次日正值洛都的開市之日，城內(nèi)外皆是一片祥和的熙熙攘攘，便好似與往年并無半點(diǎn)分別。直至傍晚黃昏之時，街道之上方才清凈了些，而兩市的歌舞坊之間，卻在沉沉的夜幕兜頭罩下后，又更為熱鬧了許多。

    枕山樓三樓的雅間窗戶半開著，而窗內(nèi)人影綽然一閃。窗臺之上，其貌不揚(yáng)的灰色鴿子一步一頓地四處啄了啄，眼珠一轉(zhuǎn)，便振翅飛了出去。

    風(fēng)茗倚著窗欞瞥了一眼街景，待得那只信鴿在夜色中飛得遠(yuǎn)了，才抬手將窗戶輕輕地關(guān)上。

    “先生，今日我所前往的幾處商鋪防衛(wèi)均已布置得當(dāng)，”她放下手回過頭來，看向業(yè)已寫完了密信的沈硯卿，“倘若夜間有變，應(yīng)當(dāng)尚算有力抵抗?！?/br>
    “如此，今日倒是辛苦你了。”沈硯卿擱下筆收好紙張，而后又道，“我這里也已布置得當(dāng)，接下來要做的，便是靜觀其變?！?/br>
    風(fēng)茗思索了片刻，又問道：“可需要暫且停下枕山樓中的一些生意？也好免去一些客人的無妄之災(zāi)。”

    “那么你有沒有想過，或許這其中就有著隨時監(jiān)視枕山樓異動的探子呢？”沈硯卿聽罷卻只是輕輕地?fù)u了搖頭，語氣倒也依舊是溫和，“風(fēng)茗，我自然明白醫(yī)者仁心的道理，但如今卻是絕不可有?！?/br>
    “是我考慮得不當(dāng)?！憋L(fēng)茗帶著幾分歉意地微微頷首，“當(dāng)此之時，處理諸事確實(shí)應(yīng)當(dāng)更為謹(jǐn)慎?！?/br>
    “以你的心性，其實(shí)本不該牽涉這些?！鄙虺幥渑e步行至風(fēng)茗身側(cè)，寬慰似的笑了笑，“只是需要你在必要時保證枕山樓中不會生變罷了，不必如此緊張。”

    “我又怎能放寬心呢？其實(shí)我自己的性子如何，我自然是明白的?！憋L(fēng)茗苦笑著嘆了一口氣，就近倚著一處案桌坐下，低聲道，“我幼時隨小叔叔學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)時，他便說我仁慈太過而決斷不足——其實(shí)也就是所謂的優(yōu)柔與懦弱吧？”

    她這樣說著，很有些沮喪地抱臂趴在了案桌上：“到后來三哥也說，依我的性子只需在他們的庇護(hù)之下繼續(xù)做風(fēng)城的千金小姐就好，陰暗處的一切是我看不清楚也難以理解的。但世事又怎會如愿呢？”

    風(fēng)茗微微闔了闔眼，又道：“所以我真的很羨慕玉衡，她實(shí)力不俗，行事也頗有決斷。我若能有她一半的底氣，那該多好？”

    “你這番話說得也未免太過妄自菲薄?！鄙虺幥渎牭酱颂?，終是開口道，“更何況她的經(jīng)歷我也能猜出六七分——成為那樣的人，實(shí)在算不上是幸運(yùn)?！?/br>
    “但至少，不會像我這般無力吧？”風(fēng)茗輕輕地嘆了一聲，道。

    “未必，她幾乎沒有什么可以倚仗的勢力，所要面對的人也麻煩許多。不過這都是她自己的選擇了?！鄙虺幥渲皇俏⑿χ柫寺柤?，并沒有再就此多說什么，“何必總是如此艷羨他人？最后不過是徒增煩惱?！?/br>
    他頓了頓，起身打開了雅間的門，又笑道：“與其這樣一個人胡思亂想，倒不如隨我來廊上看一看大堂之中的情況?！?/br>
    風(fēng)茗啞然失笑，亦是跟上了他的腳步：“先生倒是看得開?！?/br>
    她在沈硯卿的身側(cè)抬手扶著闌干，于雅間外的廊道上俯瞰著此刻華燈初上的大堂，暖紅色的燈影流轉(zhuǎn)之中，只覺是一片喧鬧熙攘的繁華光景。

    “這是自然?！鄙虺幥浔持硪性陉@干之上，一面偏過頭漫無目的地看著大堂中的一角，一面狀似無奈地嘆了一口氣，復(fù)又笑道，“若我也如這般處處憂心自己的不如人之處，只怕在剛?cè)胍鈭@時便要羞憤自盡了?！?/br>
    風(fēng)茗不免有幾分好奇：“為何這么說？以先生當(dāng)年的聲名……哪里會有這樣的感慨？”

    “到底還是當(dāng)年不懂得收斂幾分意氣，而其他人也不愿計(jì)較這樣的虛名?！鄙虺幥湫χ鴵u了搖頭，“其實(shí)那時無論文賦、策論或是劍術(shù)，意園之中都不乏遠(yuǎn)勝于我之人?！?/br>
    “這又從何說起？”

    沈硯卿略微抬了抬眼，目光不知落在了渺遠(yuǎn)的何處：“便譬如那時謝侍中的劍術(shù)堪為一絕，清明、白露兩位夫人長于文賦，其間政績斐然者更有數(shù)位。若說家世，那么蜀中以商賈起家的應(yīng)氏，在陳郡謝氏、潁川玉氏他們眼前，便更無談資了——你瞧，怎么算都是我那時更該羞愧吧？”

    “竟是如此？”風(fēng)茗有幾分訝然，旋即又帶著幾分調(diào)笑的意味說道，“我可不信，莫非那時的先生竟真的一點(diǎn)長處也沒有？這可如何引得至今還有人懷想？”

    “有人懷想？竟連我自己都不知?！鄙虺幥涞挂膊簧醣苤M，反是半開玩笑似的答道，“那時我大約也只有幾幅丹青勉強(qiáng)可算出挑。說不定能惹得人們茶余飯后偶做談資的，也不過是那副皮囊而已?！?/br>
    “我指的自然并非閑人，而是……”風(fēng)茗遲疑著斟酌了片刻，繼續(xù)道，“比如陸寺卿這般的舊時同道中人?！?/br>
    “他啊，畢竟也算是舊知交。更何況……”沈硯卿說到此處，聲音卻是悄然地低了下去，半晌才搖了搖頭，再次說道，“罷了，他的想法，誰知道呢？”

    見他如此，風(fēng)茗自然也不愿就此多問些什么，轉(zhuǎn)而臨時另尋了一個話題道：“那么‘夏至’呢？上一次……我似乎聽得你們在言談之間提到了這樣一個人？”

    “我看你分明是想多聽些故事。”沈硯卿不覺笑了笑，眸子里分明地映著交輝的暖色燈光，而他目光含笑掠過風(fēng)茗之時，似又閃爍著琥珀色的光芒，“夏至么……那時其實(shí)并不算是多么出挑，只是心性格外地寬厚，加之他的父親那時也在繡衣使接替謝侍中為統(tǒng)領(lǐng)，是以他與所有人的關(guān)系都相當(dāng)不錯。”

    “那他……”風(fēng)茗如以往聽其他奇聞異事時一般便要問后來如何，卻又猛地想起了意園眾人最終的結(jié)局，就此緘口不言。

    “那時你既然聽見了只言片語，便應(yīng)當(dāng)能猜到，謝家的事情發(fā)生后秋庭‘另尋良主’，我自然是氣不過，論辯之時便難免動起了手?！鄙虺幥鋮s仍舊是說了下去，“那時便是夏至將我攔了下來，總歸沒有讓我們落入更為不可挽回的境地，”

    風(fēng)茗聽到此處，一時也不知該說些什么。正在猶豫之時，沈硯卿已然開口繼續(xù)說了下去：“你一定想問他最后如何了——你還記得謝氏子弟最后的結(jié)局吧？”

    “除卻先前自盡之人與謝徵，其他的……均被斬于洛都東市口?！憋L(fēng)茗猶疑了片刻，最終簡短地說道。

    沈硯卿移開了目光，重又看向了大堂：“不錯，那時夏至堅(jiān)持要去為他們?nèi)胪翞榘?，我……沒能攔住他，所以他最后也沒能回來?！?/br>
    “怎么會呢？”風(fēng)茗低低地嘆了一聲，似乎很有些訝異，“我記得當(dāng)時的段統(tǒng)領(lǐng)最后得以在長秋宮與太傅之間周旋至善終，那么他如何也都不至于……”

    “你還是低估了謠言和百姓的力量?！鄙虺幥涞囊粽{(diào)沉了沉，“有人懷疑謝家之事的真假，自然有更多的人深信不疑。行刑之日萬人空巷，東市口原本便已擁堵不堪，你猜一個去為‘叛逆’收尸的人，會有怎樣的下場？”

    他說著很有些勉強(qiáng)地扯了扯嘴角，這細(xì)微的動作落在風(fēng)茗的眼中，便令她覺得頗有些不是滋味：“我明白了。那么，段統(tǒng)領(lǐng)也是因此而倒向那時的含章殿的？”

    “不得而知。我聽聞興平元年廷尉寺走水的那夜過后，段統(tǒng)領(lǐng)以證據(jù)擔(dān)保了那時由太傅再倒向長秋宮的秋庭，此后不久便致仕離京……也的確算是善始善終了?！?/br>
    沈硯卿說著便直起身來不再倚靠著闌干，而后略微側(cè)過了身，負(fù)手俯瞰著樓下的大堂。

    風(fēng)茗試探著問道：“后來便再沒有消息了？”

    “這世上可沒有那么多后來?！鄙虺幥湔f著輕輕地笑了笑，“那時的故交們?nèi)缃裨傧肫饋恚坪跻泊蠖喽际沁z憾。日后若是有機(jī)會，或許能一一說給你聽。”

    風(fēng)茗思忖了片刻，亦是微笑著應(yīng)道：“先生若是不介意提及那些事的話，我自然很樂意聽一聽。”

    “這又有什么可介意的呢？”沈硯卿搖了搖頭，“避諱與否其實(shí)都改變不了他們的結(jié)局，既然如此，倒不如讓更多的人能夠記得他們?！?/br>
    “那……”

    風(fēng)茗不覺抿了抿唇，斟酌了一番詞句后正待開口回答時，大堂之中高懸著的華燈猛然之間齊齊墜落熄滅。

    而在最后一絲光亮消失之前，風(fēng)茗已然瞥見有枕山樓的下屬有條不紊地將通往中庭的門迅速關(guān)閉。

    枕山樓中的繁華景象海市蜃樓般地瞬間消散在黑暗之中，隨之而來的便是一片黑暗之中樓下嘈雜的驚呼聲。

    風(fēng)茗尚處于猛然間面臨變故時的懵懂之中，下一刻便已被身側(cè)之人按住雙肩猛地向下俯身。

    “小心?！?/br>
    沈硯卿壓低了的話語在耳畔響起之時，她已然感到有一支利箭幾乎是貼著她的頭頂掠過。

    “有人想要乘亂襲擊枕山樓？”風(fēng)茗不覺緊緊蹙起了眉，又驚又疑地低聲問道。

    “若是襲擊，只怕就不會如此兒戲了?！鄙虺幥涞吐暬卮鹬稚系牧Φ酪蛭C(jī)暫時的解除而放松了幾分，收了回去，“多半是想趁此機(jī)會混入中庭竊取些什么，我自有應(yīng)對。大堂中的客人想必不久便會被疏散，到那時……一切或許才真正開始?！?/br>
    風(fēng)茗沉默著微微頷首，側(cè)耳聽著大堂之中嘈雜的人聲漸漸散去，這才試探著直起了身，低聲詢問道：“不掌燈么？”

    一片昏暗之中，她感到沈硯卿正將她的手腕輕輕地握住，掌心微熱的溫度印在了她的腕骨之上。

    “稍待片刻，跟緊我?！?/br>