“全體不列顛國(guó)民，三軍官兵們。大英帝國(guó)戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣，皇家海軍司令部以最沉痛的心情宣布：1月19日，本土艦隊(duì)在挪威南部海域的戰(zhàn)斗中不幸遭到了失敗。包括羅德尼號(hào)、皇家方舟號(hào)等7艘大型主力艦艇在內(nèi)的20艘軍艦戰(zhàn)沉，司令官福布斯上將及1.1萬(wàn)名水兵壯烈殉國(guó)。德國(guó)艦隊(duì)有2艘航母沉沒(méi)，其余的2艘航母和2艘戰(zhàn)列艦均被重創(chuàng)。我們已無(wú)力阻止德國(guó)侵占挪威，數(shù)百萬(wàn)人陷入了納粹殘暴的魔爪鐵蹄之下。這是文明與正義在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中遭到的空前挫折。”

    1940年1月19日夜晚7時(shí)，英國(guó)bbc廣播頻道內(nèi)傳出了一個(gè)低沉凝重的聲音，數(shù)千萬(wàn)英國(guó)人只聽(tīng)了片刻，周身就像是墜入冰窖，震驚、駭懼、惶亂、悲痛……種種情緒如海嘯般吞沒(méi)了他們的內(nèi)心。

    皇家海軍又戰(zhàn)敗了，光大型戰(zhàn)艦就沉了7艘，這對(duì)于目前的英國(guó)來(lái)說(shuō)絕對(duì)是傷筋動(dòng)骨的重挫，甚至可能成為決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝敗的最關(guān)鍵因素。而本土艦隊(duì)官兵的眾多家屬們，更是被這個(gè)突如其來(lái)的惡訊帶入了無(wú)盡的恐懼和煎熬當(dāng)中，他們多么希望自己的親人能活著回來(lái)，然而那恐怖的陣亡人數(shù)，卻讓他們根本產(chǎn)生不出什么僥幸和期盼的念頭！

    廣播里的聲音聽(tīng)不到遍及整個(gè)英倫的怒吼和痛哭，繼續(xù)以沉肅的語(yǔ)氣徐徐播報(bào)：“今天下午5時(shí)，張伯倫首相已經(jīng)向下議院和國(guó)王陛下遞交了辭呈。他無(wú)法帶領(lǐng)不列顛贏得勝利，愿意為這場(chǎng)失敗負(fù)全部責(zé)任。然而，先生們女士們，現(xiàn)在最重要的已經(jīng)不是問(wèn)責(zé)首相及相關(guān)責(zé)任人，而是用行動(dòng)來(lái)挽救當(dāng)前不列顛的危局?！?/br>
    “毫無(wú)疑問(wèn)，希特勒德國(guó)是當(dāng)今這個(gè)世界上最兇戾、最殘暴、最瘋狂的野蠻群體。他們奉行狹隘的泛日耳曼民族主義，對(duì)以猶太人為代表的所謂‘劣等族群’實(shí)施滅絕人性的迫害和屠殺；而那些被德國(guó)吞并的國(guó)家，譬如捷克和波蘭，其民眾也都在蓋世太保的殘酷壓迫下陷入了如奴隸一般的悲慘境地?！?/br>
    “今天，丹麥和挪威也倒在了希特勒的屠刀之前。德國(guó)人的下一個(gè)目標(biāo)，已然對(duì)準(zhǔn)了仍然在堅(jiān)定不移的抗?fàn)幍姆ㄌm西和大不列顛。而一旦聯(lián)合王國(guó)也在希特勒面前軟弱的跪地屈膝，那么全體公民們，你們的家園將會(huì)被搶掠洗劫，你們的妻女將會(huì)被yin辱強(qiáng)jian，而你們本人也將失去自由與尊嚴(yán)，永遠(yuǎn)在刺刀和子彈的威逼下痛苦、疲憊、饑餓、恥辱的茍延殘喘！你們是愿意就此放棄成為奴隸，還是決心拿起武器作殊死抗?fàn)?？”播音員的聲音漸轉(zhuǎn)高昂，最后大聲疾呼道。

    就在bbc竭力從感性上號(hào)召?lài)?guó)民戰(zhàn)斗到底的同時(shí)，飽受指責(zé)和唾罵的英國(guó)海軍也開(kāi)始從理性的層面出發(fā)，向民眾分析繼續(xù)把戰(zhàn)爭(zhēng)打下去的底氣和必要性。經(jīng)過(guò)一番對(duì)挪威海戰(zhàn)添油加醋的敘述，德國(guó)艦隊(duì)被描繪成了一群“只差最后一發(fā)炮彈就能成片擊沉”的殘廢血皮；等這些船從泉水里滿(mǎn)狀態(tài)出來(lái)，至少也要過(guò)上大半年。而只要英國(guó)造船廠在此期間全力趕工，那么到1940年底，皇家海軍就能有大批新式艦艇服役，并由此重新樹(shù)立起對(duì)德國(guó)海軍的兵力優(yōu)勢(shì)。

    經(jīng)過(guò)媒體官方的反復(fù)疾呼和激勵(lì)，籠罩在英國(guó)上空的停戰(zhàn)求和陰霾終于逐漸散去。4700萬(wàn)英國(guó)民眾開(kāi)始把咆哮狂飆的德國(guó)視為一場(chǎng)民族浩劫：既然無(wú)法逃避，那就只能當(dāng)作命運(yùn)咬牙接受下來(lái)。然而，在昔日的榮光與安逸中沉浸了太久的英國(guó)人，還是對(duì)當(dāng)前自身面臨的形勢(shì)估計(jì)的過(guò)于樂(lè)觀了。僅僅一天時(shí)間不到，這場(chǎng)挪威戰(zhàn)役的失利，就在世界范圍內(nèi)對(duì)英國(guó)產(chǎn)生了極其嚴(yán)重的負(fù)面效應(yīng)。

    夕陽(yáng)如琉璃紅金，將高樓鱗次櫛比的紐約曼哈頓大街輝耀得絢麗無(wú)比，一名身著名貴西裝的富態(tài)中年施施然從花旗銀行大廳走出，沿途的工作職員和保安無(wú)不向他行禮致意。中年人步履輕快，臉上帶著欣悅的笑容；一輛加長(zhǎng)的豪華轎車(chē)此時(shí)正停在銀行大門(mén)口，站在外面的老司機(jī)顯然已是等候他多時(shí)了。

    “瓦瑞夫董事先生，什么事情讓您今天這么開(kāi)心？”老司機(jī)幫中年人打開(kāi)了右側(cè)后座車(chē)門(mén)，微笑著隨口詢(xún)問(wèn)道。眼前這名男子是他看著長(zhǎng)大，彼此間的關(guān)系早已脫離了傳統(tǒng)的主仆，而更像是朋友甚至是親屬。在日常的相處中，老司機(jī)完全沒(méi)有普通人面對(duì)巨富家主時(shí)那樣畏縮拘謹(jǐn)，或許在他的心中，這名花旗銀行的高級(jí)董事永遠(yuǎn)是那個(gè)由他每天接送放學(xué)的少年孩童。

    被稱(chēng)作瓦瑞夫的中年人點(diǎn)上一支巴西雪茄，喜色不減的說(shuō)道：“我投資的英國(guó)航運(yùn)貿(mào)易獲得了巨大的成功。僅在昨天一天，3艘滿(mǎn)載鋼鐵、木材、和牲畜的大船剛剛?？磕习财疹D港，就被碼頭上的英國(guó)商人一掃而空！目前，英國(guó)國(guó)內(nèi)的禽rou價(jià)格已經(jīng)躥升至戰(zhàn)前的3倍，鋼鐵木材等原材料也有2倍以上的價(jià)格提升?？梢哉f(shuō)，只要是從北美裝了東西往英國(guó)運(yùn)，一趟就能賺得滿(mǎn)盆的金幣財(cái)富?！?/br>
    “下一步，我準(zhǔn)備向銀行借貸2000萬(wàn)美元，然后和卡內(nèi)基、伯利恒這些軍火商合作，將武器彈藥賣(mài)到英國(guó)人手中?！蓖呷鸱螂p目放光，神情間充滿(mǎn)了對(duì)未來(lái)前景的希望，“英國(guó)目前正在大規(guī)模擴(kuò)編陸軍，其軍工產(chǎn)能絕對(duì)無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)滿(mǎn)足急劇擴(kuò)充的部隊(duì)的需求。根據(jù)我所掌握的消息，班納曼父子公司賣(mài)給英國(guó)陸軍部的老式m1903春田步槍?zhuān)瑑r(jià)格都達(dá)到了110美元/支。而火炮的利潤(rùn)更是驚人，從國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)的倉(cāng)庫(kù)里任意拖出一門(mén)舊炮，都能在英國(guó)賣(mài)出5倍以上的價(jià)格?！?/br>
    瓦瑞夫吐出一個(gè)煙圈，自信的說(shuō)道：“對(duì)英軍售這么大一塊蛋糕，除非合眾國(guó)政府出面，否則絕對(duì)沒(méi)有哪家企業(yè)有能力獨(dú)吞。我肯定能在這場(chǎng)盛宴中分一杯羹。說(shuō)起來(lái)，這都多虧了羅斯福總統(tǒng)的英明政策。如果不是他主張修改中立法，允許交戰(zhàn)國(guó)用現(xiàn)款購(gòu)買(mǎi)合眾國(guó)的軍事裝備，我可能永遠(yuǎn)都得不到這個(gè)財(cái)源?！?/br>
    話(huà)音落完許久，意料中的應(yīng)和及夸贊卻并沒(méi)有像往常那樣出現(xiàn)。瓦瑞夫有些疑惑地抬起頭來(lái)，正好在后視鏡里看到了老司機(jī)那張沉重憂(yōu)慮的臉。瓦瑞夫敲了敲前方的座位，不解的說(shuō)道：“吉米先生，你這是怎么了？”

    “瓦瑞夫董事先生，我雖然不懂得投資，但我想您最好應(yīng)該看看這個(gè)?！崩纤緳C(jī)吉米單手cao縱方向盤(pán)駛出街道口，另一只手從副駕駛座拿了一份報(bào)紙遞到身后，“這是《紐約時(shí)報(bào)》臨時(shí)加印的晚刊，我在來(lái)的路上好不容易才從店里買(mǎi)到的。英國(guó)人又吃了大敗仗，現(xiàn)在他們的主力戰(zhàn)艦已經(jīng)沒(méi)剩幾條了?！?/br>
    瓦瑞夫接過(guò)報(bào)紙，迎面而來(lái)的便是一連串極為沖擊眼球的標(biāo)題：“震驚！英國(guó)海軍竟在挪威海域遭受這等失??！”“紐約時(shí)報(bào)獨(dú)家曝光，揭露海戰(zhàn)驚天秘密。”“男人看了會(huì)驚悚，女人看了會(huì)崩潰！英國(guó)國(guó)王知道后都絕望了！”

    “咳咳……這群婊子養(yǎng)的新聞編輯，他們就應(yīng)該被統(tǒng)統(tǒng)塞到母豬的屁眼里去吃大便和蛆液！”看到這些標(biāo)題的瓦瑞夫幾乎一口氣沒(méi)接上來(lái)，當(dāng)即臉色漲紅破口大罵道。他強(qiáng)忍著心中的惡心和憤怒，勉強(qiáng)向下瀏覽內(nèi)容正文。漸漸地，瓦瑞夫的神色開(kāi)始變化，驚駭、難以置信、最終緩緩歸于了沉沒(méi)和肅靜。

    “真見(jiàn)鬼，我竟然真的被這個(gè)大新聞給震驚到了？”不知過(guò)了多久，手心發(fā)汗的瓦瑞夫終于放下了報(bào)紙。他深吸一口氣，算是明白剛才老司機(jī)吉米為什么會(huì)是那個(gè)表情了。此番英國(guó)海軍遭到重挫，其能用于在大西洋上巡航的船只必將大幅減少。屆時(shí)，不僅大西洋西部海區(qū)不安全，靠近英國(guó)本土的水域更是會(huì)變得危機(jī)四伏，德國(guó)潛艇和水面戰(zhàn)艦隨時(shí)都可能巡弋光顧。

    倘若真的遇上了德國(guó)人，瓦瑞夫手下這些為英國(guó)輸血的商船是斷然不會(huì)有好果子吃的。如果船上裝有軍火等違禁品，德國(guó)人可以連船帶貨一并擊沉；而即便只是裝的糧食，德國(guó)人也不可能讓船正常駛往英國(guó)，扣留強(qiáng)買(mǎi)就是分分鐘的事。無(wú)論出現(xiàn)哪種情況，瓦瑞夫都將再無(wú)利益可圖。商人不是慈善家，瓦瑞夫覺(jué)得有必要對(duì)自己今后的投資計(jì)劃，做出全新的鄭重評(píng)估。

    “該死的英國(guó)佬，我在兩個(gè)月前還剛剛認(rèn)購(gòu)了300萬(wàn)美元的戰(zhàn)爭(zhēng)債券！”瓦瑞夫忽然想起了自己的上筆投資，心中痛苦嘶鳴道。此次隨著英國(guó)在挪威戰(zhàn)役中的完全失敗，其債券信用等級(jí)也將暴跌；瓦瑞夫先前買(mǎi)虧了利息是小，就怕到最后連本錢(qián)都回不了。對(duì)于屢戰(zhàn)屢敗的英國(guó)人，瓦瑞夫?qū)嵲谑峭春奘疙敚杭{爾遜和惠靈頓的血脈傳到今天，怎么就生出了這么一幫不會(huì)打仗的蠢貨？