蘇秦起身，怔怔地望著這個被命運遺棄的琴師，不知說什么才好。

    琴師又是一笑：“士子此去，可曾見到鬼谷先生？”

    蘇秦點頭。

    琴師目露羨慕之光：“士子可曾拜到先生為師？”

    “晚生跟隨先生修習(xí)五年?！?/br>
    琴師垂下頭去，許久，長嘆一聲：“唉，士子是大造化之人，老朽祝福你了?！背聊许?，又嘆一聲，“唉，你我同為學(xué)子，機(jī)緣竟是大不相同。莫說五年了，老朽若能得蒙鬼谷先生指點一日，此生足矣！”

    蘇秦猛然想起張儀曾經(jīng)言及琴師欲求鬼谷先生為師，卻未如愿，不免好奇地探身問道：“若是得拜鬼谷先生為師，先生欲習(xí)何術(shù)？”

    “欲習(xí)何術(shù)？”琴師倒是驚訝了，“老朽此生只與這些琴弦有緣，除去習(xí)琴，還能修習(xí)何術(shù)？”

    “這——”蘇秦怔道，“先生求拜鬼谷先生，難道只為習(xí)琴？”

    琴師不無肯定地點頭。

    “晚生敢問先生，為何定要求拜鬼谷先生習(xí)琴？”

    “唉，”琴師嘆道，“士子有所不知，此生老朽別無他求，只愛cao琴。少年之時，老朽踏破鐵鞋，遍訪天下名師。而立之年，老朽自以為學(xué)有大成，遂至周室，當(dāng)街cao琴擺擂，欲比天下之琴——”

    說至此處，琴師一臉慚愧，打住不說了。

    “后來呢？”

    “唉，”琴師又嘆一聲，“此事荒唐至極，每每思之，羞殺老朽矣！”

    “是先生被打下擂臺了？”

    “非也！”琴師搖搖頭，緩緩說道，“老朽在天子腳下設(shè)擂三年，列國琴師聞訊，接踵而至者不下十人，無一不敗在老朽弦下。天子聞名，邀老朽入宮演奏。王后聽畢，甚是贊賞，特聘老朽為宮廷琴師，后又授命老朽教授兩位公主琴藝。老朽如登云端，飄飄然不知地厚天高，遂在這個門楣之上寫下‘天下第一琴’五個大字。”

    蘇秦大睜兩眼，靜靜地望著琴師，無法相信這位如此謙卑的老人竟有如此不可一世的過去。

    琴師沉默許久，再出一聲富有樂感的長嘆：“唉，老朽目中無人，自以為天下第一，直到一個月明星稀的夜晚，老朽對著明月擺琴，撫琴詠志。老朽奏完一曲，正自陶醉，隱約聽到遠(yuǎn)處有琴聲飄來——”

    又是一陣更長的沉默，琴師似在回味那陣飄然而至的琴音。

    許久，琴師似從遙遠(yuǎn)中回來，接著講述：“那琴音如同天籟，老朽從未聽到過如此美妙的樂音，一下子呆在那里，以為非人間所有。怔有一時，那樂音忽遠(yuǎn)忽近，斷非幻覺。老朽大驚，循音尋去，走啊，走啊，不知走有多遠(yuǎn)，那琴音仍在前面，忽高忽低，忽隱忽現(xiàn)。老朽尋至洛水岸邊，終于看到一棵垂柳下端坐一位白眉老人。見我走來，老人的琴聲戛然而止。我二話未說，當(dāng)下跪拜于地，懇求老人收我為徒。老人一句話也不說，只在那里端坐。我跪呀，跪呀，足足跪有兩個時辰，老人只是端坐于地，既不說話，也不撫琴，更不答應(yīng)我的苦苦懇求。月至中天，老人忽然伸出兩手，在琴弦上猛然一劃。只聽一聲脆響，琴聲如天崩地裂，震耳欲聾。我驚倒于地，待回過神，老人已是飄然遠(yuǎn)去。我急起直追，哪里追及，只好大聲朝天叫道，‘請問先生，您究竟是人是神？’遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來一個回復(fù)，‘老朽非神，云夢山鬼谷子是也。’”

    蘇秦聽得傻了，目不轉(zhuǎn)睛地望著琴師。

    琴師咳嗽一聲，長嘆一聲：“唉，那一夜老朽不知是如何過來的，待天明時，老朽回到此院，當(dāng)即摘下門楣上的匾額，踩個稀爛。自此之后，老朽三赴云夢山，鬼谷先生終不肯見，后來留給老朽四個大字，‘心動琴動’。此后的日日夜夜，老朽再無旁務(wù)，只在覺悟鬼谷先生的四個字——‘心動琴動’！”

    蘇秦由衷贊道：“聽今日之琴，先生已經(jīng)悟出了！”

    “是的，”琴師的目光掃向破敗的院落，掃向滿地落葉，回頭落在擺在身邊的破碗和三塊銅幣上，慘然笑道，“老朽悟出了！”閉上眼睛，好半天，淚水流出，喃喃重復(fù)一句，“老朽悟出了?！?/br>
    蘇秦心中一陣顫動，甚想為他做點什么。想到袖中金子，又見院中角落處有一輛破舊軺車，心中一動，指著那輛車子道：“那輛軺車是先生的嗎？”

    “是的，”琴師望著它，“是天子恩賜老朽的。時過境遷，一切破敗，此車也成一堆廢銅了?！?/br>
    “先生欲賣此車否？”

    琴師苦笑一聲：“士子若是喜歡，拿去就是，談何買賣？”

    蘇秦從袖中取出錢袋，摸出十二金，擺在桌面上：“先生，此車作價五金，晚生買了。另外五金，煩請先生幫我選購良馬一匹。還有二金，煩勞先生托人修飾此車。旬日之后，晚生自來取車！”

    “公子，”琴師望著一堆金子，“這……如何使得？”

    “就此定了！先生保重，晚生告辭！”言訖，蘇秦起身，朝琴師深揖一禮，轉(zhuǎn)身離去。

    琴師亦不起身，只在那兒癡癡地望著蘇秦的背影，聽著他漸去漸遠(yuǎn)。

    第十日晨起，天還沒亮，蘇秦就已起床，久久地在院中徘徊。阿黑似也預(yù)知什么，緊緊跟在身后，寸步不離。

    院中的大椿樹上，樹葉早已光禿，頂上懸著一只黑乎乎的鳥窩，蘇秦知是喜鵲的家。不知何故，自他回家以來，窩中并無一只喜鵲。

    天色放亮，蘇厲起床，打開房門，見蘇秦站在院中望那喜鵲窩，心頭一怔，急走過來，望著蘇秦道：“二弟，今日怎么了，起這么早？”

    “想與大哥出去走走?！?/br>
    蘇厲點點頭，跟蘇秦走向村外，來到打谷場上。阿黑緊緊跟著，一直在蘇秦的腿上蹭來磨去，發(fā)出嗚嗚的聲音。

    蘇秦遲疑有頃，對蘇厲道：“大哥，我要走了！”

    蘇厲沉默好久，抬頭問道：“去哪兒？”

    “秦國！”

    蘇厲點點頭，不再說話。

    蘇秦指著阿黑，緩緩說道：“大哥，你的那袋錢袋，我……買了阿黑?！?/br>
    蘇厲目瞪口呆，不可置信地望著蘇秦，許久，轉(zhuǎn)過頭去，望阿黑一眼，點點頭。

    “我走之后，阿黑——就托給大哥了?！?/br>
    蘇厲再次點頭。

    蘇秦從袖中摸出一塊金子，遞予蘇厲：“這塊金子，算是歸還大哥的。”

    蘇厲怔了下，一把推開：“二弟，你這是干啥？”

    蘇秦硬塞過去：“大哥，你還是拿上吧。它在我身上，跟在大哥身上，不一樣?！?/br>
    蘇厲似是意識到什么，顫著手接過金子，雙手捧著它，淚水緩緩流出：“二弟，你……把那田……賣了？”

    蘇秦哽咽道：“賣了?！?/br>
    蘇厲不無痛楚地捂住兩眼，蹲在地上，沉默許久，終于冒出一句：“你……可是賣給里正家了？”

    蘇秦再次點頭：“是的，賣給里正家了。”

    蘇厲再次埋下頭去，好久，咬著牙關(guān)，再也沒有一句話。

    “大哥，”蘇秦緩緩說道，“我留下五畝桑田，算是……算是她的。過幾日，你到里正家取回田契，跟她說明?！?/br>
    蘇厲點頭。

    “還有，”蘇秦遲疑一下，“阿爹那兒，指靠大哥了。”

    “嗯。”

    “對娘說，秦兒不會走歪路?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    蘇秦緩緩跪下，沖蘇厲拜道：“大哥，受二弟一拜！”

    蘇厲與他對拜幾拜，四只大手緊緊相握。

    蘇秦松開手，起身走去。

    蘇厲愣怔一下，緊追幾步：“二弟——”

    蘇秦止住步子，扭過頭來：“大哥——”

    蘇厲哽咽道：“早晚走不通了，就……回來?！?/br>
    蘇秦凝視蘇厲，許久，點下頭，一個轉(zhuǎn)身，快步離去。阿黑似是一切都聽明白了，只是不忍訣別，一聲不響地伏在蘇厲腳下，望著漸去漸遠(yuǎn)的蘇秦，發(fā)出“嗚嗚”的低鳴。

    灰云密布，北風(fēng)朔朔。

    偌大而冷清的宮城里，遍地落葉卷成一堆堆，一團(tuán)團(tuán)，在朔風(fēng)中盤旋著，沙沙作響。沒有誰去清掃它們，也沒有誰在意它們。

    御書房里沒有生火，端坐于幾前的周顯王顯然冷了，睜開眼睛，看看窗外，將身上的裘衣稍稍裹裹，再次合上雙目。

    門外傳來腳步聲。內(nèi)宰推開大門，掀開布簾，走進(jìn)房中，小聲稟道：“啟稟陛下，御史大人求見！”

    周顯王眼睛未睜，淡淡說道：“宣他進(jìn)來！”

    御史大夫趨前叩道：“微臣叩見陛下！”

    “有何大事，說吧！”

    御史大夫緩緩說道：“啟奏陛下，顏太師……仙去了！”

    “老太師？”周顯王打個驚愣，眼睛陡然睜開，直直盯著御史，許久，方才問道，“何時去的？”

    “昨夜子時?！?/br>
    周顯王重又閉上眼去，而后是一陣長長的沉默。

    空氣正自凝滯，周顯王陡然出聲，喃喃說道：“走了好?！甭灶D一頓，聲音猛然提高，幾乎是歇斯底里，“走了好哇，走了好！”

    御史大夫哽咽道：“太師仙去前，用盡最后力氣，草擬一道奏章，托微臣轉(zhuǎn)呈陛下。”從袖中摸出一道奏折，雙手捧在頭頂。

    內(nèi)宰走過去，接過奏章，呈予顯王。

    周顯王看也不看，淡淡說道：“念吧！”

    內(nèi)宰拿回奏章，朗聲讀道：“陛下，老臣行將去矣。大周歷閱七百載風(fēng)雨，每況愈下，終至眼前這般境遇，皆因老臣輔佐不力。老臣無能，無顏叩見先王，今以黑漆涂面，聊以遮羞。臨行之際，老臣泣血以告，還望陛下垂聽。天不可一日無月，國不可一日無后。王后駕崩六載有余，陛下日日傷悲，誓不納后，實令老臣憂慮。老臣屢諫，陛下不聽。大周雖衰，仍是大周。陛下龍體，更須保重。老臣將行，此奏算是死諫……”

    內(nèi)宰讀完，將奏章折起，放回顯王幾上。

    周顯王沉思有頃，抬頭對御史道：“老太師盡力了，也盡忠了。傳旨，洗去老太師面上黑漆，以公禮葬于先王墓側(cè)，舉國哀悼一日?！?/br>
    御史叩道：“微臣代老太師謝陛下隆恩！”

    “還有，”周顯王緩緩說道，“使大巫祝轉(zhuǎn)告老太師，寡人口諭，月既隕落，何可復(fù)明？天之將傾，龍體何用？他的死諫不可行！”

    御史泣道：“微臣遵旨！陛下萬安，微臣告退！”

    御史再拜后退出，周顯王再次閉目，御書房中重又恢復(fù)死一樣的沉寂，唯有外面的瑟瑟風(fēng)聲、沙沙落葉聲和設(shè)在一側(cè)的滴漏聲此起彼隱。

    又過一時，周顯王陡然睜開眼睛，望向門口那只滴漏，朝門外叫道：“來人！”

    內(nèi)宰急進(jìn)。

    “看看滴漏，幾時了？”

    內(nèi)宰走過去查看一下，稟道：“回稟陛下，辰時已到了！”

    周顯王急急起身：“快，靖安宮！”

    內(nèi)宰趨前一步，扶住周顯王，二人疾步走向靖安宮。宮正早已候在那兒，見過顯王，引他趨至鳳榻前面。

    顯王并膝坐下，閉目息神。

    坐有一時，顯王睜開眼睛，征詢的目光望向?qū)m正：“咦，辰時早到了，怎么不見琴聲？”

    宮正亦是驚奇：“別是先生睡過頭了？”

    內(nèi)宰搖頭：“除去雨雪天，先生一向準(zhǔn)時，辰時起奏，已時收琴，六年來從無間斷，亦從未誤過時辰?！?/br>