“春娘，你聽聽，”程有福氣惱異常，“他還想著賺錢呢，你忘了你那個爹從前是干什么的了，他要不是因為賭能被一幫人拉著去喝花酒，不喝花酒能睡了妓.子？沒有那妓.子能——”

    “哥，你別當著楚兒的面說這個?！背檀耗镫[去臉上的恨意，走到角落將盛言楚拉起來。

    “娘，”盛言楚終于意識到不該進賭坊，抬起頭看著程春娘，認錯道，“我下次不敢了，只此一次好不好？”

    “下不為例。”程春娘眼底彌漫著一層霧氣，用手輕輕將盛言楚額前的小碎發(fā)撇到耳后，平靜道，“你舅舅說的對，賭這個東西沾不得，一次是好奇，兩次就嘗了甜頭，那三次，四次呢？”

    “三次四次就跟盛元德一個德行！”

    程有福宛如炸了毛的棕熊，破口而罵道：“楚哥兒，像你這樣才冒出頭的讀書人，最是進不得賭坊和勾欄院子，只要進去了，就脫不開身，你爹……不提你爹，就說縣學里的薛秀才，你不認識此人，我今個就跟你好好說說薛秀才的事?！?/br>
    程春娘使了下眼色，示意盛言楚過去坐。

    “舅舅…”盛言楚慢騰騰的挪過去，小眼睛都不敢看程有福。

    他上輩子父母緣分淺，這輩子…就多了一個娘，他娘平日說話聲音柔得跟水似的，所有很多時候他都是自己做主，比方說拿二兩巨資去賭坊。

    本以為做的很小心，沒想到賭坊的人這兩日見天的敲鑼打鼓在街上說此事，弄得不僅他娘知道了，連帶著舅舅也知道了。

    可以說他是舅舅一手帶大的，別的人他都不怕，就怕生氣的舅舅。

    舅舅打人時的狠勁幾乎能跟康夫子一較高下了。

    盛言楚感覺后頸一陣涼颼颼的，卻聽程有福沉聲道：“剛好你過些天就要去縣學，這次就認真聽著?！?/br>
    “哎！”盛言楚嗯嗯嗯的點頭。

    “這個薛秀才，”程有福不急不忙的張嘴，“薛秀才的學問是有的，據(jù)說高中秀才的時候還沒十五歲，春娘，你聽聽，比楚哥兒大不了幾歲?！?/br>
    程春娘慢慢撫著裙擺，聞言點頭。

    盛言楚搓搓手等待，只聽程有福接著道：“壞就壞在少年成名，薛秀才自恃學問超出了同窗一大截，整日里在縣學背著手瞎轉(zhuǎn)噠，有人看不慣薛秀才，便拉著薛秀才去了賭坊……”

    說到這，程有福譴責的看了一眼盛言楚：“薛秀才初次進去跟你一樣，想著玩一把無所謂，誰知越陷越深，每年的廩膳供給頒下來的四兩廩訖銀子都賠了不算，還搭進了老子娘的嫁妝，越到后邊連meimei都拿出來賣！”

    “這不是畜生嗎？”盛言楚脫口而出，“舅舅你放心，我再也不進賭坊了，我發(fā)誓！”說著豎起四根手指。

    “我信你?！背逃懈８锌睦L聲調(diào)，“背后言他人是非不是君子所為，但我還是要說，你小小年紀就背了秀才功名，我擔心你去了縣學心高氣傲，隨之跟薛秀才一樣迷上賭坊?！?/br>
    “不會的不會的?！笔⒀猿偃ＷC，半開玩笑道，“我娘的嫁妝早在我讀書的時候就當?shù)袅?，我又沒有jiejiemeimei……”

    程有福伸手就磕了一個板栗到盛言楚的頭上，氣罵道：“你的意思你娘有嫁妝，你有jiejiemeimei你就能胡來了？”

    “不不不?！笔⒀猿嬷鴦⊥吹哪X袋，暗恨自己逞一時口舌之快干嘛！

    “娘，舅舅，我真的不會再去賭坊了，我若再去，天打五雷轟！”

    “別，”程春娘忙拍打盛言楚的嘴，跟著罵了一聲：“那地方是不能去，但也沒必要發(fā)這樣的毒誓?！?/br>
    程有福哼了一聲：“春娘，去了縣里后你得多花點心思在楚哥兒身上，賭坊是萬萬不能再進去了，除了這個，還有勾欄院子，你是看都不能多看一眼，可聽到了？！”

    “聽到了聽到了?！笔⒀猿偷袜涣艘宦暎偢杏X舅舅在他頭上種的板栗紅腫了。

    程春娘實在聽不得勾欄二字，轉(zhuǎn)身就出了房。

    程有福嘆了口氣：“你娘心里苦呢，前兩日老盛家的越氏來鎮(zhèn)上給她家那個三兒盛元文買成親用的東西，碰巧撞上了你娘，明里暗里的說盛元德的事，我一聽那老婆娘竟然想撮合你娘和盛元德，當時氣不打一出來，惡狠狠的將越氏罵了一頓?！?/br>
    “該罵！”盛言楚不加掩飾道，“天底下的男人又不是死光了，我娘至于吃回頭草嗎！”

    一說回頭草，甥舅二人不約而同的想起巴柳子。

    “巴柳子這些天常往酒樓跑，個中意思我都懂，可你娘不愿意見他，說要不是因為她，素姑娘不會對巴柳子用強，說不定再過幾年，巴柳子就接納了素姑娘。”

    “我娘咋能這樣想！”盛言楚覺得古代的女子有時太過迂腐了，失笑道，“巴叔壓根就沒看中素姑娘，倘若沒娘，也會有夏娘，秋娘，冬娘出現(xiàn)，總之巴叔和素姑娘是絕對成不了?！?/br>
    “你呀人小鬼大?！背逃懈Ｈ嗳嗍⒀猿涇浀陌l(fā)髻，淡笑道，“最近就別讓你娘見他了，鬧了這一場，你娘也沒了心思談這些，想著你要去縣學讀書了，她得將其他放放，這會子怕是又在屋里給你做新衣裳。”

    “我去看看。”盛言楚頓時來了勁，他娘的針線活在這一帶是數(shù)一數(shù)二的好，就連在京城見過不少好繡娘的俞雅之都夸贊不已。

    見盛言楚一臉雀躍又蹦又跳的進來，程春娘微微一笑：“和你舅舅說完了？”

    “嗯?！笔⒀猿炔患按睦@到繡架前，望著堆碼整齊的新衣裳，喜不自禁，“娘，有這些就夠了，您還是歇一歇吧，趁著還沒去縣里，多去鎮(zhèn)上走走，過些時日再想回來可就難了?！?/br>
    程春娘捉針的手一頓，好半晌才道：“楚兒，我跟巴柳子還是算了吧。”

    說完就低下頭繼續(xù)縫補。

    盛言楚放下手中的新衣裳，慢慢走到程春娘身邊。

    “娘，巴叔真的挺不錯的?！?/br>
    “我知道，”程春娘笑了笑，聲音柔婉，“他才三十來歲，手上不缺銀子，雖是鰥夫但膝下無子，這樣的條件想找什么樣的婆娘沒有？”

    盛言楚腦海中猛然想起素姑娘的一句話——我是黃花閨女，程春娘她是嗎？

    “娘，巴叔他不計較這些。”盛言楚雙手搭在程春娘的肩膀上輕輕揉捏，“您別聽素姑娘瞎說?！?/br>
    “她的話我自是不會全信，但有些確實該沉下心好好想想。”程春娘握住盛言楚的手，示意他停下。

    “其實娘心里有一事?！?/br>
    “咋了？”盛言楚察覺出程春娘口吻里的愁悶，連忙蹲下身仰著腦袋，“娘，你有啥事就跟我說啊，別窩在心里，我不在的時候，你也能跟舅舅和舅娘說說?！?/br>
    “此事你舅舅是知情的?！背檀耗镆е齑?，忽而肩膀顫抖起來，微微抽泣道，“我也不瞞你了，你如今是秀才，我只當你是個大人，有些事須得和你說一說?！?/br>
    盛言楚腦袋一懵，是很嚴重的事嗎？

    “九年前你剛出世，我就被老盛家趕了出來，月子里勞累又淋了好幾場大雨…后來你舅娘帶我去醫(yī)館，大夫說我…說我身子虛的很，怕是…怕是不能再有孩子了。”

    盛言楚“啊”了一聲，嘴巴張開又閉上，一時不知道說什么好。

    “你巴叔還沒子嗣，聽說祖上犯了事，如今他們家就只剩下他一人了，他肯定是要男丁延續(xù)香火的，只我這破爛身子一點用都沒有……”

    程春娘斷斷續(xù)續(xù)的說著，“起先我不知道他家是這種情況，便私心想著讓你跟他姓做他的兒子，可后來聽了消息后，才知道他們家族除了他沒男丁了，如此，再讓你一個沒有血緣的娃給他做兒子就不妥。”

    盛言楚點點頭，他倒不介意做巴柳子的兒子。

    程春娘滿面淚水，哀戚啜泣道：“總之，我與他緣分算是到了盡頭，楚兒你也莫要擔心我了，朝廷雖說讓我們這些和離婦六至八年內(nèi)另嫁出去，但我不能生養(yǎng)，就不用顧及這個了?！?/br>
    “娘，你難道想一輩子都不嫁人了嗎？”盛言楚瞳孔驟然放大，勸道，“巴叔不行的話，咱們在擇其他人，大不了找一個和您一樣帶娃的?！?/br>
    他娘還沒到三十歲呢，十幾歲就嫁了人，嫁了人就生孩子，沒有享受過一天婚姻的快樂。倒不是說一定要找個男人成親此生才圓滿，只是覺得他娘如果一輩子都繞著他轉(zhuǎn)，就活得很沒意思，合該挺起胸膛找一找自己的幸福。

    “再說吧?！背檀耗镩_始敷衍兒子，“等遇上了再說。”

    話聊死了，盛言楚還想說些什么卻被程春娘趕了出來，美名其曰不要打擾她做繡活。

    -

    從程春娘那出來后，盛言楚只好往康家走，走到一半發(fā)覺對面站著一個熟悉的人影。

    “巴叔——”

    盛言楚快步跑過去，見巴柳子肩上背著一個大大的包袱，兩手也沒空著，提著兩個小的包袱，他忙剎住腳：“您這是要出遠門嗎？”

    巴柳子慢了半拍才想起放下手中沉甸甸的包袱，卑怯苦笑的點頭：“這段時間發(fā)生了太多事，我知道你娘心里對我有了想法……”

    “巴叔?！笔⒀猿滩蛔〉溃翱墒俏夷镒屇汶y堪了？”難堪到要遠離故土躲避？

    “不是，不是。”巴柳子急忙搖頭，快語解釋：“我并非去了不回來的，只不過要三年五載的樣子，我這些年也積攢了一些人脈，原是打算過些年再出去闖蕩的，但這不是發(fā)生了…咳，我是這樣想的，你還要往上考，以后說不定是舉人老爺或是朝廷的大官，我一個白身莽漢肖想你娘委實有些說不過去，便想著出去多掙一些，等回頭你娘這邊氣消了，我再——”

    “巴叔，有件事我得提前跟你說?！笔⒀猿驍喟土印?/br>
    巴柳子小心窺著盛言楚的表情，惶恐不安的問：“你娘…她不會已經(jīng)許了別家吧？”

    盛言楚撲哧一聲笑出來：“您說什么笑話呢！”

    “不是就好?！卑土铀闪丝跉猓澳浅鐑合胝f的是什么？”

    盛言楚收起笑容，湊近對著巴柳子的耳朵言語了兩句。

    -

    在街上‘偶遇’盛言楚之后，巴柳子沒有再去程春娘的院子，而是背起東西直接坐上了去南域的馬車。

    等程春娘知曉此事時，時間已經(jīng)過去了半個多月，程春娘還沒來得及哀嘆愛情的離去，一道喜訊就傳到了酒樓。

    康家私塾的程以貴，也就是她的侄子中了童生！

    相比盛言楚中秀才的低調(diào)，程以貴的童生宴辦得格外的隆重。

    去程家莊吃席的時候，盛言楚才意識到他舅舅這回是真的下了血本。

    程家莊一共有三四十戶人家，一般莊戶人家有喜事設宴都只會每家邀請一個過來沾沾喜慶就行了，他舅舅偏不，大張旗鼓的將程家莊所有人都喊了過來。

    一桌擠十二個人 ，就這樣也實打?qū)嵉拈_了四五十桌，且每桌都有三五盤硬菜，為了能及時上菜，舅娘烏氏將附近的婆娘都喊過去幫忙，聽他娘說，光廚娘就有十幾個。

    這還不算麻煩，最奇葩的是他舅舅將錢家的人和柳家的人請了過來。

    錢家大郎當然毀了和菊表姐的親事，轉(zhuǎn)頭就娶了老盛家的盛梅花，柳家是近年來一直跟舅舅磨著要討菊表姐做長媳的人家，錢家比柳家稍富些，不過柳家也不差。

    “程伯伯——”

    盛言楚正在程以貴的屋子里和幾個少年說說笑笑，正說著呢，一道激昂的男聲炸起。

    程以貴怒而拍桌：“錢運宏！小鱉崽子還敢來我家！”

    “咳，”盛言楚輕呵道，“表哥是讀書人，嘴上少些渾話，別叫外人看笑話?！?/br>
    “別的人我當然不會說，但錢運宏就配這個詞，小鱉崽子，鱉孫~”

    屋里的幾個少年都跟程以貴玩的好，隱約知道錢運宏從前是要娶程菊，只是不知道后來怎么不了了之了，再到后來又娶了盛言楚的小姑。

    “打??！”盛言楚跟著起勁道，“嫁給錢運宏的可不是我小姑啊，我和他們家早就沒關系了。”

    幾個少年樂，忍不住道：“咱們出去看看唄，聽說要娶你姐的柳家大郎今個也過來了，正好，我還沒見過你姐夫呢！”

    “去去去，一邊去，”程以貴板著臉將幾人往外趕，氣呼呼道，“什么姐夫，八字還沒一撇呢！”

    幾個少年被趕走后，還在屋外吹口哨，盛言楚忍俊不禁的拍拍程以貴的肩膀，道：“我剛跟我娘去看過菊表姐了，我娘問起柳家大郎的時候，你姐臉紅彤彤的……”

    “好哇楚哥兒，你也跟他們尋我作樂！”說著，程以貴就上手去撓小表弟的發(fā)髻，一如從前小時候打鬧一般。

    盛言楚這幾年學精明了，左搖右擺間就甩開了程以貴的魔爪，兩人鬧得正歡呢，就聽外邊程有福高聲冷嘲：“想讓我菊姐兒做你的妾，錢運宏，你不會是在做白日夢吧？”

    盛言楚和程以貴面面相覷，兩人理了理皺起的衣裳后緊跟著走了出去。

    院中，錢運宏一臉懊惱神色，雙手合十跟程有福一個勁的強調(diào)：“不是妾，是平妻！”

    “平妻？”程有福又冷哼了一聲，“你家新婦剛給你生了孩子沒多久，你就出來娶平妻了？”

    錢運宏無所謂道：“一個丫頭片子罷了，不值一提?！?/br>
    程以貴實在忍不了，上前一步直逼著錢運宏：“一個丫頭片子不值一提？哼，我姐她不是丫頭片子？在你錢運宏眼里難不成也一文不值？”

    “貴哥兒，”一見到程以貴來了，錢運宏笑成了花，忙道，“嗐，是我嘴快說錯了話，貴哥兒別當真。”