蘇秦一行走進大門，大門“咚”地關上。

    看到蘇秦的衣著和惶恐的樣子，再看到眾人的驚愕和哀傷，樗里疾、司馬錯相視有頃，會心一笑，轉(zhuǎn)身徑投洛水而去。

    玩笑顯然開大了！

    面對此情此景，目瞪口呆的小順兒終于回過神來，蹭到張儀身邊，悄聲問道：“少爺，結巴他——還能出來嗎？”

    張儀怔怔地盯住那扇朱漆大門，似乎沒有聽見。小順兒又問一句，張儀這才瞪他一眼：“就你話多！”一扭頭，大步走去。

    小順兒跟在身后，沒走幾步，張儀轉(zhuǎn)過身來，朝他吼道：“你小子瞎跑什么？給本少爺蹲在這兒，瞪大眼珠子，若有卿相大人音訊，即刻報我！”

    小順兒刷地站定，朗聲應道：“小人得令！”

    后宮里，四名甲士拿著榜文，擁著蘇秦，一步一步地走向靖安宮。正在打探音訊的侍女遠遠看到，一個轉(zhuǎn)身，急朝公主寢宮走去。

    不一會兒，眾甲士已將蘇秦押至靖安宮門外。周顯王聞報，早已候在這里。太醫(yī)、宮正、內(nèi)宰等，也都侍候在側。

    內(nèi)宰稟道：“稟報陛下，揭榜之人候見！”

    周顯王望一眼王后，見王后點頭，朗聲說道：“有請仙醫(yī)！”

    內(nèi)宰示意，宮女放下珠簾，不一會兒，內(nèi)宰領著蘇秦趨入宮中。

    蘇秦哪里見過此等奢華場面，竟是傻了，剛進宮門，尚未走到地方，就兩腿一軟，不無笨拙地跪拜于地，屁股挺起老高：“草——草民蘇——蘇秦叩——叩見陛——陛——陛——陛——陛下，叩見娘——娘——娘——娘娘！”

    看到蘇秦的憨樣和結巴狀，眾宮人欲笑不敢，欲忍不住，個個捂嘴，不敢再看他，只好將臉扭開。

    周顯王眉頭大皺，緩緩說道：“仙醫(yī)平身！”

    蘇秦卻如沒有聽見，依舊撅著屁股跪在那兒。

    內(nèi)宰小聲道：“陛下請仙醫(yī)平身，仙醫(yī)還不快快謝恩？”

    蘇秦這才醒悟過來：“草——草——草——草民謝——謝——謝恩！”

    周顯王遲疑有頃，拱手道：“請仙醫(yī)為娘娘診病！”

    蘇秦依舊將頭叩在地上：“草——草民不——不——不會診——診??！”

    周顯王大為驚異，再看王后一眼，大聲問道：“既然不會診病，為何去揭榜文？”

    “草——草民原——原——原不敢揭，是別——別人硬——硬讓草民揭——揭的！”

    周顯王愈是詫異：“是何人要你揭榜？”

    “張——張——張子！”

    “張子？”周顯王看一眼王后，見她也是一臉惑然，又問，“他是何人？”

    “是草——草——草民朋——朋友！”

    “張子為何讓你去揭榜文？”

    “讓——讓草民為娘——娘——娘娘診——診??！”

    周顯王松下一口氣：“如此說來，你會診??？”

    “草——草民不——不會！”

    見蘇秦前言不搭后語，根本是語無倫次，周顯王面色慍怒，看一眼王后，王后似也未曾料到這個結局，眉頭緊皺。

    周顯王甚是不耐地擺一下手，朝外叫道：“押下去！”

    蘇秦尚未明白怎么回事，早有幾個甲士將他一把架起，押出宮門。沒走幾步，內(nèi)宰急跟出來，吩咐軍尉：“將此人押入大牢，候陛下降罪！”

    軍尉應聲“喏”，麻利地將蘇秦戴上枷具，押他走向設在宮城一角的天牢?？吹缴霞?，蘇秦方才急了，邊走邊喊：“陛——陛下——草——草——草——草——”越急越是結巴，只在“草”字上卡住，不一會兒，就被甲士們拖遠了。

    侍女見過姬雨，將揭榜之人細說一遍。姬雨一聽，既不是白眉老人，也不是童子，當即眉頭大皺，起身朝靖安宮急走，遠遠望到軍尉及眾甲士押著的竟是她見過兩面的那個結巴，飛步攔住軍尉：“怎么回事？”

    軍尉稟道：“回稟公主，此人揭下王榜，卻不會診病，陛下震怒，詔命下官押入天牢！”

    姬雨將目光緩緩望向蘇秦：“蘇秦，你可知罪？”

    聽到此女直呼其名，蘇秦大是震驚，抬眼見是那日在學宮里責罵眾潑皮、將他救出的姑娘，知她是二公主，兩膝跪地，顫聲稟道：“蘇——蘇秦不——不知！”

    “你犯下的是欺天之罪，依律當斬！”

    蘇秦大是震駭，急急稟道：“蘇——蘇秦沒——沒——沒有欺——欺——欺天，公——公——公主救——救我！”

    姬雨皺眉問道：“我且問你，既然不會看病，為何揭榜？”

    直到此時，蘇秦才算奔到主題：“有——有——有人將錦——錦囊托——托與草——草民，要草民呈——呈與娘娘，說——說是或——或可治娘——娘娘之病！”

    姬雨眼中亮光一閃：“錦囊何在？”

    “在草——草——草民身——身上！”

    姬雨瞄一眼軍尉：“開枷！”

    軍尉示意，衛(wèi)士打開枷具，蘇秦從袖中摸出鬼谷子的錦囊，遞與姬雨。姬雨接過錦囊，心中已知端底，抬頭問道：“此囊可是一位白眉老者所托？”

    蘇秦驚道：“公——公主如——如何知道？”

    姬雨不予理睬，顧自問道：“方才為何不將此囊呈與陛下？”

    “未——未及呈——呈上，陛——陛——陛下就——就——”

    姬雨已聽明白，當即截住話頭，轉(zhuǎn)對軍尉：“不可屈待這位先生，我這就去求見陛下！”

    “謹遵公主吩咐。”軍尉揖過，轉(zhuǎn)對蘇秦拱手，“蘇先生，請！”

    姬雨拿上錦囊，急急走進靖安宮，見眾人已經(jīng)散去，顯王也不在了。姬雨走至王后榻前，叩拜道：“雨兒叩見母后?！?/br>
    “雨兒，來，坐這兒?！?/br>
    姬雨起身，坐于榻沿，問道：“母后，父王呢？”

    “唉，方才有人揭榜，你父王滿心高興，以為來了仙醫(yī)，不想來人是個呆子。你父王一時氣悶，自回書房去了?！?/br>
    “方才雨兒路遇那個呆子，他拿出一只錦囊，要雨兒呈與母后?！?/br>
    王后不無驚喜：“錦囊？在哪兒？”

    姬雨掏出錦囊，雙手呈與王后。王后拆開，里面現(xiàn)出一塊絲絹。王后展開絲絹，打眼一看，臉上一陣驚喜。又看一時，喜色漸漸攏起，輕嘆一聲，將絲絹緩緩收起，閉目沉思。不知過有多久，王后終于抬起頭來，不無慈愛地望向姬雨。

    姬雨的大眼一直眨也不眨地緊盯王后，見她一會兒喜，一會兒憂，卻不知絹上所寫何事，心頭大急，見王后這樣望她，小聲問道：“母后，絹上寫什么了？”

    王后將絲絹緩緩納入袖中，微微一笑：“沒什么。是鬼谷先生，他對母后說了治病的偏方兒?！?/br>
    姬雨不無驚喜：“哦，是何偏方兒？”

    “是個好方兒。”王后岔開話題，“雨兒，母后有話問你?！?/br>
    “母后請講?！?/br>
    “雨兒，今日看來，秦公此番的確是誠心聘你為太子妃的，你對母后說句實話，你——你愿嫁與秦國太子嗎？”

    姬雨脫口而出：“雨兒誓死不從！”

    王后一臉平靜地望著女兒：“連秦國的太子妃你也不想，那你想做什么？”

    “雨兒只想陪伴母后，治愈母后之??！”

    王后慈愛地笑了，捉住她的小手：“傻孩子，你總不能一輩子伺候母后吧。母后問你，假設百年之后，母后崩天，你——又該如何？”

    “雨兒愿隨鬼谷先生進山修道！”

    王后贊道：“嗯，雨兒比母后有主見多了！聽說你又去拜見先生了？”

    “嗯！”姬雨點點頭，驚異地望著王后，“咦，母后怎知此事？”

    “還不是你說的？”王后撲哧笑道，“若是沒有見他，你怎知先生住在城東軒轅廟中？”

    姬雨亦笑起來：“雨兒聽了母后之言，不信先生真有那么神，就去請他解字?！?/br>
    “哦？請他解了什么字？”

    姬雨摸出胸中的玉蟬兒：“就是這只玉蟬兒?！?/br>
    “先生怎么解？”

    “先生說，此蟬生于土，附于木，可得大自在于林?！?/br>
    “那——雨兒可否打算遠離塵囂，去得大自在呢？”

    “嗯嗯，”姬雨連連點頭，有頃，忽又將頭埋于王后懷中，哽咽起來，“可——雨兒舍不下母后！”

    王后將姬雨緊緊摟在懷里：“傻孩子，母后也舍不下雨兒啊。”

    “母后，”姬雨陡然抬起頭來，不無堅定地凝視王后，“您……您也進山吧。雨兒看得出來，先生對母后甚是器重，先生此來，為的也必是接母后進山。您若同去，先生不知會有多高興呢。”

    王后思忖有頃，點頭道：“嗯，雨兒，你要真的這么想，就去準備行囊，待明晚人定，母后與你一道前往軒轅廟，投奔先生去?！?/br>
    “真的？”姬雨不可置信地望著王后。

    王后再次點頭。

    姬雨喜極而泣，將頭深深埋于王后懷里，呢喃道：“母后，母后——”有頃，猛然起身，“母后，雨兒這就收拾行囊去?！卑瓮燃闯瘜m外走去。

    “雨兒——”王后輕叫一聲。

    姬雨頓住腳步，回過頭來：“母后有何吩咐？”

    “去吧?！蓖鹾髷[了擺手，“另外，可告訴你父王，就說母后說的，放走那個年輕人?！?/br>
    “雨兒遵旨?！?/br>
    第二章逢大悲，蘇秦張儀義結金蘭

    蘇秦出走后再無音訊。

    蘇虎起初并未放在心上，因為蘇秦經(jīng)常出走，往往過不了幾日，頂多也就十天半月，也就回來了。誰想此番連候二十余日，仍是蹤影皆無。

    蘇虎著急起來，再使蘇代去王城找尋。蘇代心中有數(shù)，直奔洛陽東郊軒轅廟，卻只看到鬼谷子與童子。蘇代又在洛陽訪查數(shù)日，又壯起膽子闖了天子太學，仍是一無所獲。

    蘇代無奈，只好將實情稟過蘇虎。蘇虎悶頭思想半日，吩咐蘇姚氏再去抓來雞鴨，一手提了，趕往麻姑家，托麻姑務必為蘇秦尋個婆娘。

    麻姑自從心里窩下此事，也就每日里奔忙，只要聽說哪家有姑娘待字閨中，必去敲門。沒過多久，周圍十里八村竟是被她串訪一遍。唯一的麻煩在于蘇秦名聲極大，無論誰家，麻姑一提蘇秦二字，對方劈頭就是一句，“可是那個倒背木劍的老二？”麻姑無言以對，只能點頭稱是，緊接著，對方三言兩語，就將話頭堵死，連茶水也不給她喝。

    做媒做到這個份上，任誰也是窩火。偏巧麻姑生就一股不服輸?shù)木笃?，越是難做之事，越是上勁。眼見蘇秦之事兒越來越鬧心，麻姑非但沒有絲毫退縮，反倒較起勁兒來。聽聞龍口村里尚有幾家姑娘待字閨中，麻姑就又動起心思。這日晨起，麻姑起了個大早，沿伊水東堤向南走去，直走二十余里，方到伊闕。龍口村就在闕下。

    麻姑趕到闕下，從村子東頭一直串到村子西頭，凡有姑娘之家，她皆去串訪，又是拉家常，又是說好話，忙活到天色向晚，憑她一張鐵嘴，竟未說動一家。

    麻姑掛著一臉干笑走出最后一家柴扉，陰著臉走向村東的伊水河堤?？斓胶拥躺蠒r，麻姑看到附近有個土墩，也是累了，一屁股坐上去，取出別在腰后的芭蕉扇，撲扇幾下，長嘆一聲：“唉，又是白忙一日！”

    話音剛落，眼前陡然一亮，一位姑娘出現(xiàn)在河堤上。麻姑仔細望去，姑娘的品相倒是端正，唯有腿腳不便，左腳甚跛，走路一搖一晃，動作夸張。姑娘右手提了只洗衣桶，一拐一拐地越過河堤，沿路而來。