綽號“曹cao”的羅汝才被生擒活捉之后，官軍的下一個目標就是與該部一并向東脫逃的“整十萬”黑云祥。

    起初在秦軍、東軍、白桿軍這三路人馬圍攻賊軍右翼時，背兜住的其實是這兩部賊寇，不過由于秦軍意在羅汝才，且初期的包圍圈范圍較大，才讓黑云祥率部脫逃。

    不過這廝帶著不到一千馬卒也沒跑多遠，便被楊御藩與姜名武以及馬祥麟的三千多馬卒給追上了，倒是沒有在前面截住其去路，卻也死死咬住了“整十萬”所部的尾巴。

    對黑云祥來說，回頭與官軍拼個你死我活，他還有點打不過，畢竟己部兵力遠遜于追兵。而采取一味脫逃的策略，就意味著追兵可以一點一點吃掉所部的后隊。

    一個是找死，一個是等死，黑云祥不愿意做出任何吃虧的選擇，但卻想要在這樣的險峻情況下活下來，可是把這位打算往后當個藩王級別人物的首領給為難壞了。

    “驢球張獻忠！叛徒薛成才！壞額大事！你們給額等著！”

    黑云祥一邊打馬揚鞭地加速跑路，一邊不忘記咒罵這兩個將自己坑個半死的混蛋玩意。

    “八大王”何等機敏，見勢不妙撒腿就跑，在義軍的首領之中，其嗅覺與跑路能力都堪稱一流，被官軍圍剿多年，有個風吹草動便會謹慎起來。

    這次要不是張獻忠見到苗頭不對，對戰(zhàn)的居然是經(jīng)過偽裝的白桿軍，馬上意識到自己中計了，立刻率部撤兵，連他這數(shù)千人馬也要被留在江畔附近了。

    要說自私自利，“八大王”行事也并非如此，眼下張、羅兩家合營，張軍兵力占優(yōu)，自然算大局，張獻忠不想所部遭遇官軍伏擊，自然是“以大局為重”。

    只不過因為后撤速度較于張軍更慢，進而淪為斷后部曲，遭到多路官軍馬隊的聯(lián)合絞殺的羅軍首領們就不這么認為了，幾乎將“八大王”的所有親屬都問候了一遍……

    這等于是羅汝才、黑云祥、張一川、武自強這四路人馬掩護張獻忠所部撤退，這是何等的榮耀??！

    想當年，在義軍首領里能夠一呼百應的“闖王”高迎翔也就這個待遇吧！

    眾首領要是知道朝廷指派洪承疇、孫傳庭、傅宗龍糾集了十五萬大軍在川中圍剿他們，只怕什么攻城略地的心思都沒了，不趕快跑路的話，就再也跑不了了。

    這邊僅有兩萬不到的可戰(zhàn)之兵，而對面是十五萬之眾，一旦被官軍包圍，就等于不死也要被扒層皮，哪還有心思在巴蜀亂逛？趁早返回湖廣才是正道。

    現(xiàn)在知曉也不晚，跟著“八大王”尾巴逃命的張一川與武自強很快便遭到了白廣恩、劉國能、馬科所率的七千多馬卒的阻擊。

    “獻賊”跑得太快，從北面對賊軍發(fā)動進攻的這三位總兵官還打算瓜分十五萬兩銀子，可是沒等他們包抄到位，“獻賊”就搶先一步跑出了官軍的包圍圈。

    所以這三路人馬只能退而求其次，將兩條較小的魚給網(wǎng)住，魚兒再小也比蝦米強得多，好歹也價值兩萬兩銀子，不算是空歡喜一場。

    “額入他老……狗官兵太多了！”

    “掃地王”張一川不愿意輕易認輸，好不容易從湖廣跑到了泗川，還打算有所作為，沒想到就被“一條龍”薛成才那個家伙給出賣了，不然自己也不至于落到這副田地。

    可面對四倍于己方的官兵的猛烈圍攻，義軍這邊完全就是出于被動挨打的狀態(tài)，一點獲勝的希望都看不到。

    無非是一小撮馬卒從包圍圈里突圍，跑出上百步，又被追上，再被包圍，然后周而復始，這么打下去的話，鬼知道什么時候才能擺脫官兵的圍剿。

    更何況雙方在兵力與防具上存在相當大的差距，除了劉國能所部，馬科與白廣恩兩部的大部分馬卒都身披鐵甲，義軍死兩個，對面都不一定會死一個。

    雙方激戰(zhàn)半晌，義軍馬卒數(shù)量降至千人左右，戰(zhàn)死不下五六百，而官軍馬卒僅損失了三百不到，這還是算上了受重傷的部分。

    不論官軍還是義軍都異常喜歡打順風仗，干起來真是駕輕就熟，手到擒來。反之就要困難太多了，完全是在逆水行舟，艱辛無比。

    “……真是氣煞額也！”

    武自強左沖右殺，折騰了將近一刻鐘的時間，周遭的親兵也算是英勇作戰(zhàn)，沒有一個投降的，可還是沒能從官軍的包圍圈中成功殺出。

    他和張一川的人馬被包圍在一起，雖說兩部合兵，戰(zhàn)力更大，可是如此一來，也就難以分散突圍了，被官軍包圍得水泄不通。

    官軍馬卒不但有負責近戰(zhàn)之兵，還有在遠處監(jiān)視戰(zhàn)況的人馬，一旦發(fā)現(xiàn)有殺出重圍的賊兵，立刻放箭射殺，箭矢夠不著就馬上予以追擊。

    這就是兩部人馬每每有部分士卒殺出重圍，仍舊跑不出多遠，就重新被官軍包圍的原因所在。

    “此地有兩條大魚！弟兄們都要振作精神！莫要使其逃了！”

    白廣恩自從洗心革面，跟了總兵官曹文詔之后，發(fā)現(xiàn)當官軍實在是太好了，不但可以褪去流寇的外衣，還能吃皇糧，順便升官發(fā)財。

    故而他殺起曾經(jīng)的同僚便不會心慈手軟了，而且較于關外那些驍勇善戰(zhàn)的韃子兵，關內(nèi)的賊兵實在是太好打了，連自己的兒子白良弼都能迫降賊將，可想而知其戰(zhàn)力如何了。

    今番他親自領兵出馬，當然要大獲全勝方可收兵，不撈一條“大魚”回去向少保大人復命，莫說上峰部署的任務，連面子上都過意不去。

    “給額上！不準讓賊將脫逃！”

    劉國能也是這樣想的，同為從賊軍轉(zhuǎn)會到官軍的總兵官，白廣恩給他樹立了一個很好的榜樣，那就是只要老老實實不復叛，聽封聽調(diào)，按部就班，早晚會升到很高的位置上。

    這次尚未出征就被擢升為總兵官，劉國能也感到自己寸功未立，受之有愧，哪怕念及自己的老母親被朝廷封為誥命夫人的份上，也要奮勇殺敵方可對其得起朝廷的厚恩。

    自己成為總兵官，劉國能是大為欣喜的，但更重要的是母親成了誥命夫人，這等同于免死的丹書鐵券一般，只要自己沒有叛亂通敵之行為，那往后自家便可以高枕無憂了。

    作為接受朝廷招撫的降將，劉國能時刻擔心自己會被朝廷另眼相看，甚至遭到宋江那樣的結(jié)局。對于羅汝才的復叛邀約，他也不是沒有想過。

    但最終還是決定大丈夫一言既出，駟馬難追，既然投靠了朝廷，便要言行一致，否則就是朝秦暮楚的小人了。這樣耿忠換來的也是朝廷的冊封令，算是得償所愿了。

    “殺！”

    劉國能所部兩萬八千余人，這次帶來的三千馬卒都是親兵以及精銳，唯劉國能馬首是瞻，既然朝廷如此厚待己部主將，之前又領了拖欠的所有軍餉，他們自然會格外賣命。

    向面前的這些曾經(jīng)的友軍士卒動手，劉部人馬也是毫不手軟的，在半年之前雙方還都是義軍的一分子，如今各為其主，那就休怪刀槍無眼，箭矢無情了。

    這年頭當官兵吃皇糧領軍餉，家里賦稅全免，里子面子全有了，說出去也光彩。只要朝廷不欠餉銀，將領又不大肆克扣的話，沒幾個人愿意去做讓祖宗無光的賊兵。

    真能在戰(zhàn)場殺敵立功，還能當官，哪怕就是個芝麻大的把總，也能管著二三十人。有利可圖的事情，大家自然都愿意嘗試，一旦嘗到了甜頭那便會一口氣吃到飽了。

    對面這點賊兵已經(jīng)到了窮途末路的地步了，他們就更不能放過了，落井下石多容易啊，從湖廣追到泗川，追擊賊軍已有千里有余，眾人不就是在等這一刻么？

    張一川與武自強都隸屬于羅汝才集團，跟劉國能所部是兩大叛亂團伙，接受朝廷招撫之前，雙方兵力相差不大。

    羅汝才集團首領較多，除了為首的“曹丞相”之外，還有“一丈青”、“一條龍”、“小秦王”，“整十萬”、“掃地王”、“混世王”、“張胖子”，以及“小五營”的王國寧、楊友賢、常國安、王光恩、惠登相。

    這些都是數(shù)得著的大首領，下面還有眾多小頭目，總兵力在五萬左右，甚至超過了“八大王”所部人馬。

    不過在接受朝廷的招撫之后，集團各部被分散的面積較大，在起事時難以召集起來，做到協(xié)同作戰(zhàn)，讓“曹丞相”統(tǒng)一指揮更是無從談起。

    相比之下，劉國能集團的結(jié)構(gòu)就簡單多了，只有劉國能與李萬慶倆人，但就這兩部人馬，加起來的兵力便有近五萬，可謂實力雄厚。

    在重新起事之前，羅汝才千方百計地拉攏劉國能與李萬慶，便是處于這個原因，只是劉、李倆人均未答應。

    說有舊情的話，也是劉國能對羅汝才這位大哥的印象不錯，為人仗義，至于下面的首領，他就沒多大交情了，在戰(zhàn)場上下死手也沒有任何顧慮。

    義軍各部之間即使合營也是為了聯(lián)手擊敗前來圍剿的官軍，等官軍敗退之后，還是各干各的，大家均已吃獨食為首要任務。

    說關系莫逆都是吹出來的，用來混淆視聽的，實際上互相坑害，互相搶奪，都是司空見慣的事情。

    前有高迎翔，后有羅汝才，這兩位聲望較高的首領從中調(diào)和矛盾，各部之間才減少了大量的誤會與摩擦。

    否則不用官軍前來進剿，義軍各部自己就能跟自己打得熱火朝天的……

    “都給我上！”

    盡管兩員賊將被周遭的士卒裹的嚴嚴實實地，但在銀子的驅(qū)使下，眾多官兵仍舊不厭其煩地開始一層一層的剝殼，見最外層的賊兵逐一劈砍射殺，然后循序漸進地突入內(nèi)層。

    官軍有三位總兵官，而對面只有兩員賊將，這也不夠人手一條魚的，就要比哪部人馬下手速度更快了，眼看白廣恩與劉國能那邊開始發(fā)動最后的進攻，馬科這邊也心急如焚。

    死活都要搶到一條魚，決計不能空手而歸，不然會被同僚們恥笑，而且好處也將大打折扣，一員賊將少說也價值五千兩銀子，可是不容錯過的獵物。

    “啊……”

    在各部主將的號令下，官兵們以風卷殘云般的速度在侵蝕掉包圍圈中為數(shù)不多的賊兵，看情況只要不到一刻鐘的時間，便可以塵埃落定了。

    “這……”

    等到自己的手下被官軍悉數(shù)殺光，那就要輪到他們挨上一刀了。經(jīng)過官軍的一番猛烈進攻，張一川估計所部人馬僅存三百不到了。

    突圍已然是無望了，就憑這點人馬，別說突出重圍，就算是跑出對方弓箭的射程都不大可能了，只要雙方拉開二十步的距離，己部就全都要被射成刺猬。

    “‘掃地王’！額等該當如何是好？”

    武自強還在隔空詢問應對之策，要不是他也跑不出去，根本不用這樣扯脖子開喊，真是太丟人了。

    “……要不然就降了吧？”

    形勢再明朗不過了，多思考一會兒，所部就要被殺光了，張一川急中生智，想出了一個兩全其美的好辦法，貌似這也是眼下唯一一個能夠使自己茍活下來的辦法了。

    “……額看行！”

    打不過就投降，武自強認為這招沒啥不妥的，之前接受朝廷招撫，義軍的境遇不也是這樣嘛。好死不如賴活著，活一天是一天。

    “官軍老爺先且停手！額等愿降！額等愿降！”

    張一川和武自強都還打算留點家底，不能等到被官軍殺剩自己一個再投降，那就虧大了，他們還想找機會東山再起呢。

    “……”

    這場面讓督戰(zhàn)的三位總兵官都瞠目結(jié)舌，恢復過來就復叛，打不過就投降，你們這些人還要不要臉了？

    過了好一會兒，官軍才收手，這期間對面又被砍死上百人之多，但兩位首領也只能選擇熟視無睹，全當沒瞧見。

    “既然愿降！通通下馬就擒！騎馬者立斬不赦！”

    為了防止是詐降，白廣恩、劉國能、馬科仨人聚在一起商討了一會兒，最后決定先將這倆條魚抓住再說。

    他們是無權決定兩只賊將的命運的，是死是活都必須交給洪少保了決斷，這樣也免去了麻煩。

    既然能抓活的，就省得三人分兩魚的事情了，這算是供同迫降的結(jié)果，回去也是可以均分賞銀的。

    唯一讓他們感到惡心的就是眼前這倆見勢不妙就投降的玩意，想反就反，想降就降，便宜都讓你們占了，把官軍當猴耍呢？