這消息萬(wàn)一沒(méi)有捂住，不小心被哪個(gè)多嘴的下人泄露了出去，她這一生，可就是毀了！莫說(shuō)再找個(gè)門戶相當(dāng)?shù)娜宋锛蘖?，只怕除了嫁給賈珠做妾，就只能絞了頭發(fā)去廟里做姑子了！

    要不是仗著這府里有個(gè)管事的姑媽撐腰，姑媽又是打了包票這事定然能成的，她怎么會(huì)……怎么會(huì)……怎么會(huì)這樣膽大包天，做出這種累及聲譽(yù)的事來(lái)！

    想到此，不禁越發(fā)恨那賈璉了。他若是老老實(shí)實(shí)中了套，又哪會(huì)有現(xiàn)在這般兩難的處境，只可惜他竟是個(gè)沒(méi)心的，眼下，還得把這事遮掩過(guò)去才成。

    第13章 科舉

    她迅速冷靜下來(lái)，又把寶玉招到面前，笑著對(duì)他道：“方才jiejie與了你一個(gè)帕子，只是和你開玩笑的，那可不是jiejie的帕子?！?/br>
    “不是jiejie的？”寶玉仰著一張如玉的小臉，愈發(fā)茫然了。

    “是啊，”王熙鳳嘴角噙著笑，伸手慢慢將寶玉額角的碎發(fā)捋順了，“是jiejie之前在園子里撿到的，原是與你開個(gè)玩笑，誰(shuí)知道你這傻孩子居然當(dāng)真了?！?/br>
    寶玉恍然大悟，憨憨的也跟著笑了。隨即道：“那是寶玉太笨了，好jiejie，你可千萬(wàn)別往外說(shuō)！”

    王熙鳳抿嘴：“你也不許往外說(shuō)，咱們說(shuō)定了，這是秘密呢！”

    隨即，又照這個(gè)樣子來(lái)哄了一番賈瑯。賈瑯也不當(dāng)真，只嗯嗯地應(yīng)了，一副乖巧的不得了的模樣。

    賈母與王夫人說(shuō)了些什么卻是不清楚，但是之后，那天在榮禧堂里伺候的丫鬟中有很多都被放出去了，自此再難尋其蹤跡。府中卻沒(méi)有與此有關(guān)的流言傳出，那王熙鳳自此方放下心來(lái)，只是婚事也不好再提了。

    也因著這個(gè)緣故，賈母身邊伺候的人少了不少。和王夫人商量過(guò)后，便又從府外買了批小女孩，府內(nèi)的家生子也招進(jìn)來(lái)了一批，這才將那些空缺給填平了。

    而這邊，張氏也商議著再買兩個(gè)丫鬟進(jìn)來(lái)給賈瑯使。

    “花紅是個(gè)好的，跟了我這么多年，最是個(gè)貼心的。只是再過(guò)幾年，也該放出去許個(gè)正經(jīng)人家了。”她有一搭沒(méi)一搭地跟陪房李志家的道，“我冷眼看著，之前來(lái)大房的這些丫鬟們悉數(shù)沒(méi)有幾個(gè)中用的，不是縮手縮腳就是心大的很，竟不如再?gòu)耐饷尜I來(lái)幾個(gè)呢?！?/br>
    李志家的道：“那是，三少爺身邊也不能缺了伺候的。太太沒(méi)見那二房的寶玉每次出門，皆是一大堆丫鬟婆子們圍著，那陣仗，大的不得了呢。我們家三少爺比起身份來(lái)比寶二爺可高多了，也不要太離了格兒才是?！?/br>
    張氏嘆道：“你不知道，瑯兒古怪著呢！向來(lái)不喜歡那么多人圍著他轉(zhuǎn)的。這些日子你出門打聽打聽，若是有好的就買進(jìn)幾個(gè)來(lái)，正好也預(yù)備著補(bǔ)了我這邊柳意的缺兒?！?/br>
    李志家的遲疑道：“那柳意，夫人是確定要給二爺了？”

    “不然呢？”張氏懶懶看她一眼，“我竟找不出一個(gè)更妥帖的人來(lái)了。若是璉兒沒(méi)那個(gè)心思，就放在他屋里做個(gè)管事的也是極好，她又懂事，不會(huì)去爭(zhēng)那些不能肖想的東西的?！?/br>
    說(shuō)罷，又忍不住長(zhǎng)嘆了一口氣：“只是璉兒這親事，咱們卻得掌著眼好好給看看了?！?/br>
    既將賈璉的婚事提上了日程，張氏自然日日出門赴宴，與那些貴家大族的夫人們不著痕跡地交換著機(jī)鋒。另一邊，又為著賈璉馬上要參加的秋闈cao心不已，上下人等想盡法子給他調(diào)理身體。

    這次秋闈，賈璉和賈珠卻是都要參加的，賈珠三年前已參加過(guò)一次，卻并未中舉。因著這中舉一事，哪里便有如此容易，單看那話本中范進(jìn)中舉后欣喜若狂的模樣便知，這科舉一途的確是艱難萬(wàn)分。頭懸梁錐刺股，十年寒窗磨一劍，只盼著春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花。

    況且江南鄉(xiāng)試每闈三場(chǎng)，每場(chǎng)三晝夜。由于中間要兩次換場(chǎng)，因此實(shí)際是九天七夜。當(dāng)時(shí)的號(hào)舍一律南向成排，長(zhǎng)的有近百間，短的也有五六十間，巷口門頭大書某字號(hào)，備置號(hào)燈和水缸，可供考生夜間行路，白天飲水之用?？荚嚻陂g伙食則由考生自備。因?yàn)猷l(xiāng)試時(shí)間較長(zhǎng)，加上天氣悶熱，飯菜很快就會(huì)變質(zhì)，所以考生一般都只帶干糧充饑。如此漫長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)只能待在小小的號(hào)舍里，飯菜也是粗糙的干糧，每年都有許多身體較為虛弱的考生暈倒在考場(chǎng)里。尤其對(duì)幾乎沒(méi)有吃過(guò)苦的富家子弟而言，更是極大的折磨。

    賈璉三年以來(lái)一直勤學(xué)苦讀，更有姑父林如海從蘇州給他找了個(gè)學(xué)問(wèn)極好的教書先生，時(shí)不時(shí)又有書信往來(lái)指導(dǎo)，因而更是有把握了幾分。他本來(lái)也是個(gè)天資聰穎的，往常只是沒(méi)有用心于此，眼下一用心，再?zèng)]有不成事的。

    待到考試那日，賈赦親自送賈璉和賈珠進(jìn)了考場(chǎng)，張氏自在家中擔(dān)憂不已，午膳也不曾好生用得。待到結(jié)束后看到賈璉，對(duì)方的面色慘白如雪，看著著實(shí)怕人。

    賈赦心下大驚，忙讓他進(jìn)了馬車，對(duì)兒子也難得有了些好聲氣。早有奴仆端了水和果子伺候著，又拿濕帕子敷了許久，這才徐徐緩回來(lái)。

    “璉兒，你哥哥呢？”

    賈璉指指考場(chǎng)，道：“大哥的號(hào)舍比較靠里，只怕還沒(méi)出來(lái)?！?/br>
    賈赦于是又等了一會(huì)兒，果然見賈珠踉踉蹌蹌從考場(chǎng)內(nèi)走出，幾個(gè)下人忙搶步上前去扶?？墒稚形磁龅劫Z珠的衣裳，便見賈珠搖搖晃晃，一頭栽倒下去了。

    “珠兒！”