舊書房?jī)?nèi)外的交鋒發(fā)生之時(shí)，停放尸體的廂房之中的血腥氣亦是絲毫不減。

    盡管醫(yī)書之中對(duì)人之臟腑的描述皆是繁多詳盡，但第一次剖開皮rou直面它們之時(shí)，風(fēng)茗到底還是免不了被這血腥腐敗的氣息熏得一陣反胃。她不自覺(jué)地將握著刀的手停頓在了半空之中，略微偏過(guò)眼去看窗紙上的樹影，以緩過(guò)幾分不適。

    “風(fēng)姑娘若是覺(jué)得不適，大可不必勉強(qiáng)。”一旁的蘇敬則適時(shí)地開口，“在下雖不比風(fēng)姑娘，終究也略知一二?！?/br>
    風(fēng)茗向他輕輕地?fù)u了搖頭，保持著矜持而禮貌的笑容婉拒道：“不必勞煩，只不過(guò)是此前不曾做過(guò)這樣的事情，難免有些生疏?！?/br>
    說(shuō)罷，她握著刀的手不覺(jué)又加重了些力氣，機(jī)械卻也仔細(xì)地處理著涼而滑膩的內(nèi)臟。

    倒不是她真的不覺(jué)得反胃，實(shí)在是她對(duì)蘇敬則眼下的心思打算全無(wú)把握。若是將這尸體交由他處理，難保會(huì)被有意無(wú)意地隱瞞些什么。

    風(fēng)茗細(xì)細(xì)算來(lái)，她與蘇敬則真正意義上的交流只在懷秀園中與祁臻案時(shí)，就算金仙觀一事幾方暗處合作甚多，她也不過(guò)是崇德殿上作證之時(shí)旁聽過(guò)一二。然而即便如此，風(fēng)茗還是本能地對(duì)他這副從來(lái)溫潤(rùn)謙和得無(wú)懈可擊的模樣隱隱有幾分疑慮。

    正思索之間，手中的刀卻在一片柔軟滑膩之中驟然觸到了一處堅(jiān)硬。風(fēng)茗迅速地回過(guò)神來(lái)，小心地?fù)荛_四周擠得亂七八糟的內(nèi)臟，將那一小塊東西小心地挑了出來(lái)。

    風(fēng)茗小心地端詳了許久，微微蹙眉：“似乎是……墨玉的碎片？怎么會(huì)出現(xiàn)在尸體腹中？”

    “風(fēng)姑娘，可否借在下一觀？”蘇敬則聽得此言，深如淵海的眸中卻是光芒一閃。

    “蘇少卿請(qǐng)看。”

    風(fēng)茗自認(rèn)在觀察蛛絲馬跡之上未必剩得過(guò)對(duì)方，加之尸體畢竟仍在自己的控制之下，便放心地將碎片交給了蘇敬則。

    蘇敬則小心地端詳了許久，這才不緊不慢地說(shuō)道：“碎片的棱角被刻意磨平了許多，其中一面似乎還有一些雕刻過(guò)的痕跡?！?/br>
    說(shuō)到此處，他輕鎖眉頭沉吟了片刻，又低聲道：“尸體腹中的碎片恐怕是他有意吞下，也絕不止這一片?！?/br>
    “容我再找一找?！憋L(fēng)茗點(diǎn)了點(diǎn)頭，重又低下頭借著月光翻找著，卻終究忍不住低聲感慨，“有意吞下這個(gè)……他瘋了么？”

    蘇敬則卻是答得簡(jiǎn)練：“只怕是迫不得已?！?/br>
    一切正如蘇敬則所言，風(fēng)茗不多時(shí)便在尸體的腹中陸陸續(xù)續(xù)地翻出了數(shù)塊碎片。碎片上是否有紋路她看不真切，但棱角無(wú)一例外地都被磨平。

    而尸體的死因卻與這些碎片毫無(wú)關(guān)系——他似乎應(yīng)當(dāng)是被人活生生地勒死，但在這之前，就已是受過(guò)不少酷刑。

    如此看來(lái)，此人恐怕是料得自己命不久矣，便將小心藏匿的某個(gè)玉器打碎，在磨平了可能劃破喉嚨的棱角后一一吞下，而不久之后，他便被人勒死沉河。

    風(fēng)茗心下不覺(jué)一凜：看來(lái)一切秘密，都會(huì)在復(fù)原了這件玉器之后解開。

    她在翻遍了尸體的腹腔之后，將手中的刀小心地放在了一邊，微微側(cè)過(guò)臉借著月光看向了正倚靠著案桌凝神拼接著碎片的蘇敬則。

    濃稠銀灰的月光照見(jiàn)他秀逸的眉輕輕鎖著，垂下的眼睫似是投下了極淺極淡的兩弧影，唇角不自覺(jué)地微微下壓，而下頜的線條清癯流暢。

    這樣與沈硯卿截然不同的氣韻舉止，令她莫名地想到寒夜明凈微冷的天空上細(xì)瘦迷蒙的弦月，帶著靜謐而溫存的光。

    那些凌亂的墨玉碎片在蘇敬則的幾番嘗試之下總算拼出了一個(gè)大致的形狀。這一次風(fēng)茗清晰地看出，這是一方頗為精致的墨玉令牌，向上的一面有規(guī)律地分布著十四個(gè)淺淺的圓形凹陷，而其中又有一處相較于其他更大一些。

    她心中霍然一驚：類似的令牌，她曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)——正是在懷秀園的那一夜。

    “看來(lái)為了方便，他將令牌上鑲嵌著的白玉珠丟棄了?！碧K敬則眼見(jiàn)令牌已然拼接完成，這才放松地?fù)P了揚(yáng)唇角，直起身來(lái)，語(yǔ)調(diào)卻并未有多少緩和，“南斗第三星，繡衣使，天機(jī)。想不到他竟命喪于此?！?/br>
    “天機(jī)使？怎么可能？”風(fēng)茗壓低了聲音，卻仍舊不免流露出驚詫，“他不是早就失蹤在了北疆？看這尸體，應(yīng)是前些日子才死去的人，總不會(huì)……”

    她沒(méi)有再說(shuō)下去，心中已然有了答案。

    顯然，當(dāng)時(shí)真正“護(hù)送”西羌使團(tuán)到達(dá)邊境的，只怕早已在中途被換做了他人，而絕非天機(jī)。

    雖然風(fēng)茗不知后來(lái)偽裝成天機(jī)的人在失蹤案中扮演了什么樣的角色，更不知究竟是何人要從天機(jī)口中撬出何等消息，但——

    西羌使團(tuán)的失蹤案，原本就是一個(gè)有著精密謀劃的陰謀——明確針對(duì)含章殿與長(zhǎng)秋宮的陰謀。而如今看來(lái)，始作俑者仍是安然無(wú)恙。

    “看來(lái)風(fēng)姑娘也想到了?！碧K敬則見(jiàn)風(fēng)茗有些不可置信地看向了令牌，便向著另一邊側(cè)了側(cè)身，為她讓開了落腳之處，“那么不知風(fēng)姑娘又是否進(jìn)一步想過(guò)，西羌使團(tuán)的遇襲失蹤之地，又是否另有玄機(jī)？”

    “北疆？”風(fēng)茗在反問(wèn)出這兩字時(shí)便已明白了對(duì)方的言下之意，她鎖緊了眉頭，有幾分不快地再次反問(wèn)，“蘇少卿可知道，這樣的猜測(cè)意味著什么？”

    蘇敬則卻是極輕地笑了起來(lái)，與風(fēng)茗對(duì)視了片刻后，若無(wú)其事地笑著：“奇怪，在下可曾說(shuō)過(guò)什么冒犯風(fēng)氏之語(yǔ)？”

    “……”

    風(fēng)茗一時(shí)不知如何作答，她不自覺(jué)地移開了目光，這才隱隱覺(jué)出了不愿與他直面相對(duì)的因由，那雙眸子過(guò)于幽深沉斂，蘊(yùn)著她看不清也不敢看清的許多東西，仿佛足以一瞬間洞明她的所有思緒。

    好在對(duì)方似乎也并不是意在令她難堪。風(fēng)茗見(jiàn)蘇敬則只是笑了笑，便轉(zhuǎn)而側(cè)耳聽了一番屋外的動(dòng)靜，但神色漸漸地隨之似有幾分凝重。

    風(fēng)茗也不覺(jué)緊張了起來(lái)：“怎么了？情況有變？”

    “不妙，那些人找過(guò)來(lái)了?！碧K敬則目光立刻便落在了屋門處，微微蹙眉，“不當(dāng)如此，難道他們那邊有了什么變故？”

    “變故？該不會(huì)是……”風(fēng)茗緊緊地抿上了唇。

    “應(yīng)當(dāng)不會(huì)如此輕易——風(fēng)姑娘，”蘇敬則轉(zhuǎn)而看向了風(fēng)茗，語(yǔ)調(diào)依舊是冷靜，“此前你翻找燭臺(tái)的柜子，它下方的隔間還算寬敞，應(yīng)當(dāng)足夠藏身?！?/br>
    “蘇少卿這是何意？”

    “我大致估算過(guò)，那里約摸能恰好容下一個(gè)成年女子。”蘇敬則略微加快了語(yǔ)速，凝神盯著房門的方向，“還是說(shuō)，風(fēng)姑娘自覺(jué)更有應(yīng)付他們的把握？”

    風(fēng)茗沉吟了片刻：“但那里只怕也藏不了許久?！?/br>
    “屆時(shí)我設(shè)法引開他們，風(fēng)姑娘藏好便是?！?/br>
    盡管拿不準(zhǔn)對(duì)方究竟有怎樣的計(jì)劃，風(fēng)茗還是沒(méi)有再反駁什么，轉(zhuǎn)而依照蘇敬則所言小心地藏入了柜中。

    幾乎是同時(shí)，蘇敬則已將那些墨玉碎片小心地藏入了廂房角落的雜物柜中。他籠袖倚著一旁的案桌垂著眸，目光淡淡地落在尸體之上，好似全然沒(méi)有被外界所影響。而他袖中的右手已然暗自緊繃著握住了匕首的刀柄，隨時(shí)便會(huì)出鞘。

    待得雙眼適應(yīng)了這更為黑暗的環(huán)境之后，風(fēng)茗透過(guò)柜門的縫隙，小心地看向外面的狀況，卻也只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽見(jiàn)雜亂的人聲漸漸靠近，而房門依舊緊閉。

    她暗暗地握緊了袖中的短劍，放緩了呼吸側(cè)耳聽著外面的動(dòng)靜。

    門外嘈雜的人聲與腳步聲漸漸地近了。

    風(fēng)茗不免微微蹙起了眉頭，目光一瞬不瞬地死死盯著目之所及的那一線木門。她只見(jiàn)那門伴隨著一陣毫無(wú)預(yù)兆的急促吱呀聲霍然被人踢開，隱隱可看見(jiàn)門外黑衣蒙面的人影，卻仍舊不聞屋內(nèi)的蘇敬則有任何動(dòng)靜。

    借著略顯黯淡的月色，風(fēng)茗已然看見(jiàn)了黑衣人手中揚(yáng)起的劍光。

    “不想知道為什么？”

    風(fēng)茗這時(shí)候才聽見(jiàn)了蘇敬則不緊不慢的話語(yǔ)，她心下不覺(jué)氣極得幾乎好笑。原以為對(duì)方能有什么更好的應(yīng)對(duì)之策，眼下看來(lái)也不過(guò)是如往常一般與來(lái)者周旋拖延——那人可完全沒(méi)有半點(diǎn)愿意探討前因后果的意思。

    黑衣人果然冷哼了一聲，手中刀刃的走勢(shì)全然沒(méi)有片刻的停滯。然而也正是在這一刻，一點(diǎn)暗色的劍尖已然洞穿了他的心口，帶起幾道飛濺的血液怒放如午夜的繁花。

    黑衣人的尸體頹然地顫了顫，被身后的襲擊者抽出劍身一腳踢到了屋內(nèi)門邊。

    熟稔的微啞聲線帶著幾分上挑的語(yǔ)調(diào)隨之想起：“蘇公子莫非還想與這種人講道理？”