忽必烈之死，對(duì)蒙元帝國(guó)是一場(chǎng)災(zāi)難，困為他的繼承者遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與他相比。如果按正常歷史進(jìn)程，他還有十幾年好活，還可以他的威望手段庇護(hù)他的子孫成長(zhǎng)，并且有一位能替他壓制西北宗王及諸汗國(guó)的定海神針丞相伯顏。

    然而這一切都被中興的大宋給毀了，包括他自己在內(nèi)。

    忽必烈橫死，根本沒來(lái)得及指定繼承者，頓時(shí)令整個(gè)蒙元帝國(guó)陷入了極其險(xiǎn)惡的境地。

    忽必烈有十個(gè)兒子，除了次子也就是太子真金、三子安西王忙哥剌都在同一年死去，加上長(zhǎng)子早夭，尚余七子。而這七個(gè)兒子中，有五個(gè)都分封各地為王，不在大都。此時(shí)身在大都的，只有八子闊闊出與十子忽都魯帖木兒。

    忽都魯帖木兒年齒尚幼，人也安份，對(duì)皇位倒沒什么想法，但八子闊闊出卻不一樣。這個(gè)闊闊出在歷史上就不是個(gè)安份的主，極其活躍，多次卷入謀逆之事。在忽必烈十子中，他是最有野心的一個(gè)。

    在繼承者中，闊闊出有優(yōu)勢(shì)也有劣勢(shì)，優(yōu)勢(shì)是他人在大都，劣勢(shì)是他沒有屬于自己的強(qiáng)大勢(shì)力——至少與四皇子北安王那木罕比起來(lái)，他實(shí)在太弱小。

    在忽必烈駕崩之后，為繼承者之事，元廷諸宗王大臣吵成一團(tuán)，各為自己的利益。綜合起來(lái)，有兩個(gè)人選最熱門。

    一個(gè)是皇四子北安王那木罕，皇太子真金同母弟，此時(shí)正在北方防衛(wèi)宗王乃顏部。從身份上看，他是皇后察必所出，根正苗紅；從實(shí)力上看，他掌握最精銳的數(shù)萬(wàn)蒙古騎兵。而且最重要的一點(diǎn)是，在諸分封皇子中，他距離大都是最近的。換句話說，他能以最快速度趕回，掌控大都。

    當(dāng)然，也有蒙古親貴不希望再出現(xiàn)一個(gè)強(qiáng)勢(shì)大汗，他們已經(jīng)被忽必烈壓了幾十年，誰(shuí)都不想再捧一尊佛回來(lái)，而皇八子闊闊出少不更事，勢(shì)單力薄，無(wú)疑是個(gè)很好人選。

    當(dāng)元廷為繼承者爭(zhēng)吵不休時(shí)，西北宗王叛亂再起，而且來(lái)勢(shì)洶洶。

    由于忽必烈暴斃，令西北蒙古宗王看出便宜，原本在歷史上還有五年才發(fā)生的海都聯(lián)合乃顏對(duì)蒙元的進(jìn)攻大幅提前。而此時(shí)蒙元無(wú)主，朝野紛亂，人心浮動(dòng)，無(wú)心備戰(zhàn)。結(jié)果蒙元西北大軍以前所未有的速度被海都、乃顏聯(lián)軍擊敗，并再度占領(lǐng)祖地和林。

    最懼怕的兩個(gè)強(qiáng)大對(duì)手忽必烈、伯顏先后死去，更占領(lǐng)祖地，令海都意氣風(fēng)發(fā)，詔告元廷，敦促蒙古諸親貴投奔，這下把元廷攪得更亂。

    朝臣互掐，上下離心，南北皆敵，內(nèi)亂隱現(xiàn)，若大一個(gè)蒙元帝國(guó)，陷入立國(guó)以來(lái)前所未有的危機(jī)之中。

    ……

    蒙元陷入混亂時(shí)，大宋并未趁機(jī)渡過長(zhǎng)江。從四月開始誓師北伐，半年不到殲敵數(shù)十萬(wàn)，更收復(fù)大片失地。眼下的大宋最需要的不是繼續(xù)進(jìn)攻，而是穩(wěn)定戰(zhàn)果，并把勝利成果轉(zhuǎn)化為實(shí)力。吃得太多，不等消化又拼命吃是很危險(xiǎn)的。

    反正眼下蒙元朝局的混亂一時(shí)半會(huì)消停不下來(lái)，而且看樣子搞不好會(huì)來(lái)一場(chǎng)血腥政變，先讓他們自己互戳、流血吧。如果還不夠，那就讓他們與西北宗王再干一場(chǎng)，流更多的血。最后無(wú)論誰(shuí)贏了都會(huì)元?dú)獯髠?，那時(shí)候，才是宋軍正式下場(chǎng)的時(shí)候。

    當(dāng)然，這個(gè)極好的機(jī)會(huì)也不能浪費(fèi)，趁著蒙元騰不出手，正好解決釣魚城問題。

    在后世堪稱傳奇的釣魚城，此時(shí)已經(jīng)被圍困三十余年，始終不降，成為西川不倒的旗幟。如果不是趙獵橫空出世，按正常歷史進(jìn)程，因大宋行朝的滅亡，抗元三十余年的釣魚城會(huì)在當(dāng)年以蒙元承諾不殺一人的條件終止抵抗。然而因?yàn)橼w獵的出現(xiàn)，大宋還在，不但在，還越來(lái)越強(qiáng)，釣魚城自然是繼續(xù)發(fā)揮“再守一代人”的精神，拼死堅(jiān)持。

    趙獵對(duì)這支孤軍的態(tài)度是“不計(jì)代價(jià)，力增援?！?/br>
    興炎二年四月，經(jīng)過整合的大宋水軍共二萬(wàn)人船，在蘇劉義、蘇景瞻父子指揮下，以四艘炮船為前鋒，二十四艘戰(zhàn)船為中堅(jiān)，十一艘運(yùn)輸船殿后，組成一支龐大船隊(duì)，從建康府出發(fā)，浩浩蕩蕩，朔江西進(jìn)，殺向西川。

    此時(shí)蒙元江防力量并不弱，有大量船只，還有范文虎、劉琛這兩員深諳水戰(zhàn)的悍將。如果這時(shí)忽必烈還在，以他的威攝力與掌控力，范、劉二將哪怕再有小心思也不得不派水軍阻攔。然而，忽必烈死了，蒙元朝局一團(tuán)糟，對(duì)遠(yuǎn)在江南的漢軍與新附軍嚴(yán)重缺乏控制力。

    在這樣的情況下，范、劉二將怎可能把自家軍隊(duì)投進(jìn)去跟宋軍死嗑？于是一艘艘元軍戰(zhàn)船出寨攔截，但只有宋軍炮船遠(yuǎn)遠(yuǎn)一炮打來(lái)，元軍船只立馬鳥獸散。就這么一路“武力護(hù)送”，直到宋軍水軍離開二將防區(qū)，駛?cè)肭G湖。

    宋軍水軍一路西進(jìn)，沿途遭到各種攔截。有的出動(dòng)水軍直接攻擊，有的出動(dòng)小船沿途sao擾，有的在江底打下木樁，更有筑壩攔截……種種手段不一而足，造成宋軍水軍這一路西進(jìn)艱難而緩慢。然而再慢，也在漸漸向西川接近。

    此時(shí)圍困釣魚城的正是鞏昌軍都元帥江良臣所率五萬(wàn)大軍。

    釣魚城的命運(yùn)因趙獵而扭轉(zhuǎn)，但汪良臣卻沒有。與歷史上一樣，他就在這一年，因被蒙元猜忌，撤去四川行省中書左丞之位，改授安西王相，汪良臣不受，心情郁憤之下，舊創(chuàng)復(fù)發(fā)，一命嗚呼。

    鞏昌軍失去主帥，軍心動(dòng)搖，而此時(shí)大都局勢(shì)又如此緊張，根本顧不上遙遠(yuǎn)的西川。而鎮(zhèn)守西川的安西王忙哥刺剛死沒多久，其子阿難答剛剛繼位，對(duì)整個(gè)西川的掌控還很薄弱。可以說，宋軍水軍此次西進(jìn)是抓住了一個(gè)極好的時(shí)機(jī)。

    九月，歷時(shí)半年，西進(jìn)大軍抵達(dá)潼川府路合州。

    就在涪江之上，宋水軍遭到元近四萬(wàn)水軍阻截，經(jīng)過一番激戰(zhàn)，宋水軍以炮船轟擊，突破元軍阻截，直抵釣魚城下，勝利會(huì)師。

    興炎二年十月，朝局動(dòng)蕩、自顧不暇的元廷眼見繼續(xù)圍困釣魚城已無(wú)意義，下令撤回鞏昌軍。釣魚城之圍解，回歸大宋懷抱。

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