太后接過李尚宮遞來的茶，也未讓袁瑤起身，“你做得很好。”

    袁瑤不敢抬頭，“民女能為太后分憂，三生有幸。”

    太后很滿意袁瑤的回答，又道：“姮丫頭是哀家安在鎮(zhèn)遠(yuǎn)府的明子，而你就是暗棋，查找遺詔你比她更便宜。”

    “是?！惫蚋┰诘卦?，話回得恭敬卑微，可面上卻淡漠如故。

    太后也知御人之道在于恩威并施，“好了，你平身吧。只要你辦事得力，你們?cè)业脑┌福Ъ也粫?huì)袖手旁觀的?！?/br>
    袁瑤再度跪拜，“太后之恩如同再造，袁瑤他日定肝腦涂地以報(bào)太后恩德?！?/br>
    “嗯，”天后懶懶地?fù)]揮手，“你下去休息吧。”

    “民女，告退?！痹幋故坠?，退出一花堂。

    次日，因袁瑤是妾穿不得正紅，便換上了桃紅洋緞五彩刻絲的百子衣，下配金絲刺繡的比翼齊飛鳳仙裙，裙前是富麗堂皇牡丹花樣的流蘇宮絳，再綰上驚鴻髻，插上嵌綠松石花形的挑心簪，玲瓏滴翠的草頭蟲壓鬢簪，累絲雙鸞銜珠步搖，兩鬢插的是吉祥如意的掩鬢簪，額上是纏枝蓮花的絞金鏈抹額，胸前是綴以流蘇長(zhǎng)命鎖的金瓔珞。

    這身行頭鮮艷、富貴，正合今日喜慶之意。

    袁瑤最后將芙蓉色的羽紗披帛繞在兩臂，再看看鏡中的倒影。

    這已是多少年未曾盛裝過的人了？袁瑤已經(jīng)忘了。

    此時(shí)韓施巧從外進(jìn)來，見袁瑤頓時(shí)喜極而泣，低低喚道：“瑤哥兒，太好了，這才是你該有的。”

    “娘娘……”袁瑤略感歉意，韓施巧卻掩了她的口，“什么都不用說，你在他身邊，比誰都讓我放心?！?/br>
    辭了韓施巧，又跪別了太后，袁瑤攜著青素步出南山寺山門。

    回頭之時(shí)，見渡己藏于不遠(yuǎn)處，雙眼微紅地看著她們走遠(yuǎn)。

    袁瑤笑著向她揮手道別，卻讓渡己又潸然淚下，扭頭便跑了。

    霍榷早便到了，只太后傳話說一院子女眷不便他再來拜別了，他便在山門外等候。

    今日的霍榷金冠朱纓，緋紅的八團(tuán)金絲纏枝蓮的甲衣，緞白的滾彩絲百蝶穿花的箭袖中衣，披著大紅的羽緞斗篷，遠(yuǎn)望還真有幾分新郎官的味道。

    見袁瑤走出，霍榷倏然愣了神，他從未見過這般的袁瑤。

    往日的袁瑤淡雅淑靜，如一汪無瀾碧水，清靜人心。

    今日的袁瑤霧鬢風(fēng)鬟，花開媚臉，身姿纖弱不禁風(fēng)，分花拂柳惹人憐。

    好個(gè)略施粉黛貌傾城的俏袁瑤。

    李尚宮端來兩杯酒走出，“太后謹(jǐn)祝二位終成眷屬?！?/br>
    袁瑤和霍榷接酒杯，同跪謝恩，并交杯同飲。

    忽然風(fēng)起，帶著一陣暗香撲面而來，看著只咫尺之遙的袁瑤，霍榷忽然想起兩句詩來，“花邊霧鬢風(fēng)鬟滿，酒畔云衣浮暗香?！保ㄗⅲ哼@出自范成大《新作景亭程詠之提刑賦詩次其韻》：“花邊霧鬢風(fēng)鬟滿，酒畔云衣月扇香?！笨晌睦锎罄涮煊胁〔攀股茸樱愀牧?。）

    別過李尚宮，袁瑤同霍榷一道走向停在山下的馬車。

    袁瑤說不出的疲憊，可她不愿再留此處，便強(qiáng)作輕盈緊隨他的腳步。

    可忽然霍榷卻停下了，只見他低頭看她膝蓋處，“你腳可是受傷了？”

    袁瑤怔，昨日磕傷的膝蓋經(jīng)一夜的跪地，寒氣最是傷人，膝上的傷越發(fā)的嚴(yán)重了，只她強(qiáng)作英雄，倒沒人看出，就連韓施巧都沒察覺，他又是怎樣知道的？

    “你莫要再動(dòng)了，我去讓人抬肩輿來?！闭f完，霍榷大步流星地下山去。

    驀然想起在闌珊坊借她汗巾拭淚時(shí)是這般，在周家為她緩步時(shí)也是這般，他總是心細(xì)如發(fā)，體貼入微。

    正文42第九回不速之客（一）

    霍榷鮮衣怒馬,身后跟了兩輛馬車,一路鈴鐺清脆往東去，直奔城郊。

    車?yán)?，袁瑤把發(fā)髻給散了,只隨意挽了個(gè)纂兒，拿支壓髻簪插上便算了，再將一身的錦衣?lián)Q了家常衣。

    都沒來過周老太太的這院子,便尋了路人問。

    也不知為何,路人看他們的眼神十分之微妙，也未多說,指了指一條死胡同盡頭的一處小門樓，便走了。

    只見那小門樓清水脊覆銅瓦,遠(yuǎn)看是再普通不過的,只不知為何門前圍了一圈人，隱隱聽到叫罵聲。

    胡同狹長(zhǎng)，馬車進(jìn)不得，袁瑤唯有下車。

    霍榷就見袁瑤換了一色半新不舊的衣裙，澹澹色的棉襖，青緞繡海棠的綾棉裙，出得馬車來時(shí)，青素才給她披了竹葉青的鳳紋羽緞大毛斗篷。

    沒了錦衣，她又恢復(fù)了淡雅淑靜，藏愚守拙，自安于一小方天地。

    袁瑤似乎十分中意海棠，總能在她的衣裙中不經(jīng)意間找到蹤跡，可霍榷不覺得這斷腸花是適合她的，非要以花擬之，蓮更為貼合。

    正所謂“瘦影亭亭不自容，淡香杳杳欲誰通？不堪翠減紅銷際，更在江清月冷中。”

    袁瑤將斗篷的兜帽攏了攏，掩住了顏面，這才隨霍榷往小巷深處走去。

    近了才看清，壯實(shí)的田嬤嬤手執(zhí)一根愣粗的門閂守在小門樓前，大有一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開的架勢(shì)，滿臉怒氣的和一位不知何處來的婦人在對(duì)罵。

    那婦人長(zhǎng)了一雙小眼瞇瞇，一張大嘴叨叨，再加上咄咄逼人便讓人不由得厭惡了。

    再看穿著，天灰交領(lǐng)的窄襖，外圍半舊短布的布裙，這是市井間再普通不過的婦人裝扮了。

    袁瑤和霍榷聽了半晌終于明白了，到底在爭(zhēng)執(zhí)些什么了。

    原來這婦人的公爹老孫頭，本是周家雇來看這院子的。

    老孫頭和老妻就一個(gè)兒子兩個(gè)女兒，一家五口人住這院子的倒座，倒也安分。

    后來兩個(gè)女兒出嫁了，找媒婆到了門當(dāng)戶對(duì)的范家給兒子說了一房媳婦，老孫頭覺得日子這樣也算是齊全的了。

    自打這范氏進(jìn)門后，一看公爹守這院子一守便是數(shù)十載，也無人問津，便打起了這院子的主意。

    反正院子空著也是空著，不如出賃了出去，得了銀子也能補(bǔ)貼了家用。

    于是范氏就攛掇起公爹和做木匠的丈夫來，將這院子修整了后便租給那些上京趕考的舉子，或是寒窗苦讀的士子門，得個(gè)幾兩銀子，也夠一家子富裕上一年的。

    可忽然田嬤嬤和蘇嬤嬤就從天而降，拿了房契出來接收了院子。

    不說這賺銀子了，因中途把租戶給趕了，不但要賠銀子，連自家都沒地方住了。

    范氏在住了幾月的窩棚后，十分不甘心，便自己跑了趟城里，發(fā)現(xiàn)周家已經(jīng)回鄉(xiāng)丁憂去了。范氏這心思一轉(zhuǎn)，也便是說暫時(shí)沒東家出來為田蘇兩位嬤嬤作證這院子的房契的來歷是否正當(dāng)了。

    而此時(shí)，買進(jìn)縣丞家當(dāng)丫鬟的閨女傳來好消息了，給老縣丞生了一個(gè)老來子，立時(shí)從通房成了姨娘。

    范氏覺得立馬找到了靠山，去看女兒時(shí)把院子的事一說，她女兒這邊就明白了，晚上枕頭風(fēng)就吹上了。

    得了老縣丞的話，范氏覺得底氣足了，帶著三姑六婆就找上門來了。

    此時(shí)范氏正在振臂高呼，義憤填膺的，“各位街坊鄰居們，我家公公在這院子住了數(shù)十年，勤勤懇懇老實(shí)本分，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都是知道的。東家見我家公公這數(shù)十年來看護(hù)著院子沒功勞也是有苦勞，就曾經(jīng)說過有意把這院子給了我們老孫家，權(quán)當(dāng)犒勞這些的年的辛苦了?！?/br>
    跟著范氏來的幾個(gè)三姑六婆連聲附和，“那是，東家那是個(gè)體恤下人的，這話我也聽說了的。”

    其實(shí)這小院的來歷，袁瑤都不清楚的。

    這原是周老太太娘家的地方，可老太太父母膝下就她一個(gè)女兒，等兩老過世了，這院子和一干子?xùn)|西就都留給了周老太太。

    老太太在世時(shí)，這些東西不說周廣博沒權(quán)利處置這院子，就是周老太爺在世也不能夠。

    “呸?！碧飲邒哂昧朔妒弦豢冢胺拍隳锏钠?。也不撒泡照照，老娘在老太太跟前差的時(shí)候，你們家都不知道在那個(gè)犄角尬尷里呢，還東家賞了你們這院子。”

    一直在田嬤嬤后頭的蘇嬤嬤也啐了口，“老太太連你們是個(gè)卵都不知道?！?/br>
    被人啐了滿臉，那有不怒的，可田嬤嬤高壯手里還有棍棒，誰敢上前。范氏心中冷笑道：“是又如何，反正沒人給你們作證了?！?/br>
    范氏用衣袖抹了抹臉上的唾沫星子，指著田蘇兩位嬤嬤，“就是你們兩個(gè)老虔婆眼紅了我們孫家得了東西，這才把我們一家子趕了出去，她們倒占了院子。”作勢(shì)上前就抓田嬤嬤，“走咱們到衙門去說清楚?！?/br>
    只要去了衙門，還怕拿不到房契，那時(shí)這院子便真真正正是他們孫家的了。

    那些個(gè)三姑六婆趁機(jī)就一擁而上。

    田嬤嬤也不懼她們?nèi)硕鄤?shì)眾，門閂橫臥在手“呼”地往前一掃，就沒人敢近了。

    掃完，田嬤嬤一手插，一手將門閂拄在地上，“以為你們家那破爛貨爬了縣丞大人的床，你們家頂了天了，沒王法了。呸，當(dāng)老娘和你們家一樣是個(gè)沒見識(shí)的?！?/br>
    蘇嬤嬤也嗤笑道：“上衙門？就是衙役來拿我們兩個(gè)婆子，也得有個(gè)說法，不然手里的棍子可不饒人。”

    田蘇兩位嬤嬤話雖說得粗俗，但膽識(shí)和忠心讓袁瑤賞識(shí)，抬手拍掌為她們叫好道：“說得好?！?/br>
    霍榷也知道交袁瑤給這兩位嬤嬤，也能放心一二了，于是抬手讓隨行而來的侯府家丁劈開一條。

    田蘇兩位嬤嬤是見過霍榷的，十分意外，又見霍榷身后跟著一位披著斗篷的姑娘，立時(shí)知道主子終于來了。

    但兩位嬤嬤也是有些見識(shí)，袁瑤雖是她們的主子，可終究是個(gè)女子，往后在這住下了，沒個(gè)男人是靠不住的，便有意誤導(dǎo)范氏和圍觀的人，沖過去就跪在霍榷和袁瑤之間，磕頭，“二爺，姑娘，你們可來了。”

    霍榷自然也是知道她們的用意，未駁，“還不快扶你家姑娘進(jìn)去?！?/br>
    田蘇兩位嬤嬤真是又驚又喜，上前扶袁瑤進(jìn)院子。

    “把東西都抬進(jìn)去?！被羧秳偡愿溃瑖^的人就見家丁一箱箱地往院子里抬東西。

    這些自然是太后給袁瑤的中看不中用的嫁妝。

    這些個(gè)東西少說也有三十抬，在富貴人家眼里這些自然不算什么東西，可卻把尋常人家給看了個(gè)花眼。

    “周家的人？”范氏心說，其實(shí)她一見這架勢(shì)便知不好了，可她是打聽清楚了的，三年內(nèi)周家的人是不回京城了的，這些人又是這么回事？

    范氏琢磨來琢磨去，一想到自己的縣丞女婿，便膽向惡邊生了，出來一指著霍榷，“你是那里來的冒充東家的騙子。別以為我們不知道，東家可是回老家守制去了。”

    霍榷不說話，鄭爽上前就給范氏一個(gè)大耳刮子，“什么東西，也敢在我家二爺面前無禮?！?/br>
    范氏給打了個(gè)踉蹌，她順勢(shì)就往地上倒，就在地上開始撒潑耍賴了，“打人了，要出人命了……”就嚎開了。

    可霍榷他們根本就沒理會(huì)她，該干嘛干嘛。

    范氏一見從地上爬起來，邊走邊甩了狠話，“我女婿可是縣丞，敢打我就等著吃官司吧了。”

    “想來就來，想走就走，”鄭爽一把攔住了范氏，“當(dāng)我們鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府的院子是什么地兒了？”

    侯府？怎么又成侯府了的？范氏乍一時(shí)傻眼了。

    “鄭爽，拿我帖子去給那位縣丞，就說我在這等他?！闭f完，霍榷便進(jìn)了院子。

    沒錯(cuò)，這院子霍榷已經(jīng)用銀子買下了。

    當(dāng)初周家妯娌去韓家鬧，霍榷為了息事寧人，便用銀子買下了，不然這幾個(gè)雞毛蒜皮斤斤計(jì)較的周家婆娘那里就這般甘休的。

    霍榷發(fā)現(xiàn)這小院被收拾歸置得很好。

    進(jìn)門，便見年年有余的磚雕影壁，

    往左右繞過影壁，右邊便是一數(shù)五間的倒座房。

    垂花二門在左邊。

    又進(jìn)了二門，左右是連接全院的抄手游廊。