楊進(jìn)走過去拿桌上急報(bào)匆匆看了看，再度抬頭看向承乾帝，

    “南疆反了?！背星垭p眼疲憊地看著他，聲音中透出些許無力：“朕近來身體不適，這段日子，你就代朕處理政事吧?！?/br>
    楊進(jìn)沉默了片刻：“平叛之事需調(diào)動(dòng)大批兵力，還請父皇賜予兒臣一樣信物?！?/br>
    承乾帝指了指書案上的黑漆盒子，楊進(jìn)心中一跳，小心地打開來，里面靜靜躺著大周的玉璽。

    “父皇，這……”他失聲道。

    即使在監(jiān)國時(shí)期，楊進(jìn)用的都是太子印，沒想到這次，承乾帝竟然會(huì)將玉璽交出來。

    “朕雖然老了，卻還沒糊涂到底?！背星垡馕稄?fù)雜地笑了笑：“南疆叛亂，恐怕只是個(gè)開始，太子印是不夠用的?！?/br>
    說完，他有些留戀地看向玉璽：“這東西，朕拿了幾十年，深知沉得很。往后，就看你的了?！?/br>
    楊進(jìn)不料承乾帝說了這一番話，當(dāng)下也有些動(dòng)容，一撩衣袍跪下，以額觸地，久久無言。

    ****

    正如承乾帝一般，楊進(jìn)也在擔(dān)心同樣的事——南疆叛亂，恐怕只是個(gè)開始。

    這幾日黑衣騎的消息陸陸續(xù)續(xù)傳回了長安，楊進(jìn)敏銳地察覺到，這次叛亂有一些蹊蹺之處。

    南疆眾族擅長毒物與巫術(shù)，但在其他方面近乎未開化。族中以巫師為尊，巫長的地位甚至高過族長。每當(dāng)族中有大事發(fā)生時(shí)，也必有巫師的身影。

    然而黑衣騎的密報(bào)上說，南疆亂民中卻甚少見到巫師。

    不僅如此，南疆眾族向來不和，先帝時(shí)也發(fā)生過小規(guī)模的叛亂，無一不是烏合之眾。

    然而這次，亂民竟然組成了軍隊(duì)，據(jù)說與官差對峙時(shí)也不落下風(fēng)。加上毒物助陣，當(dāng)?shù)毓俨钅眠@些亂民也奈何不得。

    顯然，這一次南疆叛亂是有人從中協(xié)調(diào)組織的。

    不知怎的，楊進(jìn)想起了安徽富春社背后的穆逢生。

    有了如此顧慮，楊進(jìn)不敢冒進(jìn)，只將劍南道的駐兵派去平叛。至于糧草等事宜，則有戶部籌集，盡快往南疆域送去。

    戶部尚書仍是趙瑞林，他在這位子呆的時(shí)間長了，倒也輕車熟駕起來，做這些事不算什么。

    很快，大批糧草均碼藥品就被運(yùn)往南疆。

    ****

    “南疆亂得真是時(shí)候。”楊禹漫不經(jīng)心地拂開水面的茶葉一面道：“這下大權(quán)又被太子收入囊中了。我看父皇也撐不了幾時(shí)了，到時(shí)候隨意拖一拖，也就順理成章……”

    “殿下，”對面的人開口，“是太子的機(jī)會(huì)，未必不是殿下的機(jī)會(huì)?！?/br>
    四皇子楊禹知道他指的是什么，沉吟許久，道：“也罷，不成功便成仁。良機(jī)難得，總不能辜負(fù)了?！?/br>
    他停了停，看向?qū)γ嬷耍骸拔沂悄妹谫€，你……”

    “我自然追隨殿下。”那人很自然地打斷了楊禹的話。

    楊禹嘆息：“你為何會(huì)做到這地步?！?/br>
    “就如一開始說的那樣?！蹦侨丝粗鴹钣恚凵駧弦唤z柔軟的笑意，“不過這只是我的事，還請殿下不要介意。”

    楊禹輕嘆了口氣，也不知該說些什么了。

    楊進(jìn)一面留意南疆的動(dòng)靜，一面下令所有黑衣騎盡力探查消息，以防有變故橫生。

    事實(shí)證明，他這一步并不多余。

    第八十六章、 帝王的衰落

    “補(bǔ)給還沒到嗎？”李文成一手捧著碗稀粥、一手拿著塊干餅,臉色有些不好看。

    他是劍南道駐軍副將,其下屬的軍隊(duì)是此次平亂南疆的中堅(jiān)力量。

    想當(dāng)初得到要上戰(zhàn)場的消息時(shí)，李文成是滿心興奮地盼著立軍功——在他心里，與南疆那些蠻人作戰(zhàn)，結(jié)果只有大勝和小勝的區(qū)別。

    但膠著了這些時(shí)日，李文成的信心漸漸有些動(dòng)搖足了——蠻人強(qiáng)悍尚能應(yīng)對，但糧草不足,他是一點(diǎn)辦法都沒有。

    說起這事,李文成悔得恨不得給自己兩巴掌。

    因?yàn)檩p敵大意,兩月前竟叫蠻人偷襲了軍營,還放火燒了糧草。雖然李文成已經(jīng)盡力補(bǔ)救,但募集來的糧食數(shù)量有限。

    蠻人不知為何狡猾，大周軍久攻不下,所募糧草不過撐了這兩月，眼看著就要見底了。

    李文成愁得夜不能寐。

    若此戰(zhàn)鎩羽而歸，他顏面無光事小，若累得大周江山受創(chuàng)，那是萬死也難辭其咎！

    可士兵們吃都吃不飽，這仗要怎么打仗？

    李文成無計(jì)可施，帶著些自暴自棄的怨念將粥碗重重放到一邊，拿起干餅狠狠咬了一口。

    他手下校尉不敢直視，低頭回答道：“上頭說快了，但是現(xiàn)在也沒見到蹤影……”

    這情況李文成如何不知曉，他環(huán)視周圍莽莽山林，頭一次生出了茫然之感。

    這情緒剛一上來，李文成強(qiáng)自壓住，決心破釜沉舟背水一戰(zhàn)。他狠了狠心，對親衛(wèi)道：“傳令下去，把戰(zhàn)馬都?xì)⒘?，叫眾將士飽食一餐，?zhǔn)備強(qiáng)攻！”

    校尉遲疑了一刻，抬頭瞥見李文成面色，終于不敢耽擱，領(lǐng)命去了。

    ****

    “趙瑞林，你好大的膽子！”朝堂上，楊進(jìn)將一本奏折劈頭蓋臉地扔向跪在殿下的趙尚書。

    趙瑞林尚不知自己犯了何事，哆哆嗦嗦把奏折撿起來一看，臉色“唰”地變得慘白。

    那是一封密報(bào)，其上所述為南疆戰(zhàn)事情況，說是撥給南疆的糧草遲遲未能到達(dá)前線，致使戰(zhàn)機(jī)延誤。副將李文成所率將士殊死奮戰(zhàn)，連戰(zhàn)馬都吃光了，但最終不敵，折損過萬。

    趙瑞林立刻磕頭如搗蒜：“臣冤枉！臣冤枉！就是給臣天大的膽子，臣也不敢做下這等背祖忘宗的事！”

    他說的倒是實(shí)情。

    趙瑞林膽子小，雖然偶爾會(huì)借職務(wù)之便中飽私囊，但平叛這等大事，他是萬萬不敢做手腳的。

    但無論如何，糧草不翼而飛是實(shí)情，趙瑞林罪責(zé)難逃。再加上他是二皇子的人，楊進(jìn)早就看其不順眼，又怎么會(huì)網(wǎng)開一面？

    趙瑞林早就抖得篩糠一般，而在眾臣的前列，二皇子楊時(shí)臉色也十分嚇人。

    楊時(shí)這些年左右受挫，早就絕了多余的心思，當(dāng)年那意氣風(fēng)發(fā)的模樣在他身上毫無痕跡，平日承乾帝說句重話都要嚇得三天睡不著，更何況出了這等大事。

    想起趙瑞林是他當(dāng)年一舉推薦的，楊時(shí)拼命在心里祈求上蒼，生怕楊進(jìn)借機(jī)給他致命一擊——莫說此時(shí)承乾帝已不管朝政，就算他還肯插手，也絕不會(huì)站在楊時(shí)這邊。

    楊進(jìn)瞟了一眼面如死灰的楊時(shí)，壓著怒火道：“來人，將趙瑞林關(guān)進(jìn)刑部大牢，待戰(zhàn)事平息后再行審訊！”

    御前侍衛(wèi)應(yīng)聲而入，將呼號(hào)不止的趙瑞林捂著嘴拖了下去。

    朝堂上一片寂靜，南疆失利的消息讓朝臣們憂心忡忡。

    楊進(jìn)目光緩緩掃過眾臣，接著發(fā)號(hào)施令往南疆增派部分兵馬，進(jìn)行一系列調(diào)動(dòng)，最后又道：“中書舍人崔容暫兼戶部尚書一職，專司糧草調(diào)運(yùn)事宜?！?/br>
    崔容出列領(lǐng)命。

    糧草素來乃大事，崔容一連數(shù)月都忙得無暇他顧。好在楊進(jìn)一番動(dòng)作頗有成效，南疆開始不斷傳來好消息，籠罩在眾人心頭的陰云總算有了云開日現(xiàn)的跡象。

    崔容心里一松勁兒，反而病倒了。

    俗話說病來如山倒，病去如抽絲，崔容的病情雖不如何嚴(yán)重，卻也纏綿了十余日，實(shí)在不宜勞動(dòng)心力。

    楊進(jìn)心疼他，下旨令崔容在府中好生休養(yǎng)，將糧草之事轉(zhuǎn)交旁人。崔容忙中偷閑，除了楊進(jìn)時(shí)常往他府里去，其余訪客一概交給寶兒處理，整日悠哉得很。

    寶兒跟著崔容歷練多年，也早不是當(dāng)年那個(gè)嬌氣的小廝，儼然成了崔宅大總管，流水馬龍一般上門拜訪的人都被他應(yīng)付得妥妥帖帖，絲毫沒有打擾到崔容。

    然而這日，寶兒卻少見地面色為難地通報(bào)：“少爺……有貴客來訪。”

    “是什么人？”崔容問。

    “四皇子殿下?！?/br>
    崔容十分意外，不敢怠慢，連忙更衣前去面見。

    楊禹姿態(tài)閑適地坐在廳內(nèi)，動(dòng)作優(yōu)雅地端起茶杯淺啜一口，絲毫不見急色。聽見由遠(yuǎn)及近的腳步聲，他將茶杯放下，看向門口。

    崔容步履匆匆地走了進(jìn)來，一見楊禹，他先行了大禮告罪：“勞煩殿下久候，還望殿下勿要怪罪?！?/br>
    “無妨，本就是我唐突到訪?！睏钣砥鹕恚瑢⒋奕莘銎?，言語間很是親近。崔容不著痕跡地掃了一眼楊禹，見他面上是淡淡的笑意，心中疑惑不減。

    他與四皇子并無私交，甚至話也沒說過幾句，此時(shí)這位爺忽然到訪，存的是什么心思？

    不待他多想，四皇子先開口了：“崔卿是聰明人，我便開門見山罷?！彼ｎD了一下，看向左右。

    寶兒十分知趣地帶著婢女們退下，只留崔容與楊禹二人在廳中。

    楊禹這才接著道：“朝中局勢崔卿看得明白，狡兔死走狗烹，自古就是這個(gè)道理，崔卿就沒想著為自己打算一二？”

    “殿下的話我聽不太明白?！贝奕莶粍?dòng)聲色地將話題推了回去。

    楊禹微微笑了笑，頗有方外名士之態(tài)，說出的話卻大相徑庭：“崔卿何必如此作態(tài)。南疆之事方見起色，太子就令你府中養(yǎng)病，這般不加掩飾，崔卿難道真的不懂？”

    見他把離間之言說到這份上，崔容也不能再裝，想了想道：“我不知什么狡兔走狗，只知身為周臣，自當(dāng)為大周鞠躬盡瘁。如果殿下來訪是為了說這些話，那臣恐怕要令殿下失望了?！?/br>
    楊禹微微挑了挑眉，他早就料到崔容并不是三言兩語就能撩撥得起的，但只要懷疑的種子種下，就算此刻毫無波瀾，說不定什么時(shí)候卻會(huì)突然生根發(fā)芽。

    他原本就是拿命在賭，多一點(diǎn)可能，就是多一份成功的希望。

    但楊禹從來沒有見過固執(zhí)如崔容一般的人，他費(fèi)了半天口舌，崔容卻猶自一副不動(dòng)如山的模樣，激得素來以淡定著稱的四殿下也不由冒出一分火氣。

    “你暗地里幫他做了那么多事，如果他登基，恐怕第一個(gè)死的就是你?！睏钣碛行饧钡卣f。

    崔容站起身朝他長長一揖到底：“殿下慢走不送?！?/br>
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    楊禹到訪，崔容尋機(jī)會(huì)對楊進(jìn)提了一提。

    “他是病急亂投醫(yī)。”楊進(jìn)道，言語間頗有幾分不屑。

    崔容從他話中聽出弦外之音，便問道：“這是什么意思？”

    楊進(jìn)斟酌片刻，湊近崔容耳邊說：“父皇恐怕已經(jīng)……”

    崔容大驚，半晌才輕聲問：“確實(shí)？”

    “這數(shù)日，父皇醒的時(shí)候少，昏睡的時(shí)候多。孫神醫(yī)說，大概也就月余的時(shí)間。”楊進(jìn)低聲道，語氣有些悲切。

    這半年來，隨著承乾帝的衰弱，其體內(nèi)累積的丹毒漸漸爆發(fā)。他背上長出了膿瘡，全身骨頭不分晝夜地疼痛難忍，脾氣也因此變得喜怒無常；別說朝政，這位一代明君此時(shí)甚至連日常生活都難以自理。

    原先圍繞在承乾帝身邊的寵臣美姝都消失了，除了神醫(yī)孫靖，也只有楊進(jìn)會(huì)常常陪伴他。