武功隊(duì)，大宋早已有之，并不新奇。《后村先生大全集》有載：“南渡初，諸大將軍中有所謂武功隊(duì)，謂一隊(duì)之人，皆武功郎、大夫。”

    這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)也正處于亂世，亂世出英豪，英豪多軍伍。不少軍卒昨天還是一小兵，今天打了個(gè)大勝仗，軍功立馬蹭蹭蹭上漲，直接升“小使臣”（九品軍階），下一次又打勝仗，又蹭蹭蹭升為“大使臣”（八品軍階）。由于當(dāng)時(shí)國破山河亂，物資、軍械、糧草奇缺，對(duì)這些軍功升得太快的軍官，朝廷除了給告身、給軍階、給賞賜，根本拿不出相對(duì)應(yīng)的裝備與兵馬。結(jié)果這些大小使臣只好繼續(xù)當(dāng)普通士兵用，把這些精銳老兵悍卒組建一隊(duì)隊(duì)軍官團(tuán)——“使臣隊(duì)”，這就是宋朝最早的武功隊(duì)了。

    而眼下的情形跟南宋初差不多……不，是差太多。在趙獵與他的龍雀軍出現(xiàn)之前，行朝幾乎都在打敗仗。地盤一片一片丟，物資一堆堆扔，兵馬一隊(duì)隊(duì)滅，根本沒機(jī)會(huì)組建使臣隊(duì)。

    而今日，趙獵的武功隊(duì)建立，預(yù)示著未來宋軍將會(huì)有更多武功隊(duì)、使臣隊(duì)出現(xiàn)。只有這樣的精銳戰(zhàn)隊(duì)，才有可能與橫行世界的蒙元怯薛軍一決高下。

    接到宮宴之請(qǐng)后，趙獵不敢怠慢，立即召集特戰(zhàn)隊(duì)員——嗯，現(xiàn)在可以名正言順稱之為“武功隊(duì)員”了，即赴行宮。

    皇太后所居的行宮就在諸司衙署后面，占地三畝，比當(dāng)初那南恩州孤島上的草宮大不了多少。盡管內(nèi)廷工匠與內(nèi)侍們使出渾身解數(shù)，把個(gè)行宮裝點(diǎn)得富麗堂皇，但格局小就是小，單靠軟裝終究難以彌補(bǔ)。

    沒法子，崖城畢竟是個(gè)小城，能劃出三畝地當(dāng)行宮已經(jīng)是極限。城外倒是有許多風(fēng)光極佳、面積廣闊、適宜修建行宮的所在。只是眼下強(qiáng)敵虎視，崖城隨時(shí)會(huì)變戰(zhàn)場(chǎng)，誰敢把行宮建到城外？

    當(dāng)趙獵帶著一群武功隊(duì)員來到行宮鳳臺(tái)之下，內(nèi)宮首領(lǐng)太監(jiān)汪公公正笑容滿面迎候。

    這位年約五旬，面如團(tuán)扇，紅潤光澤如婦人的公公，曾服侍過端宗、末帝兩位少年官家。眼下又服侍皇太后，一直忠心耿耿，深得皇太后與兩位官家信任。若是在承平之世，這位內(nèi)宮之首必定炙手可熱，是百官將門的巴結(jié)對(duì)象，就算是趙獵這樣的宗親，也會(huì)禮敬有加。不過，眼下這時(shí)局，槍桿子最大，帶兵的最牛，太監(jiān)內(nèi)侍地位直線下降。昔日高居云臺(tái)之上睥睨群臣的大太監(jiān)，如今只能站在鳳臺(tái)下，做那迎送勾當(dāng)。

    汪公公笑吟吟與趙獵套幾句，目光就落在趙獵身后十八位隊(duì)員身上，邊看邊嘖嘖：“不愧是龍雀精銳啊，這精氣神，當(dāng)將軍都綽綽有余了。嘿，久聞信安公這親衛(wèi)里有不少少年勇士，還真是……嘖嘖，小小年紀(jì)就如此驍勇，了不得……咦，信安公，數(shù)目略有不對(duì)啊，尚缺二人?！?/br>
    趙獵哦了一聲，道：“有一名隊(duì)員重傷未愈，難以覲見，另一人乃女子……”

    汪公公一陣尖笑：“太后早有吩咐，那位叫丁……嗯，丁小伊的女中豪杰，一定要出席?！?/br>
    趙獵向高高的行宮方向一拱手：“皇太后慧眼如炬，不茍一格，那真是丁氏女的福氣。”扭頭對(duì)丁小幺打了個(gè)眼色。

    丁小幺興奮離隊(duì)而去。

    江公公領(lǐng)著一行十八人依次登上鳳臺(tái)，先到配殿更衣潔凈，再由幾位司值內(nèi)侍一一為諸隊(duì)員講解各種覲見禮儀。

    半個(gè)時(shí)辰之后，汪公公再次出現(xiàn)，領(lǐng)著一行人前往鳳閣覲見皇太后。這時(shí)趙獵等人已換上一襲只有正式而隆重場(chǎng)合才會(huì)穿的廣袖深衣，頭戴梁冠，兩條長長淡黃絳帶垂下，增添幾分出塵之意。

    衣冠穿截好，眾人互相對(duì)視，人人表情精彩，都有說不出的怪異感覺。一路上丁小幺等少年不時(shí)偷偷扶一下高冠，生怕掉了。

    就在鳳閣云臺(tái)三十三級(jí)白玉階之上，兩排鮮衣明甲的持戟甲士分立兩側(cè)，每三階一甲士，個(gè)個(gè)魁梧壯碩，挺胸腆肚，瞪著覲見的一行人，眼色凌厲威嚴(yán)。

    宋朝禁軍挑選嚴(yán)格，能充任禁衛(wèi)者，都是身家清白，忠誠可靠，力能挽強(qiáng)并有過戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的精銳，倒也不全是樣子貨。

    趙獵一行再度被攔下詢問，一個(gè)身材高大、兩腮長著鬃須、一臉傲然的青年將領(lǐng)盯著一個(gè)個(gè)武功隊(duì)員，目光不善。當(dāng)看到張君寶等少年時(shí)，又是吃驚又是不解。最后目光落到趙獵身上時(shí)，青年將領(lǐng)擠出一絲笑意，雙手作揖：“信安公，又見面了。”

    正是楊太后之侄、守衛(wèi)行宮的捧日、天武四廂都指揮使楊行勇。

    趙獵拱手回禮。

    楊行勇目光游移，滿面疑慮盯著眼前又是少年又是女子的隊(duì)伍，眼神如鷹：“皇太后著令信安公領(lǐng)當(dāng)日以二十八人連破數(shù)百北庭悍卒，更力挫百千強(qiáng)敵的銳士前來覲見……就是他們？”

    武功隊(duì)員們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上烈血赤膽，無畏殺敵，但到底身份卑微，到這皇宮覲見太后，又是更衣又是學(xué)禮儀，弄得一條條戰(zhàn)場(chǎng)廝殺漢大汗淋淋，無端惶悚不安起來。此刻被楊行勇氣勢(shì)一壓，竟有些氣餒。

    趙獵回首，向隊(duì)員們尤其是少年們微微頷首鼓勵(lì)，然后回頭對(duì)楊行勇淡淡道：“正是。怎么，楊軍使有疑問？”

    楊行勇看看自己手下孔武有力的禁衛(wèi)，再看看這支隊(duì)伍里混雜的毛都沒長齊的少年還有弱質(zhì)女流，怎么也難以與那支若大名聲的傳奇戰(zhàn)隊(duì)聯(lián)系起來。

    不過，再怎么疑慮，他也不敢當(dāng)著趙獵的面質(zhì)疑，強(qiáng)笑道：“豈敢豈敢。”退下讓開通道。

    趙獵略略點(diǎn)頭，揚(yáng)長而去。

    武功隊(duì)員們一個(gè)個(gè)從楊行勇等禁衛(wèi)眼前經(jīng)過，輪到張君寶時(shí)，這經(jīng)過浴血奮戰(zhàn)，煞氣漸成的少年冷聲道：“沒聽過有志不在年高？”寬袖一拂，昂首而去。

    楊行勇臉色一沉，但還沒完……

    丁小伊經(jīng)過，哼道：“沒聽過‘婦女能頂半邊天’？哼！”快步追上隊(duì)伍。

    楊行勇臉色泛青，心下發(fā)狠：“讓你們蹦噠，等你們都到了爺?shù)氖窒?，看爺怎么整治你們！?/br>
    這時(shí)一個(gè)禁衛(wèi)湊上來輕聲問：“軍使，啥人說的‘婦女能頂半邊天’？都沒聽過啊。軍使讀書多、見識(shí)廣，給咱說說是哪個(gè)潑天膽子敢說這等話？”

    楊行勇眼一瞪，想說“我哪知道是哪個(gè)吃豹子膽的家伙說的”，但又覺得這樣顯得沒見識(shí)，弱了自己在手下的形象，哼了哼：“你等當(dāng)然不知，這人……哼哼，了不得！”邊說邊走開，那禁衛(wèi)跟了好一會(huì)，終究也沒能從楊軍使嘴里打聽出那個(gè)“了不得”的人物是誰。

    而此時(shí)，趙獵一行已經(jīng)在汪公公引領(lǐng)下，趨入行宮大殿，朝丹墀之上，空空如也的龍椅之旁，那道珠光寶氣的珠簾之后隱隱綽綽的人影躬身行禮：“臣趙獵，率武功隊(duì)一十九人，叩見皇太后?！?/br>