蕙娘才要指出歪哥次次喝藥都要逃，看了許三柔一眼，忽然明白過(guò)來(lái)，便只是微笑，并不說(shuō)話。倒是權(quán)仲白不放過(guò)他，道，“好，這是你說(shuō)的。馬上就要進(jìn)入廣東地界了，天氣漸漸暑熱，大家都要喝點(diǎn)湯藥接地氣。既然你這么說(shuō)，那我一會(huì)就去開(kāi)方抓藥啊。”

    歪哥面上隱隱有些發(fā)白，瞥了許三柔一眼，咽了咽口水，還是頂起胸膛道，“喝就喝，我難道還怕嗎？”

    三柔的唇角微微翹起來(lái)，在嘴邊顯出了兩個(gè)俏皮的小酒窩，她沒(méi)順著這個(gè)話題往下說(shuō)，而是拍手道，“伯父伯母賽踢毽子嘍！”

    權(quán)仲白好容易把話題扯開(kāi)，現(xiàn)在又被許三柔給扯了回來(lái)，也有點(diǎn)無(wú)奈了，握住毽子掂量了幾下，瞅著蕙娘道，“真要比?。俊?/br>
    蕙娘把毽子踢高，隨手抄到手上，笑道，“比么，為什么不比？”

    “我贏面低了點(diǎn)了吧……”權(quán)仲白試著踢了兩下，果然有些笨拙。蕙娘笑道，“也對(duì)，是不合算，這樣，若你贏了，我賭注加碼，你覺(jué)得如何？”

    幾個(gè)孩子都沒(méi)聽(tīng)懂，權(quán)仲白倒有點(diǎn)嗆住，他看了看幾個(gè)孩子，瞪了蕙娘一眼，道，“好，你膽子可不小么。那就比?！?/br>
    于是雙方各自約定了規(guī)則，幾個(gè)孩子也不知是想看大人們踢毽子的罕見(jiàn)情態(tài)，還是單純好事，連三柔都興奮得小臉通紅，拍著手在一邊，也不知要給誰(shuí)助威。歪哥一聲令下，兩人都踢了起來(lái)，蕙娘踢得雖不熟練，但也要比權(quán)仲白慢吞吞的速度快些，她不免沖權(quán)仲白送去一個(gè)得意的微笑，權(quán)仲白也沖她微微一笑，他忽地一揮衣袖，道，“看我的！”

    話雖如此，可踢毽子的速度卻還沒(méi)變，只是偶然一揮袖子而已，蕙娘才覺(jué)得奇怪，她被踢到半空中的毽子不知被何物碰了，忽然一歪，蕙娘哎呀一聲，連忙要變腳去接，可畢竟來(lái)不及，毽子便落到了地上。按雙方約定好的規(guī)則，她現(xiàn)在已算輸了。

    權(quán)仲白不慌不忙地把毽子踢高，也學(xué)著蕙娘的樣子，把它一把抓在手心，攤手笑道，“你瞧，你的膽子可的確不小呀?！?/br>
    蕙娘氣道，“你耍詐！”

    她蹲到地上找了半天，也沒(méi)看見(jiàn)到底是什么東西打歪了毽子，三個(gè)孩子就更沒(méi)看見(jiàn)了，歪哥還大膽指責(zé)母親，“娘，輸了就輸了么，不必輸不起呀?！?/br>
    蕙娘瞪著權(quán)仲白，氣得牙癢癢，權(quán)仲白朗笑出聲，因道，“不愧是我兒子，你瞧多明理。”

    當(dāng)晚他自然要讓蕙娘履行自己的賭注，一邊履行，一邊更夸獎(jiǎng)蕙娘大膽，“當(dāng)著兒子的面，這話你也說(shuō)得出來(lái)，你的膽子是越來(lái)越大了么，從前覺(jué)得你膽小，真是走了眼?！?/br>
    蕙娘又是氣又是急，被權(quán)仲白折磨得話都有點(diǎn)說(shuō)不上來(lái)了，喘息了半天才道，“他們又不懂！”

    權(quán)仲白也沒(méi)提此事，等頗久以后，才略有些氣喘地道，“兩個(gè)男孩是不懂，三柔沒(méi)準(zhǔn)就猜到了呢？以后還是要謹(jǐn)慎點(diǎn)，都大了，不再是孩子啦?！?/br>
    蕙娘此時(shí)再往回想許三柔的反應(yīng)，不免也有些臉紅，縮在權(quán)仲白懷里打了個(gè)呵欠，卻不肯認(rèn)錯(cuò)，想了想，還笑道，“瞧你踢毽子那傻樣，你跟前是沒(méi)有鏡子，不然，你都要笑，這一次贏了也不打緊，以后孩子們看你就一點(diǎn)也不尊重了?！?/br>
    “孩子們不尊重我，你高興什么？”權(quán)仲白翻身把蕙娘壓在下頭，鼻子頂著鼻子地道，“而且你以為你踢毽子的樣就很好看么，你還穿著男裝呢?！?/br>
    兩人彼此攻訐了幾句，蕙娘又嘆了口氣，輕聲道，“真希望這船永遠(yuǎn)都別停，簡(jiǎn)單日子過(guò)多了，想到去廣州以后那些爾虞我詐，也有點(diǎn)累心?！?/br>
    權(quán)仲白笑道，“你不過(guò)是現(xiàn)在累了才說(shuō)這話，前幾天閑著沒(méi)事，看你無(wú)聊得都要病了?！?/br>
    他頓了頓，聲調(diào)又沉了下來(lái)，低聲道，“你預(yù)備怎么和仁叔見(jiàn)面？”

    “同和堂的管事，見(jiàn)他還需要理由么？”蕙娘在他懷里變換了一個(gè)位置，道，“怎么，你怕燕云衛(wèi)會(huì)暗中監(jiān)視？”

    權(quán)仲白搖了搖頭，并未接口，他若有所思地道，“到了廣州，看看情況再說(shuō)吧。依我看十有八.九，我們是要在許家落腳的?！?/br>
    的確，這一次權(quán)仲白帶她合家南下，對(duì)外都說(shuō)是他靜極思動(dòng)，帶了一家人出來(lái)玩耍的。那么到了廣州，不住許家住何處？楊七娘和權(quán)仲白還是拐了彎的親戚，廣州將軍府又是廣州城內(nèi)最大最好的府邸了，兼且他們還一路帶了許三柔過(guò)來(lái)，照應(yīng)得還比較妥當(dāng)。許家壓根就沒(méi)問(wèn)權(quán)仲白和蕙娘的意思，直接派了車(chē)馬在碼頭上等著，將一行人接往將軍府行去。至于箱籠，亦用不著他們cao心。

    蕙娘為了行走方便，還是穿了男裝，不過(guò)依舊坐在車(chē)內(nèi)，倒是放歪哥出去和權(quán)仲白一起騎馬，自己帶了許三柔同乖哥坐在車(chē)?yán)铩Ｈ嵋?jiàn)乖哥好奇，掀起簾子角往里張望，便幫他把簾子高高打起來(lái)，道，“這里熱得很，這樣才通氣呢，有時(shí)連門(mén)簾都卷起來(lái)一點(diǎn)兜風(fēng)?！?/br>
    既然如此，四周行人許多都能看進(jìn)車(chē)內(nèi)，不過(guò)眾人均都若無(wú)其事，并不以此為異，也很少有人好奇地窺探車(chē)內(nèi)風(fēng)光，倒是蕙娘等人看了新奇，乖哥時(shí)常指著路邊的建筑，奶聲奶氣地問(wèn)許三柔，“柔姐，這個(gè)是什么呀？”

    “那是天主教教堂，”許三柔看了一眼，道，“和夷人村的那個(gè)十分相似，只是華麗得多了，你指的那是他們從海外運(yùn)來(lái)的多彩玻璃，的確是十分好看?！?/br>
    不說(shuō)路上的教堂，這條街隨處可見(jiàn)金發(fā)碧眼的外國(guó)水手，穿著襯衫，露了褲子走來(lái)走去，倒是比夷人村那些受不得京城人的眼神和議論，進(jìn)城時(shí)紛紛改為漢服的工匠們要大膽得多了，不過(guò)路人對(duì)此均十分漠然，仿佛已熟視無(wú)睹，壓根不覺(jué)得奇怪。

    他們一進(jìn)城，就進(jìn)了一條極為熱鬧的街，如非是許家派人來(lái)接，馬車(chē)幾乎要寸步難行，即使現(xiàn)在有人開(kāi)道，車(chē)行速度也十分緩慢，倒是便宜了蕙娘和乖哥大飽眼福。蕙娘研究了片刻，道，“這里好多店老板就是夷人吧?！?/br>
    許三柔湊過(guò)去看了，也笑道，“是，那都是專(zhuān)做夷人生意的，有的賣(mài)些家鄉(xiāng)風(fēng)味的小吃，有的為商人們提供宿處，因?yàn)闀?huì)說(shuō)夷話，房間也像是他們睡慣的，因此生意頂好。我們回去的時(shí)候，這幾家店好像門(mén)面都還小呢，現(xiàn)在倒是都把隔鄰的店面給買(mǎi)下來(lái)了。”

    單單這條街上，他們能看到的部分，便有許多新鮮物事是連蕙娘都沒(méi)看見(jiàn)過(guò)的，更別提整潔的路面，寬敞的街道，如織的人流……蕙娘算是明白權(quán)仲白為什么喜歡廣州了，此地的確散發(fā)出和京城截然不同的活力。這一路走來(lái)，她竟沒(méi)看見(jiàn)一個(gè)饑民乞丐，要知道，現(xiàn)在是秋后，年年這個(gè)時(shí)候，都有人因?yàn)槭粘刹缓?，出?lái)逃荒。除了京城方向素來(lái)是嚴(yán)防死守以外，各地省府都能看得到這樣的流民，而廣州城內(nèi)人人竟都顯得十分忙碌，可見(jiàn)即使有流民過(guò)來(lái)，也都立刻找到了工做，這亦是側(cè)面說(shuō)明了這座城市的繁華。

    這條最熱鬧的路走完了，車(chē)馬終于拐進(jìn)了幽靜的小路中，隱隱約約的花香順著垂落在墻外的枝條，拍打在車(chē)身一側(cè)，乖哥嚇道，“哎呀，好有錢(qián)的人家，都是秋后了，滿院子里還都開(kāi)了花?！?/br>
    三柔看他可愛(ài)，不由摸了摸他的后腦，笑道，“不是，這里氣候暖和，一年四季都有花開(kāi)的。祭祖都還要供奉鮮花的――除夕夜還穿單衫的時(shí)候有得是呢，比北邊的冬天要好過(guò)得多啦。你要是能留下來(lái)過(guò)年，除夕那天，我?guī)愠鋈ベI(mǎi)花?！?/br>
    乖哥頓時(shí)大感興奮，上下跳著道，“好呀好呀！和哥哥一起去，我們?nèi)齻€(gè)人，這就說(shuō)定了！”

    蕙娘看他小臉紅撲撲的，也不免笑著摸摸他的頭，許三柔又說(shuō)些廣州的特別之處，此時(shí)車(chē)行穿過(guò)幾條幽靜的小巷，已進(jìn)了一條幽深的巷子，很容易看得出來(lái)，這條巷子內(nèi)只有一戶人家，并且前后也都是官宦巨富居住――才進(jìn)了這條巷子，兩側(cè)的喧囂市聲頓時(shí)便消散殆盡，可見(jiàn)這前后左右應(yīng)該都是私人住宅，因此才能如許安靜。

    許三柔果然介紹道，“這里前頭就是將軍府了，從前爹和桂叔叔都在這里辦公。后頭是我們家――”

    她沖乖哥笑道，“在路上，我是客，你們帶我玩，到了這里，你就是客。想吃什么玩什么，你只管和我說(shuō)，哥哥們不在，我就是大jiejie啦。”

    她看來(lái)是要比在船上活潑得多了――眼神晶亮亮的，卻還矜持地挺直脊背，維持著良好的儀態(tài)。蕙娘看在眼里，不禁會(huì)心一笑。

    眼看前頭進(jìn)了府門(mén)，許三柔的眼睛更亮了起來(lái)，待車(chē)挺穩(wěn)以后，她有些迫不及待地掀開(kāi)門(mén)簾，卻還是等小凳子拿來(lái)，才秀氣地拉著乖哥先下了車(chē)。蕙娘這里才剛鉆出車(chē)?yán)铮吐?tīng)到她歡叫一聲，“娘！”緊跟著便如乳燕歸巢一般，直撲進(jìn)楊七娘懷里，緊緊抱著她不放。

    楊七娘面上也滿是笑容，她親切地用眼神和蕙娘打了個(gè)招呼，便低下頭親昵地在女兒耳邊說(shuō)了幾句話，一旁一個(gè)小男孩也上下跳著道，“姐，抱我、抱我！”

    許三柔立刻又緊緊地抱住弟弟，和他膩歪去了，楊七娘這才過(guò)來(lái)和蕙娘招呼，笑道，“屋子早給你們預(yù)備好了，快先去洗塵休息一番，換了薄衣服，過(guò)來(lái)吃點(diǎn)心。”

    蕙娘自然不免謙讓?zhuān)拔覀冞稊_了。”

    “這是什么話?！睏钇吣飻[了擺手，“不獨(dú)你們幾個(gè)，連燕云衛(wèi)盧統(tǒng)領(lǐng)我們都給安置下來(lái)了?；噬辖晦k的差事，升鸞哪能不用心？他今日出城去練兵了，還不知道你們回來(lái)，不然，早就去碼頭接人了?！?/br>
    這話是同時(shí)向著蕙娘和許三柔說(shuō)的，許三柔聽(tīng)了，頓時(shí)嘟起嘴，失望地道，“爹要到晚上才能回來(lái)呀？”

    楊七娘在外總是十分得體大方，像是永遠(yuǎn)都戴了一張可親的面具，在自己家里，卻顯得十分放松，也許是因?yàn)榕畠夯貋?lái)，她特別地有精神，往日那風(fēng)擺楊柳一般的怯弱倒是消褪了不少，因笑著對(duì)三柔道，“你若愿意，一會(huì)自己騎馬去找他也好，海上那么大，如何傳信？曬也曬暈過(guò)去了。”

    又向蕙娘笑道，“都說(shuō)女兒是父親……”

    頓了頓，又笑道，“是父親前世的恩人，所以這一世才做了父女。我常說(shuō)，升鸞和三柔就是應(yīng)了這句話，在我們家，三個(gè)男孩比不過(guò)她一個(gè)。她也不粘我，更粘她爹?！?/br>
    許三柔偎在母親身邊，淺淺地扮了個(gè)鬼臉，便嚷道，“熱呀，娘，先洗過(guò)澡再說(shuō)吧?！?/br>
    眾人也覺(jué)得一番折騰流了不少汗，于是都回去梳洗了，換上輕薄衣裳，這才又坐在一起用楊七娘備好的冰鎮(zhèn)西瓜和涼茶，許三柔賴(lài)在母親身邊撒嬌放賴(lài)，半點(diǎn)不比歪哥好帶。蕙娘不禁笑道，“看來(lái)是和我們真正都熟了，也不裝樣啦。剛見(jiàn)面的時(shí)候，覺(jué)得她文靜得不得了呢?！?/br>
    楊七娘憐愛(ài)地拂著女兒的瀏海，道，“你看你，好熱的天氣，還粘過(guò)來(lái)，才洗了澡，又出汗了不是？”