在石頭上摩擦生火了大半天，手中松木才有了一星半點(diǎn)的火光。她悄悄往旅店后面的柴垛上一放，冒起煙的時(shí)候，她大喊：“著火了！著火了！”當(dāng)看到慌慌張張的店小二和幾個(gè)客人往外竄的時(shí)候，她閃身鉆進(jìn)了旅店，找了西盡頭看起來(lái)很偏僻的房間，住了進(jìn)去。

    四肢綿軟地往床上一躺，心虛想著，待會(huì)房主不要過(guò)來(lái)查房才好，不然就露餡了。

    美美睡了一覺(jué)，終究不太踏實(shí)，過(guò)了一兩個(gè)時(shí)辰，她又醒了。這時(shí)已是夜深，屋里漆黑一片，她坐起來(lái)，想找個(gè)火捻子，照照看看有什么吃的沒(méi)。

    摸了一會(huì)兒，好像摸到了一個(gè)軟而韌的物事，還帶著溫?zé)岬摹?/br>
    她大驚，呸了一口唾沫，壯壯膽再摸，居然是個(gè)人！

    她厲聲道：“誰(shuí)！”

    無(wú)人回答，只聽(tīng)斷斷續(xù)續(xù)、如幽咽般的呻吟道：“我渴……我餓……”

    丐兒身上沒(méi)帶吃的喝的，連自己都自顧不暇，還能顧得孤魂野鬼？

    這可如何是好？如果能打發(fā)也罷了，打發(fā)不掉，這魂兒可是會(huì)糾纏人的！

    丐兒正無(wú)措間，一只白森森的手臂抓住她道：“水……”

    丐兒嚇得一佛出世二佛升天，凄厲尖叫起來(lái)。

    亂七八糟的腳步聲響起，門(mén)外傳來(lái)店小二戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的聲音，好像在對(duì)另一個(gè)人道：“你先進(jìn)……”

    另一人道：“你先……”

    后來(lái)，大概是兩人同時(shí)把門(mén)撞開(kāi)了，看到各種凌亂的丐兒，過(guò)來(lái)的幾個(gè)人嚇得直抖，很久才找回舌頭，斗膽問(wèn)：“你是……人，還是鬼？”

    丐兒的心臟這會(huì)兒極度缺氧，額上冒汗，上下唇哆嗦道：“我當(dāng)然是人……剛才……我看到了討水喝的鬼……”

    店小二他們確認(rèn)了她是人，拍拍胸，呼一口氣道：“這間屋里多次鬧鬼，每當(dāng)聽(tīng)到你這樣的叫聲時(shí)，匆匆趕過(guò)來(lái)，人已氣絕了！你是唯一活著命的……”

    丐兒大呼悲摧，怎么就偏偏選了一間鬼屋呢？旋即又覺(jué)慶幸，撿了小命回來(lái)。

    丐兒在燈光火把下，看看腳下，什么也沒(méi)有，不禁奇怪了：“明明有胳膊在抓我……”

    店小二看著丐兒，目露疑惑道：“你怎么看著面生呢……我沒(méi)見(jiàn)你進(jìn)來(lái)住啊?！?/br>
    丐兒硬著頭皮道：“我行走了很遠(yuǎn)，又渴又累，身上又無(wú)盤(pán)纏，剛才看到你們救火去了，我就悄悄來(lái)了?！?/br>
    店小二與幾個(gè)人面面相覷道：“原來(lái)如此！這屋里最初的那個(gè)人，也是與你一樣，走投無(wú)路，混進(jìn)來(lái)的，那晚他又渴又餓卻不敢出來(lái)討吃的，后來(lái)就斷氣了！這里住過(guò)的好多人，都遭不測(cè)，只有你幸免了，可能他憐憫你是同命之人吧！”

    丐兒冷汗涔涔，求道：“掌柜的，求你了，我不敢奢望這樣的憐憫……給我換個(gè)房間，將來(lái)我一定報(bào)答您！”

    店小二道：“看你命大福大，就給你再找一處房間吧！不過(guò)，明天一大早你就得離開(kāi)！”

    丐兒忙答應(yīng)了。來(lái)到新的房間，剩下的大半夜都沒(méi)睡好，翌日千感萬(wàn)謝辭別了掌柜的，又踏上了不知何處歸的征程。

    第二三四章郡城新太守

    過(guò)了十?dāng)?shù)日風(fēng)餐露宿、暖寒不均的日子，丐兒開(kāi)始往人煙阜盛的地方走。荒涼偏僻之地，弄些吃的都難。如此下來(lái)，她又過(guò)起了剛從冷宮出來(lái)、沒(méi)建丐幫之前的那種生活。她也不知道自己置身在哪個(gè)城鎮(zhèn)，凡世人等，擁?yè)黼s雜，熙熙攘攘，看過(guò)并無(wú)印象。或許在她腦海中，已是不愿再記太多、想太多了。

    南宮峙禮就那樣倉(cāng)促的入土為安，抽進(jìn)了她所有的力氣，她不悲傷，偶爾很想揚(yáng)天哈哈大笑，大呼一聲“這個(gè)壞蛋終于去了”，可是到了嗓子眼里，卻怎么也喊不出來(lái)，卡在那里，如鯁在喉。

    這天，丐兒故伎重演，用失火騙出了一家百年旅店的伙計(jì)、客人們，然后找了一間屋子住下。倒是沒(méi)有遇到鬧鬼的窩心事，可這家旅店管理十分規(guī)范嚴(yán)格化，夜半竟然查房！她是“三無(wú)人員”，當(dāng)即就被幾個(gè)五大三粗的莽漢子，捆綁起來(lái)，翌日早上，連飯都沒(méi)給吃，直接把她扭送到了縣衙。

    這時(shí)她才知道，原來(lái)這是一個(gè)叫做飲水鄉(xiāng)的春城小鎮(zhèn)，四季溫度適宜，不寒不燥。怪不得想起前一陣子在大漠時(shí)，已經(jīng)冷得該穿薄棉衣了，碾轉(zhuǎn)了這么多天后，差不多快十月了吧，這兒仍舊翠色如許、活水無(wú)冰，分外盎然。

    丐兒想著，氣候還不錯(cuò)，一時(shí)不至于凍傷了，打算找些活干維持生計(jì)、暫居一段時(shí)日呢，沒(méi)想到出了這碼事，直接身陷牢獄，過(guò)著一天一個(gè)饅頭一碗稀湯的生活。

    她給獄卒說(shuō)了很多好話，得到的回應(yīng)是：“這年頭，有錢(qián)能使鬼推磨，管你是三無(wú)四無(wú)人員呢，拿錢(qián)消災(zāi)，沒(méi)錢(qián)你就在這兒等死吧?！?/br>
    丐兒肚里暗暗把他罵了一通。毫不濟(jì)事，只有另想辦法。

    這天傍晚，丐兒聽(tīng)到兩人對(duì)話：“大人要的清涼消腫藥膏，已經(jīng)送過(guò)來(lái)了?！薄芭?，先給我吧。大人臀上的毒瘡啊，這半月雖然消去了，但是有備無(wú)患，省得再?gòu)?fù)發(fā)時(shí)，鬧得大伙不能安寧。”……忖著八成是縣衙害了難以啟齒的病，無(wú)法根治。丐兒計(jì)上心來(lái)。

    獄卒送飯的時(shí)候，她問(wèn)：“你們縣衙的屁股上最近是不是起過(guò)膿瘡？”

    獄卒不防她有此言，很是詫異：“我怎么知道？”

    丐兒閉著眼，很詭秘地道：“你去問(wèn)問(wèn)他。你幫他解決了苦惱，將來(lái)榮華富貴無(wú)盡時(shí)呢?！?/br>
    話說(shuō)獄卒果然問(wèn)了，那縣衙先是不分三七二十一，把他臭罵了一頓，說(shuō)他詛咒自己，后來(lái)稍微消了些氣，坐下來(lái)想了想，不禁臉色變了：“真是好了疤忘了痛！一個(gè)半月前頭，確實(shí)長(zhǎng)了很大一個(gè)膿瘡，又疼又癢，吃了好多藥不湊效，最后還是用火罐給拔出來(lái)了，現(xiàn)在還殘留一個(gè)疤痕呢，想想都后怕啊?！?/br>
    獄卒就把丐兒的話轉(zhuǎn)述一番，說(shuō)這屬于‘善惡報(bào)應(yīng)瘡’，隔一段時(shí)間就會(huì)起一次。

    縣衙直呼神仙，趕緊親自去請(qǐng)丐兒，魚(yú)rou豐盛，款待于她。

    丐兒也不推辭，填飽肚腹，才聽(tīng)見(jiàn)那縣衙一直喋喋不休：“仙人，我可是飽受毒瘡之苦啊，您給指點(diǎn)個(gè)法子，讓我減輕一點(diǎn)痛苦吧?！?/br>
    “積德行善?！必毫探o他簡(jiǎn)短四個(gè)字。

    縣衙慌不迭地點(diǎn)頭：“具體該怎么做？”

    丐兒看著他靜默了好久，道：“你年輕時(shí)是不是做過(guò)什么荒唐事，給別人造成了很大傷害？”

    縣衙想了一想，道：“那是很久以前，我十五六歲的時(shí)候吧，喜歡一個(gè)貧家姑娘，并且熱血沖動(dòng)做了傻事，后來(lái)……發(fā)達(dá)之后，蒙得一位富家千金愛(ài)慕，也就是現(xiàn)在的賤荊，她容不下我有妾室，所以我……就辜負(fù)了舊人。哪想那位姑娘性格剛烈，在聞聽(tīng)我娶妻那一天，撞死在所抬迎親花轎上，頭破血流，把路面都染紅了……”

    說(shuō)到這兒，縣衙更多的不是愧疚，而是心有余悸的驚悚。

    丐兒低低念了一聲“阿彌陀佛”，睜開(kāi)眼道：“你這毒瘡，根源就在你那舊情人的怨念不散……”

    “求圣仙指點(diǎn)……”縣衙拱手作揖，只差跪地拜了。

    丐兒沉吟了片刻道：“你為她建一座祠堂，好好供奉，讓她的魂魄有可去之處。七七四十九天內(nèi)，我要住在那兒，超度她的靈魂。這些天內(nèi)，為表誠(chéng)意，你要按照我的囑托，不吃腥葷辛辣之物，多食清淡菜蔬。這樣方能保了你此后不復(fù)發(fā)。每當(dāng)復(fù)發(fā)之時(shí)，你就照我說(shuō)的去做，保準(zhǔn)會(huì)減輕你痛苦。”

    縣衙哪有不應(yīng)之理？不到三日，一座精致祠堂便在城南落成了。饗食頗豐，丐兒即日入住，被供養(yǎng)著，略過(guò)不提。

    到了四十八天時(shí)，丐兒留下一張字條：“善惡有報(bào)，皆為定數(shù)。此后慎重，一生無(wú)虞”，然后把這些天積攢的碎銀拾掇了起來(lái)，連并一些吃的，一起塞在包裹，換了裝束，連夜走了。

    第四十九天，有人把此事稟告給縣衙，縣衙說(shuō)：“來(lái)去無(wú)影蹤，這正是仙人的慣常做法，她一定是看我功德圓滿(mǎn)，就留下勸誡囑托，悄無(wú)聲息離開(kāi)了。”

    丐兒有了銀子之后，用錢(qián)生錢(qián)，一路上倒是生計(jì)不愁了。且行且流浪，這日到達(dá)了一個(gè)地勢(shì)惡險(xiǎn)之處，看到邊界石上刻著“郡城”二字，往里走時(shí)，熱鬧非凡，一派喜慶。打聽(tīng)之后，原來(lái)是為迎接來(lái)自京城的新太守到任之緣故。

    丐兒心念大動(dòng)，忙問(wèn)這新太守姓甚名何。

    丐兒話一出口，就被好生鄙視了一通，被問(wèn)者撇嘴道：“一看你就是不通世情的，連宰相之子?xùn)|方爺自請(qǐng)到郡城做太守、造福一方黎民百姓的重大事情都不知道！”

    丐兒一顆心要從胸腔蹦出來(lái)了，急急抑制住那撼動(dòng)，試探道：“聽(tīng)說(shuō)那東方爺，前半年身子不大好，如今可痊愈了？怎么不在京城為仕，要跑到這兒呢？”

    “一看你就不是本地人！”被問(wèn)者繼續(xù)鄙視著丐兒：“東方爺就是因?yàn)樯碜硬淮蠛?，想到這樣好山好水的地方，為民請(qǐng)命，也為自己找一個(gè)好的療養(yǎng)之所！”

    丐兒聽(tīng)著大覺(jué)不祥，急問(wèn)：“他什么時(shí)候到任？他的身體能禁得住勞累嗎？”

    “就在今日！你就在這兒等著吧，不一會(huì)官轎就會(huì)經(jīng)過(guò)了！”被問(wèn)那人又道：“都說(shuō)東方爺是文武雙全的，就算他身子虧虛著，以他足以輔國(guó)的能力，勝任郡城太守是綽綽有余了！”

    丐兒聽(tīng)說(shuō)東方爺?shù)霓I子馬上要來(lái)了，頭腦一片空白，怔怔愣在那兒，好久才道：“不知他帶家人親眷來(lái)了嗎？”

    那人搖搖頭道：“聽(tīng)說(shuō)，公主是死活都要跟來(lái)的，皇上皇后、宰相夫人連同東方爺都不允許，說(shuō)這地方不比京城，太吃苦了，公主金枝/玉/體，顛簸勞頓，怕會(huì)承受不住。最后公主哭哭啼啼的，也就作罷了。”

    丐兒又問(wèn)：“公主可生養(yǎng)孩子了？”

    那人搖頭答道：“這個(gè)我不清楚。沒(méi)聽(tīng)說(shuō)東方爺有孩子呢?！?/br>
    丐兒心中酸楚難抑，呆呆道：“只他孤身一人帶些隨從，形單影只到一個(gè)陌生地方嗎？豈非過(guò)于凄冷了些？”

    那人沒(méi)聽(tīng)清丐兒在說(shuō)些什么，正要問(wèn)時(shí)，忽聽(tīng)使者報(bào)“東方太守到”，郡城大大小小的官員全迎了上去，伸頸窺探，目光似乎要化成了巨浪，把隔著的轎簾子給沖開(kāi)才好。

    丐兒屏氣凝息，目不轉(zhuǎn)睛看著一方轎子緩緩走過(guò)。她的心難自禁，跟著走遠(yuǎn)。

    驀地，簾子被拉開(kāi)了，轎中人微笑著，向眾人們揮手示意。

    丐兒的淚涌將出來(lái)，時(shí)隔太久不見(jiàn)，東方爺清瘦了許多，肩胛部位似乎有嶙峋鮮明的骨感，只剩了一副架子在撐著。他的笑容，依舊是那般的清風(fēng)朗月，只是眼里融進(jìn)了歲月太多的風(fēng)霜滄桑痕跡，叫人看了心生安定與欽佩的同時(shí)，卻也陡升嘆息。

    丐兒站在那里一動(dòng)不動(dòng)。東方爺?shù)难酃?，從她身上，又好像從很多人的身上淡然掃過(guò)，然后轎簾子不著痕跡拉上了。她與他在一明一暗的漩渦中，隔開(kāi)，歸為平靜。

    第二三五章燒餅風(fēng)波

    人群的歡呼聲、尖叫聲，丐兒全聽(tīng)不到，如木偶般呆呆駐足著。

    她沒(méi)有追上去。若在很早很早以前，她肯定會(huì)提著裙擺，不顧是否被絆倒地勇追上去，秒殺一切觀眾，高呼著“美男，留心還是留名？”然后給措手不及、呆若木雞的東方爺一記永遠(yuǎn)忘不了的香吻。

    昔年情懷洶涌，現(xiàn)今淡成永恒。

    丐兒在回憶和怔忪間，已做出了決定。

    就在這座郡城之中，找一個(gè)不起眼的容身之地，靜靜地生活吧。不去打攪他，卻和他在很近很近的同一座城市，喝著相同的水，呼吸著相同的空氣，感受到他存在的氣息，這就夠了。

    如果思念已愈合成了一種傷，就不要揭開(kāi)了，于他是好，于自己也是好。

    如果走得太近，百姓好奇，朝廷關(guān)注，傳到很多人的耳中，又是一番醋涌浪翻、不可開(kāi)交。

    在郡城太守府十幾里外的旮旯里，丐兒修葺了三間陳年破落的瓦房，住了下來(lái)。

    聽(tīng)人說(shuō)，這家主人自從宅子失火，認(rèn)為此處邪氣、不能再住，就舉家遷走了。丐兒頗是高興了一陣子，如此甚好，沒(méi)人住的屋宅，自己住下才不會(huì)引發(fā)糾紛和爭(zhēng)執(zhí)，反而太平。

    丐兒不能坐吃山空，就開(kāi)了燒餅鋪?zhàn)?，每天翻著花樣兒，把燒餅?dāng)成藝術(shù)品來(lái)做，不僅味道香噴噴的，顏色、形狀也極有好賣(mài)相。

    一邊樂(lè)呵呵掙著錢(qián)，一邊聽(tīng)顧客們曝些小道消息，無(wú)外乎是關(guān)于新任太守東方爺?shù)摹?/br>
    他做了哪些事，懲治了哪些jian佞，處理了哪些陳年冤案，看望哪家的老弱病殘了，何時(shí)興修水渠建橋植樹(shù)了，事無(wú)巨細(xì)，都成了大家伙兒茶余飯后的話題。

    丐兒經(jīng)常聽(tīng)著笑著，仿佛別人所講，皆是自家的故事，心底一片祥和、寧?kù)o、愉悅。

    一天到晚手頭在忙，耳朵在忙，直到晚上約八九點(diǎn)以后，人漸漸的少了，丐兒才得以歇一會(huì)。

    饒是勞累辛苦，丐兒卻很快活。倒在床上數(shù)著滿(mǎn)盆缽的碎銀子，數(shù)得手指頭發(fā)酸，卻美滋滋憧憬著，等到足夠富了，置些良田傭仆，再匿名為郡城捐獻(xiàn)些銀兩建個(gè)工程什么的，美名記在東方爺?shù)念^上，卻不讓他知道，這是多么值得她去奮斗的愿景啊。

    燒餅生意越做越好，找茬的也來(lái)了。

    那天午后，一對(duì)夫婦，帶著數(shù)個(gè)彪悍小廝，橫著沖進(jìn)了屋，搶丐兒的燒餅、家具，然后逼丐兒交出所有的銀兩。

    丐兒罵道：“青天白日之下，太守這般英明，居然還有你們這些潑皮腌臜無(wú)賴(lài)，真是可悲可笑！”

    那女人掐腰張狂道：“你住我的宅子，你反倒有理了？這里一切都是得我的庇佑，你因我家的好風(fēng)水而發(fā)跡，所以賺的銀兩，都應(yīng)該是我的！給你提供個(gè)住處就很不錯(cuò)了！”

    丐兒這才明白，原來(lái)只顧掙錢(qián)，沒(méi)想到錢(qián)把宅子的原主人吸引來(lái)了！

    這時(shí)有鄰居上前勸那婦人道：“你家廢棄不要的宅子，是她裝修好的，你就發(fā)發(fā)慈善吧，讓她住在這里，每月所賣(mài)銀兩，給你一分提成，這不是兩全其美、功德無(wú)量的事兒？她的手藝真的是不一般，價(jià)格又公道，給大家?guī)?lái)了很多便利呢?！?/br>
    那婦人怎會(huì)依，破口大罵：“你這黑心負(fù)義的王栓婆，你忘了你家的牛當(dāng)年差點(diǎn)溺死在沼池里，是誰(shuí)幫你撈出的嗎？這宅邸是我的，我兒子如今中了舉，太守大人親自接見(jiàn)，我家的祥瑞氣，影響了這里，她才混得風(fēng)生水起！這不應(yīng)該歸功于我家嗎，她一個(gè)破落戶(hù)，不讓她睡帳篷就算了，掙的銀兩還不全部交出？什么我只拿一分的提成，還有天理了沒(méi)！”

    鄰居王栓婆一聽(tīng)她說(shuō)兒子中舉了，也不敢再多勸，就忍住不忿吞了聲。

    丐兒想著，何必鬧得太大，于是笑著說(shuō)好話：“這宅子以前是一片廢墟，如今修葺好了，工錢(qián)我就不要了，屋里值錢(qián)的家具我也白送您，我不在這住了成嗎？”

    婦人見(jiàn)她退讓?zhuān)詾槭撬铝耍话炎プ∝侯^發(fā)：“你踏出一步試試看！”

    丐兒強(qiáng)忍怒火：“你這就不講理了！我住不得還走不得嗎？”

    婦人尖聲刻薄道：“你把銀兩藏哪去了！都拿出來(lái)！”

    丐兒為求脫身，笑道：“都在附近玻爾湖西邊從右數(shù)第二個(gè)泉眼里，我挖了個(gè)大洞，在那里藏著……就怕竊賊闖進(jìn)來(lái)，把我的家產(chǎn)偷走呢！”