“不是的，事實(shí)上，在我對她說起今天的安排之前，她已經(jīng)收到了約翰?沃爾特二世先生的邀請?！币聋惿渍f。

    顯然，她并不認(rèn)為簡也有來看望達(dá)西先生的必要，她可沒忘記當(dāng)初簡嵐是怎樣接受達(dá)西先生的冷臉的。

    聽到約翰?沃爾特二世的名字，達(dá)西先生的手一緊。

    “簡說她也要感謝那天達(dá)西先生的幫助，所以在拜訪完沃爾特先生就會過來探望?！币聋惿桌^續(xù)說。

    達(dá)西移回看向窗外的目光，眼里又不易覺察的期待。

    “原來是這樣?！边_(dá)西小姐溫柔的笑笑，說：“簡還真是受歡迎呢。”說到這兒，達(dá)西小姐說：“看來，那件事情簡很贊成嘍？”說完，達(dá)西小姐還眨眨眼睛。

    “伊麗莎白，究竟是什么事情，你連我也要瞞著嗎？”賓利先生不滿的嚷嚷道。

    “賓利先生，說實(shí)在的，這事兒跟我和你都沒有什么關(guān)系，所以我才對你保密?！币聋惿走€是賣關(guān)子。

    “哦，既然跟你沒有關(guān)系，那我就不問了。”得知那位男士同伊麗莎白無關(guān)，賓利先生也就不在意了，可是卻讓另外一位男士的心提了起來。

    “貝內(nèi)特小姐很贊成？”達(dá)西先生看向伊麗莎白。

    “難道達(dá)西先生也對我們女孩子家的話題感興趣嗎？”伊麗莎白調(diào)皮的笑笑，依舊不肯透漏半點(diǎn)兒口風(fēng)。

    達(dá)西先生只好緘口不語。

    當(dāng)達(dá)西小姐送走了客人回來以后，達(dá)西先生叫住了自己的meimei。

    “哥哥，怎么了？”達(dá)西小姐停住，看著自己的哥哥。

    “如果簡……貝內(nèi)特小姐來訪，直接帶她來見我就好。”達(dá)西先生輕咳了一聲，說道。

    “哥哥，下午的時(shí)候你應(yīng)該休息了，醫(yī)生說你該多休息的！”達(dá)西小姐說。

    “我今天精神很好?！边_(dá)西先生說。

    “好吧，不過如果簡今天不來呢？”達(dá)西小姐問道。

    “不會的。”達(dá)西先生迅速回答，接著，又仿佛補(bǔ)救一樣，說：“她不會輕易許諾，但既然說了，就會做到。”

    “原來是這樣。”達(dá)西小姐笑笑，然后走出了房間。

    在關(guān)門前，達(dá)西小姐向房間內(nèi)看了一眼，發(fā)現(xiàn)自己的哥哥已經(jīng)開始看著窗外。

    簡小姐，請?jiān)缧┻^來吧。

    *

    被兩個達(dá)西期盼著的簡嵐此刻正坐在沃爾特家族的莊園里面，同泰晤士報(bào)的第二個主人對視。

    面前的這個人一頭黑色的卷發(fā)，長相很普通，雖然沒戴眼鏡但也難掩一副書卷氣，很難將這個人同德?杜蘭那對風(fēng)華絕代的母子聯(lián)系起來。

    不過，這個是沃爾特二世啊啊啊啊~！

    約翰?沃爾特二世是將泰晤士報(bào)發(fā)展到最強(qiáng)大的人，而且在他做泰晤士報(bào)發(fā)行人兼總編輯的時(shí)候，是泰晤士報(bào)的政治觀點(diǎn)最為獨(dú)立的時(shí)候。既不過于保守，也不會太過激進(jìn)，同時(shí)，不迎合大眾，更不屈服于權(quán)貴。這個時(shí)候，幾乎是泰晤士報(bào)影響力最大的時(shí)候，況且，在美國南北戰(zhàn)爭爆發(fā)很早之前，泰晤士報(bào)就曾經(jīng)公開反對過美洲的蓄奴制，后來還得到了林肯總統(tǒng)的贊揚(yáng)。

    二世先生，我能摸摸你么……簡嵐眼巴巴的看著約翰?沃爾特先生，這樣想著。

    或許是簡嵐的目光太驚悚，沃爾特二世先生輕聲咳了一下，然后說：“貝內(nèi)特小姐沒有讓我失望?！?/br>
    “哪方面？”簡嵐眼睛亮晶晶的，腦袋一歪，一臉請繼續(xù)夸獎我的表情。

    約翰?沃爾特二世一愣，然后哈哈大笑了起來，說：“難怪我meimei那么喜歡你，甚至邀請你去家里做客，我現(xiàn)在有些相信你能把詹姆斯逗哭了?！?/br>
    ( ⊙ o ⊙)??！

    看到簡嵐的表情，約翰?沃爾特二世笑的聲音更大了。

    這……這一家子都是神馬人啊！

    簡嵐扭頭，這臉是真的丟大了……

    “如果一定要我說的話，我只能說貝內(nèi)特小姐的眼神很清澈，而且很有膽量?！蔽譅柼叵壬f道。

    “您太客氣了?！焙啀拐f道。

    “我想，貝內(nèi)特小姐應(yīng)該知道我邀請你來的理由把？”沃爾特先生饒有興趣的問道。

    “多少能猜到一點(diǎn)?！焙啀固裘迹f：“只是不知道你的態(tài)度如何。”

    “哈哈，貝內(nèi)特小姐誤會了，我就那么一個兒子，他喜歡的我自然不能反對，只是作為一個長輩，我總想要了解一下那個能把我那個……”說到這兒，沃爾特先生似乎在尋找詞匯，然后說：“我總想要了解一下那個能把我那個有些特殊的兒子吸引住的女孩?！?/br>
    “所以您就找上我了？”簡嵐把接下來的話說了出來。

    “所以，貝內(nèi)特小姐愿不愿意滿足一下老頭子的好奇心？”沃爾特先生問道。

    “樂意至極。”簡嵐溫順的回答，然后說：“瑪麗是我的二meimei，就容貌來講，她是稱不上美貌的。”

    聽到簡嵐的話，沃爾特先生高高的揚(yáng)了揚(yáng)眉毛。

    “她也不是很擅長社交，不喜歡舞會，不喜歡同年輕人一起跳舞，所以，在很多人眼里，她很不可愛。”簡嵐繼續(xù)說。

    “她總是喜歡讀艱澀的哲學(xué)書籍，很多論調(diào)直接照搬書籍，不懂得變通，所以年輕人都覺得瑪麗很無趣，更有甚者說瑪麗性子古怪，這一點(diǎn)倒是跟約翰?沃爾特三世先生很像?！?/br>
    “大膽的丫頭！”約翰?沃爾特二世笑道，說：“你是在嫉妒你的meimei尋到了一門更好地婚事嗎？”

    “當(dāng)然，嫉妒，我很嫉妒，我嫉妒瑪麗找到了一個同她如此契合的先生?！焙啀褂昧Φ狞c(diǎn)頭，說道：“不過請聽我繼續(xù)說，沃爾特先生?！?/br>
    沃爾特先生做了一個你請的動作。

    “瑪麗并不美麗，但是沒有人能說她不夠端莊?！焙啀刮⑿χ?，說：“她或許并不風(fēng)趣也不幽默，不會對著男士在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候笑，撒嬌，恭維，但是只要是她說出來的話，就是真實(shí)的，沃爾特先生應(yīng)該明白這有多么難得。”

    約翰?沃爾特二世略有些動容。

    “她并不是一個只一心沉浸在書本里的女孩子，她對家人的關(guān)心總是隱藏在長篇大論之后，這才是兩個小meimei認(rèn)為她無趣無情的原因?！毕肓讼耄啀估^續(xù)說：“在你見到她的時(shí)候可能會認(rèn)為她的眼界短淺。但那只是因?yàn)樗鄙偕畹拈啔v，在十九歲的年齡博覽群書，這并不是每個小姐都能做到的。我想，只要給她時(shí)間成長，她最終會成為一個睿智聰敏且端莊優(yōu)雅的女人?！?/br>
    說到這兒，簡嵐就不再說什么了，而是微笑著看著沃爾特先生。

    “貝內(nèi)特小姐，你很狡猾?！币欢纬聊^后，約翰?沃爾特二世突然這樣說。

    “我不明白，先生?！焙啀购闷娴膯柕馈?/br>
    “不過分夸耀，也不過分謙虛，你給我描述出了一個很真實(shí)的女孩，而且讓我強(qiáng)烈的感覺，這個孩子簡直就是上帝為我的兒子而創(chuàng)造的?！蔽譅柼叵壬f。

    “我更喜歡這種說法：他們是為彼此而創(chuàng)造的。”簡嵐微笑著說。

    “哈哈哈哈?！甭犃撕啀沟脑挘譅柼叵壬笮α似饋?，然后說：“說實(shí)在的，我現(xiàn)在突然有些擔(dān)心你這個妻姐會教唆meimei欺負(fù)我家的約翰了?！?/br>
    “妻姐？”

    “哦，對了，那位姑娘還沒有答應(yīng)我兒子的求婚。貝內(nèi)特小姐知道原因嗎？”沃爾特先生問道。

    這時(shí)一直很從容的簡嵐出現(xiàn)了些許尷尬的表情，看的沃爾特先生一動眉毛。

    “雖然瑪麗沒有跟我說的很清楚，我想我大概也能猜到一些。我，呃，以前同瑪麗談?wù)撨^泰晤士報(bào)。”簡嵐臉上的尷尬越來越明顯。

    “我能知道貝內(nèi)特小姐對泰晤士報(bào)的評價(jià)嗎？”

    “不算評價(jià)?！焙啀剐π?，說：“在我投稿的時(shí)候我們曾經(jīng)討論過泰晤士報(bào)的政治立場。我只是說無論是作為泰晤士報(bào)德總編輯還是發(fā)行人，想要保持政治觀點(diǎn)的獨(dú)立，都太困難了，而他們身處的環(huán)境，也都復(fù)雜的難以想象。如果當(dāng)局不夠開明，那么他們的處境甚至可以說是危險(xiǎn)的。”

    聽著簡嵐的話，沃爾特先生的笑容逐漸消失。

    “當(dāng)時(shí)我們在討論的時(shí)候并沒有想到今后會有一位來自這樣環(huán)境的先生向她求婚，最重要的是，這位先生又是這樣適合我的瑪麗?！焙啀估^續(xù)說：“但是我并不感到抱歉，瑪麗總需要為她今后要面對的生活下定了決心，做好了準(zhǔn)備才是。所以對于瑪麗的猶豫，希望能得到你的諒解。”

    “我并沒有感到生氣，貝內(nèi)特小姐?！蔽譅柼叵壬鷵u了搖頭，說道：“你說的沒有錯，我的父親當(dāng)年還曾因?yàn)橐恍﹫?bào)道而被逮捕入獄，沃爾特家族想走的這條路沒有那么簡單?！闭f完，沃爾特先生嘆了口氣。

    “但是現(xiàn)在您并沒有什么危險(xiǎn)，而且泰晤士報(bào)也做到了在政治上觀點(diǎn)獨(dú)立，不論是針對國際還是國內(nèi)，不是嗎？”簡嵐看著面前的這個老先生，說道。

    “貝內(nèi)特小姐，雖說我們的觀點(diǎn)可以獨(dú)立，可是泰晤士報(bào)做不到真正的中立，我們也只是選擇我們所支持的而已?！蔽譅柼叵壬Φ馈?/br>
    “這是當(dāng)然，只要是人就會有偏好，總編輯按照他的偏好辦報(bào)紙自然是正常的。”簡嵐說：“泰晤士報(bào)有泰晤士報(bào)的偏好，其他報(bào)紙也有他們的偏好，都可以獨(dú)立表達(dá)自己的政治觀點(diǎn)，抨擊對方的政治理念，贊同國會某一派系的決策，否定另一派系的提案，揭露你所認(rèn)知的真相，然后其余的留給大眾去評論，這本來就是媒體存在的意義，不是嗎？”

    “貝內(nèi)特小姐，你今年多大了？”沃爾特先生忽然問道。

    “不滿二十三歲，先生?！焙啀够卮?。

    “是我已經(jīng)老了嗎？為什么我年輕的時(shí)候二十幾歲的年輕姑娘喜歡的都是彈琴唱歌裝飾餐桌呢？”沃爾特先生好奇的說：“可是貝內(nèi)特小姐卻已經(jīng)接連往倫敦的文學(xué)界丟了兩塊不大不小的石頭，還敢坐在我的面前這樣放肆的談?wù)撌裁词敲襟w！而且，還長得這樣貌美。”說到最后，沃爾特故意做出的嚴(yán)肅表情已經(jīng)板不住了，反而是笑了出來。

    “接下來沃爾特先生會說如果再年輕三十歲就追求我這樣的話嗎？”簡嵐大著膽子問道。

    “哈哈哈，我可不會那么不自量力，如果我沒猜錯，如果今天約翰追求的是貝內(nèi)特小姐你，可能你連猶豫都不會就拒絕了吧？”沃爾特先生饒有興致的問道。

    “沃爾特先生為什么會這樣想？”簡嵐瞪大了眼睛，問道。

    “你的眼神告訴我你很討厭我們要面對的種種，而且，你也不是個喜歡虛與委蛇的孩子?！闭f到這兒，沃爾特先生嘆了口氣，說道：“盡管瑪麗小姐很適合我那個孩子，可是他們倆卻都不是能夠接手這個報(bào)紙的好人選啊?！?/br>
    這回簡嵐沒有接話。

    事實(shí)確實(shí)如此，瑪麗不喜歡虛假，不善客套，約翰更是倫敦不善交際的名人。約翰有見識，卻無意于政治，瑪麗本質(zhì)上更是個保守的南方女孩。如果今后兩個人真的結(jié)合，簡嵐幾乎已經(jīng)能夠明白為什么泰晤士報(bào)在傳到約翰?沃爾特三世手里時(shí)政治觀點(diǎn)雖然獨(dú)立卻不再鮮明，越來越保守。而且在經(jīng)營上一度輸給了廉價(jià)的便士報(bào)，最終更是將泰晤士報(bào)賣給了另外一個家族。

    不過這樣也好。

    這也是為什么簡嵐并不反對瑪麗同約翰?沃爾特結(jié)婚的原因。她沒有什么改變歷史的宏愿，也不愿意跟什么便士報(bào)爭鋒，沃爾特家族最后越保守，約翰也就越安全，這才是簡嵐想要的。

    比起泰晤士報(bào)總發(fā)行人約翰?沃爾特，她更希望瑪麗的丈夫只是個地主約翰?沃爾特。

    “我一直想要讓尼古拉斯接手報(bào)紙，可是他卻不愿意?！蔽譅柼叵壬鷵u著頭，隨意說道。

    “尼古拉斯還等著詹姆斯長大了甩手去法國買個葡萄園寫詩呢，怎么可能接這個燙手的山芋？”簡嵐好笑的接了一句?？墒墙酉聛韰s發(fā)現(xiàn)沃爾特先生看自己的眼神變了。

    約翰?沃爾特二世看著眼前這個年輕的女孩子。

    初見時(shí)確實(shí)訝異于她的美貌，可是談話下來，他幾乎已經(jīng)注意不到這個孩子的容貌了。

    他能感覺到這個孩子是真心把他當(dāng)成一個長輩來對待的，談話中的真誠也讓他覺得很貼心，哪怕她只是為了她的meimei想要獲得自己的好感，那么約翰?沃爾特二世也必須承認(rèn)，她成功了。

    而這個時(shí)候，突然發(fā)現(xiàn)自己那個眼高于頂?shù)耐馍谷灰矊λ芴貏e，這種感覺就很微妙了。

    作為過來人，他很明白一個男人對一個女人特別下一步代表著什么。

    可是這樣一個女孩子……

    約翰?沃爾特二世嘆了口，或許他和meimei不該因?yàn)樾奶勰峥啥鴮λ敲捶趴v的。

    待仆人將簡嵐送出來的時(shí)候，意外的在門口碰到了尼古拉斯。

    “你怎么來這里了？”簡嵐好奇的問道。

    “我有事情來找舅舅?！蹦峁爬褂行┎蛔栽诘膭e過眼，說。

    “哦，那我先走了，對了尼古拉斯，過幾天我們可能就會回去，我要的藥劑呢，究竟有沒有這樣的藥劑？”簡嵐突然想起來這件最重要的事情，問道。

    “要回去？”尼古拉斯猛的看向簡嵐，問道：“回南方？哈福德郡？”

    “對啊，來倫敦的最大任務(wù)已經(jīng)完成了，再不回家，我想父親應(yīng)該會發(fā)瘋了吧?！毕肫鸺依锬且淮髢尚〔恢篮螢榘察o的人，簡嵐就一陣無奈。

    “倫敦和周邊還有很多地方?jīng)]有游覽到，難道你不打算去了嗎？”尼古拉斯問道：“等我忙過了這陣子，我可以帶你去……”

    “不了，尼古拉斯。”簡嵐微笑著打斷了他的話，說：“我知道你很忙的，我想，有了瑪麗和約翰的事情，我也會不止一次來到倫敦吧，到時(shí)候再去游覽也可以?！?/br>