回程的路上，諾丁漢時不時的就要用揶揄的眼神瞄她。好吧，這是惡有惡報，不是不報，時候剛到。既然是自己搞的大烏龍，那報應她也認了。不過好在她坐在馬上朝伯爵大人哼哼唧唧的討過一回饒后，伯爵大人終于暫時收斂，總賬，回城堡臥室里算。

    當初，理查德送給他堂妹的奴隸，除了洛薩人艾爾伯特，還有從泰坦大陸俘虜?shù)漠數(shù)厝恕Ｌ┨谷瞬缓梦?，職業(yè)軍人更少，參戰(zhàn)的絕大多數(shù)都是農(nóng)民，水稻的種植在他們面前完全不是問題?？杉竟?jié)卻是眼下最大的難題，時已入冬，盡管后山谷底因有溫泉仍保持著四季常青，但索菲母女的存在又成了障礙。

    無奈，伯爵夫人也只有望米興嘆的份兒，水稻，咱們明年見！

    “夫人，夫人，”朱利安邁著兩條小短腿蹭蹭蹭的朝花園跑來，后面跟著喬比斯?！胺蛉?，”他一口氣兒跑到莉亞面前，恭恭敬敬地行禮后，喘口氣兒道：“您的信使，夫人，伯爵夫人派來的信使?！?/br>
    伯爵夫人派給伯爵夫人的信使？莉亞挑挑眉，為這句繞口令愣了兩秒，然后反應過來問道：“是哪位伯爵夫人？”

    “伊登伯爵夫人。”

    mama？

    莉亞對她這位掛名母親的態(tài)度一如當初她決定的一樣，不冷不淡，仔細相處。但她先前嫁來諾丁郡小半年也從未收到菲奧娜的來信，為何離開王城僅僅兩個多月她派信使來了呢？莉亞想，或許菲奧娜先前害怕女兒仍怨恨她，而現(xiàn)在已經(jīng)感覺到和好之意了吧。

    不過不管怎么說，這是除國王外，第一次有人給她傳遞消息。莉亞興沖沖的回到大廳，卻在站在管家身旁的陌生人手上，接過厚厚一疊羊皮紙。唉？真的是信紙，不是口信！

    “舅舅終于給夏洛特選定了丈夫，”晚餐餐桌上，伯爵夫人一邊說一邊抬眼瞄著她丈夫的神色。要知道，夏洛特也繼承了紅堡家族的外貌基因，是個難得一見的美人兒。如果諾丁漢娶得不是自己，搞不好，就會娶她了。

    伯爵卻只是“嗯”了一聲，并未上心。

    “那位伯爵我一點兒印象也沒有，可mama信上說，他也去王城參加大會了呢?！?/br>
    “是誰？”諾丁漢終于回問一句。

    “雅克，”莉亞急忙回答：“南方的雅克伯爵。管家告訴我，他的領地在奧丁的最南邊，離著紅堡可實在很遠呢?！币膊恢老穆逄丶捱^去后一生能有幾次回娘家的機會。

    諾丁漢把杯中酒飲盡，咽下口中牛rou，嗤笑一聲，“你見過他?！?/br>
    “怎么會？”住在王城的那幾天菲奧娜一直在幫她認清來自四面八方的各大貴族，伯爵又不是男爵，全奧丁也就十來個，怎么可能會漏掉。

    諾丁漢放下酒杯，轉頭盯了他妻子好一會兒，直到他妻子低下頭、檢查衣服是不是穿反了腰帶是不是系錯了，方才輕笑出聲：“你有沒有見過一個穿著紫襯衫綠外套，身上首飾帶的比貴婦們還多的，男人？”

    有啊，莉亞不由得點頭。她確實見過，不但如此，那男人臉上還抹著厚厚的白粉、嘴上涂著膏，身上灑的香粉足足能引來五十里外的蜜蜂們。連莉亞這種自認見慣了市面的都不忍直視，菲奧娜根本略過他介紹都沒介紹。難道……她驚呼出口：“那就是雅克伯爵？！”要不是他長得不夠胖，她說不定會誤以為碰到了老鄉(xiāng)——我大天朝的福娃嘞！

    諾丁漢沒有回答，但顯然是默認了。

    莉亞心里不免嘆息，盡管表姐對她不怎么友好，可也沒讓她討厭到心底盼望她嫁給這么一號貨色。而且，“那個雅克伯爵，看起來有四十了吧？”粉雖厚，手可遮不住，還有那時常翹起的蘭花指……

    “沒錯，”諾丁漢回答。就在妻子腹誹她舅舅真是想錢想瘋了的時候，伯爵大人又幽幽得吐出一句：“而且，據(jù)說他喜歡漂亮的……男孩子?！?/br>
    “啊？?。?！”

    菲奧娜給女兒的來信上不只是提了她表姐的婚事，還介紹了王城最近又有什么新聞、奧丁各貴族間又發(fā)生了哪些趣事。作為政治中心，同時也是信息傳遞中心，住在暴風城里比其他地方知道的消息都多也更快。

    莉亞翻來覆去的看了幾遍，就隨手丟在桌上了。那些內(nèi)容都離著她太遠，眼下她的視線范圍，還只有諾丁郡，更準確點兒說，只有諾丁堡而已。

    第一場冬雪過后，諾丁堡的大門再次被打開，一輛鐵皮馬車緩緩駛進來，木輪壓在雪地上嘎嘎作響。馬車停在主堡門前，車門被打開，走下來一個男孩，一個，十分漂亮的男孩。

    壁爐里的木柴劈啪作響，盡管室外已是冰天雪地、銀裝素裹，但伯爵夫人的臥房里卻暖如初秋，而床上，更熱的猶如夏天一樣……

    伯爵在他妻子身上馳騁，猶如正騎著他的戰(zhàn)馬在戰(zhàn)場奔騰，但顯然比那溫柔的多。他親吻她紅潤的嘴唇，舔舐她額頭的細汗，一手握著她纖細白皙的腰身，另一手架起她修長結實的大腿。莉亞在她丈夫身下止不住的顫抖喘息，發(fā)出不知所云的呢喃跟呻吟，感受兩腿之間不間斷的火辣，直到高潮來臨，聽到他呼喚她的名字：“莉亞！”

    完事后，伯爵夫人裹著溫暖的毛皮，懶懶的躺在她丈夫身邊。她一條腿搭在諾丁漢大腿上，一只手在他胸前勾勾畫畫，那里如今仍汗液淋漓，潮乎乎的滿是水漬。莉亞抬起頭，看看她丈夫的臉，又低下頭，枕著他上臂和肩膀。

    諾丁漢不由得輕笑，“有話就說?！彼@副欲言又止的樣子，明顯的是在等這句話嘛。

    伯爵夫人把心一橫，好吧，這可是你先問的。她再度抬起頭，說出了困擾自己整整兩天的疑惑：“那個新來的孩子，是你的，呃，私生子？”

    她問過管家了，那不是她的侍童，而且看那孩子的年紀，也絕不止七歲。沒人提及他的姓氏，也就是說他并非出身什么貴族，可卻實打實是由一隊整整十二人的騎兵隊伍護送來的。

    莉亞只能產(chǎn)生這種猜測，或許，她丈夫一直在做這種嘗試，任哪個大貴族都不可能接受沒有繼承人這個現(xiàn)實，所以，或許他曾經(jīng)就跟別人生過孩子。女兒的下場她不敢想，但兒子，養(yǎng)到一定歲數(shù)，又沒有發(fā)病跡象，那就可以完全放心的帶回城堡來撫養(yǎng)了吧……而且，他告訴過自己家族病史，自己的選擇也很明確。莉亞一直在堅持喝藥，現(xiàn)在是她決定不要可能會瘋的孩子，是她不肯生。然后，他們又去見了希爾達，他祖父的私生女。這是不是一種鋪設，一種伏筆？諾丁漢給過她機會，她放棄了，那么，他就自己準備了繼承人，而現(xiàn)在，正是迎接那孩子回來的時候了？！

    莉亞思考太多糾結太久，久到她完全沒注意到丈夫對她的注視，直到她不經(jīng)意的抬眼，才又對上他那雙漆黑的雙眸?！澳闫谕?，還是不是？”他用情事過后特有的低啞，盯著她問。

    理智上，或許她應該回答是，至少他們有了一個繼承人，而且是個男孩子?，F(xiàn)在去培養(yǎng)繼子跟繼母之前的感情或許晚了點，那孩子甚至比她小不了幾歲?？刹还茉趺凑f，諾丁漢的態(tài)度都反復證明了，他不想換妻子，而且那孩子的母親也沒出現(xiàn)。等若干年后，也許他有機會繼承爵位，可作為私生子他一定會需要莉亞的支持，繼而，他們就能夠維持和平穩(wěn)定的母子關系？

    但是，不理智上……

    伯爵夫人低下頭，狠狠地在她丈夫的肩膀上咬了一口。她咬的夠緊夠用力，所以在諾丁哈哈大笑肩膀不停抖動的時候，結實的肌rou震得她牙齦都酸痛。

    她抬起身，怒瞪她丈夫。不行，絕對不行！既然她當他是丈夫，這就絕對不行！任何一個丈夫帶私生子回家，都是對妻子最大的侮辱！

    伯爵似乎故意無視妻子的怒氣，他動動被她咬過的那只臂膀，手撫上她的后腰逼她靠近自己，另一只手磨蹭著她的嘴唇?！罢媸且豢诤醚?，”他用戲謔的口氣說。

    接著猛然一個翻身，把她重新壓在身下。他兩腿一撐，重新昂起斗志的欲望再次抵在她的身下。

    “我只跟你生……”諾丁漢在她耳畔輕聲承諾，挺腰進入了她。

    莉亞半瞇著眼，感受著他的沖動和侵略。她很想反駁可是我們不能生……但她又說不出來，她開不了口，她沉浸在痛苦跟歡愉反復的糾纏中，除了呻吟什么聲都出不了口。

    而諾丁漢顯然也不需要他的反駁，或許在他心中，沒有什么不能解決……

    ☆、第 36 章

    諾丁郡坐落在奧丁王國的最東部，冬季要比其他地方寒冷得多,同樣的,它的西鄰格歐費領地也沒暖和到哪里去。

    攝政王的部隊終于耐不住嚴寒解除了對魔鬼林的圍堵,可他們并沒有撤軍,反而在格歐費伯爵的熱情招待下，從他的領地上暫住了下來。老伯爵雖然損失慘重,但家底還在，支持千八百人的隊伍并非特別困難。而他縱橫奧丁這么多在，卻在盜賊面前栽了跟頭,不徹底剿滅魔鬼林是咽不下這口氣的。

    雙方擺出了開春再戰(zhàn)的架勢。

    “老亨特這回的日子可難熬了，”大軍雖暫時撤了圍，卻派巡邏隊時不時在魔鬼林附近出沒,“冬天獵物本來就少,現(xiàn)在又沒機會出來打牙祭，惡棍們恐怕要餓得慘咯?！闭f話聲音剛落，便有人跟著點頭附和。

    伯爵卻搖了搖頭，“那倒未必?！彼跁篮竺?，面對眼前站著的一排心腹們，“光靠之前在格歐費領地上搶的糧食，他們起碼還能撐到明年春天。”過了冬，才是關鍵時刻。

    里奧恍然大悟，“難怪他們不著急?！彼遣舻氖虖?，也是伍德男爵的小兒子?！八€以為送個兒子就能當人質(zhì)呢！也不想想他有幾個兒子，排到第八個還有多大價值？！”

    “不用管他，”伯爵擺擺手，顯然未將盜賊們的此番作態(tài)放在心里，“等明年開春，他總有撐不住求到咱們的時候。”而那，就是他一直在等的時刻。

    莉亞終于知道，那個被送來的孩子叫桑迪，桑迪·亨特，他是魔鬼林首領老亨特的小兒子。盜賊們跟諾丁郡交好，這是她早就知道的，但值此攝政王跟魔鬼林死磕的時刻，把兒子送到諾丁堡來，又是什么用意？難道說，他為了不腹背受敵、為了讓諾丁漢無視攝政王的指令放棄出兵，送來一個兒子以示自己一貫維護雙方默契的誠意？！他把兒子送來，就給了諾丁漢一份籌碼，就等于許了一個好處，等戰(zhàn)事結束，必然會有所表示。

    而她丈夫，就真的把這孩子收下了。他交給她來安排，還吩咐不要泄露消息，讓其他人知道孩子的身世。他不怕攝政王知曉背后的動作，會找他麻煩？

    好吧，諾丁漢確實沒怕過。

    伯爵夫人安排桑迪跟她的兩個侍童住在一起，起臥形影不離。桑迪雖然比喬比斯還大著兩歲，但個頭卻比喬比斯瘦小一些。他動作靈活為人機敏，瞳孔里總是透著時而警惕審視時而又純真澄澈的眼神。

    莉亞很疑惑，想不通一個孩子身上為何會如此矛盾。直到有一天，她坐在二樓的窗戶旁，看著主堡前廣場上的侍從們練習弓箭。

    擊劍、騎術、狩獵，這是一個侍從在成為騎士前至少要具備的三項技能，狩獵，就牽扯到弓箭的運用。

    里奧是朱利安的叔叔，莉亞的閨蜜萊麗思、西維亞的兄弟。自從威爾的受封儀式確定在明年后，里奧開始代替他，儼然成為這批侍從們的新頭頭。此刻，他就帶著他的弟兄們，在他侄子及其小伙伴的圍觀下，展示著自己精湛的射箭技術。

    “朱利安，”他招呼他的侄子，“把蘋果擺過去?！边@是他們經(jīng)常玩的戲碼，總是瞄準靶心難免枯燥無味，換成水果就有意思的多，誰射中誰吃，也算是個彩頭。

    朱利安聞聲，邁著小腿正打算把手伸向桌上的蘋果，他的目的地是遠處的一條木制高凳?？伤氖诌€沒接觸到蘋果時，有人比他先快了一步。桑迪抓起“靶心”，快步跑到里奧眼神示意的地方，轉身，站定，自然而然的把蘋果放在了頭頂。

    所有人都呆住了。

    “桑迪，”伯爵夫人在花園里的一顆枯樹上發(fā)現(xiàn)了他，在惹得滿堂哄笑后，小“盜賊”灰溜溜的躲在了這里?！跋聛?，”她向樹上的孩子招招手。

    盡管不情愿，但桑迪的動作很快，他似乎害怕慢半拍就要接受懲罰，恭恭敬敬的站在莉亞面前，低著頭，“是的，夫人。”

    “給你一個，”莉亞把手中棉墊遞給他。這是她讓露比特意做的，即便是冬天她也不想總呆在室內(nèi)，即便后山谷底有溫泉，她也不想讓生物鐘亂了季節(jié)。冬天的時候，就該在寒冷空氣中適當?shù)恼菊?，活動活動。不過談話還是坐著方便，她把棉墊墊在除完冰的石頭長椅上，指指另一邊，“坐?！?/br>
    桑迪按照她的吩咐，認認真真的坐下，雙腿并攏一絲不茍。

    “噗嗤，”伯爵夫人笑了笑，“我們只是聊天，不用這么嚴肅。”

    小“盜賊”聞言，立刻讓背脊蜷曲了一些，貌似是放松，但放松的很“標準”。

    “好吧，好吧，”莉亞決定不再為難他了，“跟我說說，今天在廣場上，究竟是怎么回事？”

    男孩低下頭，比之剛才倒顯得有了自己的情緒。

    “我們沒有取笑你的意思，桑迪，只是，只是覺得很奇怪，”盡管某些無良的騎士們也會有戲弄農(nóng)民的行為，讓他們頭頂著物件射箭，把對方嚇得半死?？缮５鲜呛嗵氐膬鹤影?，按照莉亞的理解來說，那就是魔鬼林的小寨主，為什么他動作一氣呵半點猶豫都沒有，像是做慣了這些？

    “我，我的父親，經(jīng)常讓我這樣做，”男孩囁嚅著出聲，一旦開了口，他語氣就變得懊惱起來：“哦，他總是讓我這樣子給哥哥們練習，他還說，這樣會訓練他們面對真對手時的勇氣。他讓我緊緊盯著哥哥們的眼睛，而要求他們不能受到干擾，也不能影響發(fā)揮失了水平?！?/br>
    “那你的哥哥們一定箭法極好咯？”

    “也不完全是，”桑迪猶豫了片刻，把他額前的碎發(fā)撥開，露出尚有些泛紅的疤痕，“這是上上個月維德在我頭上留的，還有這里，”他從亂發(fā)里拉出耳朵，耳尖上缺了小小的一角，“這是吉姆干的，他的箭術最差勁，還有這兒、這兒、這兒……”

    莉亞目瞪口呆，簡直比看到他把蘋果頂在頭上時還驚訝。

    “這是虐待！”伯爵夫人在她丈夫的書房里，義憤填膺、慷慨激昂，“這是赤裸裸的虐待，作為父親，他怎么能……作為兄長，他們怎么能……他其實是私生子吧？”伯爵夫人盯著她丈夫，滿臉肯定的表情，“一定是，因為桑迪是私生子，所以他才會收到家人的百般虐待?！?/br>
    伯爵大人哭笑不得。“他不是特例，”他告訴他妻子：“老亨特教育兒子都是這種方法，從長子開始。在他看來兒子不能打仗，那跟廢物差不多。他不太相信外人，尤其是劫掠戰(zhàn)斗的時候。他生了八個兒子，而兒子又會生孫子，孫子會生重孫子，直到整個魔鬼林都被亨特家的人覆蓋。他不信亞美神，所以他不止一個妻子，很多女人都能為他生孩子。他認為能在這種教育中活下來的都是受到上天眷顧的、受到森林之神庇佑的，所以他們必然也不會在戰(zhàn)場上死去，能夠為他守護住他的地盤魔鬼林。至于那些死了的、重傷的、殘廢的，根本不在他的兒子名單之列。桑迪不是亨特家出生的第八個兒子，他只是恰好還沒死，從活著的往下數(shù)，排在第八罷了?！?/br>
    諾丁漢頓了頓，接著補充：“你知道亨特的女兒排到第幾嗎？”

    莉亞依舊在震驚中，啞口無語。

    “第二?！?/br>
    “也就是說……”

    “也就是說，活下來的只有兩個，”并不是盜賊頭子特別會生兒子，而是，“女兒不能上戰(zhàn)場，對他來說沒多大用，多半自生自滅的養(yǎng)死了。如果不是他的長子庇護，這兩個恐怕都活不下來?！?/br>
    太，太太太……莉亞簡直不到該怎么形容才好。她還以為森林里的盜賊們都像是傳奇故事中的羅賓漢一樣，是正義的化身，是勇敢的斗士，他們除暴安良，他們劫富濟貧，他們風度翩翩對女士彬彬有禮，他們……“就沒有像樣一點兒的強盜？”伯爵夫人委婉的向她丈夫描述了她心目中強盜們該有的形象。

    伯爵大人聽完后，似笑非笑的望著她。

    哦，又是這副表情，莉亞在心里狠狠翻個白眼。

    她得承認，自打清楚地得到某些暗示跟縱容后，她越來越有把諾丁漢當百科全書的趨勢。就像是十萬個為什么，諾丁漢不斷的補充、刷新、更正她對這個時代的認知。

    盡管有土著莉亞的記憶，可作為一個破落貴族、閨閣小姐，她的認識是十分有限并帶有濃厚主觀色彩的；而莉亞本身對這個時代的印象，則來源于一個個中世紀文學著作或者電影，不能說全錯但也絕非全對。更何況這本就不是中世紀歐洲，只是依稀相似罷了，還是有很多區(qū)別跟不同的。

    正因為如此，她總是做出很多謬誤的猜測鬧出很多笑話。比方說現(xiàn)在，她猜她丈夫心里一定是把她當成了終日浮想聯(lián)翩、除了渴望被王子騎士愛慕還想跟游俠們也譜寫戀曲的花癡大傻瓜！

    莉亞咬咬下唇，“不說算了！”她轉身提起裙子就想跑出房間，卻被她丈夫一把帶回懷里。

    “或許有吧，”諾丁漢胸膛貼著她后背，低頭在她耳邊輕笑著說：“不過，你已經(jīng)結婚啦。”

    哦，他果然把我當成了大傻瓜！莉亞羞惱的抬起胳膊向后倒了一肘，低著頭快步地沖出了書房，留她丈夫一個人站在原地哈哈大笑，笑聲連樓下都聽得到。

    從那以后，伯爵夫人對她的小客人更加上心，兩個侍童在聽修士講課、在跟著她學習禮儀的時候，她會讓桑迪也跟著做，并且從不出言訓斥他的錯誤，總是輕聲細語。

    桑迪起初有些惶恐，不知道這是怎么了，為什么伯爵夫人看自己的眼神總讓他有種meimei看受傷小白兔時候的錯覺。但是莉亞對她沒有惡意，敏感的小“盜賊”很明白，除了jiejie跟meimei還有大哥，沒人對他比伯爵夫人更親切溫柔的啦。所以，桑迪開始試著接受，接受伯爵夫人的善意跟關心，并且想法設法的企圖回報她——可惜，夫人什么都不缺。

    “你們在干什么？”莉亞盯著圍在壁爐前的兩人。

    “桑迪在幫我生火，小姐，”時至今日露比仍不改對她女主人的稱呼，“上邊受了潮，我眨眼功夫沒看見它就滅啦。”

    “不不不，我不是在問這個，”莉亞指指桑迪手中的木板，他剛才揮的十分起勁兒，“那是什么？”

    木板?。∧泻⒏膛畬ν谎?，沒明白伯爵夫人是什么意思。但緊接著桑迪率先反應了過來?！芭叮@個東西用來扇風，夫人，”他又回頭比劃了兩下，然后對伯爵夫人說：“能讓火生得快生得旺些，還不用擔心爐灰撲出來搞得自己灰頭土臉?！?/br>