端平二十五年，皇后齊月尤終究積重難返，于謝青旬尚未滿兩周歲時便溘然長逝，謚曰明惠。

    皇后去的前幾日，雖也是重病纏身的模樣，卻并未顯出藥石罔效的跡象，謝青勻抱著小阿旬去看她時，她還能笑一笑與他們說兩刻鐘的話，此番崩逝，宮中喪儀一干事尚未齊備，謝青勻一面命禮部籌辦明惠皇后大葬，一面著人盯緊把自己關(guān)在椒房殿內(nèi)不吃不睡的皇帝，一面處理政務(wù)，一面還要cao心小阿旬的起居，著實分身乏術(shù)。

    這一日謝青勻于宣室殿與群臣議事畢，便覺得有些頭昏腦漲，勉力走至桌前飲了杯冷而釅的茶，又愈覺不適。恰此時菱枝慌不擇路地奔將進來，謝青勻從未見過這位和善敦厚的掌事姑姑這般失態(tài)，心知不好，立時上前問道：“是不是阿旬怎么了？！”

    菱枝惶然道：“是陛下……陛下帶小殿下出宮去了！”

    聞言，謝青勻如遭雷殛，身子狠狠一晃，接著便疾步往外掠去，紀予回守在殿外，見此情形亦顧不得問，接過菱枝遞來的傘與大氅便跟上謝青勻。

    卻說此時宮外，謝敬嚴懷里抱著小阿旬穿梭在僅有寥寥幾人的坊市間，小阿旬裹著帶兜帽的小白狐裘，看著暖融融的，可此刻在冬日里，路上又下著雨，絲絲縷縷直往骨頭縫里鉆，他有些不舒服，又往謝敬嚴懷里縮了縮，懨懨問：“爹爹，去哪？”

    卻原來椒房殿馬廄中一直養(yǎng)著皇后年輕時最愛的一匹大宛馬，不久前謝敬嚴突然奪了馬沖進東宮，趙嬤嬤與菱枝尚未來得及反應(yīng)，他已一把抱起搖籃里的小阿旬便要往外走，他畢竟曾是沙場上以一當百、威震南北的猛將，雖則心智不全，可戎馬半生的悍勇仍在，宮人與黃門自不必說，便是宮門守衛(wèi)也非他一合之敵，起落之間已兩人一騎飛馳出了宮城。謝敬嚴將馬小心地拴在內(nèi)護城河邊的垂柳樹干上，又帶著小阿旬閃身進了西市。

    聽小阿旬問他，謝敬嚴盯著道路兩側(cè)林立的鋪子，直愣愣答：“找月jiejie”，他又看了看小阿旬，道：“阿旬，我們?nèi)ァ夷隳镉H。”

    小嬰兒還不懂什么是死亡，謝敬嚴是個傻子，也不懂。他只知道兩天沒有看到月jiejie，從前如此都是她偷偷跑來西市玩了，但她很少帶上他，也不許他跟著，偶爾出來久了，才會給他帶些小玩意兒。

    謝敬嚴已經(jīng)叁天沒有見到她了，實在想抱抱她，他知道她很喜歡小阿旬，她抱小阿旬的時候比抱他更開心，謝敬嚴便想著帶上小阿旬一起來找她。

    明惠皇后仁德，早早便吩咐下去，即便她身故，也不必禁了坊市的營生，只是大承百姓敬慕皇后，不愿在她新喪時有所喧鬧，故而西市的鋪子大都閉門謝客。謝敬嚴沿路走來，發(fā)現(xiàn)齊月尤常去的胭脂鋪子、成衣鋪子甚至賭坊都已打烊，他心中愈發(fā)不安，直至瞧見此路盡頭一幢精致華麗的二層小樓，門前懸著幾盞曖昧的桃紅色燈籠。

    ——正是齊月尤生前很愛光顧的小倌館，名叫歡宴樓。

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