期間巴柳子想跟盛言楚說(shuō)話，盛言楚彈了彈身上的灰，皮笑rou不笑道：“巴叔好自為之吧，這回小子救你是為了我娘的清譽(yù)，您若娶了素姑娘，那就是坐實(shí)了我娘插足你們二人，這種莫須有的罪名我不準(zhǔn)許有人栽贓到我娘頭上，所以巴叔，我今天在這里大鬧一場(chǎng)，并不是為了您?！?/br>
    他可不想讓巴柳子誤會(huì)他這么做是不甘心他娘失去了巴柳子，有些話，還是說(shuō)明白了好。

    “我知道?！卑土訃肃殚_(kāi)口，嘴角的傷口扯的他冷嘶了一聲，忍著痛意道，“不管如何，我都要謝謝楚哥兒，若不是你及時(shí)趕到，我……我就要被那婦人給……”

    說(shuō)到傷心處，巴柳子深吸一口氣，一行悲憤的清淚緩緩落下。

    “我是個(gè)沒(méi)用的人，昨夜我挑擔(dān)子從你娘那邊回去，回村的半道上隱約覺(jué)得身后有人跟著，果不其然，是幾個(gè)生面孔?！?/br>
    “后來(lái)呢？”盛言楚心下一凜，忙道，“里邊可有人嘴角有痦子的，或者臉頰處有傷疤的？”

    這幾個(gè)印象深刻的人就是之前在酒樓后院帶頭起哄的幾人，他料想這幾人都是聽(tīng)了素姑娘的主意才在外邊肆無(wú)忌憚的辱罵他娘。

    “你咋知道？”巴柳子心一緊，“他們難道還找你麻煩了？可有傷到？哎喲，這幾人身上配著刀呢！”

    見(jiàn)巴柳子急的上手要檢查他的身子，盛言楚忙搖頭：“我倒沒(méi)事，只是我娘那邊……巴叔怕是不知道吧，素姑娘命這幾人在鎮(zhèn)上散布謠言，導(dǎo)致我娘被眾人唾罵?！?/br>
    “簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天了！”巴柳子愕然的捶打桌子，用力壓低嗓門(mén)道，“可恨我雙手難敵眾拳，不然我也不會(huì)被他們綁到了素家……楚哥兒，都怨我，要不是我，春娘咋會(huì)受這種委屈，怨我啊…”

    盛言楚覺(jué)得現(xiàn)在怨天尤人根本沒(méi)用，思慮一番后，道：“當(dāng)務(wù)之急就是咱們看著素家人，包括她那哥嫂，這幾人狼狽為jian，一個(gè)都不能放過(guò)，為了日后的安寧，這一次務(wù)必要斬草除根?！?/br>
    “楚哥兒做的對(duì)?！卑土佑昧c(diǎn)頭，“前些年我就想治一治素姑娘了，只可惜我那時(shí)心太軟，想著若是告了官，她的名聲就……再有便是官府并不一定會(huì)理會(huì)我，不像楚哥兒你和劉縣令有交情好辦事?！?/br>
    “摔了一跤自然就知道疼了?！笔⒀猿朴迫坏?，“巴叔，今后你可別這么優(yōu)柔寡斷了，小子幫的了您一次，卻幫不了您一世，且這次若不是牽涉到我娘，想來(lái)我是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)淌這趟渾水的?！?/br>
    “巴叔曉的?！卑土佑靡滦渲刂氐牟亮艘话涯?，臉上被喜娘點(diǎn)的紅胭脂團(tuán)團(tuán)暈了色，顯得滑稽極了，然而巴柳子卻一臉凝重：“這次的教訓(xùn)夠我受用一輩子了，有道是人越仁善越會(huì)被有心人踩踏，我今個(gè)算是領(lǐng)悟到了，若我早些年就讓她斷了對(duì)我的念頭，今日之事定不會(huì)發(fā)生?！?/br>
    盛言楚回憶著素姑娘跟哥嫂吵架時(shí)說(shuō)出來(lái)的瘋話，輕輕問(wèn)道：“巴叔…你可知道這素姑娘為何對(duì)你如此執(zhí)著？”

    用他的話來(lái)說(shuō)，巴柳子并非頂頂風(fēng)流倜儻的男子，家中是有些積蓄，卻也不是大富大貴的人家，更何況巴柳子還是一個(gè)鰥夫，條件一般，人又過(guò)于憨厚，這樣的人在莊戶人家是一抓一大把，為什么素姑娘一個(gè)黃花閨女要等巴柳子好多年呢？

    至于素姑娘所說(shuō)的什么‘前程無(wú)憂’，什么‘闖出了名聲’之類(lèi)的話，不由的讓盛言楚將目光定格在巴柳身上。

    巴柳子被盛言楚看的坐立不安，臉頰上的rou輕輕鼓動(dòng)，頂著審視的目光小聲問(wèn)道：“楚哥兒，你這樣看著我干什么？”

    “我是在想巴叔從前是個(gè)什么樣的人，竟惹得女人如此鐘愛(ài)?！?/br>
    “渾說(shuō)什么呢！”巴柳子臉色漲的通紅，支吾羞澀道，“不過(guò)是婆娘死后發(fā)了家而已，從前找上門(mén)給我說(shuō)親的媒婆都是看中我這個(gè)的，要說(shuō)我身上的好條件……”

    巴柳子撓撓梳理得體的長(zhǎng)發(fā)，道：“村里的人總說(shuō)嫁給我就是享福的命?！?/br>
    “這又是什么說(shuō)法？”盛言楚笑了笑，“莫非是算命先生批的？”

    巴柳子若真的有這樣的福氣，那他前頭婆娘怎么會(huì)早死？

    “不是算命先生說(shuō)的?！卑土诱f(shuō)起這個(gè)神色有些黯然，“不過(guò)是因?yàn)槲覐男【褪Я说?，底下又沒(méi)有兄弟，姑娘嫁給我，上不用受公婆的氣，下不用跟妯娌拌嘴，倘若給我生了孩子，我這幾年打下的家產(chǎn)都會(huì)是孩子的?！?/br>
    “就這？”盛言楚驚的瞪大眼，這古代女子的幸福標(biāo)準(zhǔn)期待值未免也太低了吧？

    他掃了一眼素家小院，搖頭道：“我覺(jué)得素姑娘看中巴叔，未必是盯上了這些，素家哥嫂待素姑娘極寵，想必素姑娘當(dāng)年講妥的婚事應(yīng)該相當(dāng)不錯(cuò)?！?/br>
    “可不是嘛！”

    旁邊有人過(guò)來(lái)插嘴，道：“我瞧著那人的家境相貌都在巴柳子之上，可她愣是不嫁人，那天喜轎都抬來(lái)了，她卻躲在房里又罵又摔，說(shuō)逼她嫁人她還不如上吊死了算了，為此她哥嫂只能退婚?！?/br>
    “喜轎既然抬來(lái)了，說(shuō)明下聘禮的時(shí)候素姑娘是同意的，為什么臨到頭卻反悔了？”盛言楚問(wèn)。

    “誰(shuí)知道呢！”有人嗤了一聲，“我記得素姑娘以前可是十分重視那家兒郎的，也不知怎么了，好端端的突然罵那家兒郎是個(gè)負(fù)心漢，為此吵的死去活來(lái)，兩家因?yàn)檫@樁婚事徹底翻了臉?！?/br>
    “說(shuō)來(lái)也是巧合。”

    旁邊一個(gè)婦女突然放輕了聲音，下巴點(diǎn)了點(diǎn)素家的堂屋，古怪道：“盛秀才有所不知，悔婚后那新郎立馬又娶了一位，嘿，這一位可了不得，竟是大著肚子進(jìn)的門(mén)?！?/br>
    “嚯咦~”周?chē)魂囄鼩?，盛言楚眨眨眼，道：“也就是說(shuō)還真的讓素姑娘說(shuō)中了，這男人的確是個(gè)負(fù)心漢？”

    “對(duì)頭。”

    “素姑娘沒(méi)嫁給那人是對(duì)的，不然一進(jìn)門(mén)就要給男人納妾，還是一個(gè)挺著大肚子的妾室，擱誰(shuí)誰(shuí)心里都不好受?！?/br>
    “素姑娘看人的眼光挺賊的啊?！?/br>
    “可不嘛。”

    “看人的眼光？”盛言楚琢磨著這幾個(gè)字眼，余光一瞥落在對(duì)面男人身上。

    巴柳子身材健碩又有一定的經(jīng)商頭腦，這也就是為什么巴柳子能跟南域那邊的商隊(duì)打好關(guān)系，難不成素姑娘口中的‘闖出了名聲’是指巴柳子日后的家業(yè)會(huì)越做越大？

    至于素姑娘的金口一說(shuō)，盛言楚覺(jué)得很好解釋?zhuān)寄芴ゴ┲貋?lái)，素姑娘指不定也碰上了什么機(jī)遇，定是早早的知道了巴柳子日后的成就，所以才佯裝成深情人設(shè)緊抓著巴柳子不放。

    倘若真被他猜中了，那他只能說(shuō)這素姑娘屬實(shí)有些心機(jī)，一個(gè)人能浪費(fèi)多年的光陰等一個(gè)人，可見(jiàn)心思是有多深！

    -

    盛言楚原以為要守著素家兩天，沒(méi)想到天還沒(méi)亮，梁杭云就帶著一小隊(duì)官差進(jìn)了村。

    “孟雙大哥！”朦朧的晨光下，他隱約覺(jué)得領(lǐng)頭的人很眼熟，走近一看，竟然是劉縣令身邊的得力助手孟雙。

    “盛小兄弟。”孟雙略頷首，道：“我和兄弟們正在外邊收春稅，不巧在官道上看到一輛牛車(chē)壞了，上前一問(wèn)，才得知此人手持你的舉薦信，想著那日你在禮院碰到小人尚且輕而易舉的就解決了，如今卻要求助于劉縣令，一問(wèn)才知道你攤上了棘手事?！?/br>
    盛言楚眼睛一亮：“孟雙大哥來(lái)的正好，我正愁著呢?！闭f(shuō)著就將素姑娘誣陷巴柳子的事說(shuō)了出來(lái)。

    “還有沒(méi)有王法了！”孟雙冷哼了一聲，旋即憐憫的看著巴柳子。

    巴柳子不敢遲疑，將素家兄妹和歹徒聯(lián)合綁他的來(lái)由全交代了。

    天將將亮的時(shí)候，素家兄妹倆就被孟雙押走了，臨走前 ，素姑娘猶自唾罵程春娘的不是，盛言楚氣不過(guò)想追上去打人，被梁杭元攔住。

    “楚哥兒消消氣，既然有官府插手，那咱們就只需等待消息即可。”

    “光抓素家兄妹有什么用！”盛言楚揉了揉困眼，道，“我還得跟著孟雙大哥去指認(rèn)那幾個(gè)造謠的歹人，巴叔說(shuō)那幾人手有佩刀，不似良民。”

    “我去吧?！卑土油蝗坏?，“楚哥兒你熬了這么久身子吃不消，趕緊回去歇著，正好我認(rèn)識(shí)那幾個(gè)人，我?guī)Ч贍斶^(guò)去?！?/br>
    盛言楚還想說(shuō)什么，孟雙走過(guò)來(lái)道：“讓他去吧，左右這回最受罪的人是他，合該讓他過(guò)去教訓(xùn)一下這幾人，這幾人我瞧著是有命案在身的，若是進(jìn)了大牢，以后你們?cè)傧雸?bào)仇可就沒(méi)機(jī)會(huì)了。”

    “那巴叔替我多掌掌他們的嘴！”盛言楚憤憤道，“一個(gè)個(gè)長(zhǎng)得人模人樣，卻跟市井?huà)D人一樣嚼舌根污蔑我娘，真氣人。”

    “楚哥兒，這事不用你說(shuō)我也知道?！卑土游站o拳頭，“昨夜他們能桎梏我，不過(guò)是因?yàn)槲乙粫r(shí)沒(méi)防備住他們手中的迷香，這會(huì)子有幾位官爺在，我勢(shì)必要他們嘗一嘗我的拳頭?！?/br>
    幾人商量了對(duì)策后，立馬就出去找那幫子歹人去了。

    盛言楚和梁杭云則回了康家，睡了兩個(gè)時(shí)辰后，盛言楚蹭的一下跳下床。

    “怎么了楚哥兒？”守在矮桌前溫書(shū)的梁杭云嚇了一大跳，“可是夢(mèng)魘了？我瞧著你睡得極不安穩(wěn)?！?/br>
    “沒(méi)，”胡亂的洗了一把臉后，盛言楚趕緊穿衣裳，邊穿邊道：“我夢(mèng)見(jiàn)巴叔將那幾個(gè)歹人繩之以法了，只不過(guò)素姑娘卻趁著官差不備逃出來(lái)去找我娘泄恨去了，我剛才驚的后背發(fā)汗，就再也睡不著?！?/br>
    “還說(shuō)不是夢(mèng)魘呢！”梁杭云穿好鞋，笑道，“昨晚那位官爺半個(gè)時(shí)辰前就來(lái)了信，說(shuō)幾個(gè)歹人已經(jīng)被他們制住，至于你說(shuō)的素姑娘，根本就沒(méi)有逃出來(lái)，這會(huì)子應(yīng)該坐上了去縣衙的牛車(chē)，再過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，怕是劉大人就該審此案了?！?/br>
    “巴叔人現(xiàn)在在哪？”

    “他跟著去縣里了，說(shuō)此次非要跟素姑娘算個(gè)賬才好?！?/br>
    “去了縣里？”盛言楚眼眸里泛起一絲興致，“我原本打算讓素姑娘去遞狀子的，畢竟朝廷律法有云女子不會(huì)拿自身清白說(shuō)事，沒(méi)想到到頭來(lái)竟然是巴柳狀告素姑娘，杭云兄，你覺(jué)得這場(chǎng)仗誰(shuí)會(huì)贏?！?/br>
    “不好說(shuō)。”梁杭云看的律法并不多，“不過(guò)有那么多的人作證，且那幾個(gè)歹人也招了供，想必素姑娘的罪行過(guò)不了多久就會(huì)昭告于天下，屆時(shí)你娘那邊的臟水也會(huì)清了?！?/br>
    “素姑娘頂多會(huì)被定為那幫歹人的同伙?！?/br>
    盛言楚深知朝廷律法對(duì)男子受女人迫害并沒(méi)有什么保證，所以巴柳子狀告素姑娘的案子一定會(huì)敗下來(lái)，正因?yàn)槿绱?，他才急迫想著該如何將素姑娘治個(gè)徹徹底底。

    “要不讓劉縣令直接給她許個(gè)人家吧？”梁杭云道，“這樣一來(lái)，她就不能再纏著巴柳子了?！?/br>
    “嫁人？”盛言楚哼了一聲，“我才不想讓她后半生順?biāo)炷?，這兩年，她找了我娘多少麻煩？如今又鬧了這么一出戲后還想收拾收拾嫁個(gè)人家？想都別想?！?/br>
    “那你想怎么辦？”

    盛言楚瞇起眸子，似笑非笑道：“自然是毀了她最想要的東西?！?/br>
    -

    和康夫子請(qǐng)了幾天假后，盛言楚跟著舅舅程有福去了一趟靜綏縣。

    一進(jìn)衙門(mén)，劉縣令就笑著招手。

    “盛秀才不愧是本官的福星?！眲⒖h令擼了把胡子，笑的眼紋都堆到了一塊，“孟雙抓到的那幾個(gè)歹人正是前不久獄里逃出去的人，本官為此事好幾宿沒(méi)睡安穩(wěn)，不想你幫了大忙?！?/br>
    盛言楚斂衽笑開(kāi)：“恭喜大人?！?/br>
    “哎——”劉縣令拉長(zhǎng)聲調(diào)，大手一伸將盛言楚攬住，活似多年的老友一般，“本官欠了你兩次人情，你只管說(shuō)，想如何懲治牢里那個(gè)女人。”

    說(shuō)起素姑娘，劉縣令緊緊皺起眉頭，嘖道：“這女子嘴臟的很，嗷了一上午了，非說(shuō)我們關(guān)了什么夫人，這不是笑話嗎？一個(gè)未嫁女成天坐著他人婦的美夢(mèng)，要本官來(lái)斷案，定要判她一個(gè)不知廉恥的大罪名?！?/br>
    “大人說(shuō)的是?！笔⒀猿槃?shì)而為，拱手道，“此女?dāng)奈夷锏穆曌u(yù)，逼迫巴柳子娶妻，實(shí)乃強(qiáng)人所難，何況她和歹人勾結(jié)深夜謀害巴柳子，罪加一等，按我朝律法，該以黥刑處置。”

    “黥刑？”劉縣令楞了一下，旋即贊許的點(diǎn)頭，“這女子毫無(wú)羞恥之心，若是放任不管，定會(huì)成為咱們靜綏縣的一大笑話，本官過(guò)些時(shí)候便要去郡城上任，倘若這時(shí)候出亂子可就遭了?！?/br>
    “施了黥刑后，量她也沒(méi)臉出來(lái)鬧事?！?/br>
    當(dāng)天，素姑娘就被強(qiáng)行在臉頰上刻了“恥蕩”二字，并涂上墨炭再也洗不掉，從此淪為罪犯一流。

    下午官府的人將素姑娘的雙手綁了，然后用一根長(zhǎng)長(zhǎng)的繩子拉著在縣城大街上巡了一圈，盛言楚心下暢快，便扯著程有福過(guò)去看熱鬧。

    進(jìn)了大牢的人，沒(méi)罪也要脫層皮，何況是受了黥刑。

    此時(shí)的素姑娘全然沒(méi)了前些日子的囂張和嘚瑟，臉上滿是血跡，雕刻的“恥蕩”二字深入骨頭，因澆了千年黑墨，兩個(gè)字顯得格外的滲人。

    盛言楚拉著程有福過(guò)去的時(shí)候，身邊有不少長(zhǎng)輩指著被拖行的素姑娘，低聲對(duì)身邊的孩子道：“看到?jīng)]，此女放縱任性不加檢點(diǎn)，所以才臨街問(wèn)罪來(lái)了，你可不能學(xué)她?！?/br>
    小孩懵懂的點(diǎn)頭：“娘，她好丑哇?！?/br>
    清脆的說(shuō)話聲陡然引得披頭散發(fā)的素姑娘瞪了過(guò)來(lái)，似是沒(méi)想到盛言楚會(huì)大老遠(yuǎn)過(guò)來(lái)看她笑話，素姑娘忽然像被狗咬了一樣，張牙舞爪的朝這邊撲了過(guò)來(lái)。

    小孩嚇得哇哇亂叫，盛言楚上前一步擋住小孩的視線，面無(wú)表情看著瘋瘋癲癲的素姑娘被衙役用力拖走。

    “舅舅認(rèn)為我做的狠心嗎？”回懷鎮(zhèn)的路上，盛言楚突然問(wèn)。

    程有福微笑聽(tīng)著，緩緩道：“要舅舅說(shuō)，你該跟劉縣令提殺了素姑娘才對(duì)?！?/br>
    嘆了口氣，又道：“這件事你娘受了不少的氣，你娘的性子你是知道的，怯懦膽小，當(dāng)年盛元德帶著外室回來(lái)，她跟我說(shuō)，哥，我不想活了，我就問(wèn)她為什么有這種偏激的想法，你猜你娘咋說(shuō)的？”

    盛言楚縮在牛車(chē)角落里，聞言搖搖頭。

    “你娘說(shuō)她活著就是你的累贅，她若是死了，盛家族里肯定有人會(huì)收養(yǎng)你，可正是因?yàn)樗龥](méi)死，才導(dǎo)致你被盛大林退了收養(yǎng)，她說(shuō)你跟著她就是受罪，她一個(gè)弱女子護(hù)不住你，村里孩子聚眾欺負(fù)你的時(shí)候，你總是咬著牙不跟她說(shuō)，其實(shí)她都知道，可你娘沒(méi)本事去跟這些人拼?！?/br>
    程有福說(shuō)的很慢，牛車(chē)搖搖晃晃的向前行，甥舅二人就這樣背靠背說(shuō)著話。

    “你娘之所以放下戒備和巴柳子有來(lái)往，其實(shí)也是為了你，她總覺(jué)得家中沒(méi)有男人就不能在你頭頂撐起一片天，說(shuō)句不好聽(tīng)的，你娘看中的就是巴柳子的能干和健碩，可這回素姑娘輕而易舉就讓歹人擄走了巴柳子，你娘心中恨素姑娘的同時(shí)，還有些埋怨巴柳子不中用。”

    “不中用？”盛言楚驚了一聲，他真的不知道他娘選男人的標(biāo)準(zhǔn)竟然是能不能給他安全感，“莫非我娘真的要跟巴柳子生分了？”

    “我瞧著是?！背逃懈Ｈ鐚?shí)說(shuō)，“你娘覺(jué)得巴柳子就是一個(gè)外強(qiáng)中干的繡花枕頭，她這人其實(shí)認(rèn)死理，別看她平時(shí)唯唯諾諾的不成氣候，真要把她惹毛了八頭牛都拉不回去。你這回來(lái)縣里，她還跟我說(shuō)呢，說(shuō)你以后別跟巴柳子來(lái)往了，還說(shuō)巴柳子一個(gè)男人還沒(méi)你下手麻利，總之巴柳子在她眼里沒(méi)了半分能看上眼的東西，被批的一無(wú)是處?！?/br>
    “舅舅難道沒(méi)幫巴叔解釋嗎？”

    盛言楚哭笑不得：“巴柳那晚趕了一天的路，又因著急趁著酒樓打烊之前看一眼我娘，所以那一晚巴叔累的很，這才不幸在小樹(shù)林里著了那幫歹人的道，若擱平常，這些人是奈何不了他的，你若不信，可以去問(wèn)孟雙大哥就知道了，那幫歹人全是巴叔一個(gè)人打倒的?！?/br>