正月十五以后，春闈也如期來(lái)至。待到放杏榜的那日，柳明復(fù)依舊穿著那一身紅衣來(lái)尋王元夕。雖然已是春季，可早間還是格外的冷。柳明復(fù)站在王府門口等了王元夕半晌，才等到他出來(lái)。王元夕看著柳明復(fù)說(shuō)道“又是這身紅衣，那么今天也定能高中?！?/br>
    柳明復(fù)抱著拳，故作自己是江湖兒女，說(shuō)道:“呈王兄吉言。”王元夕突然咳嗽起來(lái)。柳明復(fù)借著蒙蒙亮的天色看了眼王元夕，只見(jiàn)他的唇色無(wú)一絲的發(fā)著白，毫無(wú)一絲的生氣。

    柳明復(fù)向著王元夕問(wèn)道“可是病了”王元夕又咳嗽了幾聲說(shuō)道:“想是吧?！?/br>
    這日還是同上次放榜一樣，人滿為患。但大多的都是來(lái)湊熱鬧的。有人則在一旁猜測(cè)道:“今年會(huì)元定是王元夕?！绷硪贿叺娜苏f(shuō)道“我看不然，我覺(jué)得有可能是林笑芳。”此時(shí)兩邊以吵的不可開交，誰(shuí)也不讓誰(shuí)。王元夕則低頭將自己埋起來(lái)，站在一旁的柳明復(fù)說(shuō)道:“我只知王元夕，不知什么林笑芳，今年的會(huì)元定是你的?！蓖踉?duì)著柳明復(fù)使了一個(gè)眼色，示意他不要在說(shuō)了。

    此時(shí)府衙的門已大開，主簿捧著榜單來(lái)到告示處。烏泱泱的人潮擠了上去。王元夕看了一眼自己的名字，果不然在榜首待著，心中也是喜悅，正打算回家時(shí)，王元夕被柳明復(fù)抓住了手腕。柳明復(fù)看著榜單兩眼留出飽含著老母親般的淚水轉(zhuǎn)頭對(duì)著王元夕說(shuō)道“元夕，我中了，我第五十五名?！彪S后身旁的的人都圍到王元夕的身邊，賀喜他奪得會(huì)元。

    柳夫人得知自己的兒子，喜奪會(huì)元，忙吩咐小廝將過(guò)年沒(méi)用掉的爆竹，又拉了出來(lái)，柳府外頭頓時(shí)鞭炮齊鳴。

    外頭的筍也冒了出頭，一副生機(jī)盎然的模樣。鶯兒跑著進(jìn)了柳明卿的閨房，說(shuō)道:“小姐，小姐我們家少爺高中進(jìn)士了。”柳明卿放下書笑道:“你可知是第幾”

    鶯兒笑道“第五十五名?！绷髑浣又鴨?wèn)道:“那，王元夕王公子呢!”鶯兒愣了一會(huì)子，隨后反應(yīng)回來(lái)，笑道:“原是那個(gè)王公子啊，他這次可是又拔了頭籌，中了一個(gè)會(huì)元?！?/br>
    柳明卿嘴角略微的一笑，輕聲說(shuō)道:“這個(gè)呆子?！?/br>
    府衙的人早早的來(lái)至王府向王夫人賀喜，此時(shí)的王府的人得知自家少爺已連中兩元，臉上不由的露出得意姿態(tài)。府衙內(nèi)的人，自然是將王元夕當(dāng)做一個(gè)寶，主簿親自將王元夕送了回來(lái)。有人歡喜有人愁，如今王元夕已連中兩元，大局已定，這狀元花落誰(shuí)家，大家的心中都如明鏡似的。

    衙中的縣令老爺已坐不住了，這屁股就如熱鍋上的螞蟻一樣，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，對(duì)著門子罵道“他如今已連中兩元，這狀元之位也十有八九是他王元夕的，先前他來(lái)衙門告狀，我還將他打了一頓。如今他登高了，背后靠著是平王。想著當(dāng)初在府衙里的屈辱，你就說(shuō)他會(huì)不記得我嗎如今我也沒(méi)那個(gè)臉子與他走動(dòng)，這不上不下的事，怎么都讓我攤上了?！笨h令老爺越想越氣，跳起來(lái)拿起扇子敲著門子的頭，罵道:“你說(shuō)你，都出了些什么餿主意，好處都沒(méi)撈著，倒是惹了這么一身腥?！?/br>
    門子立馬跪了下來(lái)說(shuō)道:“老爺，這也是沒(méi)有辦法的辦法，這也怨不得老爺你，當(dāng)初王元夕拿著他那一紙狀紙來(lái)，叫你去拘了巡鹽史。那時(shí)王元夕是誰(shuí)？就憑他一紙狀紙，也沒(méi)個(gè)實(shí)事的證據(jù)，就要去抓人這于情于理都說(shuō)不通啊!在說(shuō)了老爺也是好言相勸過(guò)。巡鹽史背后可是寧王，就算那時(shí)候王元夕不知道，如今也該知道了，這事實(shí)在是怨不得我們。一邊是寧王，一邊是平王，老爺咱就是夾中間，就是受氣的?！?/br>
    縣令老爺拿著扇子指著門子說(shuō)道:“你說(shuō)說(shuō)，如今該怎么辦”

    門子抬眼看著被氣的通紅的縣令，說(shuō)道:“老爺，這如今王元夕縱使是才華橫溢，可是這狀元之位還為定，可天有意，人不為，這位置他坐不上去的。”

    縣令指著門子，讓他繼續(xù)說(shuō)著。

    門子說(shuō)道“老爺您細(xì)細(xì)想一下。先前王孝林一直為寧王辦事，他借著王孝林之手，替自己弄斂財(cái)謀利。王孝林明明是一枚好棋子，百利而無(wú)一害，可為何寧王偏偏一定要?dú)⑺?？俗話說(shuō)斬草除其根，寧王會(huì)留著王元夕嗎？而且王元夕還去了平王的陣營(yíng)。老爺這些事情瞬息萬(wàn)變，我們都說(shuō)不準(zhǔn)，還不如以不變應(yīng)萬(wàn)變。”縣令也記得門子說(shuō)的有理，原來(lái)忐忑的心也平復(fù)了一大半。

    這日陽(yáng)光正好，風(fēng)吹著湘妃竹發(fā)出颯颯的聲音，寧王府的溫度跌倒了冰點(diǎn)。他并沒(méi)有發(fā)怒，他看上去十分平靜，他的眼眸就如黑洞一般，深不見(jiàn)底。寧王將茶杯放了下來(lái)，屋中丫鬟的也不敢喘著大氣。這偌大的寧王府，就如死灰一般。寧王將屋中的丫鬟都趕了出去，屋中就只留他一個(gè)。寧王喊來(lái)心腹孟長(zhǎng)君，冷冷的說(shuō)道:“把謝姝給我找來(lái)?！?/br>
    門外傳來(lái)謝姝的聲音“不用你找，我自己來(lái)。”

    寧王看著眼前這個(gè)女人，壓在心中的活終于爆發(fā)了出來(lái)，沖上前去，將謝姝抵到到了角落里，雙眼看著她，他用手扼住謝姝的臉問(wèn)道“你不是答應(yīng)我的嗎不會(huì)讓王元夕活著，可現(xiàn)在呢你是不是喜歡上他了”

    謝姝看著寧王，便轉(zhuǎn)過(guò)了頭說(shuō)道“既然先前答應(yīng)了你，就一定會(huì)做到。宋謹(jǐn)言，我說(shuō)過(guò)這一次我最后一次為你辦事，這十年來(lái)把我當(dāng)?shù)秳κ沽硕嗌倩兀蚁肽氵B你自己都數(shù)不清了吧，十年前的恩情也該還清了。你把阿瑤還給我，我?guī)孛缃?。我們以后兩不相?jiàn)。”

    宋謹(jǐn)言慢慢的將手放開，閉著眼睛，深呼了一口氣，說(shuō)道:“你想回去，就回去吧，所謂的恩情你也早就還清了。”

    待謝姝走后，屋內(nèi)又只剩下宋謹(jǐn)言一個(gè)人，他的雙眼泛著紅，面對(duì)謝姝的離開背影，他一句挽留的話也未曾說(shuō)出口。

    數(shù)十日過(guò)去，林老爺攜林笑芳來(lái)至柳府，將自己的名遞了進(jìn)去，柳月生接過(guò)名帖，出來(lái)相迎，問(wèn)其來(lái)意，說(shuō)與令愛(ài)作伐。林老爺與柳月生算是舊相似，家中也是知根知底的，宅上門戶也算是相當(dāng)。柳月生將一行人請(qǐng)至正廳，命丫鬟去上茶。林老爺笑道:“月生，此次來(lái)就不與你繞彎子了。此次來(lái)想與你結(jié)為親家，你覺(jué)得我這個(gè)兒子怎么樣配不配得你家姑娘。”

    柳月生見(jiàn)林笑芳的模樣生的齊整，才名在外遠(yuǎn)揚(yáng)，想著自己家明卿今年也十八了，也是到了該說(shuō)親的年紀(jì)了，又見(jiàn)林笑芳的氣質(zhì)文雅，談吐不凡，心中甚喜，說(shuō)道:“與我家明卿也是十分登對(duì)的?！庇置苏?qǐng)來(lái)了柳夫人商議此事?！?/br>
    柳明復(fù)聞?dòng)崳鸺被鹆堑膩?lái)尋柳明卿，不料柳明卿剛吃了午膳已歇下。外頭的鸚哥朝著柳明復(fù)叫著:“呆子，呆子?！绷鲝?fù)轉(zhuǎn)頭瞪著鸚哥。它也是通人性的，見(jiàn)柳明復(fù)瞪它，就將自己的頭埋在自己的翅膀下。

    柳明復(fù)站在窗下靜靜看著柳明卿，心中的滋味五味雜陳，輕聲說(shuō)道:“也是個(gè)不知事的?！?/br>