霍莉舉手，在帕特里克頷首后提問，“請(qǐng)問您那里是不是有一個(gè)空余的助教名額？”

    “抱歉?！迸撂乩锟艘琅f溫柔，“名額已有著落?！?/br>
    霍莉咬著下嘴唇，不死心地追問：“是誰？”她會(huì)提供豐厚的條件讓那人“自愿”放棄。她可是侯爵的女兒！

    “艾莉?！?/br>
    教室嘩然。艾莉睜大眼睛?；衾驍D出淑女的微笑，優(yōu)雅坐下。唯獨(dú)艾莉，她拉不下顏面去和她交易。

    “開始上課。首先，我希望大家養(yǎng)成祈禱和冥想的習(xí)慣，這有助于神親近我們。虔誠(chéng)的牧師總比無信仰或信仰不堅(jiān)定的牧師借用更多的神的力量。事實(shí)上，后兩者不能稱之為牧師，應(yīng)該叫做治療魔法師。不過，斯泰諾維茨院長(zhǎng)特意囑咐我，朱爾斯先生，你是來教學(xué)不是來傳教的。所以，關(guān)于信仰的話題到此為止。接下來……”

    課后，艾莉在走廊追上走的極快的帕特里克，“朱爾斯先生！”

    “艾莉?！?/br>
    “先生，被您選中是我的榮幸。但是……我沒有時(shí)間做助教?！?/br>
    周圍的學(xué)生投以好奇的目光,帕特里克帶艾莉去自己的休息室。

    艾莉自那天以來第一次單獨(dú)和成年男性共處一室。隨著門被關(guān)上，艾莉的呼吸越發(fā)急促。她以為自己擺脫了那個(gè)噩夢(mèng)，但是沒有。陽光落進(jìn)室內(nèi)，細(xì)小的塵埃在光束中飄舞。艾莉盯著塵埃想，不一樣，都過去了。

    慣會(huì)奚落的阿爾沒有出聲。巨大的恐慌籠罩艾莉——阿爾去哪兒了？

    “你喝紅茶嗎？”χyüs?μщμ.??(xyushuwu.cc)

    牧師……他是牧師……阿爾不能出來。艾莉終于想到理由。她搖頭。

    “你的臉色很差，要不要休息一會(huì)兒？”

    “不……謝謝你，朱爾斯先生。我沒有時(shí)間做助教……”艾莉站在門口，挪不動(dòng)腳步。

    她的眼睛溢滿恐懼，好像隨時(shí)都要逃跑，細(xì)節(jié)動(dòng)作卻攻擊性十足，像是過于靈敏的陷阱裝置。帕特里克暗自琢磨原因，表面如常地說：“新生都這么忙嗎？”

    “我需要勤工儉學(xué)?！?/br>
    “助教的報(bào)酬更豐厚。況且，我想發(fā)生早上那樣的事情后，食堂不會(huì)歡迎你?！?/br>
    是的。收拾完殘局她去后廚幫忙，她分配到的都是跑腿的任務(wù)。她可以感受到他們的不歡迎。他們?cè)谙耄?，這個(gè)家伙要打碎多少碟子，弄臟多少桌布才會(huì)罷休？

    面部的肌rou發(fā)緊，艾莉努力地回復(fù)：“那只是次失誤。他們會(huì)了解我的。”

    “你為什么不愿意做助教呢？”

    帕特里克·朱爾斯來到她身前，仔細(xì)端詳她的表情。

    他擋住了陽光，白色的牧師服占滿艾莉的視線，說話變得極為困難，“我……無法……勝任……”

    溫?zé)岬氖种更c(diǎn)在她的眉間，像是按下關(guān)機(jī)鍵。

    純白的溫暖的光暈開，不可思議地?fù)嵛苛司o繃的神經(jīng)。艾莉慢慢找回正常狀態(tài)。

    帕特里克走神了，他在思考直接審訊她的后果。不，這樣做過火了。他移開手指，回到座位。陽光重新照射在艾莉的腳前。

    艾莉白皙的肌膚爬上淡淡的紅暈，眼睛水光粼粼。她覺得舒適極了，無論是精神還是身體。仿佛回到童年充滿活力的狀態(tài)。

    “助教的名額課前提交給學(xué)院了，無法更改?！迸撂乩锟苏f。

    她明白沒有反駁的余地了，于是禮貌告辭。

    牧師好像也不錯(cuò)。艾莉如此想著，沉默許久的阿爾開口，認(rèn)真嚴(yán)肅，“那個(gè)人很危險(xiǎn)。瞬發(fā)作用于精神的魔法……你最好遠(yuǎn)離他?！?/br>
    它喜歡作弄艾莉，但也清楚他們是一根繩上的螞蚱。想要蚍蜉撼樹的螞蚱。

    狹小的儲(chǔ)物間散發(fā)著潮濕的霉味。貨架上堆放著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臇|西，稍不留神就會(huì)全部倒下。角落傳來細(xì)細(xì)簌簌的聲音，在這黑暗中醞釀成可怖的遐想。

    艾莉靠著門，將自己的指尖想象成火柴。

    “拉魯斯布蘭卡布勒亞……拉魯斯布蘭卡布勒亞……”這是課上帕特里克·朱爾斯教的照明咒語。

    親近魔法因子不同的法師使用同一種魔法用的咒語都不一樣。親火的法師的照明魔法格外簡(jiǎn)單，甚至不需要念咒語，而親水的法師有釋放照明魔法的時(shí)間不如點(diǎn)火把。

    指尖綻放小小的rou眼難以捕捉的白光。

    “呼。”阿爾輕飄飄地吹滅微光，挖苦地說，“我說，你與其在這里勤學(xué)苦練不如拍門求救?！?/br>
    晚餐前她到食堂工作，鮑比·庫(kù)克叫她一起去儲(chǔ)物間拿東西。她進(jìn)去后，那人快速地鎖門，然后惡狠狠地說：“要怪就怪你不長(zhǎng)眼，惹到斯沃普小姐?！?/br>
    胃部發(fā)出虛弱的饑?guó)Q，艾莉推測(cè)開學(xué)典禮正在進(jìn)行。這個(gè)儲(chǔ)物間位置偏僻，落滿灰塵，不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)她。

    艾莉?qū)?duì)饑餓的注意力轉(zhuǎn)移到魔法上，繼續(xù)練習(xí)。

    雖然體內(nèi)蘊(yùn)含魔法因子，但是釋放它們，使它們變成具體的形態(tài)不是念念咒語就可以做到的事情。動(dòng)用想象力……耐心……具體……匯聚……導(dǎo)出……

    芙蕾花大小的白光在指尖跳動(dòng)。

    成功了！

    艾莉激動(dòng)地站起來，白光驟然虛晃，她連忙穩(wěn)住心神，曲腿坐下。白光照應(yīng)著她的臉龐。艾莉定定地看著指尖，她可以這樣看上一夜。

    然而，細(xì)細(xì)簌簌的聲音正在接近她。

    一只，兩只，叁只……十幾只灰色大老鼠從各個(gè)角落圍聚過來。

    艾莉沒見過老鼠。但是埋藏在深處的遺傳基因告訴她，害怕，尖叫，跳起來。

    她克制住那些瘋狂的沖動(dòng)，頭皮發(fā)麻地緩緩站立。白光隨著她的心境幻化大小。

    它們紅色的小眼睛四處轉(zhuǎn)動(dòng)，長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻頭聳動(dòng)。

    “被它們咬到可就麻煩了?！卑栄鹧b擔(dān)憂，實(shí)則恐嚇，“它們的小舌頭小牙齒上不知道黏附多少有害物。我曾經(jīng)見過被老鼠咬到叁天后去世的人。他渾身起紅疹，肚子越鼓越大，最終破裂，腸子啊胃啊這些器官亂糟糟的，黏糊糊的，像是一坨煮過頭的面條。”

    老鼠們確認(rèn)面前的兩足動(dòng)物柔弱可欺，于是開始進(jìn)攻?；疑妶F(tuán)分散，包抄艾莉。

    白光騰的一下消失。用消失形容不夠準(zhǔn)確。實(shí)際上，它還在那，只是變成融入環(huán)境的黑色，質(zhì)地粘稠，散發(fā)著災(zāi)厄，不幸，死亡的氣息。

    好像聽見阿爾發(fā)出“哇哦”的聲音。艾莉的大腦恍惚著，只有一個(gè)念頭，滅了它們。

    黑色物質(zhì)忠實(shí)地執(zhí)行任務(wù)，向外伸出細(xì)長(zhǎng)的不均勻的絲，準(zhǔn)確地粘在每個(gè)老鼠身上。接觸點(diǎn)的丁點(diǎn)黑色物質(zhì)像是落在紙上的墨水暈染擴(kuò)散，整個(gè)包裹老鼠。慘叫一并被它消化。

    過程不快，但是涂滿詭異和恐怖的色彩。

    白光漸漸回來，艾莉恢復(fù)理智。她望著那充滿安全感的白光，半天才反應(yīng)過來自己做了什么。

    “是阿爾救了我嗎？”

    “嘔！老鼠可不好吃。我才沒出手呢，你擅自動(dòng)用了我的力量。懂不懂得社交禮儀啊，混蛋。嘔！”

    突然，鉆心的疼痛輻射到身體的每個(gè)角落。施放魔法的手指仿佛在被人拔指甲，被靴子踩著碾動(dòng)。艾莉不禁跪倒在地上，無聲的尖叫。身體四分五裂，每寸皮膚在自行剝落。

    “啊啊啊?。　卑査翢o忌憚地尖叫，“魔法因子倒灌了！光魔法因子過來了！你快控制那些賤貨！不要讓它們靠近我！聽見沒有！艾莉！艾莉！艾莉！”

    控制。控制。控制。

    回來。都回來。

    她看見了虛化的身體內(nèi)部，黑色和白色激烈而雜亂無章的交鋒。

    安靜！

    艾莉憑著五個(gè)月以來鍛煉的本能調(diào)動(dòng)屬于自己的魔法因子，然而黑色光點(diǎn)不依不撓地纏上。滾開！艾莉用力地推開它們。

    她站在黑與白的海的中央。海一分為二，滔天的洪水歸于平靜，流回它們本應(yīng)呆著的地方。

    耳膜鼓動(dòng)，驚雷般的轟隆聲炸開。

    她昏倒了。

    十幾分鐘后，儲(chǔ)物間的門被打開，青年男子的影子遮住昏倒在地的少女。她的發(fā)絲黏在蒼白的面頰上，嘴唇咬出血，單薄的身軀蜷縮成一團(tuán)。

    暗魔法因子暴動(dòng)是錯(cuò)覺嗎？

    他單手扶起艾莉，另一只手撩開遮掩面容的頭發(fā)。正準(zhǔn)備念咒語，余光瞥見她軟綿綿的手指，紅潤(rùn)的指尖點(diǎn)著一簇小小的白光。

    帕特里克·朱爾斯舉起她的手指，那簇輕盈的白光打招呼似的搖曳。

    艾莉醒來已是第二日清晨。

    她在帕特里克的休息室。只有她一個(gè)人，衣著完好，蓋著毛毯。

    沙發(fā)扶手上放著一張留言紙，行云流水的字體優(yōu)雅漂亮：吃點(diǎn)東西，等我來，不要離開。——帕特里克·朱爾斯。

    艾莉吃了六塊餅干，兩塊蛋糕。

    七點(diǎn)四十，帕特里克進(jìn)門。

    “睡得怎么樣？”

    “很好。謝謝你，朱爾斯先生?！?/br>
    “誰做的惡作?。俊?/br>
    “……”艾莉低眸，看著自己的手指，“我會(huì)自己解決的。不用擔(dān)心?！?/br>
    “聽起來有些危險(xiǎn)，不過是要給那種人教訓(xùn)?！迸撂乩锟诵Φ溃^而轉(zhuǎn)入正題，“請(qǐng)你釋放照明魔法?！?/br>
    --