相比馬德鐘的悲憤與失落，唐賽兒一家卻如同經(jīng)歷了從地獄到天堂的翻轉(zhuǎn)。離家之時(shí)，父親被抓強(qiáng)服勞役，母親病重，無藥可醫(yī)。但是這一趟京城之行，原本抱著玉石俱焚的想法，卻因?yàn)楸诲\衣衛(wèi)識(shí)破了行蹤，竟然還見到了太孫殿下。他們隨著錦衣衛(wèi)的大隊(duì)人馬一路沿著膠萊運(yùn)河北行，到了平度又向西行，看著隨行的錦衣衛(wèi)與海軍士兵一個(gè)個(gè)減少，他們很清楚，這是朝廷的調(diào)查已經(jīng)正式展開了。當(dāng)他們的船抵達(dá)濰坊的時(shí)候，就只剩下了四個(gè)錦衣衛(wèi)的人員隨同他們一路前行。在濰坊衛(wèi)所，他們憑借錦衣衛(wèi)的手書，從軍營領(lǐng)了八匹馬，隨后沿著陸路前往蒲臺(tái)縣。在大清河渡口，這個(gè)蒲臺(tái)縣南下的唯一渡口，他們就遇到了在這里迎接他們的王宣，郝云中等人?？吹剿娜蓑T著高頭大馬，身邊還有錦衣衛(wèi)的人作伴，王宣已經(jīng)忍耐不住地大叫：“三姐，師父回家了！”唐賽兒原本以為還要等到她回來以后，才能借著錦衣衛(wèi)的人救回父親，可是沒有想到，朝廷的消息傳的更快，已經(jīng)有人趕在他們前面把消息傳了過來，釋放了父親。她開心地笑了起來，問道：“朝廷要查那些貪官污吏貪沒糧食，大伙都知道了吧？”王宣笑著說道：“陳祝云那狗官已經(jīng)嚇的上吊了，縣衙抓了好多貪官，都快關(guān)不下了。”唐賽兒有些好奇地扭頭問道：“褚大人，怎么還有人比我們更快？”褚松笑著說道：“我們?cè)谀z州就是故意停留一晚，留給某些人自己動(dòng)手的時(shí)間。這件案子涉及甚廣，人員眾多，朝廷總不可能將所有人都抓起來。”唐賽兒明白了過來，說道：“只抓首惡?jiǎn)幔俊薄爱?dāng)然不是！這是以前的做法。但是這一次，殿下怕是會(huì)大動(dòng)干戈。他們偷吃了，以為嘴巴擦干凈就沒事了，但是太孫殿下眼里容不下沙子，是不會(huì)輕易放過他們的。”想到在京城見到的那個(gè)僅僅比自己大一歲的男人，唐賽兒不由得感到有些壓抑。這些年，跟一般女人比起來，她也算是見多識(shí)廣的。但是二十一年來，沒有任何一個(gè)男人能像他一樣，讓人根本興不起反抗的念頭。應(yīng)該是，他的心里裝著整個(gè)天下吧，所以才會(huì)讓人感到自己很渺小。在京城遇到那么多的達(dá)官貴人，其中不乏像楊章德那樣的高手，唐賽兒都沒有覺得怕。但是面對(duì)那個(gè)男人，她感到發(fā)自內(nèi)心的恐懼。幸虧他不知道自己的秘密……褚松四周看了看，問道：“這就是大清河啊，看起來不寬??！”林三嘆道：“大人，正是因?yàn)榇笄搴硬粚?，每?dāng)黃河借道大清河入海的時(shí)候，才會(huì)造成大災(zāi)?！薄笆沁@個(gè)理，要是大清河足夠?qū)挘銐蛏?，這黃河借道的時(shí)候，就不會(huì)發(fā)水災(zāi)了?！北娙朔謨纱巫狭硕纱诖?，褚松還一直觀察著這條大清河。在前往西洋的時(shí)候，又一次輪到他在太孫殿下的旗艦上執(zhí)勤，聽見了殿下跟黃淵的談話，主要就是提黃河的危害。這黃河每隔幾年，就會(huì)改一次道，就像一條蛇，忽南忽北。最南到海州（連云港）入海，最北要到北平的海港天津入海，南北超過兩千里。每次改道，都會(huì)引發(fā)大型災(zāi)難。而殿下就提過想要完全疏浚大清河，讓黃河從此以后只通過大清河入海。但是算到這個(gè)工程的成本，將會(huì)非常高昂，很難一次完成。但是一條河道的疏浚，如果不能完全完成，就等于白用功。所以就連殿下現(xiàn)在也對(duì)黃河改道造成的水災(zāi)無可奈何。除了高昂的成本，褚松還記下了殿下有意讓黃河從如今的淮河，蘇北入黃海，改成自大清河入渤海的計(jì)劃。而這項(xiàng)計(jì)劃需要疏浚的河道達(dá)到兩千多里，讓褚松震撼不已，所以他經(jīng)過大清河的時(shí)候，忍不住多看了幾眼。而這樣的工程，即使把整個(gè)大明的人都拉過來，怕是也完不成吧！不過想到自己生活在這樣一個(gè)波瀾壯闊的時(shí)代，有一個(gè)胸懷天下的未來皇上，褚松的心里就忍不住感到自豪。過了大清河，只剩下五六里地，唐賽兒也就到家了。來迎接唐賽兒的人有五六個(gè)，眾人也就不再騎馬，牽著馬邊走邊聊。只有賓鴻先騎了馬回去報(bào)信，順便讓人準(zhǔn)備飯菜。褚松注意到兩邊的地里麥苗相比其他地方枯黃了不少，已經(jīng)過完年了，其他地方的麥苗都有三寸高，但是這里的麥苗僅僅冒頭而已。問了林三，林三才嘆道：“黃河泥沙泛濫，每次大水不僅沖走了地里的肥力，更是留下了沙子無數(shù)。一次洪水，最少需要三年才能恢復(fù)土地的肥力。偏偏黃河每年潰堤兩次，大洪水?dāng)?shù)年一次，老百姓最多過兩三年好日子，就要受兩三年的窮?！瘪宜梢仓郎綎|稅賦沉重，偏偏連年天災(zāi)人禍，忍不住說道：“山東的老百姓真是苦??！回返京城，我定當(dāng)啟稟殿下，為山東百姓減輕負(fù)擔(dān)?！绷秩龘u頭道：“關(guān)鍵還是貪官污吏橫行，這次去京城，俺才知道，原來朝廷的大部分條令都是為老百姓著想的，只是到了下面，被那些貪官污吏給歪曲了。即便是陛下減輕稅賦，貪官污吏不除，百姓難靖?！瘪宜牲c(diǎn)頭道：“這就是所謂的苛政猛于虎，我錦衣衛(wèi)就是為朝廷鋤jian，今后也當(dāng)加強(qiáng)對(duì)各層官衙的監(jiān)督?！绷秩L(zhǎng)揖鞠躬：“雖然我等要去北地，從此天地逍遙，但是依舊為山東百姓謝謝大人。若我大明多一些大人這樣的清官，那就是百姓的福分。”“不敢當(dāng)。我褚松也只是讀了幾年書，做不得大事，也就能幫殿下多砍幾個(gè)貪官人頭?！绷秩滩蛔⌒闹邪祰@，這大明的官員，真是官職越高，越發(fā)平和，沒有什么架子，真的為民著想。反倒是那些七品以下的官員，甚至是小吏，卻越發(fā)張狂，欺壓百姓，橫行鄉(xiāng)里為惡。以前只知道錦衣衛(wèi)是皇上爪牙，兇狠惡煞，但是這次接觸的錦衣衛(wèi)官員，卻比那些滿嘴仁義道德的所謂“好官”們要更講道理，更仗義。這次錦衣衛(wèi)出馬的兩個(gè)領(lǐng)頭人員分別是馮小年和褚松。馮小年擅長(zhǎng)勘察，辦案，而褚松是個(gè)百事通一樣人才，擅長(zhǎng)交際。所以褚松得以輕松地來到唐家，享受唐家的熱情招待。而這個(gè)時(shí)候的馮小年，卻陷入了繁忙的應(yīng)酬中。從膠州出發(fā)，這一路上，海軍負(fù)責(zé)抓人，而他只負(fù)責(zé)每到一地就收賬本。凡是老老實(shí)實(shí)拿出賬本的人還好一點(diǎn)，拿不出賬本的官員不論官職高低，一律抓捕關(guān)押。所以他雖然想要一路趕到濟(jì)南府再開始查賬，但是到了濰坊的時(shí)候，他就已經(jīng)走不了啦。這倒不是有人為難，而是抓獲的官員太多，海軍派來了一千人，現(xiàn)在都不夠用。所以他征用了內(nèi)監(jiān)設(shè)在濰坊的轉(zhuǎn)運(yùn)司，將案件清查的大營直接放在了人員被扣押了大半的轉(zhuǎn)運(yùn)司內(nèi)。來之前，朱瞻基就交待他了，讓他查賬不需要清查細(xì)則，也不需要查驗(yàn)每一筆的賬目，只是先算總賬。內(nèi)監(jiān)這幾年運(yùn)來山東的糧食超過三百萬石，光是從去年三月起，到如今運(yùn)來的糧食也有百萬石。多少糧食在膠東卸貨，多少糧食在萊州卸貨，通過什么渠道運(yùn)出去了多少，每個(gè)地方需要分配多少，賬目相差多少。只需要看總賬，再根據(jù)各地官府接收的數(shù)目，發(fā)放的數(shù)目相互一對(duì)，這里面有沒有問題就一目了然。去年三月之前的賬目還稍微復(fù)雜一些，因?yàn)榫褪怯腥素澪郏驗(yàn)閿?shù)量不多，賬目很容易做平?？墒菑娜ツ耆乱院螅巳R州的沿海區(qū)域，大部分內(nèi)陸的州城，縣城就再也沒有見過一粒糧食，那么，只需要查驗(yàn)?zāi)囊徊經(jīng)]有完成交接就足夠了。朱瞻基現(xiàn)在不是想要對(duì)付哪一個(gè)人，而是要對(duì)付整個(gè)貪腐的階層。如此大的一件案子，涉及面這么廣。不管是海軍，還是內(nèi)監(jiān)，包括山東的地方官府，怕是沒有一個(gè)干凈的。他要監(jiān)國，就要立威，這些人就是他立威的對(duì)象。他身在根本沒有想找每個(gè)人的犯罪證據(jù)，他只需要把所有人控制起來，讓他們每個(gè)人來自證自己的清白。至于到最后如何處理，他肯定會(huì)拖到朱棣出征以后，然后根據(jù)自己的需要，來進(jìn)行處理。雖然這對(duì)某些人不公平，但是這個(gè)世界上本來就沒有公平。馮小年年紀(jì)最大，他也是最早跟著朱瞻基的群體之一，所以對(duì)朱瞻基的心態(tài)把握的非常好。從朱瞻基讓他只查總賬，把所有人控制起來，至于誰具體犯了什么樣的罪，錦衣衛(wèi)不用管。他就很清楚太孫要的不是案子的真相，而是一個(gè)符合太孫利益的真相。當(dāng)然，馮小年也明白，這是太孫對(duì)錦衣衛(wèi)的保護(hù)，也是對(duì)錦衣衛(wèi)的防范。偵查，審訊的大權(quán)，太孫是不愿意讓錦衣衛(wèi)插手的。不過這樣也好，這次查案，錦衣衛(wèi)落了名聲，落了好處，還不用cao太多的心，得罪太多人。他在濰坊居中聯(lián)絡(luò)，讓刑部和都察院發(fā)揮出了強(qiáng)大的作用。在海軍人員不夠用的時(shí)候，立即向保定候孟瑛又請(qǐng)求，讓海軍再次派來了三千火槍手，協(xié)助查案。易信現(xiàn)在為了自證清白，對(duì)孟瑛的任何要求都不敢馬虎。他這個(gè)中聯(lián)伯才第一任，他還想生生世世傳承下去呢！但是，朝廷如此大的動(dòng)作，并不代表無往而不利。許多人雖然抓進(jìn)來了，但是想要查清楚整個(gè)案件的脈絡(luò)，并不是一件容易的事。刑部和都察院設(shè)立的大牢關(guān)押的人越來越多，但是案子呈現(xiàn)出了一種越來越復(fù)雜的感覺。他們跟錦衣衛(wèi)不同，錦衣衛(wèi)只需要給人定罪，他們卻需要查清楚罪責(zé)的輕重。而綜合所有的案情，每個(gè)人身上的罪責(zé)似乎都輕于他們所做的事，因?yàn)樗械拿^都指向了內(nèi)監(jiān)。船隊(duì)是內(nèi)監(jiān)的，運(yùn)輸是內(nèi)監(jiān)的事，分配也是內(nèi)監(jiān)的事。似乎各個(gè)環(huán)節(jié)的官員，他們只是做了應(yīng)該做的事，無非是擔(dān)任了內(nèi)監(jiān)官員的幫兇。比如海軍里面涉案最深的萊州水寨指揮使姚士卓，他最大的罪責(zé)也不過是替內(nèi)監(jiān)官員出具了糧食入港清單，并沒有參與任何糧食分配利益。山東這邊的案子越查水越深，水越渾，但是細(xì)查起來，似乎都是非常輕的罪。一切罪責(zé)似乎都是內(nèi)監(jiān)的官員們的，連糧食都是他們自己又運(yùn)走的，跟山東的官員們關(guān)系不大。當(dāng)這個(gè)消息以八百里加急送到了應(yīng)天府，朱棣為之大喜。他最怕的就是大案，窩案，在他急切想要去西征的時(shí)候，一切應(yīng)該以穩(wěn)定為主。他的旨意大大夸獎(jiǎng)了查案人員一番，要求所有人查清罪責(zé)，從輕處罰。但是在朱瞻基下達(dá)給馮小年的命令中，卻要求他拖延案子，查清楚一件事。那就是為何山東的官員面對(duì)救命糧卻不動(dòng)心，反而愿意為了蠅頭小利就替內(nèi)監(jiān)的官員掩飾。任何事件的發(fā)生，都有其前因后果，即便是偶然事件，也有這件事發(fā)生的基礎(chǔ)因素。事件、地點(diǎn)、人物。一件大案，窩案，沒有一種默契的配合，共同的利益，這是不可能的。山東的官員不會(huì)一個(gè)個(gè)全部都是黑良心的，他們達(dá)成這樣的默契，絕不是一個(gè)馬琪能做到的。朱瞻基甚至懷疑，馬琪不過是一個(gè)利欲熏心的糊涂蟲。他的貪腐，不過是一個(gè)陰謀中的產(chǎn)物，有一雙看不見的手在推著他這樣做。朱瞻基有這樣的懷疑，當(dāng)然不是他就比其他人聰明，而是其他人更想息事寧人，只有他想借勢(shì)立威，恨不得案件越大越好。沒有山東官員的配合，憑什么馬琪就能將幾十萬石糧食吞下，噎都把他給噎死了。而且在后世，他見多了這種隱藏在背后的案中案。也就在這個(gè)時(shí)候，司禮監(jiān)押送著失魂落魄的馬琪，從寧波返回了應(yīng)天府。謝匡抵達(dá)寧波以后，嚴(yán)格遵循朱瞻基的吩咐，直接封存了轉(zhuǎn)運(yùn)司的所有賬目，并且讓大明發(fā)展銀行，商業(yè)銀行提供轉(zhuǎn)運(yùn)司的所有賬目往來。這些天，他已經(jīng)把馬琪這些年費(fèi)盡心思賺來的銀子查出來了大半，自己留了三成，其他全部讓咨情司送入了宮中。當(dāng)然，這三成可不是他一個(gè)人能全部吞下的，各個(gè)環(huán)節(jié)的人都不會(huì)落空，空中的大太監(jiān)也要孝敬，但是最少，他個(gè)人能落一成左右。這已經(jīng)是一筆不菲的的金銀了，無數(shù)人一生都難以賺到這么多的銀子，而他僅僅是幾天的功夫就收獲了這么多。所以在內(nèi)監(jiān)系統(tǒng)內(nèi)，這樣查抄貪官的欽差，是每個(gè)人都愿意干的。而且他們這些人，針對(duì)自己人起來，更狠毒，絕不會(huì)讓對(duì)方有東山再起的機(jī)會(huì)。馬琪被押進(jìn)了皇宮西側(cè)的內(nèi)庫司禮監(jiān)衙門，單獨(dú)關(guān)進(jìn)了一個(gè)小屋子里。一直到這個(gè)時(shí)候，他雖然心疼自己這輩子費(fèi)勁心思撈的銀子，卻沒有擔(dān)心過自己的性命。銀子他已經(jīng)幾乎全部交出來了，包括他在許多商戶的業(yè)務(wù)里面占據(jù)的干股?，F(xiàn)在他只留下了在大明商業(yè)銀行里面一個(gè)以自己族侄名義開具的賬戶里面，立下的幾千兩銀子的養(yǎng)老錢。這次的案子他到現(xiàn)在為止都沒有認(rèn)為有多嚴(yán)重，不就是從給災(zāi)民的糧食里扒拉了一部分，反正這些銀子現(xiàn)在又回到了皇室的內(nèi)庫里。東山再起是不可能的了，他已經(jīng)快五十了，因?yàn)殚L(zhǎng)期在外，他跟太子，太孫的關(guān)系都很一般。最好的結(jié)果就是去守孝陵，他最怕自己會(huì)被派去中都守陵，那里可遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上應(yīng)天府繁華。被關(guān)押在司禮監(jiān)衙門，一直到了傍晚，才有個(gè)小太監(jiān)給他送來了一份飯菜，讓他在院子里的廁所里方便了以后，將他又鎖進(jìn)了房間。這樣的小太監(jiān)他以往是不屑搭理的，但是這個(gè)時(shí)候卻只能行禮道：“能不能給我送幾份邸報(bào)，也好讓我打發(fā)一下時(shí)間?！毙√O(jiān)露出了一絲靦腆的笑容?！皩m中禁火，今日怕是不行了。明早給你送飯，我給你帶幾份邸報(bào)來?！薄爸x了?！边@一刻，他覺得這個(gè)小太監(jiān)份外可愛，可惜了，要是自己還當(dāng)權(quán)的時(shí)候，也能提拔他一番。屋內(nèi)設(shè)施簡(jiǎn)陋，除了一張木床，一床有些發(fā)潤的被褥，什么東西都沒有了。他知道像他這樣的高層內(nèi)監(jiān)，皇上不來，也會(huì)是王彥來宣讀對(duì)他的處罰。但是不會(huì)這么快有處理結(jié)果，他要在這里住一些時(shí)日了。躺在屋內(nèi)無聊，不一會(huì)兒馬琪就有些迷迷糊糊地快要睡著，卻聽見了院子里有一些動(dòng)靜。他一下子坐了起來，傾聽著外面的聲音。房門被打開，幾個(gè)咨情司的內(nèi)監(jiān)走了進(jìn)來，其中的一個(gè)手中提著一個(gè)燈籠，讓黑暗的屋子里面有了一絲光亮?！榜R中官，這件案子陛下已經(jīng)交給了殿下，殿下天黑剛回來就念著你了，請(qǐng)……”跟著幾個(gè)太監(jiān)從西華門入了宮城，又從西沿著夾道一直來到了東華門處的咨情司。一路上，馬琪不時(shí)想要搭話，但是幾個(gè)人沒有一個(gè)理他。這讓他頗有一種虎落平陽被犬欺的悵然，難道真是屬于他的時(shí)代已經(jīng)過去了。咨情司內(nèi)，朱瞻基坐在寬大的單人沙發(fā)上，臉上帶著和煦的笑容。馬琪不敢怠慢，一進(jìn)門就雙膝跪了下來，叩首道：“奴婢馬琪，罪該萬死，請(qǐng)殿下恕罪。”朱瞻基溫和笑道：“來來來，坐下說話。李亮，上茶?！眲⑷f扶著馬琪來到了朱瞻基右手邊的沙發(fā)前，馬琪戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，左邊屁股搭在了沙發(fā)上。待他坐好，朱瞻基才拿起了一份口供說道：“孤剛看完這份口供，里面還有幾處問題不解，所以希望馬中官能跟孤好好說說?！瘪R琪忙道：“殿下請(qǐng)問，奴婢一定知無不言?！薄白杂罉肥哪臧嗽拢谝慌久走\(yùn)到山東，一直到永樂十七年三月，你們一共貪沒三十多萬石糧食，這也有七八萬兩銀子了。加上你們低價(jià)進(jìn)，高價(jià)出的利潤，也超過十萬兩銀子。這些銀子賺的安穩(wěn)，即便是孤，也不會(huì)因此生氣，可是為何自去年三月，正是青黃不接的時(shí)候，你們竟然敢一粒糧食也不運(yùn)到災(zāi)區(qū)，這餓死人事小，引得百姓造反才是大事，你們就不擔(dān)心？”“殿下，奴婢兢兢業(yè)業(yè)，也就是賺點(diǎn)辛苦錢，本來也沒有這么大的胃口。只是前年山東糧食歉收，糧價(jià)暴漲，因?yàn)榕具\(yùn)了大量糧食到山東，也成了許多人的眼中釘??！”“這話倒是新鮮，誰還能威脅到你？”內(nèi)監(jiān)獨(dú)成一系，又是皇室的家奴，不管文武大臣都管不到他們面前。當(dāng)然，因?yàn)橐栏交蕶?quán)，他們的權(quán)力都是皇室給的，所以只要皇室想要收拾太監(jiān)，根本不需要國法，只需要家法就能收拾他們。馬琪深知這一次的問話關(guān)系到他的命運(yùn)，他不敢隱瞞，但是也不甘從此就被邊緣化，所以還想找?guī)讉€(gè)替死鬼能幫他擋一些風(fēng)雨。他的眼睛看了看四周，低聲說道：“殿下請(qǐng)肅清左右，奴婢當(dāng)一五一十跟殿下分說清楚?！敝煺盎鶖[了一下手，房間里面就只剩下了李亮，劉萬，還有孫林三人。馬琪這才開口說道：“殿下，永樂十七年過年，奴婢回京述職，遇到了趙王殿下。趙王殿下請(qǐng)了奴婢過府，作陪的不僅有趙王府家臣，還有山東都指揮使劉忠，以及寧波和山東的數(shù)位大糧商……”朱瞻基臉上的笑容不變，內(nèi)心卻掀起了巨大波瀾。他沒有想到，這件事自己的三叔竟然也摻和進(jìn)來了。這件事說起來也有他的一份責(zé)任，大明宗室原本是不能經(jīng)商的，但是從他開始打破了這個(gè)規(guī)矩。鄭和下西洋期間，賺取了大量財(cái)富，開了這個(gè)口子，勛貴里面做生意的人就越來越多。只是這趙王本就摻和了跟東瀛貿(mào)易，賺的盆滿缽滿，不曾想竟然還看中了糧食生意這一點(diǎn)蠅頭小利……“這些大糧商都是何人？趙王叔又跟你說了些什么？都給我一一道來……”