“玉衡姑娘如何能斷定，她解得了眼下的困局？”瞥見(jiàn)玉衡終于折返回屋中時(shí)，蘇敬則正動(dòng)手將先前藏起的墨玉碎片小心地取出，“而且那些人，似乎并不是為了此事而來(lái)——后院的人手太少了，想必還被你和后來(lái)者‘處理’了大半。”

    “確實(shí)。只是想不到，今晚還另有人不愿尸體被毀?！庇窈鉄o(wú)聲地落腳于屋中，低聲道，“不過(guò)既然他們暫且不愿現(xiàn)身，我也不便交惡?！?/br>
    “既然與我們目的相似，引他們現(xiàn)身自然也不難?！碧K敬則低聲說(shuō)罷，又揚(yáng)了揚(yáng)聲，問(wèn)道，“那些人意在何處？”

    “風(fēng)城的人自然不會(huì)對(duì)大寧的內(nèi)斗有什么特別的興趣。如今既然與洛都的勢(shì)力合作，他們只怕也是樂(lè)得見(jiàn)此亂象?！庇窈庾允敲靼滋K敬則后半句所指的是方才的襲擊者，索性掩上了門(mén)，借機(jī)很是不以為意地譏諷了一句，“我看他們今晚想做的正是借機(jī)處理掉枕山樓這個(gè)棘手的所在——所謂的超然世外，其實(shí)不過(guò)如此。”

    “果然有風(fēng)城插手。”蘇敬則將包裹著那些碎片的帕子輕放在案桌之上，微微側(cè)首看向了玉衡，“長(zhǎng)秋宮想要的答案，就在這里了?！?/br>
    “我先前所言的‘不打算盡心’，可不是哄騙小姑娘的玩笑話。”玉衡有一瞬的訝異，目光在觸到那些碎玉時(shí)不覺(jué)頓了頓，習(xí)慣地壓低了聲音，“這些碎片的材質(zhì)……很眼熟?！?/br>
    “躺著的這位，算來(lái)也該是玉衡姑娘的熟人了。”蘇敬則見(jiàn)得她也注意到了這些墨玉碎片的異常之處，便直言道，“是你的同僚——繡衣使天機(jī)。”

    “西羌使團(tuán)之事果然蹊蹺?！庇窈庾呱锨叭ヌ制唇又切┧槠?tīng)得此言，不禁蹙眉沉思道，“如今看來(lái)，風(fēng)城竟也牽涉得如此之深……風(fēng)家還真是任由南城肆意妄為?！?/br>
    “以今晚形勢(shì)觀之，玉衡姑娘理當(dāng)擔(dān)心一番你的那位師兄?！碧K敬則站在一旁淡淡地垂眸看著諸君被復(fù)原的墨玉令牌，復(fù)又低聲道，“枕山樓于他們而言知道得太多，實(shí)在礙眼，更何況沈先生的身份也惹人猜忌?！?/br>
    玉衡手中的動(dòng)作不覺(jué)一滯，語(yǔ)調(diào)沉沉：“他藏得素來(lái)小心，想不到你還是有所察覺(jué)?！?/br>
    “不巧在整理金仙觀一案的相關(guān)事宜時(shí)翻了翻綴玉軒的賬本?！碧K敬則輕輕地笑了一聲，“既已猜到了玉衡姑娘的身份，其他的也不難揣測(cè)——想來(lái)若非沈先生購(gòu)下的畫(huà)作，你也找不到那里。”

    “看來(lái)那晚在定襄伯府，我就不該摻和藏書(shū)樓的事，任由你二人一決生死。”玉衡輕輕挑了挑一邊的眉梢算作默認(rèn)，半開(kāi)玩笑地低聲回?fù)粢痪?，“輕鴻誤我?！?/br>
    她略微沉吟了片刻，又道：“相比而言，以師兄往日里的神通，可用不著我去擔(dān)心。他辦不到的事情，我更是辦不到。”

    “未必?！碧K敬則意味深長(zhǎng)地瞥了她一眼，“前日里助長(zhǎng)秋宮誣陷太子，這便是只有你能做到的。下一步，也是一樣。”

    玉衡聞言，雙手撐了撐案桌，懶懶地輕哼一聲：“太子？那可是長(zhǎng)秋宮一手置辦的好戲，與我何干？”

    “宮里不會(huì)有第二個(gè)如此膽大妄為的女官。”蘇敬則舉步走向了一旁的尸體，在與玉衡擦身時(shí)仍是不覺(jué)蹙了蹙眉，低聲反問(wèn)，“雖比我想象得周全些，但終歸還是兇險(xiǎn)——當(dāng)真值得你如此不惜性命么？”

    “與‘值得’無(wú)關(guān)，是‘必須’。”玉衡的目光在他看不見(jiàn)的地方有片刻的閃爍迷離，話語(yǔ)卻依舊是輕描淡寫(xiě)的沒(méi)有任何破綻，“這是謝家枉死者為茍活之人設(shè)下的枷鎖，她若不死，難告冤魂?！?/br>
    “但我想質(zhì)疑的是‘不惜性命’?！碧K敬則輕輕地?fù)u了搖頭，默然了片刻才再次開(kāi)口，“何況玉衡姑娘此前所謂的‘來(lái)日再會(huì)’，似乎是爽約了。”

    玉衡不著痕跡地輕嘆一聲：“……是我疏忽。”

    “說(shuō)起來(lái)，沈先生竟不曾與你提過(guò)？”

    “他也對(duì)我疑慮未消，看來(lái)是無(wú)緣得見(jiàn)那冊(cè)卷宗了?！?/br>
    “玉衡姑娘此言未免悲觀?！碧K敬則輕聲道，“想看見(jiàn)倒也不難，只是還需待到你自洛陽(yáng)宮回來(lái)了?！?/br>
    “有趣。”玉衡愣了片刻，而后才附和似的牽了牽嘴角，“說(shuō)到輕鴻，我倒有一事不明?！?/br>
    蘇敬則不置可否地笑了笑，并不點(diǎn)破：“能夠讓玉衡姑娘疑惑的事情，想來(lái)并不簡(jiǎn)單?！?/br>
    “少來(lái)與我裝這道貌岸然的樣子?！庇窈獠挥X(jué)輕哼一聲，瞥了他一眼，“近來(lái)長(zhǎng)秋宮因白虎符一事暗地里針對(duì)起了定襄伯府——這也在你的計(jì)劃之中？”

    “……想不到玉衡姑娘如此高看于我?？上Т撕笾T事，并不在我的預(yù)料之內(nèi)?！碧K敬則微微側(cè)過(guò)臉來(lái)與她對(duì)視著，眸光乍看似是沉靜無(wú)波，再看來(lái)又似是帶著些許的笑意，“原本想著太常寺卿與我并無(wú)宿怨，何必趕盡殺絕呢？如今看來(lái)倒也救了我一命。”

    “還真是不知道你這行徑，算不算是仁慈呢？”玉衡在低聲交談之間已將那墨玉碎片大致地拼好，她的目光掃過(guò)那十四個(gè)鑲嵌白玉珠的凹陷之處，微微揚(yáng)了揚(yáng)聲音，恰可令屋外人聽(tīng)見(jiàn)，“果然是天機(jī)……不當(dāng)如此，他若不曾死在北疆，那時(shí)又究竟發(fā)生過(guò)什么？”

    蘇敬則將先前與風(fēng)茗探查尸體時(shí)的猜測(cè)簡(jiǎn)單說(shuō)罷，又道：“目前能夠推測(cè)出的便是，當(dāng)年的西羌使團(tuán)一案，多半有風(fēng)城與洛都之中的其他勢(shì)力插手。而設(shè)法將這尸體公之于世的，又是另一方了?！?/br>
    “據(jù)我看來(lái)，無(wú)論哪一方，都不會(huì)有長(zhǎng)秋宮的手筆?！庇窈獬了计?，道，“無(wú)論目的是什么，與西羌交惡的代價(jià)都未免太大了。長(zhǎng)秋宮素來(lái)不喜正面交鋒，即便是事到如今她查出了什么，也不會(huì)用如此極端的方法?！?/br>
    “所見(jiàn)略同。”蘇敬則微微頷首，復(fù)又壓低了幾分聲音，“但除此以外，大多皆是未知。此事既然在如今被揭出，所要針對(duì)的多半是余力尚存的權(quán)貴。而暗中出手針對(duì)他的人，更是大海撈針了?！?/br>
    “余力尚存……趙王？”玉衡只是停頓了片刻，便若有所思地輕輕笑著，“至于另一方，如你方才所言，說(shuō)不定今夜便能揭曉。”

    “我更擔(dān)心的是，今夜洛都的不太平之處，恐怕不止是廷尉寺。”

    他話音方落，玉衡便已是頗為警惕地做出了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，目光沉沉地看著他，將聲音壓得極低：“來(lái)了，你小心?！?/br>
    蘇敬則會(huì)意，也并不多言，只是淡淡笑著向玉衡微一頷首，示意她自可放手而為，不必顧及自己。

    正在此時(shí)，似是有一陣夜風(fēng)吹過(guò)一般，虛掩著的房門(mén)伴隨著“吱呀”的輕響，顫顫悠悠地打開(kāi)了一道縫。

    而玉衡已然拈起一塊尚可使用的墨玉碎片，蜻蜓點(diǎn)水般地瞥了一眼房門(mén)的方向后，那片碎玉便已“嗖”地一聲自她指間向后彈出，飛過(guò)了那道縫隙。

    “唔……”

    門(mén)外那聲極輕的悶哼自然逃不過(guò)玉衡的注意，在碎玉擊中的那一瞬間，她已然轉(zhuǎn)身掠向了門(mén)外，墨色的劍身上流轉(zhuǎn)著一線光芒，疾電一般直取屋外那人。

    “出來(lái)！”

    ……

    月色輕寒如紗地籠著圃中與枝頭幾可亂真的絹花，配上宮燈飄搖著散發(fā)出的零星暖芒，便平添了許多當(dāng)是文人雅客們大贊的朦朧之感。

    此刻衣冠里的這座王府之中，氣氛是與外界迥異的平靜與閑適。

    “宮里傳來(lái)線報(bào)，那女人聽(tīng)說(shuō)了殿中禁衛(wèi)因太子被廢而產(chǎn)生貳心之后，果然動(dòng)了殺心。”暖閣之中，正襟危坐著的趙王將一張薄薄的密報(bào)放在了燭火之上，冷眼看著它逐漸被火焰舔舐成灰燼，“太子剩下的時(shí)間，不多了?！?/br>
    “長(zhǎng)秋宮掌權(quán)的日子太久了，久到她早就忘記了她與朝臣宗室的平衡，恰恰系于含章殿的這位獨(dú)子身上?！倍俗谮w王對(duì)面的中年人一身深色便服，風(fēng)帽壓得完全遮住了面目，“不論是她誕下嫡子，還是太子喪命，這脆弱的平衡都會(huì)不堪一擊地破碎。”

    “只是本王擔(dān)心，閣下的這番計(jì)策是否會(huì)暴露了禁衛(wèi)里的內(nèi)應(yīng)？”趙王不自覺(jué)地鎖起了眉頭，“幾位宗室親王的死，可都是她一手炮制?！?/br>
    “長(zhǎng)秋宮的那點(diǎn)敏銳早在這些年被磨平了，何況近日里她可謂是‘高歌猛進(jìn)’，哪里還會(huì)想到這么多？”那人說(shuō)罷淡淡一哂，“在如今的她看來(lái)，平息殿中禁衛(wèi)貳心最好的方法，便是將一切的源頭‘處理’掉，斷然查不到您的頭上——再者，我的計(jì)策，趙王殿下還不放心么？”

    “豈敢？”趙王對(duì)此人似是頗為恭敬，他如今雖年事已高，透著暮年混濁之氣的目光卻偶爾仍是會(huì)迸出些許莫測(cè)的寒芒，好似在奮力攫取著什么，“閣下能在此時(shí)親臨洛都，本王甚是欣慰。有您在側(cè)，大事必成。”

    “殿下過(guò)譽(yù)了。”盡管此刻的兩人姿態(tài)近乎于平級(jí)相見(jiàn)，那人仍舊是微微欠了欠身，以示尊敬，“殿下與我本就是同聲相應(yīng)，值此關(guān)鍵之時(shí)我理當(dāng)與殿下共謀進(jìn)退。只是還望事成之后，殿下莫要忘記此前的承諾。”

    “本王向來(lái)一諾千金。”趙王面上不以為意地笑了笑，心下卻是不覺(jué)冷笑，他頓了頓，又問(wèn)道，“今晚廷尉寺之事原本不必勞煩閣下的人動(dòng)手，故而本王到底有些過(guò)于不去罷了。”

    “殿下此言差矣。”那人微微冷笑，“我對(duì)皇家的內(nèi)務(wù)并無(wú)太多興趣，不過(guò)是打算借此敲打一番某些心懷不軌之人罷了。”

    “哦？”趙王不由得略微揚(yáng)了揚(yáng)聲，故作疑惑道，“本王原以為，閣下的行蹤足夠隱秘?！?/br>
    那人搖了搖頭，冷聲道：“與此無(wú)關(guān)……隱患早已有之，只不過(guò)事到如今才發(fā)揮完最后些許用處罷了。殿下大可放心，絕不會(huì)對(duì)您的計(jì)劃有所妨礙。”

    趙王聽(tīng)得此言，方才贊許道：“如此甚好?！?/br>
    ……

    原本清亮微冷的月光灑落在金墉城古舊破敗的亭臺(tái)樓閣之間，便也平添了幾分蕭索與凄惶。那月光落在高堂蒙塵的明鏡之上，折出冷冷的光來(lái)，宛如一只陰惻惻的眼，正居高臨下、悄無(wú)聲息地窺視著什么。

    小黃門(mén)一手抱著一只藥壇子，一手打著燈走在金墉城幽長(zhǎng)的巷道之上。在燈籠光芒所不可及的前路之上，巷道的青磚沐浴著黯淡的月光，化作一片陰森的慘白之色。

    而金墉城中最為宏偉的永昌宮之中，襁褓中的孩童在連日的疾病與流離之中斷了最后一絲聲息，脆弱的生命短暫得不及犯下任何罪孽。

    此時(shí)，他貴為太子側(cè)妃的母親早已在遷入金墉城的第一日，便連同太子生母顧氏被秘密縊死在了某處幾近傾頹的廢殿之中。而他的父親對(duì)這一切皆是束手無(wú)策。

    一片寂靜的夜色之中，似有子夜的鐘聲次第響起。

    這是興平八年的十一月二十四，丁亥日。寒冬已至，夜風(fēng)吹徹。