李東陽和老御史等人圍著電報(bào)和京師方面磋商。撒馬爾罕使者高傲的態(tài)度讓他們不安。消息傳到京師，朝廷發(fā)出八百里加急詔令陜西都司衛(wèi)所備戰(zhàn)，加快派兵駐守哈密衛(wèi)的腳步。

    經(jīng)過一個(gè)多時(shí)辰的往來電報(bào)，敲定李東陽負(fù)責(zé)把使者送到喜峰口，禮部官員在那迎接使者。

    “大同、河套已著手備戰(zhàn)?！?/br>
    接到京師發(fā)來的電令，李東陽一時(shí)間有點(diǎn)懵。“大同和河套收到消息了？”

    “京師到云中城的通信線路已經(jīng)架設(shè)完畢。任何命令一通電話即可傳達(dá)?！卑阉麄儙У诫妶?bào)房的胡玢解釋道，“殿下已經(jīng)下令沿長(zhǎng)城線架設(shè)九邊通信線路。今后京師和九邊的消息溝通瞬間可達(dá)?！?/br>
    戶部官員欽佩萬分：“每一里的線路需要花費(fèi)百兩銀子，殿下大氣魄！”

    胡玢搖頭嘆息：“如果沒有突然而至的二十萬災(zāi)民，京師通往九邊、大寧城等多條線路已經(jīng)修好。朝廷遷移災(zāi)民打亂殿下制定的順風(fēng)耳計(jì)劃?！?/br>
    李東陽突然涌起愧疚感。

    幾位工部官員的目光從電報(bào)上收回。隨行的六部官員中，數(shù)工部派出的人數(shù)最多。營(yíng)繕、虞衡、都水、屯田四清吏司的實(shí)權(quán)郎中悉數(shù)在場(chǎng)。

    “殿下準(zhǔn)備資助工部修繕九邊長(zhǎng)城。”

    “災(zāi)荒發(fā)生時(shí)，殿下出糧食，讓我們從災(zāi)民中招收心靈手巧的年輕人，把他們收入雜造局、皮作局、文思院等培養(yǎng)成匠人?！?/br>
    “出發(fā)前，內(nèi)行廠的張公公找到尚書，商議在大同合作開發(fā)水泥作坊。說是可以降低修長(zhǎng)城的成本。”

    胡玢懊惱，他不該多話的。他弱弱地解釋：“國(guó)庫空虛，能省就能?！?/br>
    “惡念值 1……”

    李東陽等人從電報(bào)房出來，見到太子和羅公公從隔壁的電報(bào)房出來。

    沒有任何征兆，羅祥和撒馬爾罕的使者隔著翻譯暢聊。在隨行禮部官員和使者商定朝貢細(xì)節(jié)時(shí)，原本高傲的使者言談間氣許多。

    當(dāng)李東陽等人在喜峰口送別撒馬爾罕使者時(shí)，使者和羅祥勾肩搭背成為朋友。

    變化太快，讓李東陽等人一時(shí)無法適應(yīng)。

    車隊(duì)按照原定計(jì)劃向甘州駛?cè)ァ?/br>
    朱壽想起內(nèi)行廠借助‘使者’，打通撒馬爾罕絲綢之路，忍不住笑出聲。

    “殿下不擔(dān)心可能起的戰(zhàn)事嗎？”李東陽試探著問。不知為何，太子殿下不再擔(dān)心韃靼和撒馬爾罕的密談。

    朱壽嘴角翹起：“‘在絕對(duì)強(qiáng)大的力量面前，任何陰謀詭計(jì)都是徒勞’。本宮相信遠(yuǎn)征軍的實(shí)力?！?/br>
    李東陽愣了愣：“撒馬爾罕很大，人口也多。能隨意調(diào)動(dòng)百萬的軍隊(duì)。遠(yuǎn)征軍的人數(shù)似乎不滿萬？”

    “哈哈哈！”朱壽笑出眼淚，“有強(qiáng)大的火器在手，上戰(zhàn)場(chǎng)只要精英。不合格的淘汰成為河套軍，維持河套地區(qū)平時(shí)的治安。倘若打仗兵力不足，可從兩萬人的河套軍抽調(diào)人手?！?/br>
    一窮二白的河套養(yǎng)3萬士兵，他不想辦法多賺銀子怎么行呢！

    “殿下還是堅(jiān)持原定計(jì)劃？”李東陽皺眉問。

    朱壽正色道：“撒馬爾罕距離河套幾千里遠(yuǎn)，不管他們的立場(chǎng)如何，我們收回河套建起防御網(wǎng)，能立于不敗之地。此事必須盡快進(jìn)行，達(dá)延汗不會(huì)給我們時(shí)間安排好一切?！?/br>
    初次和‘撒馬爾罕使者’做生意，內(nèi)行廠讓出一部分利益。只需要他們夸大撒馬爾罕的軍事實(shí)力。不管是對(duì)朝廷，還是對(duì)韃靼。

    李東陽凝視朱壽，總覺得事情有點(diǎn)奇怪。

    朱壽扯開話題：“李公的大寧專用券花了沒？出了大寧一百兩專用券就是廢紙！”

    李東陽從茄袋掏出90兩的塑料幣：“九折換了塑料幣。到河套用徵伯的官員證購(gòu)買貨物可打七折。還是賺了?！?/br>
    朱壽直愣愣地瞅著李東陽。這還是詩文絕代的李公嗎？怎么像后世拿著打折券購(gòu)物的大媽。

    李東陽把茄袋裝回衣袖，憂國(guó)憂民地問，“國(guó)庫缺銀，殿下可有好辦法？”

    “提高商稅?！敝靿鄣卣f。

    “……”李東陽望著馬車外的美景發(fā)呆。

    對(duì)了爭(zhēng)取早日到甘州，車隊(duì)趕路的速度極快。

    半晌后李東陽再問：“殿下找到內(nèi)行廠在大寧城收益高的原因了嗎？”

    “李公瞧出來了嗎？”朱壽笑著反問。

    李東陽吐槽：“住的貴，吃的貴。”都說京師久居不易，說這話的人去趟大寧城就知道居住京師的代價(jià)很便宜。

    他被阿爾乞蠻帶領(lǐng)參觀大寧城時(shí)，在外9區(qū)見到幾個(gè)小部落打起來。大家的原因是想搶奪大寧城最外邊的居住權(quán)。草原上的牧民以住在大寧城為榮。

    內(nèi)行廠建造大寧城有言，所有的土地、房屋不賣只租。涌入大寧城的牧民太多，內(nèi)行廠的建造速度和臨時(shí)板房無法滿足大家的需求。同意出租外9區(qū)空地，讓牧民們自己搭建氈帳。

    李東陽原以為能讓牧民打起來的房租一定很便宜，一問才知道，一塊空地每月需要交五十兩！而五十兩在京師外城只能買一進(jìn)小院。

    “每套房子提供水和暖氣，租金高達(dá)50兩。內(nèi)行廠嫩工部賺錢嗎！”李東陽吐槽。

    “李公只知其一不知其二！”朱壽大笑。

    “農(nóng)學(xué)院的技師們摸索出一套暖棚栽培的種植方法。大寧城能提供新鮮的蔬菜瓜果。只要在大寧城租房的人，每月可以獲得同等租金的大食堂飯票。大食堂的飯菜很餓便宜。50兩能讓五口之家吃飽肚子?！?/br>
    “況且大寧城能給大家提供安全的住所。無須擔(dān)心家里的妻兒被欺負(fù)?！?/br>
    “不管是韃靼還是大明的百姓，都希望有安定、能飽飯的生活?！?/br>
    朱壽幽幽一嘆：“所以，達(dá)延汗注定打不下河套。因?yàn)楹犹淄瑯釉试S游商部落的成員落戶居住?！?/br>
    “惡念值 1。”

    “殿下允許韃靼人辦理河套身份證？”李東陽臉色一僵。

    朱壽點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然，只要擁護(hù)本宮的統(tǒng)治，他們就是河套的子民?！?/br>
    “河套子民將來會(huì)成為大明百姓？”李東陽確認(rèn)。

    朱壽翻白眼：“本宮是大明皇太子，本宮的子民當(dāng)然是大明百姓?！?/br>
    李東陽深呼一口氣：“達(dá)延汗知道此事嗎？”