風茗心下驚疑，而玉衡卻似是早有準備一般，施施然開口笑道：“太妃娘娘恕罪，廉貞無意留下探聽，只是方才也不好就這樣沖撞了幾位貴人，故而才有此折中之法?！?/br>
    “哦？”明儀太妃緩緩走來，不置可否。

    見得明儀太妃前來，風茗心知此處絕非她開口說話的地方，便只是隨著玉衡行禮，低著頭不做言語，默默地聽著玉衡接下來的話。

    “更何況，廉貞聽得方才明儀太妃待謝氏小姐與昭鸞郡主果真十分寬厚，想必……也不會過分為難我等。”

    “早便聽那些宮女們嚼舌頭說，繡衣使廉貞是個不拘小節(jié)又巧舌如簧的角色，如今看來……”明儀太妃上下打量了一番玉衡，而后者仍舊是恭敬地保持著行禮的姿勢，原本蹙著的眉頭不禁舒展開了幾分，“確實不假?！?/br>
    “廉貞謝過太妃寬宥?！庇窈膺@才笑著直起身來，又輕輕拉了拉風茗的衣袖。

    “不過廉貞在昭陽宮盤桓數(shù)日，也總該給孤一個交代吧？”明儀太妃盯著玉衡的雙眼，“雖說先前的犯事宮人確實出自于此，但看如今的架勢，長秋宮莫不是懷疑起了昭陽宮的安分？”

    玉衡微微笑著：“不敢，只是近日中宮殿下忙于冗雜之事，先前囑咐我護住昭陽宮安危后再無命令。廉貞……也是無可奈何呀?！?/br>
    “也好，正巧長纓自外歸來，長秋宮想必也很關心她的‘安?！??！泵鲀x太妃略微加重了“安?！倍郑粫r讓風茗有些不明就里。

    “不過除此之外，廉貞倒還有一個私人的好奇之問，若是冒犯了太妃娘娘，還望您海涵?！庇窈馕⑽⒋鬼?，目光晦暗不明。

    “有何疑問？”

    “《書·舜典》曾有言曰：歲二月，東巡守，至于岱宗，柴，望秩于山川，肆覲東后……”玉衡頓了頓，略微放慢了語速，“協(xié)時月正日，同律度量衡。廉貞冒昧，不知此等典故，與謝府的玉夫人有何關聯(lián)？”

    明儀太妃輕哼一聲，語調驟然冷了冷：“你倒是讀過些書的人，不過這一問，孤無可奉告。”

    “是廉貞冒犯了，惹得娘娘不悅——廉貞暫且告退。”

    風茗不禁暗自一笑：這話說得，好像也沒有多少真誠道歉的意思。

    不料玉衡得了明儀太妃的默許后拉著風茗走了幾步，卻又是微微駐足，解釋道：“衡者平也，所以任權而均物，平輕重。廉貞雖出身微末，卻也知名中之‘衡’意指何處，故而方才聽得太妃娘娘所言后一時好奇，有此一問?！?/br>
    “這倒是有趣，”不知為何，風茗覺得明儀太妃的目光陡然間凌厲了幾分，“孤倒是不曾問過，閣下除卻這‘廉貞’的名號，本名為何。”

    “微末之輩談何名號呢？不過是得了廉貞之職后，依照古書胡亂取了個名字，叫做……”她回過頭來，意味深長地笑著，“玉衡?！锬?，廉貞告退?！?/br>
    明儀太妃卻也并無太多驚訝之色，只是微微頷首示意兩人可以離開。待得兩人消失在視線之外后，她這才輕輕勾起了嘴角，眸中的光芒猶如槁木復燃：“阿崢，看來好戲終于要開場了呢……”

    ……

    “謝小將軍很有誠意，不過你覺得，這些消息枕山樓會很難打聽到么？”沈硯卿半是戲謔地笑著，觀察著眼前這位有些面生的年輕來客，“含章殿因東宮之事憂憤成疾，而百官之中隱有另立之思，這是人盡皆知的事情。”

    微斜的日光透過搖曳的風竹與小樓的窗欞，灑下斑駁陸離的光點。

    “閣下不過是復述了謝某方才之言，這可如何能做真？”年輕的客人眉頭微鎖，出言反駁道。

    “既然謝小將軍這么說了，那么——”沈硯卿仍是不慍，語調散漫地笑著，“含章殿的病算來應是自六月中下旬開始，誘因除卻東宮不肖，還有長期服用金丹之故，而他缺席朝參則是自中秋節(jié)祭典后開始。至于有意換儲的那些人中，便是由長秋宮的心腹在牽首，但很奇怪的是，素來與長秋宮合作密切的太宰和繡衣使統(tǒng)領，卻都是反對此事?！?/br>
    來客正是得了帝后首肯，隨定北軍的幾位將領入京朝覲的謝徵。此刻他的神色依舊帶著幾分凝重，只是嗤笑道：“想不到自詡不涉政事的風城也會打探這等朝堂之事。”

    沈硯卿仍舊笑著，似是很有些與他周旋的耐心：“不涉政事可不代表著連朝會上的決議也不關心，不然風城這生意，也別想安然做下去了?！?/br>
    “閣下似乎很有耐心?！敝x徵亦是笑了起來，目光明亮，“看來這樁生意暫時還不會打水漂?！?/br>
    “那是當然，謝小將軍原本與枕山樓兩不相欠，但現(xiàn)在……可是欠我一個消息呢?！鄙虺幥湄Q起食指示意了片刻，以一副好整以暇看笑話般的神情笑道。

    “你這是……”謝徵聽得此言自是有幾分震怒地便要站起身來出言反擊。

    不待他說出什么，沈硯卿抬手以折扇點了點桌面，笑道：“不過我想以謝小將軍的身份，能得知的必然不止于此，方才的消息也只是一個試探而已?！?/br>
    “沈先生當真是有趣?！敝x徵似是驟然明白了什么似的笑了笑，先前的一絲怒氣早已消散不見，他說罷沉吟了片刻，忽而頗為篤定地再次開口，“聽聞前些日子兩王叛亂之中死傷殆盡的秦風館，是南城的勢力？謝某猜測這多半是枕山樓的手筆——那么這個消息，沈先生想必會很有興趣?！?/br>
    “洗耳恭聽?！?/br>
    “此前繡衣使著人追蹤雪嶺之人，到了高闕時卻斷了線索，依照風蔚的說法——沒有可疑之人通過，沈先生覺得這是為何？”

    “或是不曾從此經(jīng)過，或是三公子并未說出實情，又或許——雪嶺連三公子的眼睛也騙過了?！鄙虺幥湟乐鴮Ψ酱藭r提及這等閑事的思路細細推斷了一番，心中不覺微微一冷，面色卻仍舊是不改，“總之。司州之外的事情，枕山樓到底是鞭長莫及?！?/br>
    謝徵詭秘一笑：“南城地處北城與高闕夾擊之地，倘若沒有幾分喬裝敵手的本領只怕是寸步難行。至于雪嶺……如果只是普通的合作者，恐怕不會知道如何完美假扮北城之人吧？除非……雪嶺原本就是南城培養(yǎng)的一把利刃?！?/br>
    沈硯卿聽罷，心中卻是不甚贊同。

    北城會對此毫無防備、毫無察覺么？

    “并州北境緊鄰高闕，看來謝小將軍用心良苦?！彪m則如此，他仍舊是輕笑一聲，“那么您想借由枕山樓調查的，又是什么？”

    謝徵道：“自然是我那位憑空出現(xiàn)的‘堂妹’了?！?/br>
    “鎮(zhèn)北將軍之女長纓，母為正室夫人玉氏，生于平康八年，幼時居于京城，曾與閣下的父親學過些拳腳——這些事情，你的那位‘堂妹’似乎都記得很清楚。”沈硯卿略微正了正神色，將謝小姐的情況一一道出，末了又反問，“還是說，謝小將軍發(fā)現(xiàn)了什么更為隱秘的異常之處？”

    “并非如此，只是……總覺得她似乎變了很多?！敝x徵的神色一時有些為難，猶豫了片刻，道，“何況長秋宮豈會好心將她尋回？只怕是在覬覦著謝家下落不明的白虎符。故而才希望與貴商會能夠調查一番實情，至少也該……給出些建議?！?/br>
    沈硯卿微微頷首，略做思索后便說道：“那么我也不做客套了。謝小將軍既然想到了白虎符這一層，那么便該想到，在當年謝氏抄斬的事情之中，掌握白虎符下落的人并非一定是在你二人之中?！?/br>
    “此言何解？”

    “謝小將軍可還知道那時的情狀？”

    謝徵微微蹙眉沉思了片刻：“那時平陵軍通敵西河郡失陷的消息傳來不久，謝氏兩府皆是閉門不出。而后明儀夫人在含章殿外跪請先帝開恩放過長纓——閣下想說的是，太妃娘娘？”

    先帝能夠應允明儀太妃的請求，所看重的自然不是他們之間的情分，而是謝氏這一支的后人一旦斷絕，那么這半塊白虎符的消息也必將隨之湮滅。

    而在這樣的情況之下，女子自然是更好控制的。

    “我身為局外之人，也不過只是聊做猜測罷了?！鄙虺幥湫α诵?，“算來謝小姐如今的親人也只有你與太妃二人，倘若謝小將軍的懷疑無誤，那么誰最有可能知道白虎符的消息，你想必心中也會清楚?！?/br>
    若謝徵當真對此一無所知，那么最有可能知道白虎符下落的，便是明儀太妃了。當然，此事也仍有另一種最壞的可能——白虎符的消息仍舊依照原計劃，只留在了謝長纓的手中。

    “雖然那時她們的死很有些疑點，但……”這樣說著，謝徵不覺苦笑，“即便當時長纓得以逃出生天，也很難熬過這舉目無親的近十年，更不要說再被長秋宮尋回了。”

    “是真是假，便要看長秋宮接下來的行動了?！鄙虺幥鋵Υ酥皇遣恢每煞瘢^續(xù)分析著，“昔年白虎符被一分為二，如今另一半尚且下落不明，長秋宮便如此急于著手調查謝家的這一半，只怕是已有燃眉之急。謝小將軍不妨將計就計?！?/br>
    “前些日子定襄伯府的事情我也有所耳聞……”謝徵沉吟許久，方才應允道，“既然如此，便就依沈先生之言吧。”說罷，他似乎又憶起了些什么，有幾分尷尬地再次開口問道：“那么，沈先生想從我這里知道的第二個消息，又是什么？”

    “何必如此急切？”沈硯卿聽得此言，反倒很是輕快地笑了起來，語調中帶著幾分戲謔的意味，“一定要算上的話，謝小將軍不妨權當是欠了枕山樓一個人情？”

    “人情此物最是難以衡量，來日還起來，便是因勢而定，可大可小。”謝徵兀自輕哼了一聲，算作是默認了這個提議，“沈先生倒真是個生意人?！?/br>
    沈硯卿面色不改：“過獎?！?/br>
    “今日出來得也有些久了，”謝徵這樣說著便站起身來，話語之中隱有去意，“那么，來日再會?！?/br>
    沈硯卿亦是頗為客氣地起身相送：“謝小將軍慢走?！?/br>