就算要回，只怕也要扒了沈先生一層皮才是。

    一時(shí)覺得姜家這族里著實(shí)有些過(guò)份了，沈先生娶孟茯是應(yīng)該，可好端端的，怎非得要她帶著孩子嫁人？又或者拿人家沈先生做那工具人，白給他們姜家教養(yǎng)孩子。

    可眼看著若飛三兄妹，又覺得他們可憐。

    她在一頭發(fā)愁，那若飛到底是大哥，也不知是不是看了出來(lái)她心里想什么，只低聲扯著她的袖子說(shuō)道：“嬸娘，我已經(jīng)長(zhǎng)大了，能照顧弟妹，不會(huì)攀連阿娘和沈先生過(guò)日子的?！?/br>
    聽了這話，她心里越發(fā)同情，不知老天爺怎樣想的，這聽話懂事的孩子，怎就沒有一個(gè)好去處呢？

    又十分擔(dān)心孟茯，連忙推了窗戶朝著草亭那頭看去，見孟茯捧著茶，肩上披著沈先生的披風(fēng)，他自己則負(fù)手站在塘邊。

    也不知說(shuō)得怎樣了？

    良久，見兩人又不知說(shuō)了什么，那沈先生進(jìn)了屋子里好一會(huì)兒沒出來(lái)，秋翠便急急忙忙去問(wèn)孟茯。

    攜著進(jìn)了孟茯家里，秋翠關(guān)了門，“沈先生怎樣說(shuō)？”

    他說(shuō)見不得她哭？可這話怎好跟秋翠說(shuō)，何況她很清楚，沈先生并不愛慕自己，自己對(duì)沈先生也不是那種喜歡。

    他對(duì)自己，大抵是可憐罷了。

    因此只嘆著氣道：“都是糊涂事兒，我與他無(wú)心無(wú)意，怎可做夫妻？”

    “怎做不得，你這還好的，我當(dāng)初嫁了虎子爹，也不曉得他是圓是癟，全憑著媒人一張嘴巴說(shuō)?！闭f(shuō)罷，想起孟茯嫁過(guò)來(lái)的緣由，拍了一下她的肩膀提醒著：“比起你之前，沈先生著實(shí)是良人了，又會(huì)寫詩(shī)讀文章，性子還好。”

    她說(shuō)了一通，想起一個(gè)最重要的問(wèn)題：“沈先生哪里人？”

    “南州?！泵宪蚧氐?。

    “南州??？南州有個(gè)姓沈的大戶人家，聽我娘家那邊讀過(guò)幾天書的娘舅講，他們家叫什么書香門第，一門五相，反正很是了不得了，見了皇帝都是不磕頭的那種，指不定沈先生和他們也是一個(gè)族里的。”

    不過(guò)旋即想到沈子房除了那頭老牛和一些他們看不懂的書畫，好像沒一分多余的銀子，不應(yīng)該是那種大戶人家出來(lái)的。

    不由得又嘀咕道：“不過(guò)皇帝也有兩個(gè)叫花子親戚呢，興許還真是?！眴?wèn)著孟茯：“要不要我去打聽打聽？”

    孟茯搖頭，“不用，這樣不好，左右我是不會(huì)真嫁了他，他是個(gè)好人，沒道理去禍害人家?！?/br>
    秋翠知道她的顧及，想要?jiǎng)袼蚕氯齻€(gè)孩子不管，可偏那三個(gè)孩子懂事得讓人心疼，她又開不了這個(gè)口，最后只能嘆氣。

    不過(guò)想到孟茯現(xiàn)在也不用畏懼那姜癩子，“不管成不成，先這樣穩(wěn)著，對(duì)你總是有好處的，今兒族長(zhǎng)大爺請(qǐng)了家法，打了姜癩子兩棍子，我看要躺上幾天呢，吃了這一罪，還丟了臉面，折了你這媳婦，怕是不會(huì)再來(lái)找不痛快了?！?/br>
    孟茯卻是有些失望，他都把自己逼到這個(gè)絕境了，竟然就是兩棍子？果然，到底他們才是一家人，還是不能指望族長(zhǎng)大爺能真為自己出氣，凡事是要靠自己。

    可要如何才能手不沾血，又能將這毒瘤給掰掉呢？

    但也不急在這一會(huì)兒，短時(shí)間里這姜家因是沒功夫來(lái)尋自己的不快了。

    當(dāng)下最要緊的，還是想辦法脫離姜家。

    戶頭到底還掛在姜家，他們不點(diǎn)頭，衙門那邊怎么可能給自己?jiǎn)为?dú)立戶，何況還是女戶。

    第19章

    翌日一早，孟茯起來(lái)燒火，正要量米煮飯，忽然見門口立著一個(gè)高大身影。

    嚇了一跳：“先生你這是做什么？”

    沈子房站在她家轅門外，似已經(jīng)等了好一陣，滿臉的歉意：“昨日是我唐突了?！?/br>
    “?。俊泵宪蛴行┎唤?。

    就聽他說(shuō)道：“婚事只是個(gè)由頭，我不該過(guò)份逾越……”

    孟茯一下就反應(yīng)過(guò)來(lái)，原來(lái)他是擔(dān)憂昨日扶著自己的事，害怕自己介意，旋即笑道：“你不也說(shuō)了，若是做不成那夫妻，做對(duì)兄妹也可，兄長(zhǎng)攙扶meimei，又沒有什么關(guān)系?！?/br>
    想到欠了他不少，又沒有什么可以彌補(bǔ)的，便道：“以后你臟衣裳，我讓若飛去取過(guò)來(lái)?！?/br>
    沈子房自然是拒絕了。

    不過(guò)孟茯還是讓若飛去拿了過(guò)來(lái)，那沈子房過(guò)意不去，便趁著孟茯沒在家的時(shí)候，將水缸里的水挑滿。

    他們家院子里倒是有一口小井，只是隔三差五就見了底，全是泥沙，這吃水還是要到村里那老山石底下的大水井里挑。

    孟茯前些日子得空就帶著萱兒去挖半夏，如今攢了三四斤，自己留了一斤，剩余的便趁著趕集，提到集上去換錢。

    藥鋪?zhàn)永锏挂彩眨皇墙o不起價(jià)，但趕集的時(shí)候有縣里下鄉(xiāng)來(lái)的藥商。

    孟茯就指望從他們這里多賺幾個(gè)錢，待攢一攢，去找人打典，將戶頭移出來(lái)。

    這是秋翠給她出的主意，只說(shuō)：“這自古就最不差貪官污吏，那些個(gè)做官的，有幾個(gè)是真的為了光宗耀祖，到底不過(guò)是想賺些輕巧的銀錢罷了，借著官威，好賺著呢?！?/br>
    于是孟茯才起了心思。

    賣了半夏剛要回家，忽然聽到身后有人喊，“孟家的姑娘?！弊源蛩嗅t(yī)開始，極少有人喊她姜家媳婦，都叫孟家姑娘。

    她回過(guò)頭，卻見來(lái)的是個(gè)獐頭鼠目的男子，頭戴著一頂瓦楞帽，自己并不認(rèn)識(shí)他。

    話說(shuō)喊她的也非別人，正是劉員外家那出陰招的孫買辦。

    他因沒辦成這樁事兒，反而叫老爺罵了一個(gè)狗血淋頭，這幾天都不得到跟前去，正是一肚子的氣。

    因此見了孟茯，自然是饒不得她。

    他快步走到孟茯跟前就直接罵：“你個(gè)不知好歹的，放著現(xiàn)成的奶奶不做，活該當(dāng)初被姜家騙到鄉(xiāng)下去給人做后娘。虧得老子還向老爺舉薦你！不得一個(gè)錢的好處，還被老爺嫌棄，都是怨你?！?/br>
    孟茯聽他的罵聲，方反映過(guò)來(lái)，原來(lái)姜癩子找上門，竟是這孫買辦出的主意。

    如今事兒沒辦妥，孫買辦少不得被他主家責(zé)備，所以這又找上自己來(lái)。

    她理清楚了這緣由，曉得孫買辦是見錢眼開的，忙道：“你哪里沒好處，姜癩子不是給你寫了張五十兩的借據(jù)么？白紙黑字寫著，難道還作假？”

    孫買辦聽到這話，愣了一會(huì)，隨即哈哈大笑起來(lái)，“是了。”也不搭理孟茯，急忙跑回去劉家去，將那姜癩子給寫的拮據(jù)遞給劉員外看。

    劉員外沒得到人，但平白無(wú)故得了五十兩銀子的借據(jù)，臉上總算是有了笑容，忙讓孫買辦去催賬，還要他算上利錢。

    也是孟茯才到家沒多會(huì)兒，秋翠就一臉幸災(zāi)樂(lè)禍地跑來(lái)說(shuō)道：“姜癩子這次是搬起石頭砸自己的腳，為了逼迫你，沒頭腦寫了借據(jù)做憑證，如今那邊拿著借據(jù)來(lái)找他要銀子了?！?/br>
    這速度也著實(shí)快了些。

    “聽說(shuō)原本是五十兩，可這劉家是有名的扒皮，這才幾日，就給漲了十兩的利息呢?！鼻锎淅^續(xù)說(shuō)著。

    孟茯嚇了一跳，“這也高得太嚇人了?！敝皇切睦镆踩滩蛔￠_懷起來(lái)，往日的憋屈一散而去，心想著惡人還是須得惡人來(lái)磨。

    一面也絲毫不掩飾自己的歡喜，抓了二兩豆腐干出來(lái)，又是拿糟魚咸rou，“秋翠姐，你去拔些芹菜回來(lái)，晚上咱們拼飯吃一頓好的?！?/br>
    秋翠笑應(yīng)了，不但撥了芹菜，還撿了三個(gè)雞蛋來(lái)炒。

    這正煮著飯，便聽得有斷斷續(xù)續(xù)的笛聲傳來(lái)，孟茯出來(lái)一看，只見幾個(gè)孩子下了學(xué)，還去池塘對(duì)面的趕了?；貋?lái)。

    若飛倒騎在老牛背上，手里拿著半截青翠的短笛，那斷斷續(xù)續(xù)不成曲調(diào)的聲音正是從他那里發(fā)出來(lái)的。

    他吹得認(rèn)真，下面圍著的幾個(gè)孩子也看得認(rèn)真。

    “哪里得來(lái)的笛子？”孟茯看著，是今日才做的。

    只聽虎子搶先回道：“是沈先生做的，他說(shuō)讀書也不單只讀書，詩(shī)書禮樂(lè)騎射都要涉及一些?！?/br>
    秋翠恍然大悟，笑道：“我說(shuō)今兒倒是奇怪，往日里都能聽著你們的讀書聲，今兒竟是些烏煙瘴氣的聲音，感情教了你們吹笛子。”

    若飛從牛背上跳下來(lái)，把那短笛遞給早就心心念念想要的萱兒，牽了牛去棚子里拴著。

    若光則拉著小羊，趕著鴨子也回自家院里。

    小孩子們見了今兒晚飯豐盛，歡喜不已。

    晚飯很快便準(zhǔn)備好，擺到了草亭里去。

    那虎子爹都已經(jīng)干活回來(lái)了，卻仍舊不見沈先生，直至那月亮上了柳梢頭，菜都要涼了，他才緩緩從月色底下走來(lái)。

    幾個(gè)孩子忙迎上去，拉他過(guò)來(lái)吃飯。

    因有石匠在，他也就沒避嫌，跟著大家坐在一個(gè)桌子上。

    少不得說(shuō)起晚回來(lái)的事情，竟是因?yàn)橄挛缃毯⒆觽兇档炎?，被村里幾個(gè)老人喊去訓(xùn)話了，只覺得這是不務(wù)正業(yè)。

    以后只需讓他教孩子們讀書。

    孟茯聽著，想起小時(shí)候一個(gè)學(xué)期只有語(yǔ)文數(shù)學(xué)，那些思想自然體育音樂(lè)圖畫課，全都形同虛設(shè)。

    便勸他道：“這也沒有什么，鄉(xiāng)下就是這樣了，便是孩子們也沒有幾個(gè)閑著的，得空了也要抓緊讀書，哪里有閑工夫去做那些個(gè)風(fēng)雅事？”

    聽她這樣一講，沈先生有些后知后覺，“原還真是我的不是了?！彼麖那半m也做過(guò)先生，但那是在州府里，鄉(xiāng)下還是頭一次。

    如今看來(lái)，這課程要改一改了。

    第20章

    又說(shuō)沈子房因給孩子們上了一節(jié)禮樂(lè)，被村里幾個(gè)老人家喊去談話。

    回來(lái)后聽孟茯解釋緣由，方改了課表。

    學(xué)堂里又重新傳來(lái)了那朗朗讀書聲。

    火熱的大太陽(yáng)下，一個(gè)老嫗正朝村里走，滿頭大汗，便在村口外不遠(yuǎn)處的地母廟歇息。

    這里住了個(gè)胖乎乎的和尚惠德，正坐在門口的石階上曬太陽(yáng)抓虱子。

    老嫗上前問(wèn)：“和尚，前面就是姜家村了么？”

    惠德最初才不愿意做和尚，只是家里太窮養(yǎng)不得他，扔了他來(lái)這廟里，剔了頭發(fā)，吃點(diǎn)香油錢罷了。

    吃了幾個(gè)月，他發(fā)現(xiàn)雖是不得油渾，但也不用下地挖田，索性就安心住下來(lái)。

    春去秋來(lái)，竟然也在這里待了二十個(gè)年頭不止。

    “施主要找哪個(gè)？”他反手撓著后背，一面問(wèn)。

    “村里有沒有個(gè)姓孟的女大夫？”老嫗問(wèn)。

    惠德聽著是長(zhǎng)孟茯的，連忙起身拉好破僧衣，“原是找孟大夫的啊，有的，我這就領(lǐng)了施主去?！?/br>
    鄉(xiāng)下和尚不說(shuō)什么六根清凈的話，家里的爹娘兄弟姊妹照樣來(lái)往。

    前兒他家妹子生娃，就是請(qǐng)了孟茯去指點(diǎn)趙嬢嬢，一個(gè)胖娃娃才順利生了下來(lái)，大人孩子都不得半點(diǎn)事兒。

    所以對(duì)孟茯的本事是十分看好的，見有人來(lái)尋她，十分熱情。

    老嫗忙謝過(guò)。