趙遷皺著眉道：“本太子還有事。你且把這兒的主子照顧好了，自有你的好處?！?/br>
    絲欒趔開身子，送太子離去了。如谷看她一眼，臉上現(xiàn)出迷惑。從昨晚起，她就越來越看不懂絲欒了。

    不知該從何問起，如谷轉(zhuǎn)身進屋去了。薛淺蕪剛醒來，人相當?shù)奶撊?，喝了幾口紅棗蓮子粥，問道：“我睡了有多久？昨晚好像……”

    如谷答道：“姑娘昨晚發(fā)燒，后來燒退了些，一直睡到現(xiàn)在。”

    薛淺蕪迷惑道：“但我怎么……覺得東方爺來過呢？昨晚似乎就是他抱著我睡的?！?/br>
    如谷張大的嘴巴能塞下鴨蛋。薛淺蕪奇怪道：“我說錯了什么？難道是我做夢？”

    如谷頭搖得波浪鼓似的：“沒……沒什么！”

    薛淺蕪捂著頭，極力回憶昨晚，奈何腦中一團漿糊，什么也記不得。只恍恍惚惚覺得東方爺來過。如谷勸她吃了幾口，給她蓋好被子，說道：“姑娘好生歇著吧，待會兒太醫(yī)就要來給你看病了?！?/br>
    太醫(yī)？自己病得很嚴重嗎？何時待遇這么好了，竟勞駕起了宮里的太醫(yī)？

    可并不容許她多想，不需多時，便悄悄進來了一位太醫(yī)。把完脈后，撫須點頭：“燒得還不算太嚴重，情況倒還穩(wěn)定。我給你開些藥，服下幾劑就痊愈了?！?/br>
    這太醫(yī)顯然是宮里的老人了。開完藥后，不多過問閑話，默然離開。薛淺蕪只管歇睡著，反正在這宮里無論躺著坐著，橫豎都是混日子罷了。

    ————————————————————————————————————————

    且說趙遷回到寢房門前，看見太子妃正和昨晚守廁所的侍衛(wèi)在對峙著。柳采娉非要進廁所，侍衛(wèi)急得臉紅脖子粗，不時向四處張望著，顯然不能淡定，在祈禱著太子趕緊出現(xiàn)。

    太子妃大約受阻撓不止一次，終于怒了：“你這混帳奴才，太子在里面這么久不見出來，萬一有了三長兩短，你可擔當?shù)闷穑俊?/br>
    侍衛(wèi)在寒冬的清晨，頭上冒汗：“快了快了！太子妃先用膳去吧，等太子出茅房，奴才立刻過去稟報！”

    聽得此言，幾個丫鬟還有太監(jiān)，都偷偷地笑了起來。太子妃一時急怒著，竟沒留意他把“用膳”“茅房”二詞相提并論。聽見笑聲，更加惱火：“笑什么笑？打量著我平時脾氣溫和慣了，都一個個無法無天了么？等太子出來了，今天在場的人，一個也不饒過！”

    “撲撲通通”跪了一地，誰都緊繃著臉，再不敢笑。趙遷趁此機會，從另一個門進廁所，然后悠哉悠哉晃了出來，披著個大毛氅，慵懶地問：“大清早的，太子妃有什么事兒？”

    看了一眼地上，語氣微微有些不滿：“這是怎么了，好端端的跪了一地？”

    柳采娉忙迎上前道：“昨晚上沒聽太子叫誰來侍寢，臣妾心里擔憂，今早趕著過來看看，沒想到這奴才攔住了路，說什么也不讓進去！”

    趙遷“咳”了一聲，半蹙著眉問侍衛(wèi)道：“你沒告訴太子妃嗎？”

    那侍衛(wèi)伏地道：“屬下反復(fù)聲明，說太子在如廁。就算是太子妃，進去怕也尷尬……但是……”

    趙遷一副了然樣子，笑道：“太子妃也太有心了。關(guān)心則亂嘛，難免小題大做。”

    柳采娉有氣卻發(fā)作不得。太子話中之意，明顯是責(zé)怪她多事了。她臉色發(fā)紅著，勉強恢復(fù)了往常的賢惠：“太子鬧起了肚子，怎么也得叫太醫(yī)來！你們這些侍奉的人，難道這么不長進嗎？”

    太子擺擺手道：“太子妃也消消氣吧。這不是好了嗎？能免于吃藥還是免了吧，本太子健壯得很呢，不想被當成病人那般侍奉?！?/br>
    柳采娉被堵得啞然，很久憋出一句：“您是太子，不金貴怎么行？”

    “好了好了！”趙遷敷衍地拍拍她的肩：“以后再有這事，讓他們趕緊傳太醫(yī)就是！別多說了，父皇母后知道了又該多cao心！”

    柳采娉不做聲了。讓丫鬟們打來一盆溫水，親自伺候起了太子。

    趙遷微不自在，嘆道：“這些瑣事，何必勞煩你動手？讓人侍奉就行。”

    柳采娉溫笑道：“太子可是嫌臣妾笨手笨腳么？伺候太子，臣妾愿意事必躬親?！?/br>
    趙遷打了個哈欠道：“太子妃的心意，宮里誰人不知?？墒悄鉩ao持著整個太子府，必然勞累，要多多保養(yǎng)才是了。這些小事，下人們做就成?！?/br>
    柳采娉手里的動作并未停止，為他擦干了臉，又拿起了象牙質(zhì)的梳子替他挽發(fā)，嘴里溫柔絮絮說道：“太子一定要和臣妾這么客氣嗎？別人都知道臣妾的心意，臣妾卻只想讓太子一人知道?！?/br>
    趙遷沒轍，閉眼任了她去。洗漱完畢，柳采娉道：“我那兒讓人做了幾樣菜，都是冬日里溫補的，太子起來得早，肚子又不舒服，正好可以喝些湯驅(qū)驅(qū)寒。”

    “難為太子妃費心了?！壁w遷意興闌珊去了，草草吃了一些，便推托說困倦，回寢房里小憩了一會兒。

    柳采娉獨自吃著滿桌的菜，全無半點滋味。忽然想起什么，停箸問心腹丫鬟道：“你說太子寢宮，昨晚半夜里還在亮著燈？”

    那丫鬟回答道：“是啊。然后見到兩個人影，先后走了出去，房內(nèi)燈就熄了。還看見那守廁所的侍衛(wèi)，一直沒離開廁所門半步。”

    柳采娉站起身，又問：“可看到那黑影往哪方向去了？”

    “奴婢跟著走了一段，好像是往鬼院去了。奴婢膽小，不敢再跟下去，又不能確定黑影系何人，就回來了?！?/br>
    柳采娉肅重地點了點頭，秘聲吩咐：“今晚留意太子的去向，及時向我稟報?！?/br>
    吃過晚飯，太子睡下。約摸到了半夜，他穿著大毛氅，起身往干霖院而去。絲欒、如谷在外間睡，燭火未熄。薛淺蕪在里面睡著。

    趙遷看了看這情況，料定丐兒已無恙了。心里稍定，不必叫她們醒來了，悄然離去。

    柳采娉也沒睡，正有丫鬟向她告知詳情：“奴婢這次看見黑影溜出去時，特意去太子寢宮的窗下看了，太子不在屋里……”

    柳采娉心里有數(shù)了：“又是往鬼院去了么？”

    丫鬟悄聲道：“是的……還有……”

    “莫非你打聽到了什么？”柳采娉云淡風(fēng)輕地笑問道。

    “聽說鬼院里來了幾個打掃的，為了讓干霖院有點人氣，來壓邪的。其中有個叫絲欒的，長得倒有幾分姿色，一看妖妖怯怯的，就是個狐媚的主兒！并且奴婢還聽人說……”她故意拖長了聲音，似是在調(diào)動太子妃的注意力。

    柳采娉簡短道：“說完?！?/br>
    “奴婢聽送飯的王麼麼說，幾天前的傍晚，瞧見太子從干霖院門口經(jīng)過，那個絲欒走到太子跟前，兩眼含淚不知說些什么，太子聽得滿臉惋惜，然后拍了拍那狐媚子的肩膀，很是情深意重的樣子……”說到這兒，跪了下來：“奴婢怕太子妃生氣，且沒有鐵打的證據(jù)，不敢胡言亂語！然而昨天的事蹊蹺，今夜太子又往鬼院而去，就印證了！必是找絲欒那蹄子去了！”

    柳采娉靜靜然聽著，默不作聲。那丫鬟搖著她的腿勸道：“太子妃您不能再心軟了！太子是未來的皇帝，多少不要臉的女人都在覬覦，希望有朝一日飛上枝頭變鳳凰呢！”

    柳采娉冷笑道：“這點兒我比你清楚得多。光說太子身旁，如今人還少嗎？這個什么絲欒的事暫且別往外漏，我自會做出處置的！”

    第一六八章除夕喜歡慶，鞭炮惹禍端

    薛淺蕪的身骨底子還好，第一天按時服了藥，接著酣睡一場，基本痊愈。感冒好了，輕松許多，就興致勃勃地穿上了丫鬟服，對絲欒、如谷道：“今天除夕，這干霖院太冷清了，不如找些紅紙，咱們一起剪些對聯(lián)、再糊一些燈籠，把院里裝飾下好嗎？”

    她倆也是閑著，自然樂意。干霖院因為長久不住人，太子府前院的奴才們有時候偷懶，把很多半新不舊的陳年雜貨都堆到了鬼院。所以材料是不缺的，沒過幾時，絲欒、如谷就搜羅來了許多必備品。

    薛淺蕪看著那大紅的紙張，拿在手里很有質(zhì)感，滿意笑道：“果然富貴天家，是不少這些的。這紙細細翻撿來看，不過是有的地方殘破了，就廢棄到了這兒。其實顏色還挺光鮮，紙質(zhì)也是極上乘的。如果拿給那些寒門書生寫字練筆之用，不知該是如何的福祉了?！?/br>
    絲欒一邊拿剪子裁著，一邊笑道：“拿來寫對聯(lián)做燈籠，也不算可惜了。終究是咱們的主子姑娘，懂得節(jié)儉，變廢為寶?！?/br>
    一切準備妥當，薛淺蕪從角落里拾了一支不算很禿的毛筆，硯了一些很差的墨，蘸了幾蘸，托著腮不知該寫什么好。一時想起當年為東方爺畫像時，和丐兄丐弟們一起，揮汗如雨酣暢淋漓的激昂歲月。可是那么快那么急，就如流水一般匆匆逝了。如今分別久矣，他們可還好嗎？去了半年的嫣智姑娘還適應(yīng)嗎？前段時間來京提親，卻因新仇舊恨被掃出去的老學(xué)鳩怎么樣了？他和兒子相認了么？他的兒賈語博，和兒媳蘇喜兒，會以怎樣的心態(tài)接納這樣不體面的父親？

    呆呆想著，渾然不覺墨汁順著筆桿倒流，染黑了她的手。當無意撫鬢發(fā)的時候，就抹成了一張滑稽的花貓臉。

    絲欒、如谷一看，止不住哈哈笑起來。薛淺蕪仍自困惑著：“你們是怎么了，難不成被笑神附上身了？”

    如谷“哎呦”捂著肚子，拿來一面鏡子。薛淺蕪看了鏡中慘不忍睹的形象，伸伸舌做了個鬼臉，笑著高唱一句：“藍臉的多爾礅盜玉馬，紅臉的關(guān)公戰(zhàn)長沙，黃臉的典韋白臉的曹cao，黑臉的張飛叫喳喳…”

    如谷、絲欒聽得不甚解意，卻被她那搞笑的動作、夸張的聲音，再次折服到了捧腹大笑。

    薛淺蕪刮著臉皮道：“好沒趣兒！我還沒使出看家本領(lǐng)呢，你們倆一個個都笑岔了氣兒；我再變些花樣，不把你們笑成精了！”

    “如谷你別笑呢，姑娘剛才那聲嗓子，比舞臺上的真戲子唱的還要好呢！”絲欒贊著，轉(zhuǎn)身倒了些熱水來，給薛淺蕪擦凈了臉。

    如谷撇著嘴道：“你怎么能拿咱們姑娘比那些戲子！咋家的可是純業(yè)余愛好，隨心所欲，講究自然，豈是那種呆板能配比的？”

    絲欒委屈地對薛淺蕪訴苦道：“你看，我不過是隨便一說，竟被她抓了這些許把柄！當真是刀子嘴不饒人的，言語里出不得半點兒差錯！”

    薛淺蕪看她們斗上了嘴，掐腰笑道：“剛才誰說我有唱戲的天賦呢，這會兒沒能把你們逗樂，卻拌起了嗑？難道我的嗓子，還有引起糾紛的魅力嗎？”

    如谷、絲欒又笑起來。薛淺蕪在桌前自言自語似頭疼狀：“寫副什么聯(lián)兒好呢？你們兩個給我出出主意！”

    絲欒想了一會兒，給出建議：“就寫熱熱鬧鬧慶祝春節(jié)，意思祥和歡快些就成了！”

    如谷立即反對：“這可體現(xiàn)不出咱們姑娘的才氣和水平了！我雖讀書不多，但感覺無論作詩還是寫對聯(lián)，都應(yīng)該言在此意在彼，才能顯出獨特的韻味兒。姑娘不如寫一副表面上賀新春的，內(nèi)涵卻是在思念的……來日有人看見，兩心相通，對視而笑，豈不妙哉？”

    薛淺蕪點點她腦勺嗔道：“這娃兒啊，真越來越不厚道了！”

    絲欒笑而不言。如谷急道：“我明明是為姑娘好，你卻不懂一片良苦用心！算了，你就風(fēng)馬牛不相及的亂寫吧！”

    “小心眼兒，還真氣了？”薛淺蕪笑弄道，旋即有些發(fā)愁：“我還想讓這干霖院，因了我的對聯(lián)而蓬蓽生輝呢！寫得太拙，正是如你所說，竟體現(xiàn)不出我的水平嗎？所以無論如何，也要挖空了心思，磨光了細胞！”

    如谷拍手支持：“這就是了！”

    薛淺蕪冥想著，奈何思維像到限的彈簧，寫不住半句來。急躁之下，說道：“我不能守桌待聯(lián)，咱們先做燈籠吧！說不定哪會兒靈感突至，聯(lián)子就涌出了?！?/br>
    “確實不能強逼?！比绻茸讼聛?，麻利地糊起了燈籠。不需多時，一個漂亮喜慶的紅燈籠就出落了。

    薛淺蕪瞧了瞧，喜愛得緊，把半截蠟燭固定在蘿卜錠里，點燃，輕輕放了進去。大概太緊張了，手從里面往外拿的時候，不小心帶倒了蠟燭，燈籠轟地著了起來。

    二位丫鬟駭了一跳，忙取水來撲火。幸而只是個小燈籠，周圍沒什么易燃的物品，不然豈不是釀成了除夕大火？

    薛淺蕪捂著亂蹦的心跳，看著那被火焚壞的燈籠，忽然有了一聯(lián)：“燭火駐籠心，寒樹含春芽?！?/br>
    如谷費力品著：“只是感覺挺深奧費解的……還有‘燭’呀‘駐’的，又是‘寒’呀‘含’的，很巧妙的樣子……”

    薛淺蕪暢笑道：“這是我生平寫的最含蓄蘊藉的對聯(lián)了。從表面看，既有除夕燈籠歡慶之意，也有冬日盼春的生機和希望……”

    “可是，與你和東方爺有什么相干嗎？”如谷想不出名堂了。

    薛淺蕪道：“這東西全憑境。我一時也體會不出，只覺是極好的。領(lǐng)悟在心，有心人總能看出些不一樣的內(nèi)涵。一千曲《憶江南》，就有一千種情調(diào)兒?！?/br>
    “姑娘也和東方爺他們一樣的，竟有這么高深淵博之時，叫奴婢讀不懂?！比绻瓤嘀樥f道。

    絲欒忽而眼眸亮了：“你教我學(xué)詩詞作對聯(lián)，好不好？”

    薛淺蕪詫異道：“好鼻子好眼的，突然想學(xué)這個干什么了？”

    絲欒撓著頭道：“就是感覺很有意思，平時沒事兒閑著時，也算找個樂趣。省得你們這些高深的湊在一起說些什么，我就像個聾子啞巴似的淺薄無知?！?/br>
    薛淺蕪搖頭道：“讓我教你，你可真是找了個最蹩腳的師傅。我向來不會做正詩，一旦作詩，必屬歪詩?！?/br>
    絲欒堅持道：“歪詩也比一竅不通的好。歪有歪的趣來。”

    “想不到我還能在作詩上過把師傅癮！”薛淺蕪算是應(yīng)承下來，一邊把剛才的對聯(lián)寫到了紅紙上，一邊讓如谷她們掛上了一排排的燈籠。

    做完這些，薛淺蕪左看右看，開心極了。殘破荒涼的院落，經(jīng)過粗略布置，竟然可以如此富有浪漫氣息。置身其中，一時讓人想起了山野里的竹籬茅舍，掛滿紅喜字的新房。樸實的新郎，害羞的新娘，就是絕美的登對兒。只是她的郎，現(xiàn)在何處呢？

    “咱們也能在這小天地里，過一個正經(jīng)的除夕夜了！”如谷歡樂似出巢的新鶯。

    薛淺蕪感傷的心亦沾上愉悅，那些不快情緒瞬間被拋之腦后了，笑道：“這還不圓滿呢！若不是太張揚，我還想自制些煙花炮竹之類來燃放呢！”

    如谷眼里滿是崇拜：“你會？”

    薛淺蕪自得道：“那些玩意兒，好做得很！不過院里缺了一些材料，就算做成，響聲不過就跟踩爛了個袋子似的！”

    “那也要做做看！”如谷搖著她手臂道：“好不好嘛？讓我滿足一番好奇心吧！”

    薛淺蕪沉吟道：“這可不行！驚動了旁的人，可就沒活路了！”

    “除夕夜是最熱鬧的，他們都在酒宴歡鬧，笙歌燕舞，誰會注意到咱們的偏僻鬼院呢？”絲欒也期盼道。

    薛淺蕪抗不過兩人，吩咐她們找了些硫磺、炭屑之類。碾成了粉，用粗糙易燃的紙，包著引線，纏緊致了。一個像模像樣的炮就成型了。

    待到夜晚來臨，宮里熱鬧紛亂的時候，薛淺蕪放起了自制的鞭炮。如谷、絲欒捂著耳朵，躲開得遠遠的，緊張望著薛淺蕪的動作。

    薛淺蕪不知這炮的功力怎樣，只拿了根細長的干竹竿，把一頭燃著了，向那靜躺著的炮靠近了。