到底哪里出了錯(cuò)呢？

    火焰貪婪地吞噬了查爾斯。血水從空空的眼窩滑落，化作蒸騰的水霧。

    艾莉飛去城里幫忙，諾維爾去通知教會(huì)。

    來(lái)不及了。城市已經(jīng)陷入熊熊燃燒的火焰之中，火舌舔舐著天空?？諝庾兊酶稍餆崃?。

    “快逃！”阿爾喊道，“別去送死！這個(gè)火是惡魔王放的！”

    離城門不遠(yuǎn)處，艾莉停住?！皭耗?？”

    阿爾苦苦勸說(shuō)：“混沌之火，百年之后火都不一定熄滅。說(shuō)不定它是為了沼澤之眼而來(lái)，要是被發(fā)現(xiàn)了，我們兩個(gè)都要完蛋?！?/br>
    少數(shù)居民逃出城里，更多的還在救火。然而，水和沙子毫無(wú)作用。魔法滅火起到的效果對(duì)于遍布全城的大火而言無(wú)疑于杯水車薪。

    熱浪撲到艾莉的面容上。她毅然前行。至少，要提醒居民趕緊撤離。

    街道旁剛剛萌生花苞的芙蕾樹(shù)被火燒光了枝葉。房屋像是火球，人類成了螞蟻。無(wú)能為力，卻又不肯放棄。火撩焦了他們的眉毛和頭發(fā)，使皮膚生出水泡。一旦沾上火焰就無(wú)法滅除直至燒焦的蜷曲尸體躺在路邊。

    艾莉試圖使用擴(kuò)音魔法，阿爾拼命地阻攔，“你瘋了？你是想告訴它，偷了你眼睛的家伙就在這里，趕緊把它烤烤吃了嗎？”

    在阿爾的阻止下，艾莉只好換了一種相對(duì)比較慢但是更隱蔽的傳音魔法?！澳踅蹬R，迅速逃離”的竊竊私語(yǔ)從一個(gè)人的耳朵穿到另一個(gè)人的耳朵。

    最后，被一只慘白的手抓住。

    “完了！”阿爾哀嚎，“它來(lái)了！快跑?。　?/br>
    艾莉迅速給自己附加迅疾魔法，輕盈魔法和飛行魔法，往教會(huì)跑。

    額頭的汗水滴進(jìn)眼睛，模糊了視線。

    “沼澤之眼可以消滅它嗎？”

    “做夢(mèng)嗎？那是惡魔王！墮神！不是什么嘍啰！一個(gè)教會(huì)的人都不夠它塞牙縫。真不知道它怎么躲過(guò)規(guī)則的約束過(guò)來(lái)的……煩死了！煩死了！”阿爾暴躁地怒吼。

    艾莉緊抿嘴唇。后背越發(fā)的灼熱。惡魔王和她之間的距離在拉近。

    忽然，一道黑影追上艾莉，跟在她身邊，“再快點(diǎn)！”

    艾莉驚訝地呼喊：“查理先生?！?/br>
    “院長(zhǎng)讓我去教會(huì)請(qǐng)出教主?！辈槔淼吐涞卣f(shuō)，“教師們安排學(xué)生和居民逃難，他在阻止惡魔。蘇·旺達(dá)小姐為保護(hù)學(xué)生獻(xiàn)出了生命。艾莉，我感覺(jué)很不好?！?/br>
    “我也是?！彼馈?/br>
    查理超過(guò)艾莉，“我先走一步?！?/br>
    黑影化作黑點(diǎn)，最終消失。

    惡魔王沒(méi)有影子?；蛘哒f(shuō)，它的影子太過(guò)龐大，籠罩了身后半徑四英里。無(wú)數(shù)的生命被它吸進(jìn)身體。每走一步，形似掛皮骷髏的身體就會(huì)飽滿一點(diǎn)。骨骼上漸漸長(zhǎng)出脂肪和怕皮膚，撐開(kāi)皮膚，最終定型為十二叁歲的嬰兒肥未消的少女模樣。

    火焰在它的空著的左眼眼窩里燃燒，流出刺鼻的硫磺氣味。右眼塞著兩枚橙色的眼球。它們怪異地?cái)D做一團(tuán)，上下滑動(dòng)。它似乎不耐煩眼球的動(dòng)作，撐大右眼，使它們和平相處。當(dāng)它向右看時(shí)，右邊的眼球會(huì)相應(yīng)地轉(zhuǎn)動(dòng)，左眼待在原位。向左看時(shí)，左眼會(huì)動(dòng)，而右眼待在原位。更多的時(shí)候，兩只眼球一左一右。

    惡魔王好久沒(méi)有來(lái)到人間。它不著急殺戮，而是先享受清爽干凈的空氣。

    太糟糕了。惡魔王嘆氣。

    學(xué)生們倉(cāng)皇而逃。它隨手抓住一個(gè)，掏出他的靈魂，細(xì)嚼慢咽。

    新生的身體不宜大吃大喝——人盡皆知的道理。

    然而，欲求是惡魔王的惡魔。它催促著惡魔王。惡魔王拖著步伐走向人多的地方。

    就在它抓住一個(gè)學(xué)生時(shí)，棕發(fā)的女人擋在他面前，魔法攻擊宛若蚊蟲(chóng)叮咬。女人也不錯(cuò)。惡魔王沒(méi)那么挑剔。

    身體還在慣性的釋放魔法，蘇·旺達(dá)小姐的身體內(nèi)已空空如也。

    惡魔王伸出舌尖舔掉沾染在嘴邊的鮮血，感覺(jué)身體終于有了力氣。漆黑的指尖彈出幾簇火星，分別落到城里的各個(gè)角落。

    惡魔王長(zhǎng)呼一口氣，火焰落入雨鳥(niǎo)湖。

    波光粼粼的雨鳥(niǎo)湖開(kāi)始蒸發(fā)，大量的水汽升入天空。原來(lái)是雨鳥(niǎo)湖的地方只剩下干涸丑陋的巨大的土坑。熟的魚在坑底仰望。

    “魔王降臨，迅速逃離”的魔法飛過(guò)它。惡魔王握手又展開(kāi)，魔法在掌心碎成粉末。

    它的左眼，被偷走的沼澤之眼。自從失去了左眼，惡魔界的陰風(fēng)在左眼眼窩里打轉(zhuǎn)，弄得它總是寒意陣陣。

    抓到小偷后，要撬開(kāi)它的腦殼，讓它嘗嘗那種滋味。然后加點(diǎn)調(diào)料……惡魔王咂嘴。

    閃電虬結(jié)的魔法從它的腦袋上方直直墜下，劃破空氣的軌跡冒著火花。

    如果是惡魔王原身，這種魔法根本不會(huì)造成什么傷害。但身體由一個(gè)見(jiàn)習(xí)召喚師做成，控制身體的也只是精神分出去的千分之一而已，被擊中絕對(duì)會(huì)受重傷。

    于是它選擇規(guī)避，以混沌之火抗衡。

    火和閃電在空中僵持不下。等到惡魔王走出閃電的攻擊范圍，混沌之火回歸左眼。閃電強(qiáng)勢(shì)地劈在地面，焦黑一片。

    斯泰諾維茨院長(zhǎng)本就不奢望這一擊可以傷害惡魔王。他的目的是拖延時(shí)間，讓教師掩護(hù)學(xué)生盡快離開(kāi)雨鳥(niǎo)學(xué)院。他和惡魔王的對(duì)戰(zhàn)必定會(huì)波及全院。

    他的目光投向干涸的雨鳥(niǎo)湖，沉沉嘆氣。那是他最喜歡的景色之一。已逝的妻子和他在雨鳥(niǎo)湖一見(jiàn)鐘情。他們?cè)谟犋B(niǎo)學(xué)院度過(guò)了幸福的四十六年，叁十七年前的惡魔災(zāi)年毀了一切。

    她在被惡魔完全控制之前自殺，只留下一張紙條——活著。

    磅礴的魔法因子傾瀉而出。時(shí)隔多年，杰克·斯泰諾維茨終于感到暢快。

    他已經(jīng)活得足夠久了。唯一的遺憾是雨鳥(niǎo)學(xué)院結(jié)束在他的手上。

    美麗的雨鳥(niǎo)湖啊。

    迪爾大陸彌散在空氣，大地，海洋的魔法因子突然震蕩，尤以閃電魔法因子最為激烈。魔法師們不約而同地望向同一個(gè)位置。

    艾莉自然也感受到了，步伐不免停頓。她回頭看，蘑菇形狀的煙云在雨鳥(niǎo)學(xué)院的位置炸裂。黑色的濃煙里閃電和火焰激烈交鋒。

    “不要停?！卑柼嵝?，“這個(gè)陣仗下惡魔王的依附體肯定有所損傷，是我們溜掉的大好時(shí)機(jī)。”

    她悶頭飛去教會(huì)，全然不理會(huì)阿爾。兩分鐘后，她趕到了教會(huì)，徑直去找副教主，卻被人攔住。

    “所有一等牧師在開(kāi)會(huì)?！彼f(shuō)，“現(xiàn)在不能進(jìn)去?！?/br>
    諾維爾將艾莉拉到一邊，表情沉郁，“惡魔王現(xiàn)世，他們?cè)谏塘繉?duì)策?！?/br>
    艾莉譏諷道：“什么對(duì)策？城里的人都快死光了。我們就在這里祈禱嗎？哦，神啊，快點(diǎn)降臨拯救我們吧！”越發(fā)濃烈硫磺味使她煩躁不安。

    諾維爾堅(jiān)定地回答：“當(dāng)然不是！但這種狀況下需要的是理智，而不是無(wú)意義的犧牲！”

    他們凝視對(duì)方的眼睛，試圖找到可以說(shuō)服的地方。艾莉甩開(kāi)他握住手腕的手，“我只知道，你們?cè)诶速M(fèi)時(shí)間。拖得越久，惡魔王越強(qiáng)大。之前的犧牲都將白費(fèi)?！?/br>
    “你感覺(jué)到了吧？剛才那陣魔法因子的震蕩告訴所有法師一位偉大的法師為對(duì)抗邪惡獻(xiàn)出了生命?！卑蛑敝钡囟⒅艾F(xiàn)在的惡魔王身負(fù)重傷，是打倒它的最好時(shí)機(jī)！”

    諾維爾沉吟片刻?！氨?，艾莉。我們必須聽(tīng)從他們的安排。我們的力量太微弱了，即使惡魔王重傷也敵不過(guò)?！?/br>
    “他們。”艾莉走開(kāi)，“那你便聽(tīng)從吧?！?/br>
    她回到門口，釋放昏厥魔法。幾個(gè)牧師頃刻倒下。

    燈光和陽(yáng)光充斥寬敞的會(huì)議廳。兩邊的紅木桌坐滿牧師，最前面坐著副教主，他的左手第一位是帕特里克。查理趴在會(huì)議廳中間，哭的很傷心。

    他們齊刷刷地看向艾莉。

    帕特里克首先問(wèn)道：“有什么事情嗎？”臉上掛著溫柔的笑容。

    “什么時(shí)候行動(dòng)?！?/br>
    “輪不到你來(lái)說(shuō)話?！逼渲幸粋€(gè)牧師怒目而視。

    “再不行動(dòng)的話，斯泰諾維茨院長(zhǎng)就白白犧牲了?！?/br>
    副教主開(kāi)口，“正在等待教主的命令，你且出去等候安排。”

    艾莉看向帕特里克。他的笑容漸漸隱去，深藍(lán)色的眼睛變幻莫測(cè)。

    “我先帶領(lǐng)懲戒牧師和治愈牧師去盡可能地救助居民?！彼麑?duì)副教主說(shuō)，“教主下達(dá)命令后麻煩傳音給我。”

    副教主沉吟，“那個(gè)只有你能控制?！?/br>
    “到時(shí)間我會(huì)回來(lái)?！?/br>
    于是副教主又點(diǎn)了一些牧師的名字，讓他們也帶領(lǐng)底下的牧師去救援。帕特里克走到艾莉身邊，“走吧。”

    帕特里克集結(jié)了所有懲戒牧師。

    “惡魔王的混沌之火可以用凈化魔法凈化。但你們的任務(wù)不是滅火，而是救人。”帕特里克掃視他們的面龐，輕柔地說(shuō)，“興奮起來(lái)吧。沒(méi)有多少牧師可以接觸到惡魔王和混沌之火?！?/br>
    他的聲音有股不可思議的力量，起到振奮人心的作用，消除了恐懼和逃避的負(fù)面感情。

    艾莉辨認(rèn)出聲音附加的魔法螺紋。她接受了祈福魔法，以此直面令人胃酸的硫磺氣味。

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