里地位也比較特殊，我們這一脈，你也明白了，其實(shí)就是囚犯、人質(zhì)……雖說(shuō)后代也同別人一樣過(guò)活，但我們這些人是永遠(yuǎn)都不能踏出谷中一步的?！?/br>
    林氏說(shuō)到這里，不禁露出慘笑，方續(xù)道，“但大伯卻不一樣，崔家看他很重，是以他能夠在東三省自由行走。宗房一系也不便多做干涉……現(xiàn)在谷中局勢(shì)也復(fù)雜，周家、龐家等聯(lián)合大伯，同權(quán)世赟一個(gè)鼻孔出氣，北十三省其實(shí)是鸞臺(tái)會(huì)的重中之重，因?yàn)閹缀跛星閳?bào)暗部的重心都在北部，南部一帶也是近年來(lái)才隨海軍發(fā)展起來(lái)的，還有我們公府控制的宮中網(wǎng)絡(luò)和同仁堂生意，老族長(zhǎng)在的時(shí)候還壓得住，不在的時(shí)候，權(quán)世敏多少也得看大伯的臉色。只是他同權(quán)世彬把兵、槍都牢牢握在手心，大伯也不敢和他們翻臉，大家勉強(qiáng)相安無(wú)事罷了。大伯提出把婷娘送進(jìn)宮里，這計(jì)劃得了老族長(zhǎng)點(diǎn)頭，權(quán)世敏卻覺(jué)不妥當(dāng)，又因?yàn)橹侔谉o(wú)意間壞了大事，現(xiàn)在整條西北線要作廢，按他的性子，只怕不會(huì)十分高興……以后又要在錢上看別人的臉色，他自然覺(jué)得拘束了。”

    這還是不知道桂含沁說(shuō)不定會(huì)把神仙難救的原石礦也給毀掉呢，為了給權(quán)仲白擦屁股，順便履行國(guó)公府一系提出的這個(gè)計(jì)劃，鳳樓谷可謂是損失慘重，也難怪權(quán)世赟不敢回來(lái)……權(quán)世敏兄弟手握兵權(quán)，他親爹老族長(zhǎng)又病得不能理事，他這一回來(lái)，能不能再回去可真不好說(shuō)了。

    蕙娘的眉頭略微舒展了開(kāi)來(lái)，她略作沉吟，忽地又問(wèn)，“你頭前要回族內(nèi)時(shí)，意氣還未如此消沉，怎么如今……”

    “大伯在族中頗有地位的事，我也聽(tīng)四弟說(shuō)過(guò)幾次?！爆F(xiàn)在提起權(quán)季青，林氏的態(tài)度就很坦然了——或許因?yàn)槭逻^(guò)境遷的關(guān)系，她甚至壓根沒(méi)有掩飾自己對(duì)權(quán)季青那復(fù)雜的情緒，這讓蕙娘很容易便肯定了自己久遠(yuǎn)以前的猜測(cè)?！爱?dāng)時(shí)還想，跟著大伯，就算伯紅不行，我也有幾分謀略……”

    她不禁又露出了幾縷傷感，“卻不想此地風(fēng)俗如此，女人只能在家相夫教子，大伯又嫌伯紅才具普通，我就有千般心機(jī)，又有何用武之地？唯獨(dú)所能做的，就是盡量接過(guò)家務(wù)，將谷中打發(fā)來(lái)服侍的幾個(gè)人，都遣出去做些雜活。盡量把家里保持得干凈一些?！?/br>
    如果家里都滿是宗房一系的人馬，蕙娘還未曾見(jiàn)過(guò)的那位大伯，自然更不會(huì)信重權(quán)伯紅了。她若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道，“你弟弟林三爺在廣州一向安好……”

    “時(shí)常也有人囑咐我給他寫信，”林氏白著臉道，“都是看著寫的——你也看到白山那邊的情況了，我亦不想自找麻煩。廣州和東北相聚極遠(yuǎn)，三弟這幾年來(lái)也沒(méi)有打發(fā)人過(guò)來(lái)?！?/br>
    這倒也是真的，遠(yuǎn)嫁女兒十?dāng)?shù)年沒(méi)有歸寧，那都是常有的事。更何況權(quán)伯紅這種情況擺明是爭(zhēng)權(quán)失敗回家看管居住了，人證物證俱全的事，林家就是查問(wèn)起來(lái)，權(quán)家也不是沒(méi)有說(shuō)法。這女兒自己行為不檢，娘家人也不敢起膩，想來(lái)國(guó)公府一系回家居住的那些女眷，也就是因此一生被困，再尋不到出谷的機(jī)會(huì)了。

    這可都是在首善之地養(yǎng)大的女兒家，如今落到東北苦寒之處，一輩子終老谷中……

    蕙娘思忖片刻，心頭已有了主意，她輕聲道，“人貴不自棄，多的話我現(xiàn)在也不敢說(shuō)，你只勿灰心，還同從前這幾年這樣，不要松懈，總是會(huì)有機(jī)會(huì)的?！?/br>
    一個(gè)人最怕不是艱苦，而是絕望，林氏下半輩子，全看蕙娘，現(xiàn)在蕙娘許給她一點(diǎn)希望，剎那間，她的眼神已有大的不同。兩人對(duì)視片刻，有許多話，已是盡在不言中。林氏輕聲道，“伯紅這幾年，也老練了很多，雖說(shuō)還不好回白山去，但已可以出門接應(yīng)糧草了?！?/br>
    從前還是權(quán)仲白的長(zhǎng)兄，如父身份，現(xiàn)在，林氏卻用討好的語(yǔ)氣，描述著丈夫的變化，巴望著自己能更重視他們一點(diǎn)……

    蕙娘輕輕地嘆了一口氣，她加重了語(yǔ)氣，“到底是血脈至親，不信任你們，我還能信任誰(shuí)呢？”

    她又同林氏談了許多瑣事，眼看天色入暮、繁星初上，林氏便道，“這里雖無(wú)規(guī)定，但一般過(guò)了二更就是宵禁。弟妹你要回去，那還是早些動(dòng)身，免得生出口舌?！?/br>
    蕙娘自然聽(tīng)從她的吩咐，兩人站起身來(lái)欲要道別時(shí)，她卻是再忍不住，一把握住了林氏的手，在她耳邊輕聲問(wèn)，“會(huì)里的計(jì)劃，你都知道了？”

    林氏沉著臉，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“瑞婷這個(gè)人，你要好好處，她是大伯幾個(gè)女兒里最出色的一個(gè)。大伯續(xù)弦，娶的是崔家的老生女兒，兩口子都不簡(jiǎn)單……不說(shuō)別的，只說(shuō)大伯人在谷內(nèi)，還能娶到崔家人，便可見(jiàn)他的不凡了?！?/br>
    也不知是有心還是無(wú)意，兩人談到現(xiàn)在，還沒(méi)提到權(quán)家如今正用的這一計(jì)，蕙娘沒(méi)回來(lái)之前，也的確沒(méi)想過(guò)這一點(diǎn)。國(guó)公府一系回了府就不能出去，大伯是如何同崔家接上線，如何令老族長(zhǎng)同意這門婚事的？這里面必定也大有文章。忽然間，她又想到了良國(guó)公在攤牌時(shí)說(shuō)的話。

    “我們用了幾十年的時(shí)間，才把局面推動(dòng)到了這一步……”

    她心里又開(kāi)始亂了，但這一切，都并不是蕙娘現(xiàn)在最關(guān)心的問(wèn)題，她只是很想發(fā)自內(nèi)心地問(wèn)一句，即使對(duì)象是林氏亦不打緊，這句話，她含在口中已有近一年之久了。

    “你現(xiàn)在也是什么都知道了，”她幾乎是□般地輕聲問(wèn)，“你覺(jué)得這一計(jì)能成嗎？”

    林氏面上，亦浮現(xiàn)出清晰的絕望之色，她本能地?fù)u了搖頭，又猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人目光相對(duì)，都已明白了對(duì)方的想法。

    畢竟都是富貴人家的子女，大秦亦不算是風(fēng)雨飄搖的亂世，此時(shí)國(guó)君有力，四海升平。身為大秦子女，總覺(jué)得這份統(tǒng)治，應(yīng)當(dāng)是百年牢固，起碼在自己眼見(jiàn)的時(shí)光里，是不會(huì)有人顛覆得了的。

    以這樣的眼光來(lái)看，便覺(jué)得鸞臺(tái)會(huì)是一群瘋得令人想要尖叫的傻子，所作所為，無(wú)異于自取滅亡——可若是這樣去想，他們的滅亡中，必定便有國(guó)公府的一份。連自己的嫡系族人，都制約得如此嚴(yán)格，國(guó)公府常年孤懸京中，權(quán)族手里所握有的把柄，難道還會(huì)小嗎？

    而這么親眼見(jiàn)證下來(lái)，又不能不承認(rèn)，鸞臺(tái)會(huì)也好，權(quán)族也罷，的確擁有足以攪動(dòng)天下的實(shí)力，也沒(méi)準(zhǔn)他們就能辦成了上古以來(lái)誰(shuí)也沒(méi)辦成的事：憑借著陰謀和暗殺，悄無(wú)聲息地謀奪了一個(gè)王朝的血脈。

    但就算成了事，等著國(guó)公府的也沒(méi)有什么好下場(chǎng)……雖說(shuō)長(zhǎng)輩們看來(lái)是自有謀劃，但這謀劃，也不過(guò)是在必死中，去尋找那一線生機(jī)而已?？v有千般手段，在這份長(zhǎng)達(dá)百年的重?fù)?dān)碾壓之下，又有誰(shuí)敢放言自己，已經(jīng)看穿了未來(lái)？

    “能成不能成，都要往下走?！绷质虾鋈挥终褡髁似饋?lái)，她挺著厚實(shí)的肩膀，一把握緊了蕙娘的雙手，力度之大，竟將她微微握疼?！拔矣肋h(yuǎn)都記得我和你說(shuō)過(guò)的話，這個(gè)家會(huì)有一段艱難的日子，但只要我和伯紅齊心協(xié)力，我們終于也將度過(guò)的?！?/br>
    蕙娘忽然感到，其實(shí)權(quán)家并未太虧待權(quán)伯紅，他們的確為他挑選了一位出色的主母料子，雖說(shuō)命運(yùn)弄人，林氏終落到了如此地步，但她也一直都沒(méi)有失去主母的氣質(zhì)。

    她輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，回握住了林氏的手掌，兩人一時(shí)誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話，又過(guò)了片晌，林氏忽然問(wèn)?！爸侔赚F(xiàn)在，怕不在京里吧？”

    她是京城生人，自然對(duì)皇上的性子有所了解，婷娘要得寵，那權(quán)仲白就得出去，知道內(nèi)情后誰(shuí)都能輕松想到這點(diǎn)，蕙娘輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“出海去了?！?/br>
    “倒是走得遠(yuǎn)……他，知道了嗎？”林氏提起權(quán)仲白，口吻是有些復(fù)雜的，雖說(shuō)兩房有過(guò)爭(zhēng)斗，但她對(duì)權(quán)仲白，終有一份真摯的關(guān)心。

    對(duì)這個(gè)問(wèn)題，蕙娘勢(shì)必不能向?qū)鸷吣菢犹幚?，她默然片刻，不答反?wèn)，“他知道了，又該是怎樣的反應(yīng)呢？”

    林氏猶豫了又猶豫，方搖頭苦笑了起來(lái)，她澀然道，“我不知道，仲白這個(gè)人，太難預(yù)料了。這計(jì)劃本來(lái)變數(shù)就大，偏偏最緊要的他，本身卻又是最大的變數(shù)。他會(huì)做什么反應(yīng)，根本就無(wú)從設(shè)想……但，若計(jì)劃要往下推行，他也早晚都得知道?！?/br>
    蕙娘也笑了笑，她低聲道，“將來(lái)的事，只有將來(lái)再想了，先把眼前難關(guān)過(guò)去了再說(shuō)吧。”

    林氏會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她又握了握蕙娘的手，“周先生應(yīng)當(dāng)會(huì)設(shè)法為你周旋的——你要去權(quán)世赟那里，我也不攔你，但這里的女人，說(shuō)真的什么事都不頂，你要做好無(wú)功而返的準(zhǔn)備，還是多把心力花在周先生身上更好些?！?/br>
    又做了些叮囑，兩人互相再望一眼，便再不猶豫，各自分手。

    作者有話要說(shuō)：其實(shí)林氏也是滿堅(jiān)強(qiáng)的，沒(méi)有孩子又如何，還是和老大不離不棄的。

    ☆、218爭(zhēng)權(quán)

    一個(gè)親戚也是走,兩個(gè)親戚也是走，橫豎還要等待吉日，蕙娘索性便將谷內(nèi)長(zhǎng)輩們逐一拜訪過(guò)來(lái)，這一兩天之內(nèi)，她也是見(jiàn)過(guò)了上百個(gè)陌生人。饒是以她的記憶力，也有些頭暈眼花了。

    拜過(guò)了族中尊長(zhǎng),又去看周先生,不料周先生卻沒(méi)在家，只有師母并子女們?cè)诩依镩e坐——蕙娘也是聽(tīng)說(shuō)了,周先生現(xiàn)在一般都吃住在老太爺身邊，她同周師母略坐了坐,也就告辭了出來(lái)。

    雖說(shuō)先得了大少夫人的提點(diǎn),但也是直到和這些女眷們接觸過(guò)了，蕙娘才明白她的意思。要知道在京城、大秦的上層社交圈，女眷發(fā)揮的作用，有時(shí)并不遜色于男丁。遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)牛家，要不是他們家女眷作風(fēng)非常強(qiáng)橫霸道，單按男丁們的表現(xiàn)，未必能招來(lái)眾人的白眼。因此大戶人家，對(duì)女兒的教管一般都是極為嚴(yán)厲的。

    但在谷中，一切大事都有族里做主，打仗那也是男丁的活計(jì)，女眷們那真是女子無(wú)才便是德，能把家里打點(diǎn)得清潔舒適那就夠了。別的事情也完全用不上她們cao心，錢糧都是到時(shí)就給發(fā)下來(lái)的。谷中許多女眷，本來(lái)出身周家、龐家等雜姓家族，長(zhǎng)大后便直接嫁給了谷中權(quán)姓，竟是一輩子都沒(méi)有出過(guò)鳳樓谷一步，她們亦是絲毫都不引以為異。

    其實(shí)按當(dāng)時(shí)的風(fēng)俗來(lái)說(shuō)，女眷們一輩子不出城那也是很正常的事，有的人家，甚至連男丁都有幾代沒(méi)有出過(guò)山谷了，他們雖粗通文理，但卻懶于讀書，只愿習(xí)武當(dāng)兵，這樣什么也不用擔(dān)心，只在谷中土生土長(zhǎng)，一切事情都有大家長(zhǎng)安排，倒也是省心逍遙，比起咫尺之隔的那些朝鮮庶民要好得多了。甚至就是白山鎮(zhèn)上，也沒(méi)有多少人能過(guò)上這樣的日子。

    也是因此，許多從白山鎮(zhèn)附近，甚至是丹東、延邊乃至盛京一帶嫁來(lái)的女兒，也都極為滿足這樣的生活，她們多半都是半買半聘，從小就接回來(lái)好生調(diào)養(yǎng)了再行婚禮，這樣的出身，一輩子不許回娘家那也是名正言順，因此雖有惦記娘家的，卻也不敢提出谷的事兒。不過(guò)是安穩(wěn)為男人們打理三餐，生育子嗣。等孩子落了地，自有族中學(xué)堂教養(yǎng)，其實(shí)連相夫教子都不用她們cao心。

    這樣的女眷們，同蕙娘如何能比？周先生、權(quán)族長(zhǎng)上的妻子，雖然不至于如此不堪，但受此風(fēng)氣熏陶，也都是悶頭打理自己家務(wù)，頂多得了閑和妯娌們推個(gè)小牌九，別的事一應(yīng)不問(wèn)一應(yīng)不理。見(jiàn)了蕙娘，雖然都愛(ài)她的美貌和做派，但卻也說(shuō)不出什么深沉的話來(lái)，無(wú)非是見(jiàn)過(guò)了認(rèn)了這門親而已。

    蕙娘亦并不灰心，反倒是饒有興致地觀察著她們的生活細(xì)節(jié)，她只和這群人粗粗談了幾句，便知道估計(jì)權(quán)族的男人是不大和妻子商量要事的，權(quán)世敏和權(quán)世赟關(guān)系那樣緊張，兩人的妻子還好得和一個(gè)人似的，她在權(quán)世敏屋里坐了不到一個(gè)時(shí)辰，權(quán)世敏太太便提了好幾次，下午留她下來(lái)，同幾個(gè)弟妹一起推牌九，“世赟那口子手氣好，上回贏了我們好幾兩銀子去，今日必得贏回來(lái)。”