阿眉懂事地用力點點頭。

    我走近殿去，竟是新宮正親自來了。墨蘭，也是與我相識多年的人。沒容她見禮，我便拉著她坐下，笑道：“你當了宮正，本宮也沒抽開身去道個喜?！?/br>
    墨蘭莞爾道：“奴婢能做這個宮正還是托娘娘和侯夫人的福，哪兒敢勞娘娘道喜？”她說著斂去笑容，垂首一嘆，“奴婢今日來，是因為……娘娘今早送去的那個玉禾……”

    我心中微驚，淡淡問她：“怎么了？”

    “自盡了?！彼忠粐@，見我神色一厲，忙解釋道，“不是酷刑所致，宮正司還沒來得及動刑審呢……就是照常關(guān)著。兩位司正去提人的時候，人已經(jīng)沒了，咬舌自盡?！?/br>
    竟就這么死了……

    我強壓著心中憤慨不表露出來，緩了一緩神向她道：“既然死了，人死不能復生，也沒旁的辦法?！?/br>
    墨蘭歉然道：“娘娘恕罪……”

    我自是不可能怪罪她的，日后多多少少還有要宮正司幫忙的地方。如今她這個宮正親自來謝罪算是給足了面子，我得給她這個臺階才是。于是反是我安慰了她一番，勸她回去。

    坐了一會兒，云溪進來奉茶，蹙眉問我：“這可如何是好？最忌諱死無對證了?！?/br>
    我卻是有另一番心思。一早見玉禾那般反應心中便有疑慮，又覺秋才人實在無甚理由害我，眼下玉禾又咬舌自盡……

    幫著嬪妃害人的宮人，左不過是圖財或是有把柄在人手里為了保命。一味忠心地自然有，卻決然不是玉禾這般——若當真是僅因忠心幫秋才人來害我，她就不會用這么蠢的法子。這樣容易被查出來，豈不是害了秋才人么？

    那就還剩一個理由——做戲。為旁人做戲，陷害秋才人。

    又覺同樣說不通，這會是什么人處心積慮去陷害一個早已失寵的小小才人？閑得沒事做了不成？

    一時想不清楚。不過這事既是牽到了秋才人身上，就斷不會是平白無故，興許能從她身上知道些什么。

    思慮良久，我喚來林晉，告訴他盡管把這事傳出去。不必瞎編什么，只要照實說有人在我治傷的藥膏里動了手腳，是從前秋才人身邊的人。

    暗的無路布置，只好來明的先做觀察。

    流言傳得快，當日下午，宏晅下旨廢秋氏才人位，降為寶林，禁足思過。

    .

    “娘娘到底想怎么做？”晚上，璃蕊跪坐在我旁邊問我，一雙明眸照舊滿是不明就里的神色，“既然覺得不是秋寶林，怎么又由著陛下降了她的位？”

    “不好么？”我微微一笑，思忖著道，“是讓她受委屈了，可這道旨意一出，到底能震懾六宮。那躲在后頭真正想害我的人也得多思量思量?！?/br>
    降秋氏的位，還是在沒有確鑿證據(jù)的時候；如是有了確鑿證據(jù)，還不是必定一死了？

    璃蕊靜了一會兒，重重地一聲嘆息。我看向她，笑問：“怎么了？”

    “真可怕……”她搖了搖頭，懨懨道，“還不如在尚食局過得清閑呢，就算活兒多些，好歹圖個安生，還能平安出宮。”

    我撲哧笑道：“得了，回頭必定尋個機會讓你出宮嫁人去，絕不耽誤你?！?/br>
    璃蕊趴在案上不言不語。我的視線飄向殿外，寒涼之意愈甚。若說起初覺得下毒之事不是靜妃所為是因此舉太易被發(fā)現(xiàn)……眼下的九曲十八彎倒確實有些像她的作風了，夠狠也夠果決。

    玉禾自盡，斷了這一條線，任我有怎樣的本事也查不出個所以然來，頂多是拿秋氏泄憤。她又偏偏剛罰過秋氏，六宮都眼睜睜看著她們倆的不合，更牽扯不到她的身上。

    可這到底也只是懷疑……如若不是她，事情便更可怕了，是誰做出這樣的事，讓我一步步疑到靜妃身上卻又無處可查？

    簡直是個無頭的案子，我再怎么懷疑也只能是胡亂懷疑，心里半點底也沒有，亦不能隨意差人去查。

    178

    再去見帝太后的時候,帝太后果真對我的態(tài)度好轉(zhuǎn)許多。雖是仍不能同離宮前相比，但到底也沒有那般明顯的厭惡了。時時有些笑意，亦會有幾句說笑。

    芷寒知我與帝太后的隔閡,怕我尷尬，便總會在我去見帝太后時帶著元沂一同去，帝太后本就格外喜歡元沂，心情更是好了很多。只是……讓我難免不安的是,她似乎并不甚喜歡阿眉——或說，在這幾個皇子帝姬里，她最不喜阿眉。又好像是有意做給我看的，譬如在肅悅大長公主各樣新布料獻進宮的時候，她著意吩咐給四位皇子送去，同樣替永定帝姬和瑞貴嬪的敬悅帝姬選了，唯獨沒提阿眉。

    我就在旁邊坐著，心里自然委屈，也不好說什么。宏晅當日為了保我一命和她說了那樣的話，我自是不能要求她對我不存偏見了。

    下午順充華來找我，永定帝姬一起跟來，親自抱著一匹布料，是晨間在長寧宮見過的，見我就道：“晏母妃，這個永定用不合適，meimei穿才漂亮。”

    阿眉一向喜歡這個大jiejie，見她來就拉著她去玩。順充華與我一并坐下，悵然一嘆：“你別多心，隔閡早晚能消去，你別太在意?！?/br>
    我點點頭：“我知道，其實我也不在意她對我怎樣。只是阿眉……我就是不愿她受委屈?！?/br>
    順充華沉吟片刻，又說：“昨兒個陛下發(fā)落了秋氏，帝太后向來不喜歡她，聽說了這事還夸了你兩句，總會好的……”

    卻不知要等到什么時候。就如同和尋常人家一樣，妻室也好妾室也好，總要和當婆婆處得好才行。

    更何況我要與靜妃一斗。

    “帝太后不喜歡秋氏？”我抓住了這句話，追問她，“為何？”

    順充華卻是搖頭：“為何就不知了，總之從她一入宮太后便不喜歡她……大抵是因為出身吧。她得寵那會兒也是做過容華當過一宮主位的，后來失了寵，是太后親自降的她美人，就是不肯讓她再坐這個主位?！?/br>
    帝太后不會無端地厭惡哪個嬪妃到如此地步，哪怕是當年的岳凌夏也不至于。近來的事連起來，我不禁對這個秋氏有些好奇，又問順充華：“jiejie知不知道秋氏當年為何得的寵、又為何失的寵？”

    順充華一笑：“得寵的理由簡單，長公主府特地給陛下獻的人么，自是依著陛下的喜好找的。模樣不錯，舞又跳得好，得寵還需要旁的原因么？”她說著陷入思索，俄而又道，“失寵的緣由就確是不知了，突然就失了寵，怒氣沖沖地離開了成舒殿，誰也不知出了什么事。有好事的去御前打聽過，也沒有結(jié)果?！彼郎\頜了頜首，“不過帝太后降她位份的罪名是……大不敬。”

    大不敬？長公主挑的人縱使只是個舞姬，也該是規(guī)矩周全的，怎敢對宏晅不敬？當下疑慮更深，思索著無話，順充華又笑說：“你也別覺得奇怪，你與她見面不多不知她的性子。她那個清高的樣子像是個會‘大不敬’的人，落了這樣的罪名不足為奇?！?/br>
    我向順充華繼續(xù)打聽著秋氏的事，順充華道：“你離宮后，有好一陣子陛下心情都不好，也不知是因為你還是因為朝中事多。后來是睿堇長公主進宮來見，提議說讓陛下不時地出去走走散散心，可到她府里坐坐。睿堇長公主和陛下向來親厚，陛下就應下了，后來……就帶了秋氏回來?！彼鸾掭p垂，回憶著徐徐繼道，“只聽說，她是府里頭專跳相和大曲的舞姬，到底跳得怎么樣就不知了——宮宴上的相和大曲總輪不到她去跳，她那個清高的性子，也不會隨意跳了給我們看?！?/br>
    相和大曲？這一年總要看個幾次的舞，看來她能得寵自有她別的手段，至于后來為何會那樣失寵就不得而知了。

    我思索著點頭，又道：“罷了，不去理她，日后她也再沒幾乎害我了?！?/br>
    “你當真覺得是她害你么？”順充華忽地問我，毫無委婉地直言道，“不疑有他？”

    “jiejie是指靜妃?！蔽毅暺鹦θ?，垂下眼簾靜靜道，“我頭一個疑的就是她。”

    “你不要因為太恨靜妃而輕了別的敵?！表槼淙A喟嘆道，“憑你如今的風頭，誰沒有害你的理由？不說別的，嘉姬、程采女、高采女……她們就都是記恨著你的。”

    “我知道。”我笑意清淺地頜首，“但這幾位，又有哪個有靜妃那么深的心思了？”

    .

    敵暗我明。好歹有秋氏做例，一時無人敢下手了。仍是提心吊膽，宏晅半是說笑著道：“若不然你搬到成舒殿來住？”

    我瞥他一眼，毫無笑意：“皇后娘娘病重著，臣妾搬到成舒殿不是找罵么？”

    他瞬間沒了笑意，長聲一嘆。

    我不該這樣說的……這些日子他為了皇后的病情也很是憂心，我就不該在他偶爾說笑的時候還去提皇后。

    我突然發(fā)現(xiàn)我似乎對他已經(jīng)全無防心了，說話說得這般口無遮攔。

    覷了覷低頭看書不語的他，我蹭過去，下巴擱在他手腕上咬唇道：“臣妾失言了……”

    他斜眼睨著我，苦聲一笑，搖頭說：“是朕最近心事太多?；屎笕羰沁^不了這關(guān)……”他不經(jīng)意地瞥過我，隨口道，“大臣們都在議論新后的人選了?！?/br>
    我悚然一驚，原因有二，一是想知道有多少人提及靜妃；二是因為……這樣的事，他絕不會是“隨口”一提。

    不禁眉頭緊蹙，坐起來看著他道：“皇后娘娘人還在呢，各位大人縱使是為陛下好也不能這般……”

    “朕也是這么說。”他將書扔下，“不過這事也是不得不想。立后，還關(guān)乎嫡子……縱使本朝立儲以賢為本，嫡、長也素來是有說頭的?！?/br>
    我沉吟片刻，淺淺笑道：“其實……這事也沒什么可多想的?；屎竽锬锶羰遣辉诹耍允橇諆x夫人為后了。”

    他睇我一眼，問我：“你這么想？”

    我點點頭：“不該么？琳儀夫人目下資歷最長，又是大長公主的女兒，陛下還有旁的更合適的人選么？”

    他忽地不說話了，凝視我許久，然后問我：“那你呢？”

    我一滯：“臣妾只是……”

    “別拿空話搪塞朕?！彼种冈谖蚁骂M上一挑，“做朕的皇后怎么樣？”

    我不說話。無論是論家世還是論資歷，總是排不上我的，更何況我還背著毒害嬈謹淑媛的罪名。

    “晏然?！彼p輕一喚，我抬眸對上他的眼睛，他說，“朕不是說笑，也不是試探你，朕是在認真地問你?！?/br>
    皇后？天子的正妻……

    我在他的逼視下闔上了雙眼，平靜地道：“陛下，臣妾不配?！?/br>
    他的手微有一顫，放下手端詳著我，笑意輕緩：“什么配不配。很久以前，論起妻妾，朕就說過若是你晏家沒倒……”他輕笑一聲，“呵，那會兒你說，就算晏家沒倒，你也只能是朕的妾室，因為皇后是父皇為朕定下的?！?/br>
    “陛下！”我狠然打斷他的話，聲音生冷無比，“陛下，皇后娘娘還沒去呢。”

    長久沉寂。

    他重重一嘆，又去翻桌上剛才正讀的那本書，頗有幾分懊惱地道：“朕知道，朕現(xiàn)在和你說這些，你又覺得朕無情，皇后還沒走就想著新后。但這是早晚要想的事，避不得也躲不得，早些定下來就能少很多紛爭?！?/br>
    少很多紛爭，又是他的權(quán)衡。我與他的隔閡，多半都是這樣起的——他在權(quán)衡他的利弊的時候，我總在想這樣的做法是否絕情。

    “陛下立臣妾為后，也會有很多紛爭的。”我竭力平靜下來，同樣權(quán)衡著利弊思索著說出這話，“甚至——陛下不用立臣妾為后，只消得提一提這話，就會起很多紛爭?！?/br>
    他滯住，望著書頁不言不語。

    “臣妾不想用空話搪塞陛下，但陛下若真為臣妾好，就別給臣妾招惹這樣的麻煩。”我笑吟吟地望著他，語中帶了幾許甜意，“陛下待臣妾好、阿眉平安，于臣妾而言，足矣?！?/br>
    這是實話，卻不盡然。后位，在皇后健在的時候我自不會去想，她是個好皇后，我不會對她不敬。但她若不在了……這后宮里的哪個女人不想爬到那個位子上去？做他的正妻，死后容像與他的容像一起奉進太廟并立……那是無上的位子。

    但不是現(xiàn)在，我不能現(xiàn)在把自己置到風頭浪尖上去，否則不僅后位得不到，還會粉身碎骨。

    現(xiàn)在的我還不能與靜妃一爭。

    如此強爭，只會再次惹惱了帝太后。我素來知道她有心讓靜妃為后，從很多年前就是。那時她與皇太后暗地里爭得不可開交，都想讓自家侄女坐上這個位子，好在先帝讓蕭家來平衡了這一切。

    這些年來皇后無過，她自也只好作罷。但若是皇后不在了……她是絕不會允許我擋在靜妃前面的，她不會允許任何人擋在靜妃前面。

    因為那不僅是靜妃的一世榮華，更是趙家的一族榮耀。

    “再說吧?！焙陼t深深一嘆，緊蹙著眉頭閉目歇息，不再提一個字。

    作者有話要說：啊……話說……問個好奇了很久但是總忘了問的問題：大家是討厭靜妃多些還是討厭婉然多些？為啥？

    179

    太醫(yī)說皇后熬不過這個冬天，她卻捱到了乍暖還寒時。這個新年因為她的病重而過得格外簡單,嬪妃晨起照例去長秋宮門口叩首問安,然后去向帝太后問安。

    之后各回各宮，當然還是可以有窗花春聯(lián)來添些年味，但宮宴之類則一概免了。

    這是我回宮后過的第一個新年,不禁想起離宮前靜妃提起的那副新年春聯(lián)。

    靜待新時。

    這么多年了,她的“新時”可算要來了。如是沒有那一出,我大概也是高興看她做皇后的，如今卻不同了。

    “宸光映池,燕歸來,今朝花依舊?！?/br>
    “暖雨拂過，冬去矣,菡萏未綻開?！?/br>
    “安寧不靜?！?/br>
    璃蕊和云溪一邊一個一字字讀完我在紅紙上依次寫下的字，我擱下筆笑道：“貼出去吧?！?/br>
    璃蕊不解地偏頭：“‘今朝花依舊’圖個吉祥；‘菡萏未綻開’擱在時下也是應景，但‘安寧不靜’是為何？”