卷簾人去也，天地化為零。

    蘭御風對瑞安的問候置若罔聞，他眼前晃的全是沈千染那雙冷澈不見底的雙眸，耳邊反復響的是“蒼蠅”這一個詞眼。

    他呼吸急促，看著滿天的雨水敲打在青石地板上，開出一朵一朵瞬間既逝的水花，他俊美的臉龐上開始泛起不正常的點點紅暈，連個招呼也不打，就這樣失魂落魄地走出大堂，等在門外的小廝見王爺出來，忙打了傘去侍候，被蘭御風泄恨地重重一推，“滾開！”

    瑞安公主壓制著心中和厭憎，她平生最恨別人勿視她，方才沈千染對她無禮也罷，怎么自家兄弟也對自已如此怠慢！

    她轉(zhuǎn)身時，端著微微的笑意，一臉的雍容華貴坐到沈老夫人的身旁，緩聲問，“母親，蘭郡王來沈府所謂何事？”

    沈老夫人把方才的事稍稍說了一遍，最后帶著婉惜的口氣道，“本來這門親事，我也是挺滿意，他雖只是郡王，但淮南千里肥沃之地，又擁有囤兵十幾萬，說開了，在那就是個土皇帝?！鄙蚶戏蛉嗽缧┠瓯居写蛩?，等沈千染嫁過去后，他們一家人也遷到淮南，這樣，天高皇帝遠，就不用日日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地過日子了。

    “既然千染不愿，那強扭的瓜也不甜。何況待選的事可不是兒科。我已經(jīng)同珍妃娘娘說了，我要保舉一人，只待選個機會給千染畫張像，就可以直接跳過禮部、敬事房，入前五十名，送到珍妃娘娘跟前了。”瑞安用牙簽挑了一塊干果，放在口中慢慢地嚼著。

    沈老夫人滿意地連連點頭，這事要是換在普通朝臣家的女兒待選，光禮部那一關(guān)就得淘汰一批，接著到了敬事房，就只能下幾十個頂尖的了。

    “既然這事已經(jīng)沒有轉(zhuǎn)還余地，你就去庫房里找找，把那當初淮南王下聘時的玉岡牌找出來，挑個日子正式地退還給郡王府，省得到時還污我沈家貪了他們的信物?！?/br>
    “玉岡牌，什么玉岡牌？”瑞安執(zhí)茶盞的手一頓，心略有慌亂地跳了起來。

    沈老夫人閉著眼沈思半晌，緩緩回憶道，“好象是黃色的，半手掌大小，上面雕著玄武，當初淮南郡王親自送來時，說是先帝留下的，所以，我特意留心了一些。要不，我陪你一起去找找，你去把庫房打開?！?/br>
    “不用……不用！”瑞安忙傾過身摁住沈老夫人欲起的身體，婉言阻止道，“還是本宮去找吧，這么貴重的東西應該收得很穩(wěn)妥。近日連下幾天雨，本宮還聽鳴鳳說老夫人您這兩日風濕又犯了，庫房里又沒有天天打掃，濕氣重，要是母親不小心磕了碰了，本宮可吃罪不起?！?/br>
    沈老夫人被這一番體貼的話撫得嘴角笑意更盛，握住瑞安的手，笑道，“哎，我這是修的什么老來福，原本這幾天心里不舒服，這給你一番貼心話，我這老太婆什么氣都順了?！?/br>
    瑞安只是干笑幾聲，忍住全身泛起的雞皮疙瘩，不著痕跡地抽出手。

    聽著老夫人蓄蓄叨叨地說著沈千染怎么不懂得孝順長輩，在母親那開小灶之類，瑞安的心更加煩得歷害。

    她根本沒有心思陪沈老夫人寒喧閑聊著，于是借口今日太早起身，想回去睡個回籠覺，就辭了老夫人，回到自已的朝顏閣。

    到了寢房里，譴了打掃整理的丫環(huán)婆子，關(guān)上門，就去妝臺下翻出帳薄，打開后，上上下下地找了一番，終于在一處看到玉岡牌，當看到后面記下的七十萬兩時，心倏地沉了下去。

    她拼命地回憶著，這筆錢是怎么花的，七十萬兩呀，在京城里，可以買一棟高門大院了，她看看后面詳細記錄的典當時間，猛地想起來，她剛嫁到沈家時，適逢大女兒也快要出嫁，可她為了自已的風光下嫁，把亡夫留給女兒的一筆嫁妝給先支用了。到了大女兒出嫁時，要備嫁妝時，她既好面子又籌不到銀子，一急之下，動了沈家?guī)旆康男?，偷拿了那塊收存最慎重的玉，派個可靠的人到典當行一問價錢，居然值一百多萬兩，但因為不是死當，所以，最后只給了她七十萬兩。

    贖當?shù)慕刂谷掌跒椤怀颍麄€心抖了起來，她怎么把這么重要的事給忘了，整整已過期了一年了。

    她怔怔地坐著，在這樣的暖春，她突然感到寒冷刺骨。

    記憶如潮而來，當時錢到手后，她拿出十萬兩給大女兒辦了一次轟動半個京城的嫁妝，緊接著，又拿出一筆把沈家修繕一番，一來二去的，錢就不知不覺地花光了。當時心存絞幸，總想著，這塊玉不占地方，而且看帳房的收存記錄，好象也有十幾年了。既使給她暫時借用，一時沈家的人也不會馬上發(fā)現(xiàn)，當時又籌不出贖金，便想暫時緩一緩，誰知就這樣給忘了。

    “不行，得去看看，或許還有補救的余地?！比鸢沧哉Z，她心中知道，這事要是捅出去，別說以后在沈家的顏面俱失，就是整個京城里的人都會把她當看是一場笑話。

    她的大女兒嫁了還好，二女兒呢，以后誰還敢娶她過門？還有，郡王府的豈會善罷干休，這塊玉，若真是先帝爺傳下來的，要真是追究起來，就不是臉面的問題，嚴重的，她公主的爵位可能也保不住。

    越想心越感到寒冷徹骨，再也坐不下去，叫了兩個貼身的丫環(huán)，就勿勿的出門去。

    瑞安蒙著面紗到了云詳?shù)洚數(shù)馁F賓房，云掌柜親自泡了杯茶水侍候。

    瑞安在這里當了不少東西，以往全是讓可靠的手下辦這差事，可這塊玉岡牌不同，云掌柜在這行吃了這么多年的飯，幾次揣摩玉飾上的圖騰后，擔心是皇家的東西，要是給查辦出來，別說是當鋪，就是頭上的腦袋也未必能保住。

    除非當?shù)娜耸窃锏闹魅?，留個字據(jù)什么，那就另當別論了。

    手下的人只好回去按實回稟，瑞安那時為了女兒的嫁妝也急上了火，只好不顧顏面親自上門，亮出身份。那云掌柜當下毫不猶豫地接下了這筆生意，但生意歸生意，字據(jù)還是給立了下來，按了瑞安的手印。

    瑞安坐定后，直接拿出當票，“云掌柜，這個玉岡牌我要贖出來，東西還在不在？”

    云掌柜從懷里掏出放大鏡，瞇著眼睛瞧了半天，“好象有些年頭！”他往下一看，笑了笑，“公主殿下，您這不是跟小人開玩笑么？都過了當期了，還來贖東西。”

    瑞安公主重重拍了一下身邊的茶幾，怒道，“問你在不在，你這么多廢話干什么？我實話告訴你，如今皇上問起這塊牌子的下落，你要是不給本宮找出來，本宮落得個不好前，也要先折了你這個店?！?/br>
    云掌柜嚇泌出一身冷汗，忙四肢伏地，連連告饒，“公主息怒，息怒，我讓伙計去查查，要是在，小人這就讓他把東西呈上來，要是賣了，小人馬上把賣家的情況給公主通報一下?！?/br>
    瑞安抑制不住地撇動了嘴角，冷笑一聲，“算你識相。”心里偷偷地舒了一口氣，這才端起茶盞，優(yōu)雅地啜飲著。

    云掌柜喚了伙計，把手中的當票遞給他，吩咐道，“東西拿時可得提神些，別磕了碰了，這可是店里頭最貴的?！?/br>
    伙計接過當票，點頭哈腰地退了出去。

    瑞安眸光悠悠轉(zhuǎn)了一圈，笑道，“三年了，你這店殷實多了，瞧這里全是好貨色，光架上擺的乾元年間的玉頸瓶也該值幾千兩，快趕上本宮的府第了。”

    云掌柜委著身道，“小人哪敢與公主相比，誰不知這京城里公主您的大名呀，出行至少是四輛馬車，三十個侍衛(wèi)儀仗侍候著。這京城都說，能夠有幸接到公主的貼子去公主府赴宴，這是時下最有面子的事?！?/br>
    瑞安聽得心花怒放，眼角眉梢如初露融雪后，盡是春光無限，她撫了撫鬢角的流蘇，慢悠悠地道，“那也是幾個姐妹給面子抬舉的?！闭f完，抑制不住的面呈驕傲之光。

    “公主，您就莫給小人謙虛了，這京城十里地，也只有你抬舉別人，別人哪有資格抬舉您。以后，小人這小店就請公主多多抬舉了。小人這先謝過公主了！”云掌柜連連作揖，心道：還公主，都靠典當過日子，還擺什么臭譜！

    瑞安如少女般眼波流轉(zhuǎn)，嬌笑地放下手中的茶盞，云掌柜心頭噎了一下，心又道：都快趕上老皮老rou了，還擺這副嘴臉！

    云掌柜心里暗自偷笑，臉上卻絲毫不敢怠慢，見她一口茶喝完，馬上轉(zhuǎn)著靈活的身子，從伙計手上接過熱水壺，親自給加滿茶。

    瑞安全然不知道云掌柜頻頻腹誹她，她翹起蘭花指，宮庭貴婦十足地拿起茶杯，悠悠一笑，“好說！”

    這時，伙計小心翼翼地端上一個花梨木盤，上面擱著一個大紅的小錦盒，瑞安眼睛一亮，一眼便認了出來鑲金的錦盒。

    她從云掌柜手里接了過去，小心翼翼地打開后，一塊玉質(zhì)水潤，色澤均勻明艷的黃玉露了出來。

    “對，就是它了！”瑞安輕輕地噓了一口氣，但為了小心，她從旁邊的茶幾上拿起放大鏡，仔細看到每一個地方，確定完整無缺后，方把它放回盒中。

    “云掌柜，說說價錢吧！”

    云掌柜一聲“好叻！”便從桌上拿起一個算盤，口中一番念念有辭后，對瑞安作了個揖，笑容可掬道，“回公主殿下，公主是小店的貴客，小店以最優(yōu)厚贖當價格給公主您，小人細算了一下，除了本金是七十萬兩外，加上三年的利息五十萬四千兩，零頭不計的話，總共是一百二十萬兩白銀。”

    “一百二十萬兩？”瑞安蹭地從站起身，眉間一抹疾馳而來帶起的冷厲之色，揚起一巴掌照著云掌柜的頭臉就刮了過去，“狗奴才，你刮地三尺竟敢刮到本宮的頭上，也不看看你頭頂上的天是姓什么的?！?/br>
    云掌柜哪敢避開，閉著臉，實實在在地挨了一巴掌后，撫著發(fā)疼的臉，委屈道，“公主殿下，小人哪敢刮您呀，您仔細瞧瞧，這當票上寫明了，從當期開始日，以七十萬的當數(shù)為基數(shù)，算二分的利息，一個月是一萬四千兩利，您當初也是立了字據(jù)蓋了手印，白紙黑字的，也不是小人敢胡謅。說只要當半年左右，算下利錢，也不過七八萬的銀子，對您是小錢。小人這才放心地收了這個玉岡牌。要不然，這七十萬的東西，京城里除了小人這一家，還有哪家敢收？小人也就瞧著公主的面才撐著膽接下這筆生意。如今……”云掌柜瞄了一眼當票，小聲地嘀咕，“小人還不敢算上利加利呢！按理，原是要算的，小人這是瞧在公主的份上才……”

    瑞安公主一聽到自已立了字據(jù)蓋了手印，氣勢頓時短了半截。

    其實她心里也有數(shù)，按二分利算是給面子了，平常的人至少得按三分利，還得加上利滾利。

    “好了好了，別念叨了！”她不耐煩地揮手讓云掌柜閉嘴，她緩緩地坐下，緩了緩臉色道，“突然要這么一大筆銀子，本宮手上一時也沒有，要不這樣，你先把東西給本宮，過一個月本宮便差人把銀子送過來，你看如何？”

    云掌柜一聽，“卟咚”一聲跪了下來，哭喪著臉道，“公主殿下，您這不是拿小人來開玩笑么？自古以來，開當鋪的哪一家不是一手交錢一手交貨的？公主殿下，你要是手上一時沒有，小人就幫你把東西保存好，一個月后，您提了錢來，小人把東西完完整整地交到您手上，您看——”

    瑞安臉色沉了下來，“這么說，云掌柜這是不信本宮了？”

    “哎喲，公主你這是哪的話，小人要是不信您，這個玉岡牌當年就不接了。接了這么大筆的生意，公主一直不來贖，東西放著，店里的資金流通困難多了，丟了幾個賺錢的單子。上頭還一直怪罪小人。您瞧，這東西也沒幾個人敢買，公主您都拖了一年了，東西還是留在店里。公主您替小人想想，小人這容易么？”云掌柜連連訴苦，又開始喋喋不休地念叨著，因為接了這一單，店里的資金變得短缺。

    “好了，好了，本公主沒心思聽你這些廢話！”瑞安公主所有的耐性已漸被磨光，她冷冷地睥睨著云掌柜，語氣有著不容拒絕的強硬，“要不這樣，本宮先籌上本金，剩下的利錢，本宮給你打個欠條，你看如何？”

    云掌柜苦著臉盤算半天，最后重重地點頭，“好吧，小人這就再信公主一回！”

    云掌柜恭恭敬敬地送走瑞安后，馬上跑到另一間的貴賓房，誕著臉問，“貴客，您看！”

    “這是一百五十萬兩，你收好！”青衫公子將銀票遞過，聲音微啞道，“到時，她籌到錢來要玉時，你懂得如何回話？”

    “貴客放心，小人在京城里開了三十年的當鋪，沒兩把刷子怎么能混得下來。”云掌柜一掃方才卑躬曲膝的奴才樣，眸中陰鷙畢現(xiàn)，冷冷一笑道，“不過是個窮酸公主！”

    青衫公子低調(diào)地獨自離開云詳?shù)洚?，上了離典當行百米之外的一輛很普通的馬車。

    簾子剛剛掀開，沈千染就伸出手，將水玉牽到自已的身旁坐下，拿出一條干的毛巾，星眸中笑意滿溢，“瞧你得意的，一定是辦成吧！來，擦擦臉，都濕了?！?/br>
    水玉接過毛巾，隨意抹了一把，滿臉興奮地從懷里掏出錦盒，揚了揚手笑，“瞧，拿到了！”

    沈千染接過，打開看了一眼，唇角一縷笑意漸生，漆黑雙瞳幽深莫測，“想不到，這回是蘭御風無意中助了我們一把。有了這塊玉，這回不僅要把這公主削成皮包骨，讓她連本帶利把這幾年從沈家刮走的錢吐出來，還要連著鐘家一起拉下水?！?/br>
    “小姐，僅這塊玉能有這么大的作為？”水玉吃了一驚。

    “當然不是，這塊玉僅僅是開始！”沈千染突然調(diào)皮地伸出手，點了一下水玉的額頭，含笑道，“我的玉兒jiejie，快把你的衣服換回來，看著多別扭?！?/br>
    水玉呵呵一笑，把頭上的青巾摘下，在車內(nèi)換回女兒裝。

    “走吧，反正出來了，我們就去看看申美人?！鄙蚯揪従彽乜吭谏砗笕彳浀膱F蒲上，面色如水般輕緩，就似自然自語，“我想，她現(xiàn)在最需要的是我！”

    馬車罩著深灰色的烏蓬，緩緩地穿過半個城區(qū)，來到了京城最臟最亂的東城貧民窟。

    車子駛在泥濘不平的路上，兩旁盡是雜亂無章的低矮的小木屋。門口到處堆著垃圾，幾條流浪狗冒著雨在垃圾堆中翻找著能裹腹的東西。

    “申柔佳是昨夜里半夜和他父親兄長偷偷搬到這里，聽客棧掌柜的說，離開時，申柔佳還發(fā)著燒，說是前晚半夜淋了雨回來，當晚就燒上了，也沒錢請代夫，是客棧老板見她一家子可憐，就給她抓了把退燒的藥。”

    “好心不會有好報，有一天她飛黃騰達了，這些見過她落泊的人全會被也滅口?！?/br>
    車子又巔跛了一小段路，終于來到一個最狹窄的地方，這里的房子甚至只能用搭來形容，墻壁是用破木板湊著釘成，屋頂上用碎瓦片和稻草混搭著，絲毫起不了遮風擋雨的作用。

    水玉撐著傘，心疼地看著沈千染毫無所覺地走過泥濘小道，繡花鞋被臟水濕透，漫到小腿的根部，月白色的裙尾很快地污濁一片。

    “二小姐，其實您不必親自來，有奴婢就行了?！彼駬鷳n地看著面前全是水洼的地。

    “我不來給她一些念頭，我怕她就此死在這貧民窟，那就太便宜她了?！鄙蚯镜恍Γ徛獠匠白呷?，裙擺軟緞拖委于污濁的水面，泛起波紋，在這樣污水連天的世界里，她的笑容卻如寒梅南枝獨綻。

    “二小姐，您慢些，這里的路不平，水面上有積水，深洼也看不出來，要是傷了……”水玉一邊撐著傘一邊緊緊護住沈千染的腰，哪怕她一腳落空給摔了。

    低矮的門板是從里頭鎖上，水玉推了兩下沒推開，她轉(zhuǎn)首對沈千染道，“二小姐，你退開一點?！?/br>
    沈千染依言退開兩步，水玉一腳踢飛門板，拍了拍手笑道，“二小姐請?！?/br>
    申柔佳吃了藥，睡得模模糊糊的，突然聽到一聲巨響，接著一股猛風吹了進了，她掙扎了一下，想撐起身體看看出了什么事，便聽到了聲音。

    沈千染一身月白色的碎花裙緩緩地走了進來，水玉依然撐著傘幫她擋住屋內(nèi)滴滴嗒嗒地小雨。

    “是你……你來干什么……”驟然坐起身，申柔佳有些暈眩地晃了幾下，她顫抖地手指著門的方向，“你……你給我出去！”

    沈千染平淡地笑，最后慢慢地走到申柔佳的床板邊，居高臨下地看著她，“你說的，不死不休，我——就是來看你死！”

    “咳咳咳……”胸腔內(nèi)一股血氣翻涌，直嗆咽喉，申柔佳忍著胸口的撕痛，氣息不穩(wěn)地盯著她。

    “生病了？”沈千染淡笑地走到墻角用磚頭砌成的小灶臺，打開藥罐，聞了聞后，“還有一些藥渣，兌些水，煎一煎，喝了還有些用。要我?guī)湍忝?？”她擱下藥罐，閑亭信步地走到她的身邊，冷冷地注視著她。

    “一定是你，一定是你，那些人，打我父親的那些人一定是你指使的……”申柔佳眼眼都要噴出血來，顧不得胸口的傷，扯著嗓門嘶喊，她雙手到處摸索著，只要能抓到一樣東西，她就會往沈千染身上咂去，可是除了一張被子外，她什么也沒有，甚至連枕頭都沒有。

    “沈千染，你會有報應的，你一定會有報應的……”她無力地搖頭掙扎，胸口處泛出的疼，一波強似一波，說不出尖銳的疼，讓她再也使不出力量來喊，她按著胸口，抽得氣喘而悶。

    沈千染定定站著，看著她掙扎、痛苦，巧笑道，“別生氣，生氣對病不好。你不是滿腦子想著去選秀么？趕緊養(yǎng)好身子，你看你，不過是兩天沒見，就憔悴成這樣，你要是連唯一的本錢都沒了，還想怎么和我斗呢？”

    “沈千染，你到底要干什么？”熱淚沖破眼眶，滾滾而下，從來不曾有過的絕望侵蝕的她的心。她突然想起，三年前在那輛瘋狂的馬車上，她和申氏嚇得魂飛魄散時，眼前的女子卻揚著一臉噬骨的笑。

    看著她的眼睛，從憤怒、到悲傷、到恐懼、到絕望、最后是呆滯空洞，沈千染輕輕搖首，續(xù)道，“申柔佳，我今天來，是好心告訴你，你爹與那個馬夫一起落了大獄，正在獄中伸長脖子等著你去救他，而你的兄長被高利貸的人追債，只好扔下生病的你，自已跑路了?！?/br>
    申柔佳，你也會痛么？

    可這些痛能算什么？寧家被抄后，她和母親徹底被祖母拋棄。

    在一個冬夜里，睡一半時，積雪突然壓垮屋頂，塌了半邊下來，她和賜兒被困在一個小角落。她拼命地叫著，卻沒有一個人聽到。寒風挾著冰雪沁入骨髓，她脫了衣裳把冷得發(fā)抖的小賜兒貼身裹在胸口處取暖，就那樣挨過了最寒冷的下半夜。

    一個人的痛苦算什么！真正的痛苦是看著自已的親骨rou在疼！在痛！在掙扎！卻無能為力！感受著生命一點一點地流逝，求天天不應，叫地地不靈。

    如果她是一個人，她早已死在那冰冷徹骨的夜晚，可為了懷里的骨rou，她奇跡般地挨過了那一夜。為了她的賜兒，她不能死，這是做母親的天職，保全自已的孩子，竭盡全力！

    所以，申柔佳，當你還沒還盡你的債時，你是沒有資格死的，誰也沒有這個資格痛痛快快地死去！

    沈千染冷冷地轉(zhuǎn)身離去。

    申柔佳死死地盯著沈千染的后背，她手撐扶在床板上，愈發(fā)使力，素手青筋浮跳，關(guān)節(jié)泛出青色，胸口處的傷直搗心臟，疼得她心肺俱碎，她一字一句，皆是冰冷吐出，腹內(nèi)所有恨意在這一刻凝成刀刃，“沈千染，我恨你，有朝一日，我一定把所有的一切都還給你，讓你知道，什么是真正的絕望！”

    門口處，沈千染緩緩地轉(zhuǎn)過身，嘴角笑意淺淺，清冷吐出口中的字句，“絕望？申柔佳，你絕望過么？你又知道什么是絕望么？你還會哭，你還有淚，只能說你什么也不知道！不過，不會太久，我會讓你嘗嘗什么是真正的絕望！”