獨(dú)孤連城正站在花園里，不知道低著頭在做什么。江小樓難得見他出神，便索性輕手輕腳地走過去，還未走到對(duì)方面前，卻突然聽見他輕笑道：“你瞧，花兒開得多美。

    滿園種滿了各式各樣的菊花，日出海天、雪珠紅梅、芳溪秋雨、綠衣紅裳、兩色鳳凰、國華舟游、八弘清姿，細(xì)看去千姿百態(tài)。有的花瓣如同柳絲，悠然下垂；有的如同向日葵，昂首向日；有的委婉內(nèi)斂，聚成粉球；有的坦然舒展，花葉絢爛。一眼看去，令人目眩神迷。

    她的目光落在滿園花朵上，不動(dòng)聲色道：”我聽閣老說，醇親王很cao心我的婚事?！?/br>
    獨(dú)孤連城微微一挑眉，眼眸深深地望著她：”何以見得？“

    美色惑人，叫人心亂。江小樓輕輕垂下眸子：”獨(dú)孤連城，你是聰明人，以你的身份不應(yīng)摻合到這些事情里來，如果讓太子或是獨(dú)孤克知道你的所作所為，他們會(huì)更加忌憚你?！?/br>
    獨(dú)孤連城緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，唇畔展開一抹笑意。這笑容如同穿透雪山的陽光，溫暖而愜意：”我知道?！?/br>
    江小樓蹙起眉頭：”知道你還要這樣做？“

    ”我很清楚自己要做的事，以及將來要承擔(dān)的后果。“獨(dú)孤連城神色從容，鳳目狹長(zhǎng)卻清澈如水。

    ”既然知道，你為什么要這樣做？“江小樓的聲音有一絲低沉和冷然，完全不同于剛才開玩笑的口氣。不知不覺，她的眉宇間多了一種奇異的探尋，似乎在訴說她心底的疑惑與不安。

    她越是怕虧欠他，他便越是要這樣做。欠得越多，越是還不清。

    她雙眉淺蹙，眼睛卻純澈如水，他這樣看著，便有一種想要伸出手去撫平那黛眉的沖動(dòng)。

    可是他忍住了，在關(guān)鍵的時(shí)刻，一動(dòng)不動(dòng)地站著。

    不過是一個(gè)陷阱，一個(gè)漂亮的陷阱，上面鋪著柔軟的草，下面卻很危險(xiǎn)。他就在下面微笑著等待，等待她一步步走近了、走近了。如果此刻伸出手，那么如此渴望的東西，就會(huì)受到驚嚇，轉(zhuǎn)瞬間逃得無影無蹤。

    她太敏感，太聰明了，沒有足夠的耐心與等待，是絕對(duì)抓不住的。

    獨(dú)孤連城無視她身上的怒意，聲音格外平靜：”你情愿去求一個(gè)外人也不來求我，又是為了什么？“

    江小樓默然無語，她當(dāng)然知道獨(dú)孤連城一定會(huì)有法子解決，但不知道為什么，她對(duì)他有一絲莫名的畏懼。

    他是個(gè)無欲無求的人，為何自己要如此防備？

    他是個(gè)心地善良的人，為何自己要心生警惕？

    仿佛有一個(gè)聲音在告訴她，很危險(xiǎn)，非常危險(xiǎn)，但那到底是什么？

    她看著對(duì)方，一字字道：”你一開始就推算我會(huì)去找楊閣老是不是？“

    獨(dú)孤連城輕輕一嘆，望著她的眼神很是溫柔：”我一早就知道你會(huì)去找楊閣老?；屎蟛粫?huì)幫你，你又不肯來找我，只剩下他是最有力的幫手?！?/br>
    江小樓眼睛眨了眨：”如果沒有你的那些證據(jù)，楊閣老是無法取信于陛下的?！?/br>
    獨(dú)孤連城神色如常地微笑：”三殿下暗地里結(jié)交了不少黨羽，早晚會(huì)被陛下察覺。我只是提早搜集了那些名單交給閣老，順?biāo)浦哿T了?！?/br>
    如此輕描淡寫，卻叫人難以釋懷。

    獨(dú)孤連城的身上有一種氣質(zhì)，那是在驚濤駭浪中練久了的沉穩(wěn)，在任何情況下都能游刃有余、處變不驚。江小樓很清楚，獨(dú)孤連城很喜歡自己，但他的喜歡到底有多深，她并不清楚。以獨(dú)孤連城這般身份、地位、才智，要逍遙一生又有何難？偏卻自甘負(fù)重，奔走于朝堂之上，如果不是為了名或利，他又是為了什么，皇位嗎？她一直在想這個(gè)問題，想得腦殼都發(fā)痛。

    陽光照在對(duì)方美如冠玉似的面龐，他的容顏越發(fā)顯得溫潤秀美，明眸耀目。偏偏他仿佛毫無所覺似的，唇角微挑，衣寐飄飄，直如畫中之人，讓人根本無法移開眼睛。

    江小樓深吸一口氣：”你肯幫忙，我很感激，但我還不清這人情?！?/br>
    就是要你還不清，永遠(yuǎn)都還不清。

    獨(dú)孤連城笑容越發(fā)溫和，眼神卻格外深邃：”你放心，我若要圖謀什么，會(huì)直接告訴你。“

    江小樓心頭微微一動(dòng)：”那你現(xiàn)在就告訴我，到底要什么？“

    獨(dú)孤連城只是輕言道：”我要的東西在你身上。希望有朝一日，你可以親自將它交給我。不過，我要你——心甘情愿?！?/br>
    江小樓心中泛起一絲奇怪的漣漪，獨(dú)孤連城平靜的外表下，似乎隱藏著一種詭異莫測(cè)的情緒，一點(diǎn)期待，一點(diǎn)深沉，更多的則是耐心。

    她一生顛沛流離，無枝可依，她聰明果斷，耐心有加，可以揣測(cè)每一個(gè)人的心思，把他們玩弄于股掌之中。但她不了解獨(dú)孤連城，不了解，一點(diǎn)也不了解！

    沒錯(cuò)，就算他喜歡她，但他這么理智的人，喜歡又能有多深，說不定只如同欣賞一朵美麗的鮮花，愛慕天邊的彩虹那樣膚淺?？扇绻媸侨绱耍麨槭裁匆恢迸惆樵谒纳磉?，事無巨細(xì)地替她處理一切難題…這并不正常，一個(gè)愛慕她的朋友不會(huì)做到這個(gè)地步。想想傅朝宣，他口口聲聲愛慕自己，可他一樣無法放棄自己的原則，他只是想要把她拉到仁義道德那條正路上去?？墒仟?dú)孤連城很溫柔，很寬容，不管江小樓做什么說什么，他全都包容，哪怕這與他的原則相互違背，他也會(huì)替她全部做到…從前江小樓以為這不過是出于對(duì)朋友的愛護(hù)，但現(xiàn)在她覺得情況發(fā)生了變化，獨(dú)孤連城所做的一切都是另有目的，他讓她看到的這張儒雅俊美的君子面孔，不過是他愿意讓她看到的，她覺得很不安，非常不安！他在等待的絕不僅僅是她的回應(yīng)，他要的一定更多，而她根本不會(huì)去做沒有把握的交易！

    獨(dú)孤連城不知不覺走近了一步：”為何要露出這樣的表情？我不過只是幫了一個(gè)順?biāo)饲槎?，你就?dāng)什么也不知道，就當(dāng)什么都沒聽見，就當(dāng)我沒有施出過援手?！?/br>
    江小樓下意識(shí)地后退：”我只是不想欠你太多。“

    ”如果我不覺是欠那就沒關(guān)系。你不是素來以豁達(dá)自稱的，怎么今日會(huì)有如此之念？“

    獨(dú)孤連城輕輕一笑，竟伸出手指，指間若有似無地劃過她臉上的一抹緋色，江小樓的神色驟然冷了下來，立刻退開三尺遠(yuǎn)去，面上的笑容很是疏離：”感謝醇親王伸出援手，告辭?！?/br>
    獨(dú)孤連城目送著江小樓遠(yuǎn)去，眼中卻浮起一絲淺淺的笑意。

    江小樓回到慶王府，院子里一派歡天喜地，丫頭mama們皆是面帶喜色，忙忙碌碌。掀開簾子，赫連慧笑容滿面地倚在王妃身邊，臉上帶著三分羞澀。

    慶王妃親手把赫連慧養(yǎng)大，感情自然非同尋常，此刻她出嫁在即，心中格外不舍，正在小心叮囑她，發(fā)現(xiàn)江小樓回來了，臉上笑容更深：”今日小樓去了哪里？“

    江小樓褪下身上的狐皮大髦，一路走了進(jìn)去。

    火爐里的炭火隱隱發(fā)白，只剩下星星之火，還不待江小樓入座，赫連慧卻主動(dòng)拾過火鉗，從旁邊的小巧炭盒里取了一塊放入火爐中。這是福州的銀絲炭，質(zhì)輕黑亮，燃燒起來的時(shí)候一絲異味都沒有。果然，銀絲炭一落入火爐，立刻噴出熱氣，火爐里瞬間變得紅亮亮的，屋子里又逐漸暖和起來。

    既體貼又周到，難怪王妃格外疼愛。江小樓收回目光，淡淡笑道：”不過是在屋子里呆得悶了，出去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。母親在給云珠郡主準(zhǔn)備嫁妝嗎？“

    ”是啊，婚期就定在下月初五，到底急了些，從前給丹鳳她“王妃話說到這里，卻陡然頓住了，難以抑制地流露出一絲尷尬。

    赫連慧笑道：不礙事的，母親但說無妨?！?/br>
    慶王妃緩緩松了口氣：“從前給丹鳳準(zhǔn)備的那些嫁妝，只怕不合慧兒的心意，所以我便吩咐人把禮單重新過一遍，看看有哪些東西需要換了，又有什么再行添置?！?/br>
    慶王妃真是一片慈母之心，江小樓面上神情卻并不熱絡(luò)。

    赫連慧滿面感動(dòng)，眼睛里有淚花在打轉(zhuǎn)：“慧兒自小沒有親娘，多虧了母親照拂，我才能有今日。不管我嫁到何處，永生永世不忘母親大恩?！?/br>
    慶王妃拍了拍她的手，眼圈也不由自主地紅了。

    赫連慧千恩萬謝地離去，慶王妃轉(zhuǎn)頭看向始終一言不發(fā)的江小樓，笑著道：“你放心，待你出嫁的時(shí)候，我會(huì)辦得風(fēng)風(fēng)光光。”

    江小樓只是笑笑，神色格外冷擔(dān)

    慶王妃道：“你怎么了，從剛才開始就好像有話要說?！?/br>
    江小樓輕輕彎起唇畔，目光落在慶王妃的面上：“母親，這個(gè)機(jī)會(huì)可是千載難逢?！?/br>
    慶王妃一愣：“什么機(jī)會(huì)？”

    一個(gè)人越是得意的時(shí)候，越容易露出馬腳，這是唯一可以抓住她把柄的機(jī)會(huì)。江小樓卻并未把這話說出口，而是笑道：“母親，屋子里空氣憋悶，咱們出去坐坐吧?！?/br>
    慶王妃瞧著她，漆黑的眼睛里流露出困惑的神情。但還是起身，吩咐人在涼亭里準(zhǔn)備好軟墊和糕點(diǎn)。江小樓挽住慶王妃的手出了屋子，兩人在涼亭里剛剛坐下，赫連笑就走進(jìn)了院子。她的腳步踩在了一朵無意中被風(fēng)吹落的梅花之上，花瓣立刻零落成泥，她卻目不斜視，徑直走到了王妃面前。

    慶王妃見狀，不由輕輕蹙起了眉頭，她隱約可以感覺到赫連笑身上有一股勃發(fā)的怒意，而這怒意似乎已經(jīng)壓抑不住，就要噴薄而出。思及此，她面上的笑意略淡了一些，只是靜靜地觀察著對(duì)方。

    赫連笑行禮之后，慶王妃給她賜了座。

    慶王妃今年也已是四十開外的人了，然而她眉目舒展，神情平和，歲月在她臉上留下的痕跡全都化為溫柔的笑紋，叫人無端心生親近。她望著赫連笑，忍不住道：“聽婢女說，你已經(jīng)有兩日水米未進(jìn)，可是真的？”

    赫連笑原本嬌艷逼人的面容，染了一絲淡淡的冷漠：“我不過是偶染風(fēng)寒，不喜飲食，母親不必替我擔(dān)心，不礙事的，歇個(gè)兩天就會(huì)好了?！?/br>
    慶王妃明知道她不是因?yàn)樯〔挪怀燥垼膊槐悴鸫?，只是溫言?xì)語地道：“我這里還有一顆人參，帶回去養(yǎng)養(yǎng)身體。”

    赫連笑見慶王妃和顏悅色，心里暗自罵她貓哭耗子假慈悲，面上卻是不動(dòng)聲色地道：“多謝母親體恤，女兒心中十分感激，只是我命薄身賤，不勞母親費(fèi)心?！?/br>
    慶王妃被如此反駁卻也并不生氣：“老王妃對(duì)你也很是擔(dān)心，她怕你身子熬不住?！?/br>
    “熬不住？”赫連笑唇畔浮現(xiàn)一絲冷笑，“祖母是擔(dān)心我熬不住，還是擔(dān)心我在三妹婚禮上鬧出什么事來？”

    慶王妃望著她，目光慢慢浮起一絲憐憫，赫連笑是順姨娘的親生女兒，她和順姨娘斗了二十多年，一直居于下風(fēng)，而這些子女對(duì)自己亦是十分不敬，人常說愛屋及烏，反過來也是一樣的。她每次看到赫連笑的眉眼，都會(huì)不自覺想起順姨娘那張可惡的面孔?？蓱c王妃畢竟是個(gè)寬容大度的人，她不希望將仇恨結(jié)到下一代。赫連笑十分年輕，她的人生還很漫長(zhǎng)，但因?yàn)檫@樁婚事，今后她將會(huì)波折重重。在這種情況下，不管赫連笑曾經(jīng)做過多少錯(cuò)事，慶王妃都能夠體諒、寬容。

    她輕聲嘆息道：“我只是希望你不要想那么多，更不要把別人的心都往壞處想。”

    “往壞處想？難道大家不都等著看我的笑話嗎？”赫連笑揚(yáng)眉，言語之間十分犀利。

    江小樓卻輕輕地笑了，這笑聲似是刺激了赫連笑，她突然厲聲道：“你笑什么，終于暴露出你的真面目了嗎？看到我落到如此地步，你是不是很得意，是不是歡喜？！不錯(cuò)，我是被殿下嫌棄，可我永遠(yuǎn)都是王府正經(jīng)的郡主！”

    這句話分明是指江小樓出身不正，來路不明，慶王妃微微變色，而江小樓卻是聲色不動(dòng)道：“丹鳳郡主不必拿我出氣，我笑，是因?yàn)榭ぶ鞯拇_可笑。”

    “江小樓！”赫連笑猛然站起了身，一雙粉拳也緊緊握起，顯然憤怒到了極致。

    江小樓慢條斯理地道：“人生是你的，婚姻也是你的，成與不成都在于你自己，與旁人又有何干？我們坐在這里賞花、品茶，日子過得很是悠閑，從頭到尾都沒有談起過你被人拋棄之事。你別把自己想得過于重要，不是所有人都把眼睛盯著你，更沒有空來嘲笑你?！?/br>
    江小樓從來沒有把赫連笑看成敵人，因?yàn)閷?duì)方段數(shù)太低，手段太劣，不過是個(gè)挑梁小丑而已。

    赫連笑整個(gè)人都呆住了。

    慶王妃將赫連笑又拉坐了下來，勸慰道：“丹鳳，我知道你素來心高氣傲，又兼之年輕貌美，才華橫溢，覺得天底下最好的都應(yīng)當(dāng)屬于自己，可三殿下早已有言在先，絕不會(huì)娶你過門，你尋死覓活又有何用？”

    “都是赫連慧那個(gè)賤人！”赫連笑忍不住脫口而出。

    江小樓抬眸看了她一眼，卻是似笑非笑地道：“是啊，就在丹鳳郡主你處心積慮對(duì)付我的時(shí)候，卻已經(jīng)有人捷足先登，漁翁得利，可見世事難料，人心叵測(cè)?！?/br>
    赫連笑當(dāng)然惱恨，她一直試圖拉攏赫連慧，而對(duì)方也擺出一副欲拒還迎的姿態(tài)，仿若很快會(huì)倒向她這一邊?？墒堑搅岁P(guān)鍵時(shí)刻，反倒是赫連慧反身捅了自己一刀，這一刀可真是叫她有苦說不出，心頭苦澀難言，簡(jiǎn)直是日夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以忍受。

    慶王妃愕然，江小樓不幫著勸慰，為何還要煽風(fēng)點(diǎn)火？

    江小樓卻對(duì)王妃的探尋毫無反應(yīng)，神色自若道：“丹鳳郡主，可否借一步談話？”

    赫連笑鬼使神差一般地站了起來：“好?！?/br>
    江小樓是一個(gè)特別的女人，不僅美麗出眾，而且有一種含威不露的氣勢(shì)。每次她的目光望向她，就仿佛洞穿了自己的心思，瓦解了一切試圖抵抗的勇氣。

    赫連笑終究開口：“我以為你恨毒了我，巴不得我立刻在慶王府上消失。”

    江小樓今天只穿了一襲白色羅裙，外面罩著一件淺綠色的披帛，衣領(lǐng)繡著點(diǎn)點(diǎn)繁星，面容素凈，笑容婉約。反觀自己，因?yàn)閮扇账孜催M(jìn)，臥床不起，顯得格外憔悴落寞。赫連笑心頭一酸，只覺越發(fā)痛心疾首。

    江小樓微微一笑：“丹鳳郡主憎惡我的理由，只是為了自己的婚事，人之常情罷了，小樓可以理解?！?/br>
    赫連笑咬緊了牙關(guān)，神色冰冷地道：“不要枉做好人，我不會(huì)被你三言兩語感動(dòng)的?！?/br>
    江小樓輕笑道：“我不是要讓你感動(dòng)，我只是告訴你，我這一生經(jīng)歷的苦難絕不比你少，我很討厭一味忍受、隨遇而安，不致力于改變自己人生的女子，所以從某種程度上來說，我還有些欣賞你，雖然你用錯(cuò)了方法、恨錯(cuò)了人。”

    “哼，人各有志罷了，你為替瑤雪復(fù)仇而入府，我則是為了榮華富貴而求索，誰又比誰高尚到哪里去？如今你的敵人過于強(qiáng)大，只好避其鋒芒。所以，你我都是失敗者。”赫連笑一字一句，毫不留情。

    “我自然無需你擔(dān)心，”江小樓微微一笑：“郡主，我只有一句相贈(zèng)，你已身臨險(xiǎn)境，命懸一線?！?/br>
    赫連笑露出莫名其妙的神情，瞪著江小樓：“你到底在說什么？”

    江小樓輕輕嘆息著：“我只是在算，你能活五天，三天，還是頃刻就要喪命。”

    “你——”赫連笑吃了一驚。

    江小樓望著猶自沒有覺悟的赫連笑，輕笑著搖了搖頭：“好自為之吧。”

    恰在此時(shí)，赫連笑身邊的婢女急匆匆地行來，向她稟報(bào)道：“小姐，王爺有請(qǐng)?！?/br>
    赫連笑疑惑地看了江小樓一眼，終究是未能參透，轉(zhuǎn)身快步帶著婢女離去了。

    江小樓遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著她的背影，卻是搖了搖頭，道：“赫連笑，走到黃泉路上，你就什么都明白了?！?/br>
    當(dāng)赫連笑進(jìn)入書房的時(shí)候，慶王滿臉鐵青，兜頭便丟了一件紅艷的衣裳過來，帶起一片烈焰的紅芒，她陡然兩手一抓，將那紅色的衣裳給抓在手里，這才發(fā)現(xiàn)手中是一件嫁衣，早已被人剪出了一個(gè)個(gè)大洞。

    面上露出一絲驚駭，赫連笑看著慶王道：“父親，這是——”

    慶王一句話也不說，只是目光極為陰冷地望著她，書房一角還有一個(gè)年輕女子，身上穿著粉色繡花的短襖，白色長(zhǎng)裙，下端有暈染的芙蓉圖案，其上覆了一層輕紗。她只是跪在慶王跟前，鬢間兩縷散發(fā)靜靜垂下，淚水亦是漣漣，并不回頭望赫連笑的方向，只是泣不成聲地道：“父親，大姐絕做不出這樣惡毒的事來，說不準(zhǔn)只是誤會(huì)??！”