王熙鳳贊嘆了他幾句，便令車夫停下馬來。寶玉只令茗煙跟著，不令王熙鳳下車，自己帶著小廝緩步踏進店門去。

    “伙計，且將你這處的珍珠都尋出來，給我們爺看一看！”

    店中小伙計忙拿出一個烏木匣子來，里面光華潤澤，擺了三四十顆珍珠。個個皆是圓潤瑩白，大小盡有。最大者有鴿卵大小，捧于手心中熠熠生輝，一看便知是極品。

    寶玉看了，卻搖頭道：“不好，不好?！?/br>
    “這還不好？”伙計不樂意了，一把將匣子合上，“這位爺，這可都是京中數(shù)一數(shù)二的上等貨色了！若是還嫌不好，哪里再找好的去？”

    “你們一家小店，如何能有什么好貨色？”寶玉略揚起下頜，輕蔑道，“也不過是信口開河罷了?！?/br>
    “什么小店？”伙計果然惱了，恰巧寶玉今日因著是去拜佛，并不曾穿的如何華麗，反倒素雅的很。他看了，登覺自己有多了幾分底氣，冷嘲熱諷道，“我們可是榮國府名號下的鋪子，自有官府照管，豈不比那等普通商戶人家來錢快了許多？若是買不起只直說，別這等挑來揀去的！”

    “你——”茗煙氣急，卻被寶玉一下攔住，示意他莫要開口。他上下細細打量了這鋪子，見其店面并不算如何大，陳設的各色古董也絕不算多，可連一個做活的小伙計也有膽量這般隨意與顧客說話......

    他眸底多了些沉吟的神色，手指于桌面上輕輕敲了敲。

    “將你們掌柜的喚出來?！?/br>
    小伙計不屑道：“掌柜事情那么多，哪是你說見就見的？”

    誰知里間兒的掌柜早聽見了外頭鬧騰的聲兒，不耐煩地掀了簾子出來：“這般吵吵嚷嚷是在做什么？”

    這一出來，倒是迎面撞上了寶玉，登時便是一愣，臉上迅速掛出十二分笑意來：“哎呦，寶三爺，您怎么來了？來了怎么也不派個府里的人提前說一聲，來來來，快請里頭坐！”

    原來這里掌柜不是旁人，正是冷子興。冷子興是王夫人陪房周瑞家的侄子，倒也常常往賈府來，借著賈府的一些個威勢，開了這間古董鋪子。年年皆向王夫人交納些進項，倒也算是兩相得宜。

    既是抱著賈府這根金大腿，賈府千嬌萬寵的鳳凰蛋來了這處，冷子興自然是絲毫也不敢怠慢。忙令伙計上了最上等的香茶，nongnong地沏了一杯，用小巧玲瓏的凍石芭蕉杯盛了，自己親自捧過來放于案上。

    那先前招待寶玉的小伙計見了此情此景，已知自己是招惹了不該招惹之人，登時兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，縮于墻角，一聲兒也不吭了。

    寶玉不過喝了兩口，便將杯子放下，問道：“我欲找些珍珠與太太打根簪子作生辰之禮，你這里可有好的？”

    冷子興忙道：“有，有?！弊约好θラ_了鎖，取了珍藏的一個錦盒來。錦盒唯有巴掌大小，上頭鏤刻著各色飛禽走獸，精巧玲瓏。再打開來，里頭卻只放著五六顆珍珠，并非是尋常的瑩白之色，反倒帶了極淺的金色與玫瑰色，圓潤而飽滿，令人移不開眼去。

    除這之外，更有兩顆珍珠，乃是頗為奇異的紫黑色。黑的通透，竟像是裁剪了片彩虹披在了身上，隱隱透出七彩的光澤來。這兩種卻又比方才伙計拿出來的強上許多去，茗煙看了嘴巴都張得溜圓，感嘆不已。

    寶玉挑了其中一顆淺金色的，又拿了五顆尋常的白色珍珠，隨即問道：“冷大哥，我該與你多少？”

    “寶三爺這是說的什么話？”冷子興忙笑道，“哪里還用得著三爺給錢，這點兒小生意雖不是極富，給三爺孝敬這點兒小玩意兒還是足夠的。三爺提錢，豈不是折煞了小的了！若是還有旁的什么看得上的，盡管拿去方是?！?/br>
    話雖如此說，寶玉到底是命茗煙拿了銀子與他，隨后方在冷子興殷勤地相送下踏上了馬車，若有所思把玩著那顆淺金色的珍珠。

    王熙鳳早于車中等的百無聊賴，且又腹中有些饑餓，見他來了，便徑直令車夫帶他二人去了知味觀，擺了滿滿一桌的菜。兩人品茗用飯，自然不在話下。

    直至天色擦黑，王熙鳳將寶玉安穩(wěn)送回了賈府，這才又坐車往王家去了。寶玉抱著懷中滿滿當當?shù)拿坊ㄟM了自己院子，忙令襲人拿了一對聯(lián)珠瓶來，灌了水，將花兒□□去。先送一瓶與老太太，又送一瓶與太太，剩余一瓶擺到書房的案上，倒比他日常用的百合香來的清雅。

    老太太喜歡的什么似的，逢人便道：“還說我疼寶玉，哪個孩子能有他這樣孝順？出門看見枝花兒，都能想起我來?！弊源藭r常將此事掛于嘴邊上，將寶玉愈發(fā)疼寵的如同心肝兒一般。眾人都識趣，知曉賈母此刻心中所想，個個皆對寶玉贊賞不覺，贊的賈母愈發(fā)笑不絕口。

    唯有趙姨娘雖是嘴上應承著，贊著寶玉孝順，可心內(nèi)著實是不屑的很。回到自己房中后，便令伺候的小丫頭將探春賈環(huán)二人皆叫了來，咬著牙去戳他們額頭：“你們一個二個，平日里慣會裝模作樣的，如今怎么也不知道在老太太面前好好表現(xiàn)表現(xiàn)？都不知道多長幾分心思，也弄些花兒草兒的，好處多著呢！”

    說罷自己又恨道：“這府中家私，老太太的私房，眼看著都劃拉到寶玉屋里去了。你們怎么也沒個主意？”

    這話說的實在不像，聽的探春登時皺起眉來，正色道：“姨娘這說的是什么話？老太太身子康健，壽比南山，姨娘怎么就盤算起這些來了？何苦來，誰不知我們兩個是姨娘養(yǎng)的，非要三天五日鬧出一出來，這家中其他人看著，還不知是怎么想我和環(huán)兒的呢！若是一頂不孝的名頭扣在腦袋上，姨娘便是想我們出頭，也再不能的了！”