“等等溫斯頓，你知道你剛才在說(shuō)什么嗎？”外交大臣哈利法克斯倏然變色，滿臉難以置信地看著丘吉爾道：“倘若用武力消滅法國(guó)艦隊(duì)，必會(huì)在全世界引起軒然大波。美國(guó)人會(huì)怎樣看我們，他們會(huì)認(rèn)為我們真的是像德國(guó)宣傳的那樣兇殘卑劣，向前一刻還在并肩作戰(zhàn)的親密盟友的背后狠狠捅上一刀下死手！到時(shí)候，美國(guó)人還如何愿意幫助我們？更別提要以我方盟友的身份加入到戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中了！”

    丘吉爾緩緩搖了搖頭，神情平靜的開(kāi)口：“不是這樣的。您知道么？現(xiàn)在美國(guó)之所以沒(méi)有全力支援不列顛，不是因?yàn)槲覀冎霸囘^(guò)美國(guó)幾百億美元的戰(zhàn)爭(zhēng)債務(wù)，也不是由于我們當(dāng)年聯(lián)合法國(guó)人將美國(guó)勢(shì)力排擠出歐洲，而是白宮目前不相信英王政府堅(jiān)持戰(zhàn)斗下去的決心，擔(dān)心給我們的援助會(huì)隨著不列顛的迅速投降而落到希特勒手里，反過(guò)來(lái)對(duì)美國(guó)的安全造成威脅?！?/br>
    “因此，沒(méi)有什么能比消滅法國(guó)艦隊(duì)更彰顯我們的戰(zhàn)斗決心了。為了堅(jiān)持反抗希特勒的大業(yè)，英國(guó)不惜向昔日的盟友開(kāi)火射擊！這條消息一出，美國(guó)必定會(huì)盡全力向我們提供支援。目前，整個(gè)歐洲只剩下我們有勇氣有力量反抗希特勒，而白宮不可能坐視我們孤軍奮戰(zhàn)，并遭致滅頂之災(zāi)?！鼻鸺獱枖嗳徽f(shuō)道。

    哈利法克斯又是駭異又是震驚，他完全沒(méi)想到丘吉爾竟會(huì)拋出這么一番說(shuō)辭來(lái)。為了英國(guó)的利益，那么大一支法國(guó)艦隊(duì)說(shuō)tk就tk了，全然沒(méi)有任何愧疚或者痛苦的心理負(fù)擔(dān)在里面。誠(chéng)然，這份毫不含糊的精明與冷酷，的確是政治家應(yīng)有的素質(zhì)，但現(xiàn)在英國(guó)需要考慮的對(duì)象顯然不只有白宮政府。美國(guó)民眾很大程度上是感性的，而他們的態(tài)度能明顯反饋到白宮的決策。尤其是在今年，羅斯福還想違背基本法謀求連任，在這個(gè)節(jié)骨眼上他顯然更加不敢做出違背眾意的舉動(dòng)！

    聽(tīng)得對(duì)方說(shuō)出這份顧慮，丘吉爾嘴角微微勾起，像是在做無(wú)聲的嘲笑：“民意都是可以被改變和cao控的。即便是在言論最為自由的美國(guó)，主流情緒仍然能被白宮當(dāng)局刻意引導(dǎo)：除去各種官方媒體不提，光是羅斯福總統(tǒng)這些年的爐邊談話，就改變了無(wú)數(shù)美國(guó)人的觀念，讓他們更加關(guān)心涉足于歐洲的事務(wù)。至于具體該如何引導(dǎo)，羅斯福總統(tǒng)比我們還要關(guān)心積極，因?yàn)樗浅Ｃ靼字г覀兊囊饬x?！?/br>
    哈利法克斯有些艱難地說(shuō)道：“好吧，溫斯頓。就算一切都像你所說(shuō)的那樣，可這項(xiàng)行動(dòng)我們實(shí)施起來(lái)有把握么？別忘了，法國(guó)艦隊(duì)可是一支陣容幾乎不遜色于皇家海軍的力量，即便除去目前停泊于我方港內(nèi)的船只，也還有7艘戰(zhàn)列艦、1艘航母、16艘巡洋艦、41艘驅(qū)逐艦、和46條潛艇分散在各法屬海外殖民地。而在軍艦質(zhì)量上，法國(guó)艦艇很多也要優(yōu)于我們，尤其2艘黎塞留級(jí)更是今年才服役?！?/br>
    “如果我們決定付諸武力，就必須確保將法國(guó)絕大多數(shù)一線軍艦徹底摧毀，并且自身?yè)p失還要保持在一個(gè)極小的范圍內(nèi)。”哈利法克斯思維漸漸活躍，同時(shí)明確地表達(dá)了反對(duì)意愿，“一旦我們向法國(guó)艦隊(duì)開(kāi)炮，則法國(guó)必將對(duì)不列顛恨之入骨。倘若我們無(wú)法消滅其絕大部分有生力量，不列顛今后必定會(huì)面臨法國(guó)剩余艦艇的瘋狂報(bào)復(fù)，而這對(duì)于我們的海上局勢(shì)無(wú)疑極為不利。”

    丘吉爾眉頭皺起，胖臉上逐漸露出些許凝重之意。他剛才并沒(méi)有從軍事角度考慮，只是在政治上做出了自己認(rèn)為的最優(yōu)解?，F(xiàn)在面對(duì)哈利法克斯的質(zhì)疑，丘吉爾沉吟許久都未能給出答案，只得將目光投向了旁邊的第一海務(wù)大臣龐德。然而片刻之后，丘吉爾心中便驟然一沉，因?yàn)樗杖豢吹烬嫷聦?duì)他徐徐搖了搖頭。

    “很遺憾，皇家海軍目前很難完成這項(xiàng)行動(dòng)。正如子爵（哈利法克斯）閣下所言，皇家海軍對(duì)法國(guó)艦隊(duì)的突襲必須是一場(chǎng)完勝，這就要求我方艦隊(duì)擁有足夠強(qiáng)大的火力，能在法國(guó)艦隊(duì)實(shí)施有效反抗之前，就迅速擊沉大批法**艦。然而，我們現(xiàn)在卻根本抽調(diào)不出多少艦艇去執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)?！?/br>
    龐德攤開(kāi)雙手，神色愁郁的說(shuō)道：“此刻，聲望號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦領(lǐng)銜的h艦隊(duì)正在加勒比海域搜捕德國(guó)破交艦，同時(shí)監(jiān)視在法屬西印度群島停泊的一支法國(guó)艦隊(duì)。而決心號(hào)戰(zhàn)列艦則在亞歷山大港，以保持對(duì)港內(nèi)洛林號(hào)等法**艦的壓力。因此，皇家海軍現(xiàn)在能動(dòng)用的主力艦只有3艘，其中包括老邁不堪的拉米利斯號(hào)。而她們面對(duì)的是多達(dá)7艘法國(guó)戰(zhàn)列艦，其中還有黎塞留級(jí)這樣的對(duì)手?！?/br>
    “可我們不是具備先發(fā)制人的突襲優(yōu)勢(shì)么？法國(guó)人根本想不到英國(guó)海軍會(huì)向他們開(kāi)火，其所有軍艦必定是停在港口內(nèi)，我們只需在港口外實(shí)施封鎖，就能像打固定靶那樣把它們?nèi)壳玫??！鼻鸺獱柌桓食鲅缘馈?/br>
    龐德眼神有些復(fù)雜的看了他一眼，心緒感慨難言。面前這位身形圓胖的首相或許的確是一位眼光獨(dú)到，思維敏捷，意志堅(jiān)強(qiáng)的出色政治家，然而在軍事領(lǐng)域，他卻從來(lái)沒(méi)有任何一次，能把自己頭腦里那些天馬行空的想象真正著陸到實(shí)際地面之上。

    誠(chéng)然，英國(guó)海軍的這番行動(dòng)的確能起到出其不意的效果，但真正開(kāi)火畢竟是萬(wàn)不得已才會(huì)實(shí)施的下策。一上來(lái)，英國(guó)肯定是要謀求和平解決問(wèn)題，希望法國(guó)人乖乖把船開(kāi)到西印度群島交給美國(guó)保管，而這就必然會(huì)給法國(guó)艦隊(duì)留出反應(yīng)的空檔。倘若法國(guó)人足夠警惕，只需2個(gè)小時(shí)左右就能使艦隊(duì)進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，屆時(shí)他們無(wú)論是反抗還是突圍，都將對(duì)英國(guó)艦隊(duì)造成巨大威脅和挑戰(zhàn)。要知道目前英國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)不能再損失更多軍艦了，一旦硬拼起來(lái)在戰(zhàn)略上絕對(duì)是大??！

    最關(guān)鍵的一點(diǎn)是，當(dāng)前法國(guó)海軍并沒(méi)有把雞蛋都放在一個(gè)籃子里，而是將麾下艦艇分散到了各個(gè)海外基地駐泊。此時(shí)，“讓巴爾”和“海洋”2艘戰(zhàn)列艦在摩洛哥的卡薩布蘭卡，“敦刻爾克”、“斯特拉斯堡”、“布列塔尼”、“普羅旺斯”4艘戰(zhàn)列艦在地中海內(nèi)的米爾斯克比爾，而黎塞留號(hào)戰(zhàn)列艦和霞飛號(hào)航母更是遠(yuǎn)在赤道附近的西非達(dá)喀爾，距離英國(guó)本土足有5千公里之遙。

    無(wú)論如何，英國(guó)海軍也不具備對(duì)這三處地點(diǎn)同時(shí)發(fā)起毀滅性打擊的能力，最多只能重創(chuàng)一處地點(diǎn)的法**艦。而打虎不死的后果就是自己將遭到瘋狂的反噬！

    當(dāng)龐德用盡量委婉的言語(yǔ)解釋過(guò)后，丘吉爾徹底沉默了下去，只是不斷吸著口中的雪茄。情況的確如龐德所言，倘若不消滅整個(gè)法國(guó)艦隊(duì)，這場(chǎng)行動(dòng)就沒(méi)有任何意義，反而會(huì)在政治上給英國(guó)再增添一個(gè)死敵。

    饒是英國(guó)現(xiàn)在已經(jīng)是虱子多了不嫌癢，但面對(duì)擁有強(qiáng)大艦隊(duì)的維希法國(guó)時(shí)還是要再三掂量——法國(guó)海軍的4艘新式戰(zhàn)列艦和1艘新式航母當(dāng)中，任何一條船被推入軸心都是英國(guó)無(wú)法接受的后果。此外還有大批巡洋艦等輕型艦只，它們同樣有能力成為壓垮英國(guó)海上戰(zhàn)局的最后一塊鐵板。

    丘吉爾思緒飛轉(zhuǎn)，在尼古丁的刺激下重新理順了今后的脈絡(luò)。針對(duì)法國(guó)艦隊(duì)問(wèn)題，英國(guó)唯有放棄訴諸武力的念頭，假使法國(guó)人不愿將船開(kāi)往西印度，也只得任由他們把船開(kāi)回土倫本土。這樣一來(lái)，至少法國(guó)艦隊(duì)在未來(lái)幾個(gè)月里還能維持住中立，不至于淪為希特勒的爪牙幫兇。

    而即便法國(guó)艦隊(duì)淪陷了，堅(jiān)不可摧的直布羅陀要塞還能成為英國(guó)大西洋航運(yùn)線的最后一把鋼鎖，將規(guī)模龐大的法意兩國(guó)艦隊(duì)擋在大西洋門(mén)外。至于蘇伊士運(yùn)河，英國(guó)也有的是辦法破壞，通過(guò)炸毀船閘沉塞船只等方式，至少能讓軸心國(guó)在一年之內(nèi)都無(wú)法再啟用。

    “必須要放棄地中海了么……”丘吉爾內(nèi)心喃喃低語(yǔ)，悲哀屈辱的情緒如潮水般涌了上來(lái)。僅僅在三十年前，地中海還是日不落帝國(guó)稱霸全球的象征，駐扎著英國(guó)最為強(qiáng)大的一支艦隊(duì)，而包括法國(guó)在內(nèi)的周邊一眾牛鬼蛇神，無(wú)不被駐扎在埃及的英國(guó)艦隊(duì)壓制得服服帖帖，不敢有任何挑戰(zhàn)和悖逆。那是丘吉爾第一次擔(dān)任海軍大臣的歲月，對(duì)當(dāng)年的一切場(chǎng)景都記憶猶新。而在今天，不列顛對(duì)地中海的統(tǒng)治將徹底迎來(lái)終結(jié)，這片溫暖繁忙的海洋上空再無(wú)圣喬治十字旗。

    “奪取亞歷山大港的法**艦后，即命令地中海艦隊(duì)迅速撤回本土吧。趁意大利人還沒(méi)有展開(kāi)下一步行動(dòng)之前。”丘吉爾緩緩開(kāi)口，聲音中帶上了幾分沙啞，“直布羅陀將是我們鎖住地中海的最后一道屏障，從現(xiàn)在起就要盡一切手段強(qiáng)化它的防御力量?！?/br>