淳于髡微微一笑，深深揖道：“蘇子果然是曠世奇才，老朽佩服！”轉對眾士子，“諸位先生，諸位士子，老朽問完了，你們還有何問？”

    眾人面面相覷，再也無人起身。

    淳于髡呵呵笑道：“看來，今日之鳴，雄雌已經敲定了！”轉對蘇秦拱拱手，“洛陽人蘇秦，走，隨老朽陪老蒙子喝酒去！”

    場上爆出雷鳴般的掌聲。

    翌日辰時，彭蒙出殯，葬于十多里外的稷山。逾千學子及朝中官員，外加看熱鬧的臨淄市民，送葬隊伍熙熙攘攘，從稷宮一直綿延到稷山，排場勝過宮室。

    葬過彭蒙，田嬰與淳于髡推開雜務，急至宮中，正巧太子也在。

    田嬰將論辯及葬彭蒙之事細細奏報，齊威王兩眼微閉，聚精會神地聽完，思忖有頃，轉對淳于髡問道：“老夫子，依你慧眼觀之，蘇子之才如何？”

    淳于髡晃下光腦袋，緩緩說道：“蘇子之才，草民不敢妄忖。不過，草民有個比照，陛下或感興趣。”

    “哦，是何比照？”

    “當年鄒子以琴喻政，得陛下賞識，用其為相。草民素知鄒子善琴，對其為政之才放心不下，特別登門，以隱語問政?！?/br>
    威王大感興趣，傾身說道：“此事倒是新鮮，寡人未曾聽你說起過呢！”

    淳于髡笑道：“雕蟲小技，口舌之逞，不足道矣。”

    “快說，夫子是如何問的？”

    “草民問他，‘子不離母?！?/br>
    “子不離母？”威王輕聲重復一聲，凝眉苦思，有頃，抬頭問道，“鄒愛卿對以何語？”

    “民不離君。”

    威王一拍大腿：“對得好！還有何問？”

    “草民又問，‘上梁不正下梁歪?！u子對以‘君上不明天下暗?！菝裨賳?，‘狐白之裘，不敢補以羊皮。’鄒子對以‘治國之臣，豈可混以不肖！’”

    “好好好！”威王連聲夸道，“就這些了？”

    “草民的最后一問是：‘萬獸逐一鹿，鹿不得生，獸不得食。’”

    “鄒子何對？”威王急問。

    “百官治一隅，民不得安，官不得養(yǎng)。”

    威王在幾案上重重擂一拳道：“好鄒子，對得好哇！”

    “是的，”淳于髡點頭道，“鄒子之對，草民心悅誠服，知他不僅擅琴，亦擅政治，陛下用他，是用對人了?！?/br>
    “是啊，”威王油然嘆道，“沒有鄒子，就沒有齊國今日之治啊！”略頓一下，“咦，方才夫子說是有個比照，比照何在？”

    “昨日論辯時，草民以同樣言詞再問蘇子，亦想試一試此人才具——”

    “好夫子，絕了！”淳于髡的話音未落，威王就已興奮地截住話頭，“先說‘子不離母’，蘇子何對？”

    “君不離民?！?/br>
    威王長吸一口氣，仰頭思忖良久，點頭：“嗯，好對！水可載舟，亦可覆舟，圣君不可離民！下面一句，‘上梁不正下梁歪’，他如何應對？”

    “天道不健人道艱?！?/br>
    “狐白之裘，不敢補以羊皮呢？”

    “德和天下，不可雜以yin邪?！?/br>
    “最后一句呢？萬獸逐一鹿，鹿不得生，獸不得食?！?/br>
    “百主爭一天，天不得寧，主不得安?！?/br>
    “百主爭一天，天不得寧，主不得安?！蓖踵貜鸵宦?，微微閉眼，陷入深思，有頃，抬頭望向淳于髡，“蘇子與鄒子所對迥然不同，兩相比照，夫子以為孰勝一籌？”

    “草民只言比照，不敢妄斷。不過，昨日論辯，蘇子已中頭彩?！?/br>
    “嗯，蘇子當中頭彩。”威王點點頭，看一眼辟疆，轉對田嬰道，“愛卿可以知會四國特使，就說寡人已得空閑，明日請他入宮，討教縱親摒秦之事?！?/br>
    田嬰拱手道：“微臣領旨！”

    淳于髡、田嬰雙雙告退。

    望著他們的背影漸去漸遠，威王思忖有頃，轉對辟疆，問道：“疆兒，你也說說，老夫子的隱語，鄒子與蘇子所對，孰勝一籌？”

    “老夫子、父王方才不是皆有明斷了嗎？”辟疆應道。

    “寡人是在問你！”

    “兒臣以為，蘇子之對更勝一籌?！?/br>
    “蘇子為何更勝一籌？”

    “鄒子只以齊國為念，當是國才，蘇子是以天下為念，當是天下之才，兒臣是以認為，蘇子之見勝過鄒子?！?/br>
    “你說得不錯，”威王緩緩說道，“二人之中，若是只選一人，何人堪用？”

    “蘇子。”辟疆不假思索。

    “不不不，”威王連連搖頭，“是鄒子！”

    “父王，此為何故？”辟疆大惑，瞪眼問道。

    “若是天下為公，誰為我們田氏？若是天下無爭，何能光大祖宗基業(yè)？蘇子之論，過于高遠，可在稷宮議論，不堪實用?！?/br>
    “這……”辟疆越發(fā)不解，“既然不堪實用，父王為何還要約見蘇子，加入縱親？”

    “因為黃池之恥！”威王幾乎是一字一頓，聲音從牙縫里迸出。

    辟疆仍是一頭霧水，迷茫地望著威王：“父王——”

    “疆兒，”威王換過臉色，微微一笑，“這件事兒，你慢慢悟去吧！”

    三日之后，齊國大朝。齊王當廷宣詔，齊國加入縱親，依前面四國慣例，拜蘇秦為上卿、齊國合縱特使，賜稷宮府宅一座，黃金五百，仆役三十名，使上大夫田嬰世子田文為合縱副使，晉爵大夫。

    由于事發(fā)陡然，眾多朝臣為之愕然，尤其是相國鄒忌、上將軍田忌等反對合縱的，一時回不過彎來，在朝堂上面面相覷。

    在一聲“退朝”之后，齊威王在內臣的陪伴下徑出偏門而去。蘇秦隨眾臣一道走出殿門，正欲跨下石階，忽聽身后傳來一聲：“蘇子！”

    蘇秦回身一看，是田嬰，趕忙揖道：“在下見過上大夫！”

    田嬰回過禮，笑道：“蘇子大功告成，在下恭賀了！”

    “說起此事，”蘇秦亦笑一聲，再次抱拳，“還不都是上大夫玉成的？在下方才還在忖思，何時尋個機緣，向上大夫表達謝意才是?！?/br>
    “哦，蘇子打算如何表達呀？”田嬰笑問。

    “世上美物，上大夫一樣不缺，在下尋思許久，真還想不出個表達，正自絕望，陡然想起一個人，上大夫或感興趣?！?/br>
    “一個人？”田嬰撲哧笑道，“不會是個天下絕色吧？”

    “聽聞上大夫府上佳人摩肩，再來美女，豈不是添亂嗎？”

    “哦，這么說，是個男人？”

    蘇秦大笑起來：“不是女人，自是男人了?！?/br>
    “嗬，能讓在下感興趣的男人——”田嬰凝眉思想一陣，望著蘇秦樂道，“我說蘇子，不要繞彎子了，誰呀？”

    蘇秦看了看三三兩兩正從身邊走過去的朝臣，壓低聲音：“上大夫若有雅興，可與在下前往一處。”

    出宮門之后，田嬰揮退自己軺車，跳上蘇秦的，御手揚鞭，徑往稷下馳去。

    不消一刻，二人徑至稷宮，在祭酒淳于髡門前停下。

    田嬰大怔，不解地望著蘇秦：“蘇子，你說的男人，不會是這老夫子吧？”

    蘇秦呵呵笑道：“是與不是，上大夫且請進去！”

    稷宮不比別處，為方便士子出入，交流學藝，所有庭院不設門房。

    田嬰一頭霧水地跟著蘇秦直走進去，淳于髡聽到聲音，迎出來，呵呵笑道：“蘇子今日大功告成，看來是請老朽喝謝酒哩！”

    蘇秦揖道：“正是！”

    “酒呢？”淳于髡打量一下蘇子，問道。

    “哪兒的酒，都不及先生的酒好喝，是以晚生不敢?guī)Ь?。?/br>
    淳于髡搖頭笑道：“你拿老朽的酒答謝老朽，還要請個陪喝的，這是明擺著打劫！”

    眾人皆笑起來。三人進廳，分賓主坐下。

    田嬰的眼珠子四下一轉，見并無他人，急不可待地望向蘇秦：“人呢？”

    蘇秦笑道：“不在此地。”

    “他在何處？”

    “遠在大梁?！?/br>
    “誰？”

    “孫臏?！?/br>
    田嬰呆若木雞，許久，方才回過神來，倒吸一口涼氣，小聲問道：“那人不是瘋了嗎？”

    蘇秦淡淡笑道：“有時候不瘋?！?/br>
    田嬰豁然明白過來，忽身站起，在廳中來回踱步，有頃，頓步說道：“蘇子，說吧，如何能夠讓他來齊？”

    “偷?！?/br>
    “偷？”田嬰又是一怔，“何人去偷？”

    蘇秦將頭緩緩扭過去，一點一點地轉向淳于髡。

    田嬰的目光也跟著轉過去，盯在淳于髡的光頭上。

    淳于髡初時不明所以，此時似也聽出味來，又驚又詫：“什么？要老朽去做小偷？偷人？”將油光油光的腦袋搖得如同貨郎鼓似的，“不干！不干！老朽死也不干！”

    蘇秦長嘆一聲：“唉！”

    淳于髡將頭轉過來：“咦，你嘆什么氣？”

    蘇秦又嘆一聲：“晚生是在為前輩惋惜！”

    “老朽不做小偷，你惋何惜？”

    蘇秦緩緩說道：“人生在世，無非活個瀟灑，活個刺激，活個驚世駭俗！在光天化日之下，在森嚴壁壘的大梁城中，在魏王陛下的眼皮底下，巧設機謀，偷出一個兩腿皆不能動的瘋子，且這瘋子是春秋兵圣孫武子的嫡傳后人，是當今列國無人企及的一代兵家，請問前輩，方今世上，還有什么能比此偷更富刺激呢？還有——”微微一笑，“此段佳話，史家會怎么寫？”

    “這——”淳于髡凝緊眉頭。