第21節(jié)
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“欸!” 烈日下頭順天府外兩座石獅子威武非常,站班也沾了這氣勢(shì),車轱轆尚未停,就吆喝?。骸案墒裁茨??這道不能過(guò)?!?/br> 丁瑞沉著嗓子,“車?yán)镱^是府衙內(nèi)眷,要往……” “我管你是誰(shuí),這南門前頭無(wú)事不過(guò),要走從巷子里繞過(guò)去?!?/br> 丁瑞吃癟,預(yù)備再說(shuō),就聽(tīng)車?yán)锶说溃骸肮苁碌牟槐囟嗾f(shuō)?!?/br> 王溪本在備著伏日里頭要祭的事物,順天府里頭傳來(lái)話,說(shuō)尤家姑奶奶的性子犯了,同俞四鬧到了衙署里頭,說(shuō)是要見(jiàn)官,要擊鼓,要覿面說(shuō)個(gè)明白。同傳話的一道來(lái)的還有曾墨的一個(gè)丫頭,王溪一見(jiàn),就知道她姑嫂都在一處,顯然是難以收拾了,于是放下府中諸事,帶著丁瑞一齊趕來(lái)。這門房既然攔住,她也不仗威福,依言繞道。 塵軟蹄輕,過(guò)了順天府朱漆的朝南大門,不一會(huì)兒,車就繞出了東街,兩株大榆樹(shù)邊上是條岔路,從里頭一條窄巷子里進(jìn)去,前后院以橫街為界,前頭是單檐闊壁,疏朗大堂,后面則屋舍密集。在內(nèi)門外頭駐了車,原本冬苑里頭的李mama就忙來(lái)攙住,進(jìn)門是一個(gè)影壁,影壁后頭是一座假山,是做“憑山”之用,不及穿石過(guò)洞,繞影壁往西面走,沿著廳廊一直走下去,是一個(gè)秋葉式的月洞門。洞門里面,二堂三間,是內(nèi)宅前廳。 前廳外頭多株古樹(shù),如今天氣一日燥似一日,挺直盤區(qū),都有遮天蔽日之態(tài)。 尚未進(jìn)門就聽(tīng)見(jiàn)阿玖略帶哭腔的責(zé)問(wèn):“我道上也走了這么多年了,誰(shuí)見(jiàn)了不叫我一聲九姐,見(jiàn)著你之后,凡事都收斂了,一心向著你,就這么干等著,盼著,沒(méi)成想竟等了這么個(gè)結(jié)果?!?/br> 這是積年的委屈,一下子都倒出來(lái)訴怨,王溪踏了進(jìn)去,見(jiàn)曾墨的一方手帕已經(jīng)擦濕了,掏出自己的也上前拭淚。 阿玖一面哭,一面數(shù)落,抬起頭見(jiàn)了王溪,一時(shí)同見(jiàn)了娘家人一般,“嫂子,你弟弟他今日要絕了我,斷了盟,嫂子,你可要為我做主啊。橫豎是丟臉,我也學(xué)人家一遭擊鼓伸冤?!?/br> 齊靳背手立在一旁,顯是對(duì)這樣女眷哭哭啼啼的場(chǎng)面頗為無(wú)奈。 王溪安慰道,“哪有這樣的事,玖妹你別多心,這樣倒是那一出戲的不是?!?/br> 俞四立在廳中,面上是相當(dāng)不情愿的態(tài)度,“當(dāng)日的事情你自己心里最清楚不過(guò),我已一退再退,本就沒(méi)有定約的事,何故這樣!” 阿玖止住了哭,回頭看看俞四,見(jiàn)他的口氣很硬,種種境遇夾雜在一起,就如一盞熱醋潑在心頭,竟大哭了起來(lái)。 王溪橫了一眼俞四,“婚姻百年之事,當(dāng)從父母,姨父姨媽親口答應(yīng),你可也知會(huì)過(guò)了?” 王溪的話說(shuō)到關(guān)竅上,俞四一時(shí)語(yǔ)塞,但這一樁婚事實(shí)在窩囊,他積郁多時(shí)的怒氣與憤恨一并爆發(fā)出來(lái),用拳頭將桌子一搗,“jiejie你也不用門縫里頭看人,今日我自己做自己的主,這樁事毋需再提?!?/br> 阿玖矍然相視,被他的態(tài)度所攝,一時(shí)覺(jué)得沒(méi)了指望,腳上一軟,身子不自覺(jué)地往下挫,跌在她嫂子身上。 王溪卻沒(méi)有將他的態(tài)度放在眼里,“看高看低的話沒(méi)甚意味,我當(dāng)你有些歷練在身上,只沒(méi)想仍舊這樣意氣用事?!?/br> 王溪這話是寬慰?jī)深^,告訴阿玖這是在氣頭上的話,讓她不用當(dāng)真。齊靳看著妻子,見(jiàn)她同俞四說(shuō)話的態(tài)度,絲毫沒(méi)有半分退讓,讓他不免有些吃驚,他剛想開(kāi)口震懾他兩句,只聽(tīng)門口傳來(lái)熟悉的聲音:“我尤嗣承的妹子,豈是你說(shuō)罷就罷的?” 王溪在替阿玖抹淚,是背著門口,這話一聽(tīng)便明白,她遲疑了半晌,低著頭轉(zhuǎn)回身去,屈膝行禮:“大老爺?!?/br> 不知是不是府衙的緣故,廊檐底下照進(jìn)來(lái)的光特別的晃眼,像是一道聚攏在了身上,逼得有些透不過(guò)氣來(lái)。 似乎隔了很久,才聽(tīng)到一句回話,“弟妹,不必多禮?!?/br> 尤嗣承的目光略過(guò)眾人,走進(jìn)廳里,他對(duì)著齊靳拱拱手,說(shuō)話的聲音卻是帶著笑意的,“為兄治家不嚴(yán),以致妹子行事荒唐,還要請(qǐng)二弟寬恕一二。” 這是尤嗣承客氣,齊靳當(dāng)然明白,他忙也拱拱手,“大哥這樣說(shuō)叫我如何過(guò)意得去。” 尤嗣承拍了拍他的臂膀,他轉(zhuǎn)過(guò)頭看著俞四,“有什么話,不妨說(shuō)說(shuō)清楚?!?/br> 尤嗣承是刀頭舔血的行伍出身,這淡淡的一句話,卻聞得到一絲腥味,俞四的態(tài)度慢慢有些轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),話也沒(méi)有適才那么爭(zhēng)鋒相對(duì),“這,四方臺(tái)子八方理,我沒(méi)做過(guò)的事,硬要叫我認(rèn),總沒(méi)有這樣的道理?!?/br> 尤嗣承冷笑,“俞老弟,當(dāng)日你可不是這樣說(shuō)的?!?/br> 俞四四下一顧,又看了看阿玖鬢發(fā)散亂的模樣,狠下心道,“那日在冬苑,本是同齊玨老六同坐,我從值房出來(lái),又勸了幾杯,就趴著睡沉了。眾人尋著我們,雖只同你妹子兩個(gè),卻穿戴得整整齊齊,哪里會(huì)有什么旁的?待各自回去,才知……才知她賴我,我又向誰(shuí)說(shuō)去!” 事關(guān)名節(jié),這樣堂而皇之地說(shuō)出來(lái),顯然是有些顧前不顧后了,阿玖聽(tīng)了撓心,若是平常的閨閣女兒,這樣的話恐入耳怕就要羞憤難當(dāng),只是阿玖跑過(guò)船,趟過(guò)事,向來(lái)敢賴會(huì)賴,索性一賴到底,“你都說(shuō)你酒重了,再說(shuō)了,一個(gè)屋檐底下過(guò)了夜,誰(shuí)又說(shuō)得清!” 這話一出口,俞四的臉色頓時(shí)相當(dāng)難看,像是從牙齒里頭蹦出幾個(gè)字來(lái),“我從未見(jiàn)過(guò)這樣的事,簡(jiǎn)直是……” 俞四看見(jiàn)尤嗣承投來(lái)的目光,硬是把“厚顏無(wú)恥”這幾個(gè)字吞了下去。 見(jiàn)氣憤愈加緊張,齊靳做主人的不好再?zèng)]有表示,走了上來(lái),拍了拍尤嗣承的肩,“大哥動(dòng)身在即,豈能為了小兒女之事傷神,內(nèi)弟今日有些莽撞,大哥不必介懷。” 尤嗣承并沒(méi)有接話,轉(zhuǎn)頭對(duì)著俞四問(wèn),“既如此,這筆賬,兄臺(tái)就是不想認(rèn)了?” 俞四一愣,開(kāi)口說(shuō)道,“本來(lái)無(wú)事,又有何好認(rèn)?” 尤嗣承點(diǎn)點(diǎn)頭,“好,萬(wàn)事不得強(qiáng)求,此事就此作罷?!?/br> 阿玖一聽(tīng)兩眼發(fā)直,曾墨忙喚了一聲,“老爺!” 齊靳聞言也一皺眉,“大哥?!?/br> 尤嗣承擺擺手,示意不需多言。 俞四望著尤嗣承,心中有些撥云見(jiàn)霧的蠢動(dòng),是令人震栗的痛快,但他仍舊覺(jué)得不可置信,于是試探著說(shuō)道,“我知道你們的行事,明里答應(yīng),暗地里頭有的是手段來(lái)作弄我,我如今也落得一個(gè)佐雜,沒(méi)什么好怕的。” “呵……”尤嗣承笑了兩聲。 俞四有些困惑,心內(nèi)卻很不安,帶些猶疑地覷著他。 尤嗣承斂了笑,沉著臉直直地看著俞四,“你今日又要?dú)Ъs,又要尤某一句不追究的話,你可要的太多了?” 尤嗣承是久經(jīng)滄桑,飽閱世態(tài)的人,一句話下去,只見(jiàn)俞四臉一陣發(fā)白,顯然是點(diǎn)到了要處。 俞四憋了半天,臉由白轉(zhuǎn)了紅,竟是一個(gè)字也說(shuō)不出口。 尤嗣承朗聲道,“舍妹從今日起就同你不相干了,官報(bào)私仇之事尤某本不屑為之。”說(shuō)到這里,他望進(jìn)了一雙眼睛,同眾人一般,怔怔地望著他。 俞四自覺(jué)患得患失之態(tài)盡現(xiàn)人前,一咬牙,轉(zhuǎn)頭就走了出去。 阿玖此時(shí)見(jiàn)事已無(wú)望,啞著喉嚨哭鬧了起來(lái)。 她身子粗大,曾墨一人扶她不動(dòng),反倒被她拉扯得站不穩(wěn)身子,桌上的茶具一股腦地碰倒下去,一時(shí)狼藉滿地。 阿玖嚎天動(dòng)地,滾到她嫂子的懷里頭,“為了他把自己作踐了,到頭來(lái)一場(chǎng)空,我還有什么指望?!?/br> 曾墨恨道,“這么個(gè)人,我今兒算是瞧清楚了!” 王溪瞧了瞧邊上,扶住阿玖,她想了想,這樣說(shuō)道,“玖妹,你好歹想想大老爺?!?/br> 阿玖行事乖張,落人話柄,尤嗣承因著當(dāng)年的疏失,從未苛責(zé),可做大哥的心思,又何止在這些閑話上頭? 王溪這句話,直抉其中利害,尤嗣承抬了眼。 阿玖聽(tīng)了這句話,定定地望著王溪,又看了看站在廳里的尤嗣承,見(jiàn)她大哥緘默不語(yǔ),她拉住了王溪的袖子,問(wèn)道,“嫂子,我給大哥丟了面子?” 阿玖像是傷心過(guò)了頭,喃喃低語(yǔ),“是了,我何止丟了大哥的面子,還給尤家坍了臺(tái)面,還是回船上的好,省得做小姐丟人?!?/br> 說(shuō)罷自己跑了出去。 曾墨擔(dān)心她小姑安危,忙也追出門去。 廳內(nèi)只剩三人,尤嗣承長(zhǎng)舒一口氣,見(jiàn)齊靳要開(kāi)口,先按下他的肩,用做大哥的語(yǔ)氣道,“你不必自責(zé),這樣倒不妨是一個(gè)了局?!?/br> 說(shuō)完他慢慢走出廳去,王溪循禮斂衽,身影交錯(cuò)之際,耳邊卻輕聞兩個(gè)字。 這不是敷衍的空話,透著一種了然的感激,王溪錯(cuò)愕地抬頭,卻只能望見(jiàn)那背影。 齊靳升了官,本應(yīng)換一肩綠呢挖云大轎,但謹(jǐn)慎行事,至今仍未應(yīng)制,見(jiàn)外頭日色偏西,瀲滟紅霞,如火如荼,也未擺官派,只讓丁祥備了一輛蓋簾方頂?shù)拇筌?,同王溪一道回府?/br> 他本是有意為之,王溪近日態(tài)度,他心中有數(shù),恰到好處的親近,實(shí)則是故意要遠(yuǎn)他,俞四今日之事,正好拿來(lái)一用,故而一上車,齊靳就用了薄責(zé)的語(yǔ)氣這樣說(shuō)道,“今日這件事,大哥雖有這樣的話,我卻不能不擺個(gè)態(tài)度出來(lái)?!?/br> 這話說(shuō)了,邊上的人半晌未作聲,齊靳疑惑地轉(zhuǎn)頭,見(jiàn)妻子挨著車簾,似乎神思不屬。 第32章 換婢 齊靳咳了一聲,王溪安靜舉眸,略略揚(yáng)了揚(yáng)嘴角,持著平日里的態(tài)度,淡道一聲,“好?!?/br> 說(shuō)完,那弧度又立馬淡了下去,依舊是倚在車轖邊上,若有所思的模樣。 車?yán)飶?fù)又靜了下來(lái),軸轱轆的咯咯聲不急不緩,車夫挑了碧葉謨謨的道旁走,濃蔭覆頂,車內(nèi)俱翠,但不知是否是炎暑長(zhǎng)行,天氣燠熱之故,齊靳領(lǐng)子里頭一片濕濡,他有些發(fā)悶,扯了扯領(lǐng)口子,“既然如此,我也不再做安插,仍舊留他在值房里頭。” 王溪眼神微微一晃,卻并未轉(zhuǎn)頭,“公事上頭,老爺做主就是?!?/br> 直覺(jué)這樣的疏離有些刻意,不想再生些歧義,于是齊靳自己先收篷,故而轉(zhuǎn)言,“他是你兄弟,我也不能不顧你的意思?!?/br> “俞四行事莽撞,是該有些醒惕?!?/br> 齊靳聽(tīng)后一愣,這既不說(shuō)情,也不幫腔,更像是順?biāo)浦郏镜囊环馑既缤瑩粼谝粓F(tuán)棉絮上頭,一時(shí)竟覺(jué)自己有些可笑。 他略一沉吟,不自覺(jué)地干笑了一聲。 似乎被這聲所擾,這時(shí)王溪才轉(zhuǎn)臉看他。 齊靳發(fā)覺(jué)許久未見(jiàn)她溫柔凝睇的姿態(tài),于是不說(shuō)話,只直直地看著她。 王溪不明就里,卻不愿多問(wèn),自顧別過(guò)臉去。 沉吟半晌,齊靳低頭喚道:“夫人。” “嗯?” “我心里一直有話,因著你我都不是爽蕩的人,總是難以啟口。” 齊靳甚少有這樣難以表白的神態(tài),他低頭,沉吟若有所思,側(cè)影里頭抿著的唇帶了一點(diǎn)苦澀。 他說(shuō)的異常鄭重,王溪不知他要說(shuō)什么,卻沒(méi)有表示,只淡淡點(diǎn)頭,表示接受。 “夫人……” 話才出頭,只覺(jué)耳邊惺然一響。 車夫一勒馬脖子,前頭的馬踩了兩下地,他跨過(guò)輢板踩住了車轅,馬車就停在了府前。 丁祥下了馬趕忙親自上來(lái)擺小凳,簾子一掀,就托出手去。 車?yán)锏闹髯铀坪醵嘉椿剡^(guò)神來(lái),呆呆地坐著不動(dòng)。 丁祥低聲喚道,“老爺?!?/br> 早有小廝回來(lái)報(bào)信,菖蒲映月二人在西門邊上候著,見(jiàn)老爺也一道回來(lái),頗有些詫異,她們服侍的人向來(lái)不多嘴,只是仔細(xì)將主子攙了下來(lái)。 王溪齊靳于府中窄途邂逅,從來(lái)拘禮,更遑論同行并坐,于是待齊靳先行,王溪才同兩個(gè)丫頭一道往怡墨院里頭回。 霞色仍舊濃烈,人面俱黃,連著身上的衣衫都像是燒灼的一般恍恍然化為余霏。 石砌的花壇一徑到底,前頭齊靳突然頓住腳步。 王溪見(jiàn)他側(cè)頭,也遙遙地顧了一眼。 一道豎八角形的屏門,穿墻透壁的龍爪榆底下立著兩個(gè)長(zhǎng)身玉立的姑娘。 仔細(xì)一瞧,那背著的是瀉月,手里頭拿著一個(gè)小瓷瓶,塞進(jìn)了尚月蓉的手里,繼而拍了拍她的肩膀,像是有所撫慰,尚月蓉攥緊了手里的東西,沉沉地點(diǎn)了一下頭,又微微仰起臉,向?yàn)a月報(bào)以一個(gè)感激的笑容。 眼光一瞬。 那笑容斂住了。 瞬畢復(fù)又望向了王溪。