范甘華猶豫半晌，終究沒做個決斷，他猶豫道：娘年紀大了些，管事太費神，安娘又欠缺些經(jīng)驗，此事過后再說罷。rdquo;

    安娘自不會主動去攬他那一爛攤子，聞言當作甚事都未發(fā)生，接著用飯。

    牛角娘也收回了目光，她年紀大，不好主動去與兒媳爭管家權(quán)。

    用過飯后，簪娘與紅梅上來收拾，其余諸人皆回房。

    牛角娘住后院北房，既后院正中那房，范遠晗與范蕙陪著。

    范甘華住前院北房，曼娘邊住旁邊廂房服侍他，說歸這般說，不過來皇都之后，曼娘還未與他分過房睡。

    范遠瞻住前院東廂，安娘與范溪則住西廂。二進的院子已頗大，關(guān)起門來，誰都擾不著誰。

    范遠瞻打著燈籠先送母親與meimei回房，安娘低聲問：怎么今日忽然提起管家一事？rdquo;

    順嘴提提，免得曼姨娘以為家中她能做主，成日吹耳旁風作怪。rdquo;范遠瞻隨口道：能成自然好，不能成也無妨，娘不必將那個放在心上。rdquo;

    安娘這方點頭，我們自個過自個的，家里的事不必過多摻和。rdquo;

    范遠瞻溫和一笑，娘，我知，您放心罷。rdquo;

    安娘亦笑，那娘便不多說了，你回去早點歇息，莫溫書太久，省得將眼珠子熬壞了。rdquo;

    范遠瞻瞧meimei一眼，心知多半是她先前做了提醒。

    范溪沖他一笑，露出一排漂亮的小白牙，看起來得意莫名。

    范遠瞻大掌揉揉范溪發(fā)頂，你們也早些睡，莫做針線。rdquo;

    說著他在心底遺憾嘆口氣，meimei長高了那樣多，揉著頭發(fā)都有些不順手了。

    那廂范甘華與曼娘亦回了房，曼娘素手添香，先去給范甘華倒了茶水，伺候著他吃了一盞，又接過紅梅倒的水讓范甘華洗腳。

    范甘華泡著腳，眉間還掛著心事。

    曼娘柔聲問：老爺煩惱甚？rdquo;

    還不是管家之事？rdquo;范甘華一邊瞇著眼睛享受曼娘的按捏，一邊思量，你瞧，娘與安娘，誰合適些。rdquo;

    曼娘聽到這里，停下了手，坐在一旁，委屈道：還說呢，大少爺一開口便奪了我的差事，縱使他嫌棄我管得不好，我沒有功勞，總歸有些苦勞罷，這般在飯桌上說，遠晗與蕙娘都瞧著，我多下不來臺啊。rdquo;

    說著她眼眶紅起來，坐在一旁垂淚。

    他為人魯莽，我明日說說他。rdquo;范甘華捏著她的手把玩，管家確實是個辛苦活計，你這頭事多，也不一定照管得過來，讓安娘去管也好。不過她不善珠算，府中賬目，她不一定理得清楚。rdquo;

    不善珠算？曼娘心頭一動，口里卻道：這不是還有大少爺么？rdquo;

    范甘華有些不屑，他們那些書呆子能瞧出甚來，縱使會打兩下算盤，不通庶務(wù)，哪里被人騙了都不知曉。我看還是讓娘管罷？你在一旁打打下手便是。rdquo;

    曼娘一聽要到牛角娘手下，臉色當即變了，頭搖得跟撥浪鼓一般，不成不成，老太太年紀那樣大，怎敢勞累她老人家？您不是說接娘過來享清福么？rdquo;

    范甘華想想亦是，他在軍中便管過諸等雜事，莫瞧著事小，真管起來累死個人。

    讓安娘管家倒不錯，曼娘越想臉色越明媚，她瞥見旁邊的紅梅，心里暗哼，麻雀雖小五臟俱全，他們家這一家子事也不那么好管，上有老下有小，中間還有個老爺要伺候，家里柴米油鹽，炭火被褥，什么都要上手，若想做好，也不那么容易。

    思及此處，她再開口，風向已變了，縱使大少爺今日不說，我亦要向您提，既然夫人已回來，那我便將管家權(quán)還回去罷，剛好空出手來伺候您。rdquo;

    范甘華也覺安娘合適，心里已有幾分意動，口中卻道：我再想想。rdquo;

    曼娘又站在他身后捏著他肩膀，眼見年下庶務(wù)多，老爺您任上亦忙得很，我若空出手來，伺候您也得力些。我瞧著您近來已瘦了些，明日我令人殺只雞，下廚燉湯給您補補罷？rdquo;

    嗯，你看著忙便成。rdquo;

    曼娘又道：眼見年下諸事都忙，應酬也多，不如交給夫人？正好免得人說事事都是我出面，丟了您的臉。rdquo;

    范甘華最在意的便是丟不丟臉的問題，一聽她這樣說，范甘華便點頭了，也成，明日我與安娘說，讓她開始管家。她初初上手，恐什么都不熟，你多教她一些。rdquo;

    曼娘掩口嬌笑，瞧您說的，我一個妾，哪有甚資格去教夫人，您若心疼我，還是莫提這事罷。rdquo;

    范甘華想想也是，曼娘又道：我讓簪娘過去，家里頭大小事務(wù)她都熟，有甚不明白的，夫人問她便是，正好也能全了雙方臉面。rdquo;

    范甘華見她有主意，便不多說了。

    曼娘下定決心后，也不拖泥帶水，第二日便讓簪娘拿著庫房鑰匙并捧著一匣子銀子跟在她后頭。

    她來之時，安娘正裁衣裳，見著曼娘進來，雙方氣氛倒還成。

    曼娘未語先笑，夫人，老爺著我給您送庫房鑰匙與家中的銀子，一共八百六十七兩四錢，都在這了，您點點？rdquo;

    安娘朝旁邊的范溪點頭，范溪走上去，雙手打開匣子，飛快地點了起來。