長(zhǎng)秋宮正殿之中，韋皇后是在殿外宮人們手忙腳亂的跑動(dòng)聲中驚醒的。她在照例揚(yáng)聲喚了數(shù)聲心腹女官卻全然得不到回應(yīng)后，腦海之中才猛地清醒了起來(lái)。

    韋皇后迅速地起身整理了一番儀容，又略微揚(yáng)聲呼喚了一聲，那名心腹女官這才急匆匆地趨步走入殿中俯身行禮，言語(yǔ)之間頗為驚惶：“殿下，宮人sao亂難以遏止，故而方才不曾聽(tīng)見(jiàn)，還請(qǐng)降罪。”

    韋皇后擺了擺手：“罷了，你且告訴我究竟是怎么一回事，還有，廉貞去了何處？”

    “聽(tīng)聞……聽(tīng)聞是有叛軍攻破了閶闔門(mén)，只是那時(shí)候?qū)m人們已亂了陣腳，派出去查探的也早就不見(jiàn)了蹤影，因而這些也都無(wú)從求證。”那名心腹女官穩(wěn)了穩(wěn)心神，顫聲道，“而廉貞大人……出事前她便說(shuō)察覺(jué)到了些許異常，打算去含章殿及閶闔門(mén)確認(rèn)一番……至今未歸?！?/br>
    “知道了，你——”

    韋皇后的話(huà)還未說(shuō)完，便聽(tīng)得殿門(mén)處一陣窸窸窣窣的聲響，而后便是玉衡的聲音：“殿下可還安好？”

    “下去吧?！表f皇后瞥了心腹女官一眼，神色似是放松了些許。后者忙不迭地謝恩后起身跑了出去，險(xiǎn)些與步入殿中的玉衡迎面相撞。

    玉衡趨步走入殿中，向著韋皇后簡(jiǎn)單地一行禮，便簡(jiǎn)短地說(shuō)了起來(lái)：“殿下，趙王的私軍糾集叛變的殿中郎將，此刻已然破開(kāi)閶闔門(mén)抵達(dá)了含章殿，因有先頭小隊(duì)已向長(zhǎng)秋宮進(jìn)發(fā)，屬下也不敢逗留過(guò)久?！?/br>
    “他不敢對(duì)陛下做什么的，不過(guò)……”韋皇后說(shuō)到此處，音調(diào)冷然，“系狗當(dāng)系其頸，本宮這一次卻是反系其尾了?！?/br>
    “若是如此，他們的目的豈非……”玉衡一副驚訝而擔(dān)憂(yōu)的模樣，“殿下可有何應(yīng)對(duì)之策？”

    “你不逃？”韋皇后心下大感不妙，卻仍舊是不動(dòng)聲色，似笑非笑地看著玉衡。

    “若只是在今晚躲藏茍活，那自然是簡(jiǎn)單?！庇窈夤Ь吹氐椭^，語(yǔ)氣頗為懇切，“趙王想必不會(huì)留屬下的活路，但殿下不同——說(shuō)到底，屬下也不過(guò)是想好好活著?！?/br>
    “倒是誠(chéng)懇之言。”韋皇后輕笑一聲，而后便已然舉步向著長(zhǎng)秋宮正殿的側(cè)門(mén)走去，“既然趙王的叛軍已逼近此處，本宮自不會(huì)束手就擒——待出了洛陽(yáng)宮后，便可召集衛(wèi)尉寺并中領(lǐng)軍中護(hù)軍勤王?！?/br>
    “但宮門(mén)已然……”

    “隨本宮來(lái)便是，這一路也正需要你的護(hù)衛(wèi)?！?/br>
    玉衡瞥見(jiàn)了韋皇后急急走出大殿的背影，不覺(jué)冷冷地牽了牽唇角，而后舉步追了上去：“屬下萬(wàn)死不辭。但為掩人耳目，可否請(qǐng)殿下權(quán)且屈尊做尋常宮人的打扮？”

    韋皇后的腳步頓了頓，沉默片刻之后便頷首同意：“你倒是考慮周到?！?/br>
    話(huà)雖如此，最終也仍是由玉衡去取來(lái)了宮人的衣物勉強(qiáng)為韋皇后穿戴整齊，而后又將她的發(fā)髻首飾等也一并簡(jiǎn)化，這才扶著她離開(kāi)了長(zhǎng)秋宮的大殿。

    時(shí)近中夜，那墨色中透著殷紅的夜空終于淅淅瀝瀝地落下了冷雨，打濕了四下奔逃躲藏的宮人們的衣衫，留下一身濕冷。

    玉衡依照韋皇后所指引的方向，一路護(hù)著她冒雨向著金墉城跑去。此刻幾乎已被雨水淋透的韋皇后看起來(lái)頗為狼狽，遠(yuǎn)看來(lái)倒也與其他逃散的宮人并無(wú)太大分別。

    “廉貞，本宮會(huì)去金墉城里開(kāi)啟閑置多年的密道，密道的出口便在西北郊華林苑左近?！表f皇后一面跑動(dòng)著，一面低聲吩咐，“到時(shí)金墉城中的瘋婦多半會(huì)因無(wú)人看管而四處游蕩，你為本宮擋下她們便是。”

    “殿下放心?！庇窈饣赝艘谎坶L(zhǎng)秋宮的方向，隱隱見(jiàn)得有層層的甲胄被長(zhǎng)秋宮殘存的燈火映得發(fā)亮，心中難免一陣后怕，“他們已到了長(zhǎng)秋宮，殿下快走！”

    一列列的士兵攜著夜雨也澆不滅的劍器金戈之聲，沖入了早已無(wú)人主事一片混亂的長(zhǎng)秋宮之中。

    雨勢(shì)越發(fā)地滂沱起來(lái)，被澆滅了燭焰的宮燈在檐下飄轉(zhuǎn)回蕩，猶如一只只被禁錮在偌大宮殿中的幽魂。

    金墉城在這樣一個(gè)充斥著陰風(fēng)與冷雨的夜晚透露出了尤甚于往常的幽暗與壓抑。韋皇后摸著一側(cè)的墻壁勉強(qiáng)地辨認(rèn)著各處院落，而玉衡則警惕地守在她的身側(cè)，觀察著周?chē)膭?dòng)靜。

    “在這里?！表f皇后低低地說(shuō)了一句，推開(kāi)了一間破舊殿宇的大門(mén)。

    玉衡立即跟上了她，在走入殿內(nèi)后又小心地將殿門(mén)虛掩起來(lái)，再轉(zhuǎn)頭看時(shí)，已見(jiàn)韋皇后取過(guò)一支只剩下小半截的蠟燭勉強(qiáng)點(diǎn)亮，借著黯淡的光芒摸到了一處墻壁前。

    這蠟燭能夠照亮的范圍十分有限，玉衡只勉強(qiáng)能夠看清一些腐朽或是破爛的木質(zhì)用具。只是這里的器具雖十分破爛，倒也不曾蒙上太厚的灰塵，她豎起手指試探性地抹了一下木案桌的一角，若有所思。

    此刻殿內(nèi)一片死寂，而殿外雨聲潺潺。

    那邊韋皇后正沿著墻壁摸索著機(jī)關(guān)所在，手指卻猛然間觸到了一處十分怪異的柔軟凸起。她有幾分疑慮地將蠟燭移過(guò)去，卻在還不及看清時(shí)便已被一個(gè)宛如枯樹(shù)皮般的手緊緊握住。

    韋皇后到底也算是見(jiàn)過(guò)些風(fēng)浪，她蹙著眉頭掙扎著后退了一步，沉聲喚道：“廉貞！”

    而那枯樹(shù)皮般的女人已然尖利地怪笑著，向著韋皇后撲了上來(lái)。她的指甲長(zhǎng)得如鷹爪一般，臉上的皮膚已如老人一般脆弱發(fā)硬，又縱橫著條條溝壑，看來(lái)十分可怖。

    然而她還不及將韋皇后撲倒，便已被玉衡從斜里一掌劈在了后頸之上，頓時(shí)便如失去了主人的傀儡一般倒在了一邊。

    “殿下受驚了，但此處當(dāng)真是不宜久留?！?/br>
    玉衡一面說(shuō)著，一面忙里偷閑地瞥了一眼那個(gè)“人”，只見(jiàn)她的五官出皆是只剩下了一個(gè)個(gè)幽深的黑洞，黑洞周遭是凌亂的刀刻痕跡，也難怪方才連韋皇后也有一瞬被嚇到。

    “無(wú)妨，本宮已尋到了機(jī)關(guān)?！?/br>
    韋皇后話(huà)音剛落，玉衡便聽(tīng)得一陣沉沉的聲響，而后一處密道的門(mén)便在旋轉(zhuǎn)過(guò)了一般的墻壁后顯現(xiàn)出來(lái)。

    殿外隱隱地有了嘈雜的人聲。

    “快走！”

    兩人的身影隱沒(méi)在了密道的黑暗之中，而那墻壁不多時(shí)也重新轉(zhuǎn)了回去，不留痕跡。

    ……

    沈硯卿側(cè)耳聽(tīng)著漸漸變大的雨聲，抬手接過(guò)了下屬手中的信件，卻并不急于翻閱：“慢慢說(shuō)，這是怎么一回事？”

    “方才我們?cè)谛蘅樐翘幤茡p的窗戶(hù)之時(shí)，忽而便有一支箭直直地釘在了窗欞之上。我們派了人手出門(mén)去搜尋，但并未發(fā)現(xiàn)可疑之人。我發(fā)現(xiàn)這箭上帶了一封信，便趕忙拿來(lái)了?！?/br>
    “那處窗戶(hù)修補(bǔ)得如何？”沈硯卿聽(tīng)罷，心中也大致有了猜測(cè)。

    “已經(jīng)修繕完畢。不知沈先生接下來(lái)有何吩咐？”

    “去寧叔那里待命，帶上武器?！?/br>
    “是?！?/br>
    待得那名下屬離開(kāi)了此處，沈硯卿才不緊不慢地將這張折疊妥帖的信紙小心地展開(kāi)。

    風(fēng)茗一時(shí)按捺不住，便也湊上去快速瀏覽過(guò)了信中的話(huà)語(yǔ)，看完后不覺(jué)心生疑惑：“也只是將方才那人的話(huà)重復(fù)了一番，言辭倒是頗為懇切……這究竟是何用意？”

    “不止如此。”沈硯卿緊緊抿著唇垂眸看了許久，才開(kāi)口道，“這是陸寺卿的字跡，末尾的印鑒也是他的?！?/br>
    “什么？”風(fēng)茗心中一驚，“是他被人脅迫，還是……”

    “……”沈硯卿逐字逐句地端詳著那封信，一時(shí)不語(yǔ)。

    風(fēng)茗見(jiàn)他不答，也唯有試探性地輕聲開(kāi)口：“先生？”

    “風(fēng)茗，你看?！绷季?，沈硯卿不著痕跡地嘆了一口氣，指著信上末尾處的印鑒。

    “這印鑒上寫(xiě)的是……”風(fēng)茗努力地辨認(rèn)了片刻，很快便覺(jué)察出了不對(duì)之處，“印鑒是反蓋的？這……”

    “是我們昔年約定的暗號(hào)之一，反蓋印鑒，便意味著——事態(tài)緊急，行事布局無(wú)需顧及他的生死。”沈硯卿說(shuō)到此處，無(wú)意識(shí)地攥緊了那張信紙，眸光沉沉，輕哼一聲，“世上哪有這樣一心求死的人？”

    風(fēng)茗聽(tīng)得此言，心中已然明白了過(guò)來(lái)：“先生這是……想去赴約？”

    “只是在我看來(lái)，他們扣下的終究是無(wú)辜之人。枕山樓只需做好布置，即便沒(méi)有我也能夠如常運(yùn)作，但人命畢竟不同?！鄙虺幥湔f(shuō)到此處，忽而自嘲似的笑了笑，“你一定會(huì)覺(jué)得，我真是一個(gè)自私的人，對(duì)不對(duì)？”

    “……不會(huì)?！憋L(fēng)茗怔了怔，很是認(rèn)真地答道，“如先生所言，枕山樓的運(yùn)轉(zhuǎn)并不只依賴(lài)于一人，但那些人，看起來(lái)是非得將你逼出不可?！?/br>
    她略微停頓了片刻后，語(yǔ)調(diào)堅(jiān)定地說(shuō)道：“枕山樓這里，我可以為先生分憂(yōu)。”

    風(fēng)茗說(shuō)完了這些，目光很有些復(fù)雜地凝眸看著沈硯卿。他的神色幾經(jīng)變幻后，終究還是在一聲嘆息中應(yīng)允了下來(lái)，琥珀般的眸子似是第一次地黯淡了幾分：“盡力便好，等我回來(lái)?！?/br>
    她微微頷首算作默認(rèn)，目送著沈硯卿轉(zhuǎn)身走出了自己的視線(xiàn)，這才呢喃似的輕嘆一聲：“其實(shí)我希望先生不要再回來(lái)了……枕山樓也是同樣的死局啊……”