“準(zhǔn)將，如果只是潛艇出擊的話，又能擊沉多少英國(guó)商船？”施溫尼格嘴角勾起一絲冷冽的弧度，森然說(shuō)道，“我們所要做的，是徹底窒息英國(guó)的海上呼吸，讓英國(guó)人聽(tīng)到德意志的名號(hào)就瑟瑟發(fā)抖！特別是從加拿大出發(fā)的這支船隊(duì)，我們有必要將它們?nèi)繐舫猎诖笪餮笾?。這樣英國(guó)就得不到任何來(lái)自海外的輸血，最終只能低下那顆令人作嘔的高傲頭顱、向偉大的德意志求和。”

    鄧尼茨聞言呆了一呆，他怎么也沒(méi)想到施溫尼格竟然會(huì)有這么大的胃口，居然想著要把對(duì)方的船只給一網(wǎng)打盡！根據(jù)自己的推演，即便是潛艇使用集群戰(zhàn)術(shù)，在一晚上的攻擊中，最多也就能打掉2~3倍自身數(shù)量的商船。施溫尼格頓了頓，而后詳加說(shuō)明道：“目前舍爾海軍上將號(hào)就在北大西洋。德意志號(hào)在亞速爾群島附近游弋，也能北上參加到這場(chǎng)戰(zhàn)斗中去。以袖珍戰(zhàn)巡的威力，足夠在能見(jiàn)度良好的白天掃蕩這支沒(méi)有主力艦護(hù)航的船隊(duì)。如此一戰(zhàn)就能成功！”

    “這場(chǎng)戰(zhàn)斗，潛艇和水面戰(zhàn)艦需要密切配合，根據(jù)不同的情況來(lái)做出相應(yīng)的改變。如果潛艇先于戰(zhàn)艦發(fā)現(xiàn)英國(guó)船隊(duì)，就用集群戰(zhàn)術(shù)實(shí)施猛烈的打擊，消耗敵方船隊(duì)的數(shù)量。而如果戰(zhàn)艦先一步發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，則最好需要等到有足夠數(shù)量的潛艇趕來(lái)支援之后，再發(fā)起攻擊。否則船隊(duì)一旦在袖珍戰(zhàn)巡的壓迫下提前解散，再想將它們?nèi)肯麥缇秃芾щy了?！笔啬岣窈?jiǎn)單道出了這其中的幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。

    此時(shí)，施溫尼格的心中也略微有些遺憾：由于遠(yuǎn)洋艦隊(duì)始終都保持著無(wú)線電靜默，自己并不知道伯梅究竟是選擇從法羅群島以北、還是經(jīng)丹麥海峽進(jìn)入大西洋，也就無(wú)法篤定他們能否截住這支船隊(duì)。否則的話，憑借著13艘高速炮艦的加入，情報(bào)中提及的2支英國(guó)船隊(duì)的全部商船，一個(gè)都別想活著離開(kāi)大西洋！

    狂風(fēng)暴雨，驚濤駭浪，森寒冰冷的挪威海北部，以齊柏林號(hào)為首的德國(guó)艦隊(duì)，正在咆哮掀卷的汪洋海面中上下顛簸，朝著西方的丹麥海峽緩緩前航。

    “海德里希的效率果然不是普通人能夠企及?！笨吹竭@份由電報(bào)室接收到的來(lái)自威廉港的消息，心思敏捷的方彥，瞬間就猜到了這是何人提供給海軍總部的情報(bào)。除了那個(gè)能用記憶力畫(huà)下斯卡帕灣地形全貌，并在短短8年的時(shí)間內(nèi)從一個(gè)落魄窮鬼重新升為特別中校、統(tǒng)領(lǐng)德國(guó)在英國(guó)全部諜報(bào)人員的海德里希之外，只怕是再?zèng)]有人能夠在如此短的時(shí)間內(nèi)，搞到這份詳盡的情報(bào)了。

    對(duì)于自己將這個(gè)昔日的軍中好友送到英國(guó)去潛伏的行為，方彥只覺(jué)得無(wú)比慶幸。無(wú)論是從民族，還是國(guó)家興亡的角度來(lái)看，海德里希都找到了一個(gè)能完美發(fā)揮其個(gè)人能力的舞臺(tái)。

    齊柏林號(hào)艦長(zhǎng)霍夫曼上校皺了皺眉，道：“以我們目前的位置，除非將航速提升到20節(jié)以上，否則將無(wú)法參與到對(duì)這兩支護(hù)航船隊(duì)的剿殺當(dāng)中。畢竟，丹麥海峽的緯度實(shí)在是太高了。而且這種無(wú)處不在的惡劣風(fēng)浪天氣，還會(huì)極大拖累我們的實(shí)際速度?！毖杂?，他忍不住滿含復(fù)雜之意地看了看窗外的喧囂風(fēng)雨。

    “既然這樣，上校閣下，那么就讓我們?yōu)橛衍姴筷?duì)創(chuàng)造一個(gè)安全的北方吧?！狈綇┱诡佉恍?，那張明亮燈光照耀下的俊逸容顏，幾乎仍舊與十年前的弱冠青年沒(méi)有任何區(qū)別。看到略微發(fā)胖的霍夫曼投來(lái)的目光，方彥的語(yǔ)氣輕松而又豁達(dá)：“幾天前，林德曼上校用自己的退出戰(zhàn)斗，成就了我們的完勝；現(xiàn)在也輪到我們做出一次付出，保護(hù)友軍不受到英國(guó)戰(zhàn)巡艦隊(duì)可能從北方發(fā)起的襲擊了?！?/br>
    伯梅眼中訝色一閃，自己原本以為這名青年在獲得斯卡帕灣的大勝之后，會(huì)因?yàn)轶E然到來(lái)的巨大成功而迷花了眼睛，卻沒(méi)想到他竟然能如此沉得住氣，絲毫不因?yàn)閼?zhàn)果的流失而氣惱不豫。伯梅贊許地看了方彥一眼，而后對(duì)眾人說(shuō)道：“艦隊(duì)維持原定航速不變，友軍的勝利就是我們?nèi)w海軍官兵的勝利?！?/br>
    9月9日，德國(guó)艦隊(duì)終于駛?cè)氲満{。時(shí)值初秋，這片毗鄰格陵蘭島的寒帶水域卻已經(jīng)是冰寒徹骨；天空中云層厚集，濃霧朦朧，艦載飛機(jī)只能老老實(shí)實(shí)呆在隨波浮沉的母艦上。想到另一個(gè)位面中曾經(jīng)在此爆發(fā)的那場(chǎng)著名海戰(zhàn)，方彥心中不禁感慨萬(wàn)千：德國(guó)海軍在萊茵演習(xí)中的大起大落，正是從這里開(kāi)始上演。不過(guò)這一次，進(jìn)入大西洋的再不只是那只“蛐蛐”了。只要能有足夠多的晴好白天，英國(guó)的海上生命線就將遭到德國(guó)航母的毀滅性重?fù)簦?/br>
    由于英國(guó)沒(méi)能在自9月3日之后的幾天時(shí)間里，獲悉德國(guó)艦隊(duì)的準(zhǔn)確位置和動(dòng)向，如歷史位面般的丹麥海峽之戰(zhàn)便并沒(méi)有在方彥身上出現(xiàn)。在惡劣天氣的掩護(hù)下，德國(guó)艦隊(duì)順利通過(guò)了這條寬逾300公里的水道。齊柏林號(hào)的艦橋中，方彥顯得平靜而自信，目前艦隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始南下，再有一周時(shí)間就能開(kāi)始真正的狩獵。

    距離德國(guó)艦隊(duì)超過(guò)2千海里的北大西洋某處，同樣有一支船隊(duì)在浩瀚無(wú)垠的海面上向東方跋涉前航。與前者不同，這支由40艘船只組成的群體里只有3艘是作戰(zhàn)艦艇，其余全都是船型粗短寬闊、艦橋位于甲板后部的運(yùn)輸商船。而它們的桅頂旗桿上，則無(wú)一例外的都飄揚(yáng)著一面寬闊的米字旗。僅僅20年前，這面旗幟都還是大洋霸主的絕對(duì)象征；即便是那個(gè)在美洲強(qiáng)勢(shì)崛起的夢(mèng)幻帝國(guó)，在面對(duì)尚未揮刀自殘的英國(guó)海軍時(shí)，都不得不像徒弟見(jiàn)到精神矍鑠的師祖那般拘謹(jǐn)謙恭！

    當(dāng)中一艘體型格外壯碩的商船上，幾名海員正趴在艦橋的護(hù)欄上欣賞西方燦爛的夕陽(yáng)。盡管他們都已經(jīng)在大海中航行了不知多少個(gè)日子了，對(duì)一望無(wú)際的海天早就失去了常人的那種新奇和興趣，但今天的落日格外賞心悅目，使得這些常年與海為伴的英國(guó)水手也不由得為此欣賞駐足。只見(jiàn)西方海天絳紅金紫，將飛涌漂浮的云層映照得光彩奪目，宛若花海一般綻放起伏。而在頭頂和東方穹宇里，天空卻是一片深邃的蒼藍(lán)，兩種對(duì)比鮮明的色調(diào)交相輝映，端的是壯美非凡。

    “能看到今天這片綺麗的天空，也算得上是我們此行最大的收獲了?！苯j(luò)腮胡子的中年船長(zhǎng)微笑開(kāi)口，聲音中不由得多了幾分輕松和愜意。畢竟，能在漫長(zhǎng)枯燥的跨洋航行里發(fā)現(xiàn)一些有意思的東西，本身也就是水手難以得到的樂(lè)趣。

    咫尺開(kāi)外，金發(fā)的年輕水手卻并沒(méi)有中年大副那般欣悅。他一雙淺藍(lán)色明眸凝望著船尾海天的壯觀落日，心中卻不由得思念起了自己在威爾士小鎮(zhèn)中新婚不久的女孩，同時(shí)在渴望之中有些憤懣難耐。幾天前，正是由于雇主要求這艘“白沙”號(hào)貨輪加入這個(gè)什么hx07護(hù)航船隊(duì)，使得自己不得不在加拿大的魁北克港一等再等，致使歸期大幅拖延。若非如此，動(dòng)力充足的白沙號(hào)都已經(jīng)走過(guò)大西洋中部了，哪里還會(huì)像現(xiàn)在這樣，以8節(jié)的龜速陪著船隊(duì)中那一幫蝸牛慢慢爬動(dòng)？

    “這條船里裝的都是鐵礦砂和木材，也難怪史麥戈先生不擔(dān)心它們會(huì)延遲抵達(dá)不列顛……”年輕水手低聲念叨了一句，神情間滿是忿悶之意。感受到年輕水手話中的不甘和抱怨，中年船長(zhǎng)頗為嚴(yán)厲地轉(zhuǎn)頭瞪了他一眼，道：“杰克，就算史麥戈先生沒(méi)有這個(gè)要求，我也會(huì)向倫敦發(fā)報(bào)，請(qǐng)求他同意白沙號(hào)加入護(hù)航船隊(duì)的?，F(xiàn)在大不列顛已經(jīng)同德國(guó)處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，我們必須做好足夠的防備。否則不僅船只可能會(huì)被德國(guó)潛艇擊沉，你也別想再活著回到英倫了！”

    看到杰克那張稚氣未脫的臉顏，中年船長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)變得緩和了下來(lái)，不過(guò)他的神情卻依舊是肅然和凝重，慢慢說(shuō)道：“你是在世界大戰(zhàn)結(jié)束后才出生的小家伙，根本無(wú)法知道那些德國(guó)潛艇的恐怖。我告訴你，凡是單獨(dú)航行的商船，除非她的航速能夠達(dá)到20節(jié)，否則絕對(duì)無(wú)法逃脫潛艇的魔手。在我們沒(méi)有實(shí)施護(hù)航體制的時(shí)候，德國(guó)潛艇可以在一個(gè)月內(nèi)擊沉超過(guò)80萬(wàn)噸的不列顛商船，平均每3艘出發(fā)的船只，就有1艘會(huì)永遠(yuǎn)長(zhǎng)眠在深海之中！如果不是護(hù)航船隊(duì)的組建，我們很可能會(huì)撐不到1917年的圣誕節(jié)。這是無(wú)數(shù)水手用生命換來(lái)的寶貴經(jīng)驗(yàn)?！?/br>
    “杰克，皮聘先生說(shuō)得很對(duì)，戰(zhàn)爭(zhēng)期間安全才是最重要的?！绷硪粋€(gè)略顯怪異的腔調(diào)在年輕水手的旁邊響起。它的來(lái)源是一名膚色如碳的健壯黑人，其黝黑的面孔在白色船型帽的襯托下顯得更加濃黑如墨。如果不是他還有兩團(tuán)眼白、以及說(shuō)話間露出的牙齒和紅舌可以分辨的話，其面孔便和鍋底沒(méi)有任何區(qū)別了。