讓我們將目光暫時(shí)投向數(shù)千公里外的貧瘠之地，這片物產(chǎn)并不豐富的土地正在醞釀著緊張的氣氛。

    這一切的源頭細(xì)細(xì)追究起來(lái)，甚至可以追溯到于斌身上。自從于斌說(shuō)服了火刃氏族將甜水綠洲作為休養(yǎng)生息的地方，并剿滅了盤(pán)踞在那里的半人馬部族之后，貧瘠之地的局勢(shì)就走向了和前世截然不同的方向。

    得到了火刃氏族全力支持的薩爾大酋長(zhǎng)不但迅速的平復(fù)了因?yàn)楹谑献迮烟佣斐傻幕靵y，甚至成功的抓住機(jī)會(huì)，一舉重創(chuàng)了血窟氏族這個(gè)同樣大力支持獸人術(shù)士的氏族，而這其中自然也少不了火刃氏族的幫助。

    經(jīng)過(guò)這兩次行動(dòng)之后，獸人大酋長(zhǎng)薩爾終于將整個(gè)奧格瑞瑪牢牢的掌控在了自己手中，氏族議會(huì)再也無(wú)力阻撓這位獸人大酋長(zhǎng)的決定。而火刃氏族因?yàn)閷?duì)大酋長(zhǎng)的大力支持，同樣受到了豐厚的回報(bào)。

    原本只能算一個(gè)中型氏族的火刃氏族不但成功的在氏族議會(huì)中占據(jù)了一個(gè)席位，還獲得了奧格瑞瑪?shù)囊恍┲匾毼唬送?，薩爾大酋長(zhǎng)通過(guò)向火刃氏族輸送大量的物資，使得整個(gè)火刃氏族不但迅速的恢復(fù)了族人的生活生產(chǎn)，更開(kāi)始有余力向外擴(kuò)張。

    這一來(lái)，就使得生活在莫高雷草原的牛頭人們?nèi)珲喸诤恚缑⒃诒沉恕?/br>
    牛頭人是恩塔格瑞世界的原生物種，這些身材高大（平均身高在2.5米），長(zhǎng)著一個(gè)看上去憨憨的牛頭的大家伙們從上古時(shí)代就開(kāi)始就奔跑在恩塔格瑞世界的大地之上。牛頭人生性平和，愛(ài)護(hù)自然，喜歡在自己的花園里種些花花草草，看上去完全人畜無(wú)害。在整個(gè)第一紀(jì)元，牛頭人都是精靈大帝國(guó)堅(jiān)定地盟友，扮演著農(nóng)民和園丁的角色。

    但他們憨厚的外表并不能說(shuō)明這些大家伙沒(méi)有強(qiáng)大的力量，牛頭人信奉薩滿(mǎn)，同樣也擁有德魯伊的傳承，而他們健壯的**更是讓他們成為了精靈大帝國(guó)最強(qiáng)大的戰(zhàn)士，天生就和土元素非常親和的牛頭人能夠輕易的使用大地的力量進(jìn)行作戰(zhàn)，很少有人能夠面對(duì)面的戰(zhàn)勝一個(gè)受到大地眷顧的牛頭人戰(zhàn)士。

    然而，隨著精靈大帝國(guó)的崩潰，牛頭人也失去了精靈們的庇護(hù)，在接下去的整個(gè)第二紀(jì)元中，牛頭人不得不在恩塔格瑞世界到處遷移，尋找能夠讓族群繁衍生息的地方。在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的跋涉，擊退了一路上數(shù)不盡的敵人和苦難之后，牛頭人們來(lái)到了莫高雷這塊風(fēng)景優(yōu)美的草原。

    但是好景不長(zhǎng)，來(lái)自其他世界的獸人很快也來(lái)到了毗鄰莫高雷草原的貧瘠之地，并開(kāi)始在這里扎根。生性好戰(zhàn)的獸人和好不容易找到家園的牛頭人從此開(kāi)始了爭(zhēng)奪生存空間的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    事實(shí)上，牛頭人最大的敵人并不是獸人，因?yàn)檫@些綠皮野獸雖然野蠻好戰(zhàn)，但至少還屬于能夠溝通的文明人。對(duì)生活在莫高雷草原的牛頭人威脅最大的是遍布整個(gè)恩塔格瑞世界的半人馬、野豬人、豺狼人這種連種族意識(shí)都沒(méi)有的家伙。或許這聽(tīng)上去很可笑，半人馬還可以理解，為什么野豬人和豺狼人這種誰(shuí)都能欺負(fù)一下的低賤種族會(huì)被強(qiáng)大的牛頭人視為最大的威脅和死敵。

    原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)檫@些低賤種族的數(shù)量實(shí)在是太多了！

    由于天性，牛頭人并不是一個(gè)注重繁衍后代的種族，他們的個(gè)體普遍擁有超過(guò)三百年的壽命，在精靈大帝國(guó)的保護(hù)下，生活安逸的牛頭人比起生育后代，更愿意到處旅行，觀賞自然的風(fēng)景。因此直到精靈大帝國(guó)崩潰，整個(gè)牛頭人種族的人口數(shù)量也沒(méi)有超過(guò)一千萬(wàn)。

    而隨著上萬(wàn)年的漂泊遷徙，在沒(méi)有一個(gè)穩(wěn)定安全的生存家園的情況下，牛頭人的生育率進(jìn)一步降低，到定居莫高雷為止，整個(gè)種族的人口數(shù)量甚至一度降低到了一百萬(wàn)以下。雖然依靠莫高雷草原的富饒，牛頭人的數(shù)量開(kāi)始慢慢回升，但即使到了現(xiàn)在，生活在莫高雷的牛頭人數(shù)量也只是堪堪超過(guò)三百萬(wàn)人，就算加上漂泊在外的旅行者，整個(gè)種族的數(shù)量也不會(huì)超過(guò)五百萬(wàn)。

    而與之相比，獸人的總?cè)丝趯⒔f(wàn)，人類(lèi)就更不用說(shuō)了，近四億的人口讓人類(lèi)當(dāng)之無(wú)愧的成為恩塔格瑞世界上最龐大的種族（不算亡靈），即使因?yàn)榫`大帝國(guó)崩潰而分崩離析的精靈，如今也擁有超過(guò)兩億的總?cè)丝冢ㄓ?jì)算了恩塔格瑞世界所有精靈種），哪怕只計(jì)算生活在永歌森林里的長(zhǎng)耳朵，這個(gè)數(shù)字也絕對(duì)超過(guò)了兩千萬(wàn)。

    如此稀少的人口使得每一個(gè)牛頭人都彌足珍貴，而野豬人和豺狼人這些強(qiáng)盜經(jīng)常會(huì)在半人馬的帶領(lǐng)下對(duì)莫高雷草原進(jìn)行劫掠，每年都會(huì)有不少牛頭人幼崽被掠走，成為這些強(qiáng)盜的腹中餐，所以，相比早已拋棄食人習(xí)俗的獸人，以半人馬為首的這些強(qiáng)盜種族才是牛頭人的生死大敵。

    而隨著火刃氏族剿滅了甜水綠洲的半人馬之后，牛頭人一方面為去掉了一個(gè)心頭大患而高興萬(wàn)分，一方面則為獸人的勢(shì)力再次擴(kuò)張而倍感警惕。甜水綠洲離莫高雷草原并不遠(yuǎn)，對(duì)獸人來(lái)說(shuō)，只需要不到三天，就能到達(dá)位于莫高雷邊境的榮耀崗哨，踏上這片草原。

    這如何不讓牛頭人感到擔(dān)憂(yōu)，雖然如今的獸人在大酋長(zhǎng)薩爾的統(tǒng)治下，重新回歸了薩滿(mǎn)之道，但這些綠皮野獸畢竟屬于混亂陣營(yíng)，而牛頭人雖然中立，但因?yàn)闅v史和天性的關(guān)系，更偏向守序陣營(yíng)，兩者之間天生就是敵對(duì)狀態(tài)。

    當(dāng)然，以如今整個(gè)牛頭人種族的實(shí)力，是沒(méi)有這個(gè)資本去和獸人爭(zhēng)奪甜水綠洲的，除了人口上的差距之外，更重要的是，獸人能夠獲得惡魔的支持，而牛頭人卻并不一定會(huì)得到精靈的幫助，那些長(zhǎng)耳朵自從分崩離析之后，就越來(lái)越變得封閉，恨不得躲在永歌森林里不出來(lái)。要不是牛頭人和精靈都信奉德魯伊的自然之道，恐怕兩個(gè)種族之間的聯(lián)系早就已經(jīng)斷了。

    但玩家的出現(xiàn)讓這一切發(fā)生了轉(zhuǎn)機(jī)。

    在第二次降臨之后，有近兩萬(wàn)玩家選擇了牛頭人這個(gè)種族，對(duì)于常年苦于人口問(wèn)題的牛頭人來(lái)說(shuō)，猛然間多出兩萬(wàn)的幼崽，無(wú)疑是一個(gè)非常好的兆頭，因此這些牛頭人玩家很幸運(yùn)的得到了重點(diǎn)照顧，那些牛頭人npc不但盡心盡力的教導(dǎo)他們，有時(shí)候甚至還親自幫助這些玩家對(duì)付一些危險(xiǎn)的敵人。

    再加上牛頭人在個(gè)體實(shí)力上的強(qiáng)大天賦和潛力，這些牛頭人玩家在現(xiàn)實(shí)社會(huì)的網(wǎng)絡(luò)論壇上鼓吹牛頭人各種各樣的好處，著實(shí)是吸引了一批對(duì)此抱有極大興趣的新玩家。因此在第三次降臨之后，選擇牛頭人的玩家數(shù)量足足增長(zhǎng)了好幾倍，一舉沖破了十萬(wàn)大關(guān)。

    如此高的幼崽存活率（牛頭人玩家出現(xiàn)的正常化理由），讓牛頭人有了一種莫名的底氣，他們下意識(shí)的認(rèn)為這一切是因?yàn)樘鹚G洲的半人馬被消滅之后，所產(chǎn)生的變化，因此對(duì)于獸人勢(shì)力的擴(kuò)張就越發(fā)的敏感起來(lái)，與此同時(shí)，考慮到將來(lái)有可能會(huì)有越來(lái)越多的幼崽成長(zhǎng)起來(lái)，牛頭人急需尋找新的物資來(lái)源，離莫高雷最近的甜水綠洲自然就成了首選。

    而這一切的第一步，就是爭(zhēng)奪原屬于獸人的榮耀崗哨！圍繞這座平時(shí)只能駐扎十幾人的小崗哨，牛頭人和火刃氏族之間已經(jīng)爆發(fā)了十幾次小型的沖突，整個(gè)貧瘠之地因此而開(kāi)始出現(xiàn)緊張的氣氛。

    往事隨風(fēng)就是在這種情況下來(lái)到棘齒城的。在從李守義口中得知這一切后的于斌，很快就意識(shí)到了貧瘠之地將會(huì)發(fā)生怎樣的變化，因此在自己準(zhǔn)備完成特殊挑戰(zhàn)的同時(shí)，安排往事隨風(fēng)直接前往棘齒城，一方面是為了鍛煉他，免得這個(gè)前世的高手因?yàn)檫^(guò)于安逸而浪費(fèi)了那一身天賦，另一方面，也是為了保護(hù)他們的利益，如今于斌和火刃氏族之間的貿(mào)易往來(lái)增長(zhǎng)很快，這筆收益甚至能頂?shù)纳虾脦讉€(gè)李守義這樣的游戲商人，因此自然需要一個(gè)得力的人就近處理可能發(fā)生的危險(xiǎn)。

    除此之外，噬身之蛇在莫高雷草原還有某個(gè)秘密的計(jì)劃，新任的第四柱阿瑞德斯更是親自成為了一個(gè)牛頭人玩家，花了很大的力氣在噬身之蛇內(nèi)部推銷(xiāo)他的那個(gè)“莫比烏斯計(jì)劃”。雖然因?yàn)槭缮碇呷缃裰挥形鍌€(gè)使徒，而無(wú)法最終決定是否要推行這個(gè)計(jì)劃，但阿瑞德斯仍然私下向包括于斌在內(nèi)的幾個(gè)使徒進(jìn)行了利益交換，于斌也不得不為這位白玫瑰家族的繼承人提供一些力所能及的支持。

    在離開(kāi)飛艇平臺(tái)之后，往事隨風(fēng)很快就用金幣從那些視財(cái)如命的地精手里獲得了貧瘠之地最新的情報(bào)。

    榮耀崗哨在經(jīng)過(guò)幾天的爭(zhēng)奪之后，最終被一個(gè)年輕的牛頭人帶領(lǐng)一批牛頭人勇士從奧格瑞瑪?shù)墨F人哨兵手中奪了過(guò)來(lái)，并擴(kuò)建成了一個(gè)小型營(yíng)地。之后，在大酋長(zhǎng)薩爾還在尋求與牛頭人對(duì)話(huà)，希望通過(guò)談判解決這次爭(zhēng)端的時(shí)候，牛頭人三大部族之一的恐怖圖騰部族被那個(gè)年輕牛頭人所說(shuō)服，排除了一批士兵，在距甜水綠洲不到二十公里的遺忘之池建立了前哨站。

    大酋長(zhǎng)薩爾不得不中斷了尋求談判的努力，轉(zhuǎn)而支持火刃氏族將這個(gè)足以威脅甜水綠洲的前哨站給拔除掉。圍繞遺忘之池，兩個(gè)種族在那里進(jìn)行對(duì)峙的兵力已經(jīng)超過(guò)了一萬(wàn)人，幾乎隨時(shí)都會(huì)發(fā)生擦槍走火的可能。

    而如今整個(gè)貧瘠之地最活躍的則是那些玩家，無(wú)論是牛頭人玩家還是獸人玩家，都主動(dòng)或者被動(dòng)的加入了這場(chǎng)即將發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)，以遺忘之池前哨站為中心，小半個(gè)貧瘠之地上到處都是來(lái)回游蕩，搶奪物資，搜捕斥候的玩家。

    所以在離開(kāi)棘齒城之后，往事隨風(fēng)不得不盡可能的保持著潛行的狀態(tài)，來(lái)避開(kāi)一路上那些已經(jīng)殺紅了眼的玩家，向目的地前進(jìn)。

    可惜的是，盡管往事隨風(fēng)已經(jīng)小心再小心了，但是當(dāng)他想要從荊棘嶺背后的一條小路上悄悄經(jīng)過(guò)的時(shí)候，還是被陷阱給抓了出來(lái)。

    “啊哈！瞧瞧我逮到了什么？一個(gè)小亡靈！”幾個(gè)獸人玩家拿著武器，咧嘴笑著，當(dāng)先一個(gè)獸人戰(zhàn)士一只手拖著一把雙手戰(zhàn)斧，另一只手抓著纏住往事隨風(fēng)的捕獵網(wǎng)，怪聲怪氣的說(shuō)，“你是在找mama嗎？哈哈哈?。。　?/br>
    幾個(gè)獸人玩家大聲哄笑著，仿佛獲得了一場(chǎng)勝利一樣，只有一個(gè)獸人玩家有點(diǎn)擔(dān)心：“大哥，這個(gè)亡靈也是混亂陣營(yíng)的，殺了他也沒(méi)什么好處??！”

    “你懂什么！最近這些骨頭架子囂張得很，又是耳語(yǔ)森林，又是銀松森林，真以為那個(gè)叫什么冰語(yǔ)的就是救世主了！老子偏不信，就要逮他幾個(gè)骨頭架子試試?yán)献拥母?，有本事，你讓你們那個(gè)什么噬身之蛇的玩意兒過(guò)來(lái)咬老子啊！”這個(gè)獸人玩家絲毫不在乎的說(shuō)道，“而且你們看，這家伙身上的裝備，看上去好像不錯(cuò)?。〈龝?huì)兒等老子宰了他，沒(méi)準(zhǔn)還能爆個(gè)一兩件出來(lái)，哈哈！”

    雖然于斌在原住民的圈子里還沒(méi)有多少知名度，但在玩家圈子里，這個(gè)亡靈玩家簡(jiǎn)直可以說(shuō)是獨(dú)領(lǐng)風(fēng)sao。“耳語(yǔ)森林的屠殺者”，“亡靈死神”，“銀松森林毀滅者”等等，凡是親身經(jīng)歷過(guò)這些事情的玩家將一個(gè)個(gè)聽(tīng)上去就不明覺(jué)厲的綽號(hào)加在了于斌的頭上，使得于斌在論壇上成為了風(fēng)云人物。

    甚至在某些勢(shì)力的推波助瀾下，連噬身之蛇這個(gè)秘密組織也不時(shí)的被提起，進(jìn)一步的增加了于斌的神秘度，同時(shí)也讓那些自命不凡的玩家下意識(shí)的將于斌和噬身之蛇視為一些嘩眾取寵的家伙。

    “可是大哥，沒(méi)準(zhǔn)這個(gè)亡靈就是那個(gè)叫噬身之蛇的人呢？”

    “沒(méi)膽鬼！你怕什么！”被叫做大哥的獸人玩家一腳踢向那個(gè)說(shuō)話(huà)的玩家，“就算他是噬身之蛇的人，老子也照殺不誤，老子要讓那些骨頭架子知道，獸人這里，還輪不到他們說(shuō)話(huà)，老子的鐵馬兄弟會(huì)，還真不怕他個(gè)死皮蛇！”