張儀眼巴巴地望著他：“如何？”

    公子華放下爵，兩眼盯著張儀，呵呵笑道：“張大人，酒的事我們暫先放下。你哄我來(lái)，必是有啥事兒？”

    “沒事兒?！睆垉x呵呵笑道，“在下請(qǐng)你來(lái)，只此一事，品酒！在下得佳釀，不敢獨(dú)享??！”

    公子華指著酒爵：“那……張大人，我是照實(shí)說(shuō)呢，還是說(shuō)虛的？”

    “當(dāng)然照實(shí)說(shuō)?！?/br>
    “要照實(shí)說(shuō)，此酒不過是一般陳釀，頂多也就三十年陳?！?/br>
    張儀故作不信，舉爵飲下，細(xì)品一會(huì)兒，作個(gè)鬼臉，苦笑一聲：“唉，公子，在下實(shí)意請(qǐng)你，本想喝個(gè)佳釀，誰(shuí)知竟然上當(dāng)了?？磥?lái)，村野之言不可信吶！”將兩只空爵再次斟滿，“也罷，喝酒在個(gè)心境，此酒雖是一般陳釀，卻也算是酒中上品。我們兄弟將就一下，照舊喝個(gè)痛快。”

    “張兄所言極是！”公子華亦笑起來(lái)，“說(shuō)實(shí)在的，三十年陳也是好酒。真要是百五十年陳釀，你敢請(qǐng)，在下還不敢喝呢，能聞個(gè)味兒就心滿意足了。”

    “公子痛快！來(lái)，滿飲此爵！”

    二人頻頻舉爵，不消半個(gè)時(shí)辰，俱至佳境，話題也由酒扯開來(lái)，越扯越寬泛，漸漸引到正題上。

    張儀斜睨公子華一眼：“公子，在下實(shí)在弄不明白，天下誰(shuí)人不知陳軫是小人，可君上……今日之事，在下就不說(shuō)了。”

    公子華笑應(yīng)道：“張兄呀，滿朝文武皆可發(fā)出此問，唯張兄不可?！?/br>
    “哦，此是為何？”張儀大睜兩眼。

    “呵呵呵，”公子華身子趨前，壓低聲音，“實(shí)話告訴你，要不是陳大人，張兄這陣兒只怕還在大楚國(guó)哩！”

    張儀先吃一驚，繼而笑道：“公子說(shuō)笑了，在下奔秦，與那廝何干？”

    “敢問張兄，你是因何離開楚國(guó)的？”公子華得了酒力，較起真來(lái)。

    “受jian賊陷害。”

    “何人陷害？”

    “昭陽(yáng)豎子！”張儀從牙縫里擠道。

    “昭陽(yáng)那廝為何害你？”

    “他想當(dāng)楚國(guó)令尹，視在下為絆腳石?！?/br>
    “哈哈哈哈，”公子華手指張儀，爆出一聲長(zhǎng)笑，“張兄聰明蓋世，這陣兒卻又如此糊涂！我且問你，依昭陽(yáng)那廝之才，可是張兄你的對(duì)手？”

    張儀搖頭。

    “這就是了。”公子華又飲一爵，噴著酒氣，“既然是一家人了，在下不妨將此舊事訴諸張兄，權(quán)博一笑耳?！?/br>
    張儀不停斟酒，笑道：“在下洗耳恭聽?！?/br>
    公子華又飲數(shù)爵，豪氣上涌，將陳軫在楚如何設(shè)計(jì)，如何以和氏璧陷害張儀，迫使張儀出逃奔趙，蘇秦又如何用計(jì)迫他至秦一事，從頭至尾細(xì)細(xì)道來(lái)。公子華一直掌管黑雕臺(tái)，陳軫在楚的一舉一動(dòng)，自然逃不出他的掌握，此時(shí)得了酒力，再無(wú)忌憚，講得繪聲繪色，驚心動(dòng)魄。

    張儀一直以為害他的是昭陽(yáng)，此時(shí)明白原委，竟是呆若木雞，愣怔許久，方才悟道：“好好好，好計(jì)謀！”又愣一陣，爆出一聲長(zhǎng)笑，舉爵又贊，“當(dāng)真好計(jì)謀呀！怪道君上對(duì)此人這般器重，原來(lái)他是大功臣呢！來(lái)，公子，為這個(gè)大功臣，干！”

    “干！”

    送走公子華后，張儀輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。想到自己冒死說(shuō)越，辛苦數(shù)百日，眼見就要實(shí)現(xiàn)大志，卻被這廝毀于一旦，又想到自己因此而受的種種苦楚，張儀越想越窩火。再進(jìn)一步想到山東列國(guó)竟在短短一年之內(nèi)，讓蘇秦捏為一團(tuán)，沸沸揚(yáng)揚(yáng)地縱親制秦，而秦公緊急召見他和司馬錯(cuò)，為的也必是尋求應(yīng)對(duì)，張儀越發(fā)睡不去。一直折騰到后半夜，張儀索性從榻上坐起，冥思應(yīng)策。

    翌日無(wú)朝。天剛閃亮，宮中來(lái)人召請(qǐng)。張儀稍作洗梳，換過朝服，駕車直驅(qū)宮城。在宮門外面，張儀跳下軺車，剛要步上臺(tái)階，忽聽身后車馬響，扭身一看，是陳軫。

    張儀頓住步子，候在臺(tái)階上，瞇眼審看陳軫。許是昨晚與秦公談得久了，陳軫回去得晚，這又起床過早，顯得兩眼惺忪，萎靡不振。

    見是張儀攔路，陳軫暗吃一驚，硬著頭皮走上臺(tái)階，在他面前頓住，揖道：“在下見過張子?！?/br>
    “是見過了?！睆垉x亦打一揖，語(yǔ)帶譏諷，“陳上卿，昨日好威風(fēng)喲！”

    “是君上錯(cuò)愛。”陳軫尷尬一笑。

    “陳上卿為國(guó)使楚，立下蓋世奇功，君上何來(lái)錯(cuò)愛？”

    聽他提起楚國(guó)之事，陳軫笑得越發(fā)尷尬：“在下不才，惹張子見笑了?！?/br>
    “陳上卿由魏至秦，由秦至楚，上下騰挪，左右逢源，將天下三個(gè)大國(guó)玩弄于股掌之上，此等本事，非天下大才莫能為也，這陣兒怎又如此謙遜呢？”

    陳軫正自發(fā)窘，大良造公孫衍、上大夫樗里疾、國(guó)尉司馬錯(cuò)、右更甘茂諸重臣紛紛趕到。陳軫趁機(jī)轉(zhuǎn)身，與眾人打過招呼，一道步入宮門。

    趕至怡情殿，惠文公早在等候?；菸墓彩且簧砥v，面色蒼白，看那樣子，必是一宵未睡。

    見過禮，惠文公現(xiàn)出一笑，嗓子稍顯沙啞，語(yǔ)氣平淡，開門見山：“諸位愛卿，寡人今日召請(qǐng)諸位廷議，只有一個(gè)議題——應(yīng)對(duì)山東合縱?！蹦抗庵饌€(gè)掃過眾臣，落在樗里疾身上，“樗里愛卿，你先說(shuō)說(shuō)情勢(shì)?！?/br>
    樗里疾如慣常一樣，先自咳嗽一聲：“啟奏君上，據(jù)微臣探知，縱親會(huì)盟地點(diǎn)已定，是魏地孟津，日期是今年秋分。”將一捆竹簡(jiǎn)緩緩擺在幾案上，“這是楚、趙、齊、魏、韓、燕六國(guó)參與縱親的縱親綱要副本，由蘇秦起草。另?yè)?jù)可靠探報(bào)，截至目前，楚發(fā)三軍八萬(wàn)，主將昭陽(yáng)，楚王親自赴會(huì)；齊發(fā)三軍五萬(wàn)，主將田忌，齊王親自赴會(huì)；趙發(fā)三軍三萬(wàn)，主將肥義，趙侯親自赴會(huì)；韓發(fā)大軍三萬(wàn)，主將公仲，韓侯親自赴會(huì)；燕發(fā)三軍兩萬(wàn)，主將子之，燕公親自赴會(huì)；魏發(fā)三軍一十二萬(wàn)，主將龐涓，魏王親自赴會(huì)?！?/br>
    “司馬愛卿，”惠文公轉(zhuǎn)向司馬錯(cuò)，語(yǔ)氣依舊平淡，似是在敘家常，“合縱軍累加起來(lái)，共有多少兵馬？”

    “回奏君上，共是三十三萬(wàn)。”司馬錯(cuò)一字一頓。

    “那么多？”惠文公的語(yǔ)氣愈見隨意，營(yíng)造出的氣氛愈見壓抑，“我方呢？能戰(zhàn)之士共有多少？”

    “三十四萬(wàn)！”司馬錯(cuò)神色嚴(yán)肅，字字如錘，“其中含各城邑守備一十五萬(wàn)，丁役十萬(wàn)，除此二者，用于機(jī)動(dòng)的僅有九萬(wàn)?！?/br>
    惠文公斂起笑，二目微微閉合。

    眾臣面面相覷，氣氛更見凝重，光陰就如一個(gè)兩腿縛鉛的老人，一寸一寸地挪著步子。在座君臣均如惠文公一樣，各自閉眼，沒有一人發(fā)話。是的，三十三萬(wàn)大軍齊集門口，鋒芒一致對(duì)秦，此時(shí)此刻，任何言語(yǔ)都是蒼白的。

    過了許久，惠文公微微睜眼，笑得有些苦澀：“諸位愛卿，說(shuō)話呀！寡人召請(qǐng)你們，不是看你們拉長(zhǎng)臉，而是要討個(gè)主意！”

    身為百官之長(zhǎng)的大良造公孫衍臉上掛不住了，率先說(shuō)話：“回奏君上，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。合縱軍雖眾，實(shí)不可怕！”

    “公孫愛卿，你且說(shuō)說(shuō)，三十三萬(wàn)大軍，你因何不怕？”

    “微臣以為，”公孫衍侃侃而談，“理由主要有三。其一是，六國(guó)貌合神離，不能形成合力。想當(dāng)年智氏脅迫魏、韓二氏合力分趙，結(jié)果，趙未分成，智氏卻被三家分了。原因何在？在于韓、魏與智氏不一心，貌合神離。其二是，我有山河之固，四塞之險(xiǎn)。河水天塹，可抵精兵十萬(wàn)，函谷雄關(guān)，又抵雄兵十萬(wàn)；至于六百里商於谷地，更是易守難攻。其三是，大敵當(dāng)前，存亡系于一線，我君民上下迫于應(yīng)戰(zhàn)，已無(wú)退路，形成哀兵，必能上下一心，同仇敵愾。鑒于上述三點(diǎn)，微臣是以認(rèn)為，合縱并不可怕，怕的是我們先自喪失意志，失去信心?！?/br>
    “說(shuō)得好！”惠文公的目光依次掃過諸臣，“兩軍相逢，勇者勝！”思慮一會(huì)兒，再次抬頭，“公孫愛卿所說(shuō)，乃是大勢(shì)分析，具體應(yīng)對(duì)，寡人還想聽聽諸位的。”轉(zhuǎn)對(duì)司馬錯(cuò)，“司馬愛卿，兵來(lái)將擋，你如何部署，可有打算？”

    “回稟君上，”司馬錯(cuò)應(yīng)道，“列國(guó)若是犯我，必分三路，一是楚人，由宛、襄出兵，犯我商於谷地；二是縱軍沿河水南側(cè)西下，西出崤關(guān)，犯我函谷；三是縱軍西渡河水，犯我河西。因而，微臣以為，我當(dāng)重點(diǎn)防御上述三處，加設(shè)關(guān)隘，多囤糧草，分兵抗拒，與強(qiáng)敵決戰(zhàn)于國(guó)門?！?/br>
    “嗯，”惠文公點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向樗里疾，“樗里愛卿，你有何高論？”

    樗里疾揖道：“回奏君上，微臣以為，我可交好義渠、西戎諸國(guó)，向其求援。如果能得諸戎助力，六國(guó)不足懼也。另外，我可加征丁役，再募兵勇十萬(wàn)，加固城墻、溝壑，萬(wàn)一敵兵突入，好作長(zhǎng)久之計(jì)?！?/br>
    “甚好！”惠文公轉(zhuǎn)對(duì)張儀，“張愛卿，你也說(shuō)幾句！”

    “啟奏君上，”張儀緩緩說(shuō)道，“微臣前幾日與司馬將軍去終南山中訪查，親見山勢(shì)險(xiǎn)峻，修棧道之難遠(yuǎn)出當(dāng)初預(yù)料。為保證棧道如期暢通，微臣答應(yīng)李大夫，為他請(qǐng)旨加撥五千丁役，糧款供應(yīng)亦增一倍，特此奏請(qǐng)君上恩準(zhǔn)！”

    此言一出，滿座皆驚。秦國(guó)已至生死存亡關(guān)頭，重臣皆在商討如何應(yīng)對(duì)國(guó)難，張儀卻來(lái)奏請(qǐng)此等瑣事，真正是匪夷所思。

    惠文公也是一怔，擰起眉頭思忖許久，依舊不解其意，卻又不好不表態(tài)，只得硬起頭皮，支應(yīng)道：“準(zhǔn)愛卿所奏?！毖杂?，似是不死心，傾身又問，“棧道之事，當(dāng)是遠(yuǎn)慮。眼前急務(wù)，愛卿可有應(yīng)對(duì)？”

    張儀微微一笑，順口應(yīng)道：“臣舉二人，可敵千軍?！?/br>
    “愛卿快說(shuō)！”惠文公心頭一亮。

    張儀的眼角斜向陳軫，又掃樗里疾一眼，晃晃腦袋，聲音怪怪的：“第一人是陳上卿，可使楚。第二人是樗里大夫，可使燕?！?/br>
    早在張儀喬遷新居、惠文公親去燎灶時(shí)，二人就已論過如何應(yīng)對(duì)合縱，張儀于此時(shí)舉出二人，無(wú)非是舊事重提。不過，這原是君臣二人之事，他人不知。因而，張儀話音一落，眾人皆吃一驚，即使公孫衍與司馬錯(cuò)，也是愣怔。

    剛從楚國(guó)逃命回來(lái)的陳軫原本心有余悸，眼前又浮出方才在宮門外的一幕，知張儀心存不善，故意害他，不由緊張起來(lái)：“君……君上……”

    張儀之言，惠文公心領(lǐng)神會(huì)，不及陳軫支吾完畢，震幾叫道：“好！”幾乎是不加思考，轉(zhuǎn)對(duì)陳軫，“陳愛卿，寡人還得勞你一趟，再行使楚。不過，你昨日剛回，大可歇息旬日，再行不遲！”轉(zhuǎn)對(duì)樗里疾，“樗里愛卿，你卻拖延不得！這就準(zhǔn)備，明日動(dòng)身！”

    惠文公于頃刻之間下達(dá)明旨，顯然不是一時(shí)心血來(lái)潮。陳軫不好再說(shuō)什么，只得與樗里疾一道，拱手應(yīng)道：“微臣領(lǐng)旨！”

    眾臣散去后，惠文公特別留下陳軫和樗里疾，商議具體出使細(xì)節(jié)，旨意樗里疾為明使，陳軫為陰使。樗里疾明使保媒，嫁長(zhǎng)女予燕國(guó)太子，陳軫暗使離間，再度回到楚地，秘結(jié)昭陽(yáng)，見機(jī)行事。

    樗里疾、陳軫領(lǐng)旨去后，惠文公獨(dú)坐一時(shí)，接連又發(fā)幾道旨意。使公孫衍舉國(guó)動(dòng)員，征丁二十萬(wàn)眾；使公子華盡放黑雕，密布于晉陽(yáng)、河?xùn)|、洛陽(yáng)、孟津、南陽(yáng)、襄陽(yáng)、崤關(guān)一線；使司馬錯(cuò)加強(qiáng)西河、函谷和商於谷地的全線警戒；又使貼身內(nèi)臣親赴義渠等國(guó)，攜帶厚禮，安撫西戎諸部。

    會(huì)同日漸近，離大周王城不足百里的河渡孟津再次成為天下焦點(diǎn)。

    六月底，六國(guó)特使蘇秦引領(lǐng)縱親人馬兩萬(wàn)余率先抵達(dá)。孟津離周室最近，但會(huì)盟縱國(guó)多已稱王，與周室分庭抗禮，蘇秦?zé)o顏過周，就在河水北側(cè)百里許的軹城扎下營(yíng)帳。軹城原為韓地，文侯時(shí)吳起奪占，惠王為鎮(zhèn)韓人，特別在此辟為圃田，蓋下行宮。

    公子卬要蘇秦住進(jìn)行宮，蘇秦笑辭，與樓緩等住在行宮東側(cè)的允水岸邊。公子卬忖出蘇秦仍舊在意君臣名分，也就不再勉強(qiáng)，與公孫噲、公子章、公子如、田文等貴族副使里面住了。

    蘇秦在允水岸邊搭建一個(gè)三丈見方的臨時(shí)亭臺(tái)，一有空閑，就獨(dú)自走去，端坐在亭臺(tái)上，或睜眼凝視靜靜的允水，或閉目冥思默想，或處理列國(guó)事務(wù)。

    到眼下為止，合縱事務(wù)進(jìn)展順利。在楚王帶動(dòng)下，列國(guó)君侯均以最高禮節(jié)、最大陣容參與縱親，讓蘇秦受寵若驚。

    縱親六國(guó)中，除燕外，五國(guó)皆來(lái)快報(bào)，楚王已經(jīng)起駕。蘇秦不敢耽擱，剛一安頓，就使樓緩引領(lǐng)一幫熟知儀禮的儒者前去孟津，依據(jù)周禮搭建會(huì)同臺(tái)，安排列國(guó)行轅。

    大周天子制下六個(gè)頂級(jí)大國(guó)在大周天子眼皮底下高規(guī)格會(huì)同合縱，共同應(yīng)對(duì)大周天子制下另一個(gè)諸侯大國(guó)，整件事兒不能說(shuō)是絕后，也算空前，根本沒有成制可鑒。

    更棘手的是，六國(guó)中已有三國(guó)并王，禮制先失，身為周民的蘇秦卻沒有理由邀請(qǐng)大周天子主盟。而縱親六國(guó)有三王一公二侯，蘇秦思前想后，在禮儀、規(guī)制、主盟等細(xì)枝末節(jié)上，仍無(wú)萬(wàn)全之策。如此大盟，任何禮數(shù)缺失，后果都將不堪設(shè)想。

    這日后晌，樓緩從孟津返回，稟報(bào)會(huì)同臺(tái)等設(shè)施籌建事項(xiàng)。蘇秦思慮再三，吩咐他在儀禮規(guī)制上先按春秋時(shí)齊桓公九合諸侯時(shí)的定規(guī)準(zhǔn)備。

    樓緩應(yīng)道：“楚、齊、魏皆為王國(guó)，若是待以諸侯之禮，只怕另生節(jié)枝。”

    “周天子仍在，在下又是周人，若是按照王制，今人不說(shuō)，我等必遭后人唾罵！”

    “蘇子，你看這樣如何？”樓緩靈機(jī)一動(dòng)，“我們既不按王制，也不按侯制。在下是說(shuō)，比王制降半格，比諸侯間尋常會(huì)盟升半格！”

    蘇秦思考有頃，點(diǎn)頭允道：“此法可行。這也有成例。楚早與周室并王，但在至周覲見時(shí)，行的卻是臣禮，周室待楚，即以此制。不過，此事不宜張揚(yáng)，我們只做不說(shuō)。”

    “在下明白。”

    “還有盟辭。如何措辭，事關(guān)大局?！?/br>
    “在下以為，由您主筆比較合適。”

    “我這人，動(dòng)動(dòng)嘴皮子可以，”蘇秦苦笑一聲，“捉筆弄墨可不在行。不過，在下倒是想到一人。由他主筆，或有驚喜?！?/br>
    “誰(shuí)？”

    “屈平?！?/br>
    “就是公子如身邊的那個(gè)年輕后生？”

    “正是?！?/br>
    “他怎么能成？”樓緩連連搖頭，“才十幾歲，是顆青棗呢，如此重任，嚇也嚇暈他了?！?/br>
    蘇秦笑道：“青棗有青棗的味兒?！鞭D(zhuǎn)對(duì)守在門外的飛刀鄒，“鄒兄，去楚國(guó)使館，有請(qǐng)屈平！”

    屈平應(yīng)邀而至。

    得知是撰寫盟辭，屈平驚詫之后，欣然受命。蘇秦與他議至傍黑，將盟辭大要一一講予他聽。二人正在議論，飛刀鄒稟報(bào)燕國(guó)副使公孫噲求見。

    蘇秦望著屈平：“屈子，該說(shuō)的我都說(shuō)了。你放開寫，不要太長(zhǎng)，也不要面面俱到，能寫出合縱要義就成。先擬個(gè)草稿，大家再來(lái)切磋。在下還有公務(wù)，不多陪了?！?/br>
    屈平起身揖道：“蘇子放心，平雖不才，必竭力而為。蘇子留步，平告辭！”

    蘇秦堅(jiān)持送到樓下，與他拱手別過，攜公孫噲之手再上亭臺(tái)，分賓主坐定。

    公孫噲笑道：“蘇子請(qǐng)屈子來(lái)，是不是又想聽楚樂了？”

    蘇秦臉上現(xiàn)出苦笑，長(zhǎng)嘆一聲：“唉，即使想聽，也沒那份閑心哪！”將一只水杯推過去，“沒茶了，只能請(qǐng)公孫用水?！?/br>
    公孫噲接過杯子，輕啜一口。