郭三姑把心頭的不屑?jí)毫藟?，事情還得繼續(xù)談下去：“嫂子多慮了，謝家是仁義之家，姑娘的脾氣也是好的。他們聽說你家公子是獨(dú)子，侍奉母親必定辛苦，還想著若是結(jié)了這門親，就把你接過去養(yǎng)老，讓你享享清福呢。”

    “什么？給我養(yǎng)老？”嚴(yán)夫人皺了皺眉：“你把話說清楚，這是什么意思？那我兒子呢？”

    郭三姑笑道：“你家公子，自然是一同過去。謝家下人多，吃穿住行都有人伺候著?！?/br>
    嚴(yán)夫人臉色變了，隱隱現(xiàn)出了怒容，語聲也變得格外冰冷：“你說的意思是。。。”

    郭三姑被她的表情嚇了一跳，但還得硬著頭皮談下去：“我說的意思，就是俗稱的。。。入贅?！?/br>
    “入贅？！”嚴(yán)夫人突然一拍桌子站了起來，冷笑不止：“好啊，原來你是來要我兒子入贅的，你看我是那種不知廉恥的人，為了貪圖幾個(gè)錢就能把兒子賣了？”

    郭三姑慌了，也趕緊站起來，陪笑著解釋：“哎喲嫂子，哪有這么嚴(yán)重？謝家說了，公子雖說是入贅的姑爺，婚嫁的儀式還是按娶親來辦，絕沒有半點(diǎn)輕視的意思。”

    但嚴(yán)夫人更加怒不可遏：“輕視？我堂堂書香門第，輪得到她一個(gè)商戶來輕視？她家的姑娘要是還算懂事，嫁過來可以調(diào)教調(diào)教，本來我是可以考慮的。但要是這么一說，那就絕無可能!”

    郭三姑呆住了，正想說幾句好話來挽回局面，忽聽鄭婆子在門外喊了聲：“夫人，少爺回來了?！?/br>
    她心里一寬，轉(zhuǎn)過頭就見秦慕川含笑跨了進(jìn)來，恭恭敬敬向母親請(qǐng)了安，又向她問好，但隨即就擔(dān)心地轉(zhuǎn)過身去：“母親的臉色不太好，是為了何事生氣？”

    嚴(yán)夫人板著臉不說話，郭三姑笑道：“哥兒回來了，你娘她沒有生氣，我們是在說哥兒的親事?！?/br>
    秦慕川很意外：“親事？”

    “是啊，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，正是時(shí)候了。”

    秦慕川笑了笑：“多謝表舅母一片好意，但小侄只想安心讀書，并不想成親?！?/br>
    “有了媳婦，讀起書來才更安心嘛”郭三姑笑道：“何況，哥兒何妨聽聽，我要說的是哪一家姑娘?！?/br>
    她眨了眨眼睛：“就是煙霞堂謝家?！?/br>
    秦慕川有點(diǎn)疑惑：“煙霞堂？謝家？”

    郭三姑解釋道：“是啊，謝家的五姑娘，閨名叫謝宛芯。還有，她身邊常跟著一個(gè)丫鬟，叫聞喜的。”

    “是她！”秦慕川大吃一驚，宛芯她。。。竟然就是城中五大家族之一謝家的千金，難怪總覺得她行為做派與別人不同。

    那這么說來。。。他突然想起了前幾日在街上賣字畫時(shí)，以重金向他求字的繡莊、綢莊、當(dāng)鋪掌柜。不錯(cuò)，招牌的名字、墻上的徽記都是煙霞堂。難道，這竟然都是她刻意安排的？她為什么要這么做？為什么要幫他？難道說她早已。。。

    他想到這里，心里突然重重地跳了起來。

    郭三姑見他呆呆的陷在沉思之中，忙喚了兩聲。

    秦慕川回過神來，很有些不好意思，拱手道：“表舅母請(qǐng)講。”

    郭三姑笑道：“哥兒，我今日雖說是冒昧前來，可也是奉了謝家夫人之命，特意來問問哥兒的意思?！?/br>
    秦慕川還有些迷迷蒙蒙：“什么意思？”

    郭三姑撇了撇嘴：“剛說過怎么就忘了？還能是什么意思？親事唄！謝家要嫁女兒，看中你啦！”

    秦慕川臉上刷地紅了，趕緊問道：“那么宛芯她。。。哦，不是，我是說謝姑娘，她本人是怎么說的？”

    郭三姑笑了笑：“謝姑娘自然是樂意的。”她看了嚴(yán)夫人一眼，壓低了聲音：“謝姑娘還催著我早點(diǎn)來，連多等幾天都不肯呢。”

    “她真是這么說？”秦慕川臉上更燙了，簡(jiǎn)直像是要燒起來，心里卻又驚又喜，激動(dòng)之下有些結(jié)結(jié)巴巴：“多謝表舅母，我。。。我。。。”

    嚴(yán)夫人在一旁冷冷看著，氣得沒說話，怒氣卻迅速?zèng)_上了頭頂，她終于按耐不住，厲聲打斷了兒子的話：“你什么？難道你連父母宗族都不要了，真想去做謝家的上門女婿？”

    秦慕川愣了一下：“上門女婿？”

    “不錯(cuò)”嚴(yán)夫人看著兒子，聲色俱厲：“謝家要你入贅，你問問你自己，是否愿意？”

    “這。。。”秦慕川深深怔住了，沒想到謝家竟有這樣的要求。方才的一番喜悅瞬間消散，他木立良久也說不出話來。

    “我在問你的話，你怎么不說？”嚴(yán)夫人的語聲更加惱怒了：“這么簡(jiǎn)單的問題，你還在猶豫？入贅這種奇恥大辱，丟盡我秦家列祖列宗的臉，你竟然會(huì)猶豫！枉我養(yǎng)你二十年，費(fèi)盡心力地栽培，你竟連這樣粗淺的道理都不知道！”

    她氣得有些站立不穩(wěn)：“好，好，你要去做個(gè)不忠不孝不義之人，我不攔著你，就當(dāng)我沒有這個(gè)兒子！”

    “母親息怒”秦慕川慌得趕緊跨過去，扶住了嚴(yán)夫人：“兒子不敢。”

    “不敢？好！”嚴(yán)夫人注視著兒子：“那你就告訴三姑，你不答應(yīng)這門親事，讓他們謝家死了這個(gè)心?！?/br>
    “母親”秦慕川抬起頭來，目中露出了痛苦之色，聲音有些發(fā)顫：“我。。。請(qǐng)母親不要苦苦相逼，容兒子考慮一下?！?/br>
    “你說什么？我逼你？”嚴(yán)夫人覺得腦子都要?dú)鈺灹?，自老爺去世后，十幾年來她?dú)自撫養(yǎng)兒子，歷經(jīng)艱辛。兒子自幼懂事聽話，也從未違逆過她，出言頂撞，這還是頭一次。

    她盡力讓自己平靜下來，想了想，語聲緩和了些：“你說實(shí)話，你是不是認(rèn)識(shí)這位謝姑娘？”

    “是”秦慕川毫不否認(rèn)，他扶著母親坐下，語聲誠懇：“兒子和謝姑娘有過幾面之緣，非但認(rèn)識(shí)，還可以說是。。。知己之交。”

    郭三姑突然在旁邊笑著插了一句：“對(duì)，謝姑娘也是這么說的。好嫂子，我說什么來著？這就叫心有靈犀，天賜的緣分呢。”

    嚴(yán)夫人瞥了她一眼，依舊看著兒子：“你這是太年輕，莫說一個(gè)只有幾面之緣的人，你能了解她多少？枉談什么知己之交？就說她一個(gè)姑娘家，與男子相遇也不懂得避嫌，這等輕浮就不配做我讀書人家的媳婦?！?/br>
    她站了起來，語聲又變得很嚴(yán)厲，不容反駁：“婚姻大事本就是父母之命，我不管你心里怎么想，總之我堂堂書香門第，和商戶之女就是不般配。你也許一時(shí)不服，但等到你將來有了功成名就的一天，就會(huì)明白，我今日所做的決定都是為你好。”

    她又轉(zhuǎn)身看著向郭三姑，目光炯炯：“三姑，勞煩你轉(zhuǎn)告謝家，我兒子一心讀書，前程要緊，眼下無意成親。至于入贅，請(qǐng)他們更加不要仗著有幾個(gè)錢就自作聰明?！?/br>
    郭三姑的表情很尷尬了，但仍盡力擠出一絲笑容：“嫂子這話怕是有些誤解，我勸你再考慮考慮吧?！?/br>
    “沒有誤解，也不必考慮”嚴(yán)夫人斬釘截鐵，嘴角帶著冷笑：“也許別人會(huì)貪慕謝家富貴，我卻不放在眼里。只要我兒子盡力用功，總有金榜題名的一天，等來日出相入仕，又豈是她一門商戶能高攀得起？”