第9章

    消息傳到潼關，所有的義軍首領——自然包括李靖在內，都震動了。

    在李靖，迷惘多于焦慮，而警惕又多于迷惘。兵機不測，一絲的疏忽，可以造成絕大的失敗。河東已經起兵，而且傳聞糧秣不繼，一心的指望，就在長驅而入潼關，就食于永豐倉?，F(xiàn)在，他們全部希望落空了——這不是一人一家的得失，十幾萬大軍，進退維谷，一旦潰敗，流落民間，河東一片清凈土，立刻就會糜爛。這責任在誰？

    一想到此，李靖萬分不安。他自然不是沒有替河東的義軍想過，原來的打算，是等部署稍定，占領永豐倉以后，先撥一部分糧食接濟李世民，然后等見了虬髯客，重新再研究合作的途徑。此刻，他發(fā)現(xiàn)自己錯了，錯在沒有能細想別人迫不及待的處境！狗急了還要跳墻，十幾萬軍隊不得一飽，自然什么事都會做得出來的。

    但是，劉文靜的作風使他憤怒。他不以為別人的劫持張出塵，可以跟他的挾持王長諧能夠相提并論，他是出于無奈而采取的一條唯一能夠進入潼關的路，但劉文靜可以舊事重提，先申述困難，請求合作或援助，于公于私，他是絕不會袖手的。這一點，劉文靜應該想得到，而竟出以劫持一個弱女子的手段，是可鄙的、可恨的。

    因此，當孫道士探詢他應該如何應付對方時，他斷然決然地答道：“不理他！”

    “這不妥！”孫道士大不以為然，“這不是了事的態(tài)度?！?/br>
    “且等一等再說?！崩罹感闹薪辜?，表面卻是沉著的，“劉文靜不會知道出塵要來，特意在半路上設下埋伏。無非發(fā)現(xiàn)出塵的蹤跡，臨時才打定的主意——這主意，李世民不會同意，他知道了，一定會把出塵送回來?！?/br>
    “你有把握嗎？”

    “有。”李靖毫不遲疑地答說，“李世民的性格，我很清楚。再說，若非如此，這個人又有何足??？”

    “但是，劉文靜的氣量，你也是知道的?！睂O道士說，“三哥在太原耍了他一下；我在潼關又把丁全耍了；現(xiàn)在，你又把他到嘴的食，硬奪了下來。劉文靜可是恨極了咱們，說不定就會遷怒到尊夫人頭上。萬一出了什么亂子，悔恨莫及！”

    “不要緊?！崩罹笓u搖頭，“劉文靜只聽一個人的話：李世民——他能控制得住他。”

    “那么，”孫道士只好這樣說了，“且等一天再說。”

    這一晝夜的日子特別長，消息沉沉，李靖的判斷——李世民會送張出塵回來——無疑是錯了！

    “怎么辦？”孫道士問道，“還有半天的時間。明天中午，答復的限期到了，該如何應付，得要拿個確定的辦法出來。”

    李靖開始感覺征兆不好，心亂如麻，一時竟失去了他平日那種從容不迫而有決斷的長處。

    “我看這樣，明天先答復他們，說還要考慮，再請他們寬限兩天?！?/br>
    “這怕不行?！崩罹高t疑地答道，“他們快絕糧了，等不及的。”

    “那就答應他們的要求吧？”

    “不！”李靖搖搖頭，正要說下去，守衛(wèi)的義軍，匆匆進來報告，虬髯客到了。

    李靖和孫道士一齊迎了出去，彼此相見，憂喜交雜，李靖搶上兩步，拱手說道：“三哥，幸不辱命?！?/br>
    “你干得好！”虬髯客握住他的手說，“失算的是我。”

    接著，虬髯客又與孫道士寒暄道勞。李靖不知他何以自責，找一個空隙，插口問道：“怎么說失算？難道東面形勢不好？”

    “東面——你指洛陽那方面？那里依舊相持不下，我說失算，是不該讓一妹冒險。”

    “噢……”李靖心想，張出塵被劫持的消息，已經傳了出去，這對士氣多少是個打擊；新近歸附的官軍中，也難免有人會生異心，不管如何，在表面上要沖淡這一意外事件的嚴重性。所以，他低低說了一句：“三哥，你該先去勞軍?！?/br>
    虬髯客稍微想一想，立即明白了他的意思，便即作出愉快的神色，忙不迭地答道：“是的，是的。咱們馬上就去?！?/br>
    于是，從人牽來兩匹馬，虬髯客仍舊騎著他那匹健碩的黑衛(wèi)，按轡徐行，到南北兩城及各山的駐區(qū)，向義軍及歸順的官軍殷勤慰勞，附帶視察防務及重行編組的情形。

    這一個圈子轉下來，虬髯客留下了極深的印象，同時對李靖也有了更進一步的認識及完全不同的估價。他原以為李靖屬于策士之一流，運籌帷幄，獨擅勝場，偶爾率少數(shù)勁卒，遂行奇襲，亦能憑他的機智，馬到成功，至于大部隊的指揮，可能非其所長。

    根據實際的觀察，虬髯客才知道自己過去的想法錯了，李靖是大將之才，他不但能將兵，將將更有一套獨到的手法。每至一處，當守將有所請示時，他的答復，往往只有一兩句話，便能叫請示的人欣然意會而去。虬髯客平心靜氣地自我檢討，覺得他亦不能比李靖做得更好。

    但是，他立即又有一種極其復雜的感覺，仿佛欣喜，又仿佛失望——失望是對他自己，平生意氣自喜，立志要成為天下第一流人物中的第一位。而過去，曾輸李世民一籌；現(xiàn)在，李靖又有凌駕他而上之的模樣。他的“第一的第一”的志向，勢將成為可笑的虛愿。

    這樣想得深了些，他為自己悲哀的感覺，便也更分明了。忽然，靈光一閃，仿佛覺得他可以做一件出人頭地、人所難能的大舉動。然而那到底是怎么個舉動？他無法說得出來。那一念來得太快，等他想要抓住它時，它已逃逸得無影無蹤。

    回到都尉署中，進入李靖的私室，他們才談到張出塵。虬髯客說他是特為趕來的，剛要領兵出發(fā)，驟聞生變，一切計劃都擱置了，他特別強調，現(xiàn)在是救人第一。

    隨后，李靖陳述他的看法，他相信李世民會把張出塵送回來。在虬髯客面前，他仍舊堅持這一看法——事實上，他不能不如此堅持，因為他想不出更好的辦法來救妻子出險，唯有等待著奇跡出現(xiàn)。

    “藥師！”虬髯客說，“你一向是很冷靜的，事情牽涉到一妹，由于太關心的緣故，便有些亂了。事實很明顯地擺在那里，劉文靜如非事出無奈，不會出此不光明的手段。李世民自然不會贊成，可是他能說劉文靜不對，自動把一妹送回來嗎？一個極現(xiàn)實的危機擺在那里，十幾萬人張著嘴等著，李世民拿不出解決的辦法，卻又把部下想出來的解決辦法打消了，請問，他何以服眾？”

    李靖不答。他為李世民設身處地想一想，也認為不能不這樣做。

    “統(tǒng)兵之難，就在這里，有時不得不替部下負責。這，你當然很明白?！彬镑卓陀终f。

    李靖自然明白，他也明白虬髯客的意思，為了義氣，不惜委曲求全。但是用兵的強弱，往往就是意志的考驗，誰能堅持到底，誰就占上風，而他，此刻正在痛苦地堅持。

    “藥師，一個人必得有承認失敗的勇氣，才有重振旗鼓的可能。眼前是一大頓挫，該盡快收拾，收拾好了，重新來過。”

    “三哥的意思是接受對方的條件？”

    “舍此別無他途?！彬镑卓陀终f，“你不是本來就贊成跟李家父子合作的嗎？”

    “不錯，我本來贊成合作。但此刻不行?！崩罹笐嵢蛔魃?，“在對等的地位上才可以談合作。挾持之下，侈言合作，不過自欺而已。這幾近投降的事，我李靖不干！”

    “藥師別鬧意氣！大局為重?！?/br>
    “這不是鬧意氣，我正是為了大局。在潼關我是統(tǒng)帥，可是潼關不是我一人拿下來的，我不能為救我的妻子，把弟兄們辛苦得來的戰(zhàn)果，平白與人分享。而且這不盡止于拱手讓人，而是一種屈辱，我不能叫弟兄們?yōu)槌鰤m而蒙羞?！?/br>
    這番義正詞嚴的話，在虬髯客聽來，多少是起反感的，覺得他是在唱高調，于是，脫口說出一句話：“如果你覺得你的處境為難，那好辦，我先解除你的兵權！”

    李靖臉色微變，但旋即明白，虬髯客出于善意，因而振衣長揖：“三哥成全我跟出塵，感恩不盡。不過大丈夫行藏出處，貴乎光明磊落，進退之間，不可絲毫茍且。我從現(xiàn)在起，就將兵權奉還三哥，聽憑三哥處置。如果出塵能脫險，我夫婦買山偕隱，從此不問世事。為了兒女私情，放棄責任，在我是慚愧痛心的，然而事出無奈，也只好抱慚終身了?！?/br>
    局面有些鬧僵了！虬髯客看到李靖這樣表示，越發(fā)敬愛，但苦于無法轉圜，煩得不住搓手吸氣，好久，嘆口氣說：“藥師，我悔恨莫及！”

    “怎么？”李靖皺著眉間。

    “一妹急著要趕到你這里來，我不該冒冒失失慫恿她快走。她到底不懂用兵之道，而我應該想到河東部隊受制于潼關，可能有所動作。這稍微想一想，就可明白，可是我竟未想，一念之差，陷害了……”

    “三哥，”李靖大聲打斷他的話說，“你不必自責如此。死生有命，誰也害不了誰！”

    “不！”虬髯客激動地說，“我心里難受。藥師，你一定得聽我的話，把一妹快接回來，我才能安心?！蓖Ａ艘幌拢终f，“我是個孤兒，上無父母，下無兄弟。成年以后，走南闖北，倒是結交了不少好朋友，可是朋友到底是朋友，自從認了一妹，我才覺得我不是世間最孤單的一個人，原來我也有至親骨rou。我自己私下立過心愿，為了一妹，我什么都可以犧牲。你，你們是夫婦，難道，你也不肯像我這樣犧牲一點點嗎？”

    這話說得李靖滿心委屈，卻又難以分辯，憋了半天，逼出一句話：“如果三哥肯早聽我一句話，跟李世民合作，就不會有今天的為難了?！?/br>
    “你知道的，我不甘屈居人下?！?/br>
    “那么，今天又如何呢？”

    “我說過，為了一妹，我什么都可以犧牲?！彼劬ν罩虚W爍著，漸漸露出一種非常奇異而無法究詰其意義的微笑。

    李靖不能不感動，但要他放棄二十年來自我砥礪而成的軍人的氣節(jié)，以及兵學的修養(yǎng)，可是件極其為難的事。想了半天，總覺得此一刻還不是下最后決心的時候，因即說道：“限期在明天中午。到時候再說吧！”

    到了限期會有什么辦法呢？他茫然地一點點頭緒都想不出來。

    虬髯客卻是個最善于自我排遣的人，眼前既無善策，且先拋開再說。召集義軍，斟酒相勞。席間報告了些洛陽前線的情況，他心里對李密非常不滿，此時并無一句譴責的話，只以樂觀的口吻推論，由于潼關的變化，洛陽膠著的形勢，將被打破。同時又斷言，三年之內，天下可以大定，要過豐衣足食的太平日子，自然不是一下子可以辦到，但是，那必是使人樂于刻苦的有希望的日子。

    酒酣耳熱之際，虬髯客拔劍起舞，高吟著漢高祖的“大風歌”。舞訖，在義軍將領的歡呼聲中，徐徐收劍，取一杯酒，瀝在階前，指胸自誓：“皇天后土，鑒我微衷，如漢高‘分我一杯羹’的用心，雖得天下，我亦不為?！?/br>
    滿座愕然，唯有李靖覺得刺心。此外，就是孫道士看出一點因由，他怕虬髯客再說出什么叫人驚疑的話來，輾轉傳猜，足以打擊士氣，于是趕緊攔在前面說道：“三哥有醉意了，去安息吧?！?/br>
    虬髯客閉著眼點一點頭，然后張眼拱手：“各位寬飲，我先告退?！?/br>
    等他一走，大家也都散了。孫道士陪著李靖來到西院臥室，只聽鼾聲如雷，虬髯客已睡得很沉了。

    進入東面李靖的臥室，孫道士站住腳，躊躇了一下說：“藥師，你總有個主意吧？拖延著總不是回事?！?/br>
    李靖怔怔望著他，嘆口氣：“唉，我好難。公私無法兼顧。三哥說怕我為難，要解除我的兵權；我倒真希望他這么辦——那一來，至少還可以全我的私情。無奈……”他搖搖頭說不下去了。

    “這，”孫道士覺得解除李靖的兵權，是件不可思議的事，“這我不知道該怎么說了?？傊?，你絕沒有引退的道理。要救出塵，只有讓步。你盡這一夜的工夫，細細想一想，如果沒有好辦法，那么你就不用管這件事了！”

    很顯然，孫道士跟虬髯客的看法和做法相同，李靖明白他的暗示，覺得自己以統(tǒng)帥的地位不便沉默，于是神色威嚴地說：“我希望你尊重我，任何行動，一定得經過我的同意?！?/br>
    孫道士欲語不語，仿佛要提出爭辯似的。然而，他終于接受了他的要求，答道：“當然，我該尊重你。我有什么意見，會先告訴你?！闭f完，他就走了。

    天太熱，李靖在屋子里待不住，取一條涼席，鋪在院子里，坐著納涼。沉沉的夜色中，隨風飄來南北兩城的更鼓聲，這使他想起去年隨張出塵星夜自長安出亡的那一夜，萬千往事，一齊涌上心來?！翱煲荒炅耍　彼谛睦锔袊@地說，這一年多少波折，多少變化，多少成就，細想起來，真太不平凡——而這一切都是由張出塵而來的，沒有她，世上便沒有李靖這個人——早為楊素抓去殺掉了！

    想到這里，他仿佛看到她用怨責的眼光凝視著他，指他負義，指他狠心?！盁o論如何得救她出來！”他輕聲自語著，霍然而起，繞著院子，一圈又一圈地漫步，很快地，思維都集中了，集中在李世民、劉文靜和張出塵身上。

    他忽然想到，李世民即使迫于環(huán)境，不能不遷就劉文靜，他一定會送個消息來，或者寫封信解釋他的苦衷，而竟沒有。這不像李世民平日的為人，是何緣故？值得深思。

    除非——他恍然大悟，李世民根本不知道張出塵在他軍中。是劉文靜瞞著他干的好事，“擒虎容易縱虎難”，糟了！

    而且，也絕不可能“縱虎歸山”。饑餓的群眾是憤怒的、殘忍的，胃的空虛使人失去自制，而生路的斷絕，可以使人瘋狂。即使劉文靜無意于殺張出塵，但饑餓而又失去希望的群眾，必然以她為泄憤的唯一對象，“十手所指，無疾而死”，何況十幾萬人，怕不把她撕成碎片？那時，劉文靜、李世民——任何人都庇護不了她！

    這算是想透了！而隨之而來的是冷汗淋漓、滿心的驚恐和焦躁。

    望著深沉窅遠的北方天空，李靖胸口像為一樣重物所壓，氣悶得要窒息。他重重地透著氣，夜深人靜，即使是微微的呻吟聲，也清晰可聞。

    一覺睡醒的虬髯客，聽得聲音有異，悄悄起來，向外張望，正看到李靖在仰天長吁。那遲滯的腳步，恰為心情沉重的寫照，他從未見過他這樣的憂心忡忡，一籌莫展。

    剛強的英雄，從不容許人見軟弱的一面，何況是一見投契、情如骨rou的知交？虬髯客不知怎么心中忽然發(fā)酸，但他自知人事以來，便沒有流過眼淚，這時挺一挺腰，還是把淚水忍了回去。

    低著頭，默默地細想，入于忘我之境，他乃能充分體會到李靖的心境，那是一重重糾結難分的沖突，李靖摯愛妻子，但也忠于朋友的付托。為了朋友的大事業(yè)，為了保持高昂的士氣，以及為了他自己立身處世所必須把握的不屈的正氣，他不能接受劉文靜的要挾。

    然而他又何能置張出塵的生死于度外——這比他置自己的生死于度外要難得多。不說他們夫婦的情分，只說張出塵出生入死，把他救出長安，以及在風塵中舒慧眼，識英雄于未達之時的那一份知遇之感，便使得他無論如何不敢擔負辜恩忘義的名聲。

    于是，那一絲曾在心頭閃現(xiàn)的靈光，又浮現(xiàn)了——這一次，他很快地把握住了，乾坤一擲，全人夫婦之義，報答異性骨rou，這可是曠古絕今的大舉動，不管李世民是如何的蓋世英雄，也決計辦不到這一點！

    就這時，云破月來，灑落一庭清輝，風過處，李靖的衣袂飄飄，看去竟似不勝蕭瑟。而虬髯客卻是滿心愉悅，多少天來在李密那里所受的委屈，消失得一干二凈，咳嗽一聲，隨手撿起朱紅酒葫蘆，推門走了出去。

    “三哥，怎么醒了？”李靖站住腳說。

    “酒醒了。”他一揚酒葫蘆，拔開塞子，先喝了一口，然后遞了過去。

    李靖把酒葫蘆接到手里，看一看，搖搖頭，又遞回給虬髯客。

    “怎么不喝？”虬髯客笑道，“如此良宵，不可無酒。”

    李靖望望掛在西南天際的下弦月，不知不覺地說了句：“出塵這時候不知道睡了沒有？”

    “當然睡了?！?/br>
    “三哥，你，你怎么知道？”

    “有你，有我，出塵還擔什么心？自然照樣睡她的好覺！”

    “唉！”李靖嘆了口氣，黯然地低下頭去。

    “藥師。”虬髯客又把酒葫蘆遞了過去，“你多喝點酒，睡去吧?？刺焐母鼘⒌?，睡一覺起來，咱們好好商量。”

    李靖接受了他的勸告，直著脖子，灌了不少酒，然后踉踉蹌蹌，進了自己的臥室，倒頭便睡。

    虬髯客提著他的酒葫蘆，悄悄出了西院，來到馬槽，叫醒管理的義軍。大家都知道他的行蹤不測，從不說去處，所以那義軍也不開口，只以極快的手法，把他的黑衛(wèi)配好鞍子，牽出槽頭，拿韁繩交到他手里，才說了句：“三爺走好！”

    “有人問起來，說我一兩天就回來?！彬镑卓推评剡@樣吩咐了一句。他知道李靖一定會追查他的行蹤，所以作此交代。

    出了都尉署的側門，本想取道北城，較為方便，但北城守將是吳坊主，他不愿把行蹤泄露給比較生疏的人，因而一直往南城奔了下去。

    南城原由李靖親自坐鎮(zhèn)，等大局一定，移交給了孫道士接管。四更天氣，又是高爽的城樓，孫道士正睡得舒服，突然驚醒，側身靜聽，一陣清脆、勻稱的蹄聲，嘚嘚而來。他聽慣了那聲音，心中訝異：“他，這時候上哪里去？”

    念頭還未轉完，身子已一骨碌地爬了起來，趿著鞋，匆匆下了城樓，正遇見虬髯客在叫關。

    “三哥！”他喊了一聲。

    “噢，把你吵醒了。”虬髯客歉意地笑笑。

    孫道士與那義軍弟兄們所負的責任不同，他必須得問一問虬髯客的行蹤：“這么早，上哪兒去？”

    “咱們上去說話?！彬镑卓桶秧\繩交給了在關城門的義軍，首先走上城墻。

    兩人就在城墻邊上坐下。虬髯客舉目遙望，黃河自北挾泥沙俱下，一直向東，滾滾而去，發(fā)出轟隆轟隆的聲響，攪得人氣血翻騰，不由得激起無限的雄心。

    “三哥，”孫道士打斷他的沉思，問道，“你是上那面去？”他手指著風陵渡。

    “嗯。”虬髯客點點頭，又問，“你說我該不該去？”

    孫道士看看他，沒有做聲。

    “不以為然？”

    “劉文靜那小子，詭計多端。一個已陷在里頭，我怕再陷上一個，事情更棘手了?！?/br>
    “不要緊?！彬镑卓驼f，“你知道的，任何地方，任何人都留不住我?！?/br>
    “噢！”孫道士驚喜地問道，“你是想把出塵去救了出來？”

    “這……”虬髯客一愣，“我沒有想到這個?！?/br>
    孫道士有些失望，但馬上又自我鼓舞了：“我以前也沒有想到過。我只是此刻觸機，憑三哥你百萬軍中取人首級的身手，何不試一下？我挑幾個極能干的人跟你去?！?/br>
    “這不行！”虬髯客搖搖頭，“明天中午沒有確實而可以叫他們滿意的答復，立刻便有不測之禍?！?/br>
    “那還不好辦？”孫道士接口答道，“我們騙一騙對方，說答應他們的條件就是了。”

    “不行！老孫，你的主意雖好，時間晚了?！?/br>
    “怎么呢？”

    “人生路不熟，得有充分的時間去摸他們的底細。比如說，出塵到底在什么地方就不知道。瞎摸瞎闖，萬一露了蹤跡，叫人笑話?！?/br>
    “就讓他們笑話一次好了。為了救出塵，三哥，你還在乎這個？”

    “我自然不在乎?！彬镑卓屯Ａ艘幌拢f，“我就是為了救出塵，不敢做沒有把握的事。萬一不成，后果堪憂?！?/br>
    孫道士心想，會有怎樣后果呢？一面騙他們，一面黑地里去救人，這會觸怒了氣量狹隘的劉文靜，一狠心……

    他猛然打了個寒噤，直覺地說道：“投鼠忌器，使不得！”

    “我就是這個意思?！彬镑卓忘c點頭，忽然又說，“咱們這一年有意思得很！”

    一句話觸動了孫道士的記憶，去年邂逅李靖，正是這炎熱難耐的七月，一年的工夫，波濤迭起，經歷過多少風險，到頭來總是化險為夷。然而，龍爭虎斗，攪得風云變色，也要有旗鼓相當?shù)膶κ郑挪患拍?。一想到此，對劉文靜大有惺惺相惜之意，同時又動了躍躍欲試的心，于是貿然而起：“三哥，讓我過河去，如何？”

    “你的花樣真多。”虬髯客笑道，“跟劉文靜正好一對兒?！?/br>
    “是呀?！睂O道士也笑著答道，“我想會一會劉文靜，好好斗他一斗。”

    “算了?！彬镑卓鸵越Y束笑談的語氣說，“你不能拿出塵做賭注，老孫，你怕還不知道我的心情——我有點變了！”

    “噢?！睂O道士遲疑著應聲，關切地等他說下去。

    “我受了不少刺激，也得了不少安慰，自以為海闊天空，毫無黏滯，其實不然。我也是人，人之為人，就在一個‘情’字看不破也不必看破，這層道理，我這一年當中才懂得?！?/br>
    “嗯，嗯！”孫道士深感興趣地說，“這你倒真是變了。不過——”他偏著頭想了一下，又說，“你對朋友向來是很重情義的?！?/br>
    “從前我只有朋友，現(xiàn)在我才了解天下兄弟姐妹的骨rou之情。五倫之中，唯有孝悌從天性中來——我很奇怪，出塵不是我的胞妹，而我總覺得是一母所生。我在外面，常常會想，出塵不知在家干些什么。有時郁悶不堪，真想殺人，這時候，只要想想出塵的笑臉，叫我‘三哥，三哥’的聲音，心境馬上就會平靜下來。我也常常在想，可以做些什么讓出塵高興的事。現(xiàn)在，又不光是讓她高興不高興的事了，關乎她的安危清白。我把她看得極其尊貴，若是讓她稍微受一點侮辱，就是我莫大的遺憾，而且這遺憾是無法彌補的。所以，我要盡早趕到河東。老孫，你該諒解我，我張某若不能庇護我這唯一的至親骨rou，雖得天下，又何足貴？”

    真是變了！孫道士在心里想，他從未聽過他如此長篇大論地談過他的心事，那低沉而纏綿的聲音，若非親自目見耳聞，絕不能相信它出于叱咤風云的他的口中。然而那聲音中的力量，卻比他的任何暴喝、狂笑、大吼、長嘯來得強烈。于是孫道士對他的感覺也變了，從前他只心悅誠服地聽命于虬髯客，現(xiàn)在，他一心在想如何才可以幫助他。

    “那么，”孫道士想了一下，覺得眼前唯一可以幫助他的，只是表示充分的支持，“你快去吧！早早把出塵接了回來！”

    “是的?！彬镑卓涂纯磳⑹锏奶焐?，“我該走了?！?/br>
    “我送你到渡口?！?/br>
    孫道士穿好衣服，隨著虬髯客下了城，順手取了枝松脂火把。虬髯客一騎當先，趕往風陵渡，孫道士的腳程慢，過了一會兒才趕上。

    依照約定，夜間舉火為號，孫道士點燃火把，不住搖晃。好久，仿佛看見對岸有一點黑影在移動，漸行漸近，終于看清，果真是一條渡船。

    “是河東義軍嗎？”孫道士高聲發(fā)問。

    “請問岸上招呼的是誰？”船上有人反詰。

    “潼關來人。沒有錯兒，快攏岸吧！”

    那條渡船，咿咿呀呀地搖到岸邊，船頭上的人一跳上岸。孫道士與虬髯客一見之下，相視大笑。

    “丁爺！”孫道士頑皮地笑道，“你的眼可大好了？”

    丁全大窘——所迎接的這兩位客，恰好是他的冤家對頭：一個傷了他的眼；一個治好了他的眼，卻盜取了他的機密。

    “多謝三爺那一剪刀，多謝道爺?shù)暮盟??！倍∪珡娦χ?，說了這兩句自嘲之中怏怏不甘的話。

    虬髯客又大笑，拍拍丁全的背說：“不知者不罪。以后再不會有這種事了?！?/br>
    丁全自然不再提，恢復了正常的神色，說道：“兩位請上船吧?！?/br>
    “我不去，我是送行的?！睂O道士答說。

    “噢，只三爺一個人上我們河東？那等我先把三爺?shù)摹镉嫛蜕洗！闭f著，就伸手去拉那匹黑衛(wèi)。

    “別碰它！”虬髯客趕緊大聲警告。

    但已晚了！那匹黑衛(wèi)不讓生人接近，蹶蹄就踢，還虧丁全躲得快，沒有挨它一下，但那倉皇閃避的樣子，已顯得相當狼狽。

    虬髯客倒有些歉然，笑著對臉色青紅不定的丁全說：“你先請上去?！?/br>
    等丁全上了船，虬髯客在黑衛(wèi)身上，輕輕一拍，往前一推，那匹調教得通了人性的健驢，四蹄交錯，通過了狹狹的跳板，在船中間穩(wěn)穩(wěn)地站定了。

    這時孫道士把虬髯客的衣袖輕輕一拉，問道：“三哥，要不要派人接應？”

    “不必?！彬镑卓蛽u搖頭。

    “不會化玉帛為干戈？”

    “我想不會?！?/br>
    “那么，什么時候回來？”

    “中午可到臨汾。”虬髯客說，“若是一切順利，今晚就回潼關，至遲不會超過明天中午?！?/br>
    “如果明天中午不見你們回來呢？”

    “那必是攪得一塌糊涂了！”虬髯客想了一會兒說，“不可能有那樣的情形。如果真有那樣的情形，你告訴藥師，千萬不可過河，堅守潼關，等我的消息——我人不到，一定會有信到。”

    這樣說停當了，虬髯客一躍上船。丁全抽去跳板，一篙撐開，往對岸駛去。虬髯客坐在船頭上，想起孫道士所問的一番話，倒覺得有些吉兇莫卜，心神不定起來。

    他不是怕劉文靜或李世民會采取什么不利于他的舉動，是怕張出塵性情剛強，出了什么不測的亂子。但細想一想也不會，限期既到中午，則在未得確實信息以前，劉文靜和李世民，一定會對她加意保護，目前不必過慮，要緊的是，早早趕到臨汾，一切糾紛，都可片言而解。

    渡河上岸，有人迎接，先把他招待到帳篷里吃了早飯，也喂了驢。然后在朝陽影里，由丁全陪著，飛騎往北而去。

    將到臨汾，遙見紅白旌旗飄揚，一望無垠，在正午的日光之下，顯得十分燦爛。那天沒有風，甲帳相接，靜悄悄聲息無聞，虬髯客暗暗佩服，李世民治軍可真嚴肅。

    進了營門，丁全領先往右面的馳道跑了下去。虬髯客心中生疑，便即大喊：“老丁！”同時勒一勒韁繩，停住不動。

    “三爺，你有話？”丁全回馬來問。

    “你帶我到哪里去？怎么不往中軍大帳？”

    “噢?！倍∪荣r個笑，然后略帶遲疑地說道，“三爺不想先看看劉司馬？”司馬是劉文靜的新頭銜。

    “不！我用不著看他，我看你們李大都督?！?/br>
    丁全無奈，只好領著他往中軍大帳去見李世民。

    那中軍大帳，氣象森嚴，丁全遠遠就下了馬，步行向前。虬髯客卻不管這一套，按轡徐行，到了旗桿之下，把韁繩往下一撂，那匹黑衛(wèi)便紋絲不動地站在那里。

    于是有衛(wèi)士上前問訊，丁全搶著迎了上去，略略數(shù)語，那衛(wèi)士立即顯現(xiàn)了肅然起敬的神色，退兩步，一轉身疾趨進帳。

    不多久，帳前閃出了李世民的影子，一抬眼看見虬髯客，定睛注視著，慢慢浮現(xiàn)了笑容，露出兩排雪白的牙。然后，一撩衣襟，急步搶上前來。

    虬髯客這時才一跨腿從驢背上跳了下來，剛要開口，李世民先笑著大叫道：“三哥，我要罰你！”

    “世民，你這不是待客之道。我剛到，犯了你什么軍令，你要罰我？”虬髯客也故意這樣答說。

    “怎么不要罰你？”李世民一手扶著他的肩，一手指指他的胸，“你在太原，喝了我好幾壇陳年汾酒，臨了來個不辭而別。你說，該罰不該罰？”

    虬髯客縱聲大笑，笑聲一停，半真半假地說了句：“我怕劉肇仁要殺我！”

    于是，李世民也只好報之以大笑，一面移動腳步，挽著虬髯客的手進帳，一面?zhèn)壬硗f：“三哥，我真沒有想到你來?！彼敢恢父邟熘刑斓陌兹?，“‘大旱云霓’，只你一來，我就覺得耳目清涼了?！?/br>
    “你放心！”虬髯客豪邁地說，“既然我來了，天大的事有我擔承?！?/br>
    這話一出口，李世民倏然收步，身子微往后仰，目不轉睛地看著他——目光中，有九分肯定、一分否定的驚異?！叭?！”他正一正臉色問，“你愿意合作了？”

    “不為合作，我跑你這兒來干什么？”

    這再無可疑了，李世民大喜過望，把虬髯客延入帳中，指著他的位子說：“三哥，你請上坐，我來傳令參見?！闭f著便要囑咐衛(wèi)士，召集將官。

    “慢，慢！”虬髯客一揮手問，“你這是干什么？”

    “這位子，”李世民指著他的座位說，“從現(xiàn)在起，三哥，就是你的。我理當讓賢……”

    “笑話……”

    “三哥，你先聽我說?！崩钍烂駬屵^話來，以極懇切的神情望著他，“家父開府河東，我不能請他讓位給三哥，只有我這‘右領軍大都督’的位子，是我做得了主的。三哥，你先委屈一下?！?/br>
    一句話沒有完，虬髯客仰面狂笑，聲浪震得那座牛皮大帳嗡嗡作響。李世民和他的衛(wèi)士都愕然不知所措。

    “世民，你畢竟輸我一籌！”虬髯客笑聲停了，笑容還掛在嘴角，“你以為我看中了你這個‘大都督’的位子？令尊自封‘大將軍’，李密自封‘魏公’，”他雙手拉開他的虬須，“我難道就不能自封個‘虬王’？”他正一正臉色又說，“這自然是笑話，說正經的，談合作絕不能談條件，否則，勢利相結，利盡則翻臉成仇。世民，多說你雄才大略，蓋世無雙，看來也不脫世俗之見?！?/br>
    一番話，說得李世民既慚愧，又佩服，更敬愛，低眉斂手，恭恭敬敬地說：“三哥，你責備得絲毫無錯。談合作，不談條件……”

    “不，不！”虬髯客又一揮手，詞令如波翻云譎，“話又得回來，條件還是有的，只不過與富貴利祿無關而已?！?/br>
    “是，是，三哥你請說，我無不從命?！?/br>
    “那么，你先把出塵替我請來。”

    “張出塵？”李世民問。

    “還有哪個出塵？”

    “三哥！”李世民著急地問道，“你這話從何而起？”

    李世民的神情，毫無做作，他確是不知道張出塵在他軍中。虬髯客稍微想了一下，便都明白了，心中惱恨劉文靜太不講交情，做事又欠光明磊落，非給他點顏色看不可！

    于是，他問道：“世民，你是不是說，把你的‘右領軍大都督’讓給我？”

    怎么忽然問這話呢？李世民看他的臉色，是那種暴風雨將來以前的平靜，心知事有蹊蹺。然而不能不硬著頭皮答應一聲：“是的?！?/br>
    “如此，我現(xiàn)在就接你的權柄，行不行？”

    “行！”李世民不敢有一點遲疑。

    虬髯客點點頭，走到公案旁邊，拔一支令箭扔向衛(wèi)士，隨隨便便地吩咐：“替我把劉文靜抓來！”

    這話一出口，衛(wèi)士卻為了難，只拿眼盯著李世民。而李世民比他更為難，吸了口氣，低聲下氣地喊道：“三哥……”

    “別‘三哥’‘二弟’的。”虬髯客冷冷地打斷他的話，“此處不敘私情?！?/br>
    “是，是！”李世民向衛(wèi)士使了個眼色，“去看看劉司馬在不在？如果在營，讓他立刻就來。”

    衛(wèi)士大聲應話，敬禮欲下。虬髯客叫道：“慢一點?！钡刃l(wèi)士重新回身過來，他走過去，指著李世民說道，“你懂得他話的意思不懂？你出去打個轉，回來向我復命，就說劉文靜不在營里?！?/br>
    李世民和那衛(wèi)士都大窘。在虬髯客嘿嘿冷笑聲中，僵立無語。

    就這時，帳門口閃出一條人影，向上長揖，口中說道：“劉文靜待罪軍門。”

    這一來，不但大出李世民的意料，連虬髯客也一愣，急切間想不出一句話來回答。

    “三哥，一向好！”

    “誰是你的三哥？”虬髯客兜頭給他一釘子碰。

    “是，是。三爺！”劉文靜得了丁全的報告，知道大難可解，不惜委曲求全，所以擺出滿臉戒慎恐懼，準備以他那一套柔媚的功夫，來軟化虬髯客的暴躁性子。

    虬髯客是何等角色，既存心要跟劉文靜過不去，便不理他那一套，冷冷地問道：“你奉了誰的將令，把張出塵劫持到此，藏匿不報？”

    “三爺！我，我是情急無奈。我知道錯了?！?/br>
    “知錯就好！拿軍律來，看‘擄掠民女’是何罪名？”

    劉文靜心里一驚，暗想：“這家伙倒真刁惡！給人安上這么個罪名——任何軍律，若要認真執(zhí)行，‘擄掠民女’都是軍前立斬的罪?！弊匀?，虬髯客只是借題發(fā)揮，但真的要讓他大大羞辱一頓，威名掃地，也夠難堪的了。

    正在惶急無計，忽聽帳外人聲嘈雜，一片聲在喊：“火，火！”

    營地失火，是行軍第一大忌。李世民匆匆說了句：“三哥，你也來看看！”便即搶步出帳。

    失火之處，相去尚遠，烈日之下，火光不甚明顯，但黑煙滾滾，以及一陣陣傳來的嗶剝之聲，可以想見火勢不小。這么熱的天，那些營帳柵欄都被曬得干燥極了，這要一蔓延開來，會搞得不堪收拾，所以李世民十分焦急。

    回頭一看，虬髯客和劉文靜都已出帳。“三哥！”李世民拱一拱手說，“請你在此坐鎮(zhèn)，我們去看看。”說完，向劉文靜招一招手，從衛(wèi)士手里搶過馬來，兩人一躍上騎，飛奔而去。

    這時各營都已加強戒備，有那專門負責營地勤務的軍官，率領著一隊帶了繩索、鐵鍬的士兵，沒命狂奔，趕去救火。另外有兩隊士兵，自小河邊列隊延伸，直到火場，手中極快地傳遞著盛了水的木桶。劉文靜抬頭一看，突然勒住了馬，叫道：“大都督，火勢不礙了，你請回去吧！”

    由于相隔已近，騰空的烈焰已看得相當清楚，橘黃色的火舌為黑煙籠罩著，滾滾不絕。幸好那是一座獨立的營帳，四周有足夠的空地緩沖火勢，料無燎原之虞，李世民算是放心了。但既已到此，沒有不去看一看的道理，所以搖一搖頭，又揮一揮手，隨即一叩馬腹，依舊往火場中跑了下去。

    劉文靜緊跟在后，跑不多遠，只聽稀里嘩啦一片亂糟糟的聲音，火焰迅即減弱，卻躥起更多的黑煙和灰沙——那座營帳，被拉倒了。壓小了火勢，一陣陣灼熱的風撲過來，迫得人要倒退，兩匹馬不約而同地唏聿聿一聲長嘶，直立了起來。李世民和劉文靜都下了馬，避到上風的地方，視察救火的工作。

    士兵們看見“大都督”一到，越發(fā)鼓足了勁頭，潑水的潑水，撲救的撲救，不一會兒，火場中便只剩下一團團的白汽和遍地的水漬了。

    于是，李世民問道：“怎么起的火？”

    “回頭再調查?！眲⑽撵o答道，“沒事了，你請回?！?/br>
    就這時，有女人的嗓子，失聲叫道：“是我放的火！李世民你別走！”

    “誰？”李世民詫異地問。

    劉文靜萬分尷尬，一時竟答不出話來。李世民突然意會。“是張出塵？”他問。

    果然是張出塵。她正在一小群護衛(wèi)士的監(jiān)視圈中突圍，“不準攔她！”見機的劉文靜，大聲喝阻衛(wèi)士。

    張出塵出現(xiàn)了，她穿著男裝，卻披散了一頭長發(fā)，臉上一塊黑一塊白，加上淋漓的汗水，顯得狼狽極了。

    “李世民！”憤怒的張出塵，手舉一把柄上滿鑲珠寶的雪亮小刀，指著劉文靜問，“你的部下，到底算是義軍，還是土匪？”

    一句話，讓李世民把整個情況都弄清楚了。他記得劉文靜渡河回來以后，是這樣報告的：虬髯客已從洛陽趕了回來，將領兵西進，打通函谷道。為了避免沖突，他依照指示，全師撤退，但曾寫了一封信，交給半途截獲的虬髯客派赴潼關的使者，托他轉交李靖，信中說明委曲求全的苦心，希望李靖能在三天以內，提出合作的辦法。

    當時，李世民還頗稱許他持重而識大體。誰知道他暗地里做下這么件不光明的事，壞了河東義軍的名聲，以至于讓張出塵罵得如此不堪，這太不可原諒了。

    然而，眼前不是指責劉文靜的時候，他只搶步上前，一揖到地?！吧┳?！”他說，“一切都是我的不是。先請到前面休息，容我賠罪?！?/br>
    “你不知道劉文靜干的好事？”

    李世民遲疑了一下，劉文靜搶出來答話：“他不知道。出塵夫人，你罵我好了?！?/br>
    “哼，我還敢罵你？”張出塵冷笑一聲，連正眼都不看他一看，只對李世民說道：“我相信你大概也不知道。你的部下，把我軟禁在這里，一個要緊人見不到，一句要緊話不能說。沒有法子，我只好放把火，把你引了來。燒掉你的東西，我以后叫藥師賠你……”

    “笑話，笑話！”李世趕緊賠著笑說。

    “那么，我問你一句話，你現(xiàn)在預備拿我怎么辦？”

    “自然是護送你到潼關。立刻就送?！庇质莿⑽撵o搶著回答。

    張出塵理都不理他，依舊望著李世民等待答復。

    “嫂子，”李世民說，“請你吩咐！”

    “讓我走！現(xiàn)在就走！”

    “這不行！”

    “怎么？”張出塵勃然變色，剛平息的怒氣，一下子又都涌了上來。

    “嫂子，你聽我說，”李世民的聲音，瀟灑而溫柔，“你怕是誤會了。我怎么敢不放你走？只是，嫂子，你這一副狼狽樣子，怎么上路？到了潼關，讓藥師看著，不知你路上吃了多少辛苦，不心疼嗎？”

    原來是一番好意，倒錯怪他了?！澳敲?，”她的神色和緩了，“你說怎么辦？”

    “軍中一切不便——我jiejie跟著家父在一起，如果她也在這里就好了。這樣，”李世民定神想了一下說，“我們一路來，軍民關系搞得很不壞。臨汾很有幾個熟人，我派人把你送去，要梳妝、要衣服都方便。回頭再請到我那里，備一杯水酒，替你賠罪。”

    張出塵雖然伉爽，到底也是女人。是女人就沒有不愛美的，所以李世民的話，在她十分中聽。而且她天性愛潔，這么熱的天，好幾天沒有能痛痛快快洗個澡，也真難受，這樣一想，自更欣然樂從了。

    “不過，賠罪之說，免了吧！話說開了就算了，”她說，“找個地方息一息，我就走。”

    “不，不！嫂子，”李世民極懇切地說，“未能替你接風，至少該替你餞個行，聊表微意。吃完了，我馬上派人護送你到潼關，這樣，將來跟藥師見了面，我做朋友的，也還有句話好交代。”

    張出塵心想，危難已度過，也不爭在半天的工夫，從從容容，風風光光，讓李世民禮送到潼關，未始不是件占身份、有面子的事。便點點頭表示同意。

    “肇仁！”李世民轉臉以很威嚴的姿態(tài)對劉文靜說，“我把這件要緊差使交給你。你可好好伺候著，將功折罪?！?/br>
    “是?！眲⑽撵o答應一聲，轉過來向張出塵一揖，“文靜奉職無狀，一切請多包涵。見了藥師兄，還求你替我瞞著點兒，給我留個將來見面的余地?！?/br>
    他們這樣一吹一唱，恭維得張出塵滿心舒暢，把幾天來擔驚害怕、郁悶焦憂的委屈，一掃無余。

    于是，劉文靜親自送張出塵回城，請一家富戶的內眷代為招待，香湯沐浴，洗頭櫛發(fā)，都由那家富戶的兒媳親手照料，最后換上女服，自然也由居停供給。

    劉文靜一直由那家富戶陪著在前廳閑談。到日落時分，張出塵翩然出現(xiàn)，容光煥發(fā)，像換了個人似的，驟然一見，劉文靜竟有些認不得了。

    “咱們走吧！”張出塵向劉文靜說了這一句，又回身跟送到中門的內眷，深深致謝，殷殷道別。

    門口已準備了一輛雙馬拉的青幔車，把張出塵送到車上，劉文靜親自跨轅，由四匹引馬前導，出了西城，不遠就是營地，馬車直闖軍門，到中軍大帳停住。

    搴帷下車，李世民已在帳前迎接。“請進去吧！”他說，“有位嘉賓，等你好久了?！?/br>
    “誰？”

    “你一見就知道了?！?/br>
    張出塵疑云大起，急步進帳，抬頭一看，失聲叫道：“三哥，你怎么也來了？”

    “我特為來接你的?！?/br>
    “這……”張出塵突然發(fā)現(xiàn)，大事又要弄糟了，著急地大喊，“三哥，你快走！別管我。”

    “一妹，”虬髯客卻好整以暇地，拿她從頭看到腳，滿意地點點頭，“你好像沒有受什么委屈?！?/br>
    張出塵氣得生嗔?！叭纾　彼龥]好氣地說，“你怎么這么婆婆mama？”

    虬髯客未及答言，就聽見一陣歡暢而戲謔的大笑。她倏然轉身，慢慢抬眼，威嚴地搜索著，要看看是什么人敢如此放肆。

    放肆的是劉文靜，笑得簡直輕狂。李世民精神肅穆，不住用眼色示意阻止，可是阻止不了他?！罢f咱們三哥‘婆婆mama’，這可真是新聞，我還是第一次聽見?！眲⑽撵o說完了又笑。

    這是極奇怪的態(tài)度！氣宇并不寬宏的劉文靜，在此將有絕糧嘩變的緊要關頭，何以如此高興？難道他的危難已經過去？跟虬髯客有關系沒有？

    如此想著，張出塵急于要弄清楚他的行蹤和來意，但又不便當著李世民和劉文靜，彰明較著地發(fā)問。略一躊躇，她先從無關緊要的問起：“三哥，你什么時候到的？”

    “中午。”

    “從哪里來？”

    “潼關?！?/br>
    “噢！”張出塵驚喜地輕喊一聲，“這么快！”

    “我一個人自然很快。你知道我那‘小黑’的腳程。”

    這話不對吧！張出塵大眼珠骨碌碌地轉著，要找出這句話背后所隱藏著的事實。她的疑惑，劉文靜最了解，趕緊亂以他語：“后帳已經備了酒，喝著談吧！”

    “不必了?！彬镑卓驼f，“只要一匹馬，一袋干糧，我現(xiàn)在就帶一妹走?！?/br>
    “對，對。咱們現(xiàn)在就走！”張出塵一改原來從容回潼關的想法，急于脫出樊籠。

    客人去意甚堅，主人卻是堅留不放，李世民和劉文靜留客的用意可又不同：一個大部分出于款客和致歉的心情；一個則是希望把煮熟的鴨子，送到口中，不僅不容虬髯客變卦，最好能具體談成合作的條件，大軍開拔，跟虬髯客一起進入潼關。

    經不住李世民情意懇切，虬髯客便對張出塵說道：“咱們就叨擾了吧?！?/br>
    張出塵不便堅拒，點點頭答應了。

    時已入暮，后帳幕布都卷了起來，只留一個穹頂；微微的晚風，搖晃著牛油巨燭的火焰，溫馨地、朦朧地，不但襯托得張出塵云鬟霧鬢、綽約如洛水神仙，連伏虎金剛般的虬髯客臉上，都籠罩著一層罕見的慈祥之氣。

    這確是個宜于杯酒言歡、促膝深談的環(huán)境，李世民非常滿意，把虬髯客和張出塵延入上座，親自把壺斟酒。

    “草草不恭，真是只有一杯薄酒?！彼局闪艘槐虾梅诰?，拿空杯翻過來，向客人照了一下。

    豪爽的虬髯客也干了杯。張出塵不能喝烈酒，只沾一沾唇，說聲：“多謝！”便即放下，在木盤中拈了一片rou，送往口中，那片rou色如玫瑰，十分鮮艷，但有酸味，相當難吃，不由得微微皺了眉。

    “十分抱歉！”李世民說，“實在無可款待，宰了一匹馬。怕難下咽吧？”

    張出塵生性愛馬，想到長嘶追風的駿物，竟成了人所憎厭的盤中餐，不免凄然。而李世民軍中，竟至于殺馬果腹，亦可想見他的窘迫。這樣轉著念頭，越發(fā)失去了食欲。

    就此時，劉文靜也來敬酒?！叭?，”他極鄭重地說，“第一杯，是我賠罪?！焙雀闪耍终鍧M。“這第二杯，多謝三哥義重如山?！?/br>
    什么叫義重如山？張出塵無暇細想，直覺地伸手去拉著虬髯客的左臂，大聲地說：“三哥，這一杯你別喝！”

    “一妹，”虬髯客微笑著提醒她說，“別人在恭維咱們呢！”

    “我不懂這恭維。‘義重如山’指的是什么？”她逼視著他問。

    “難道你三哥不是個重義氣的人？”

    張出塵語塞。他的答復不能使她滿意，甚至于他還沒有了解她的意思，心里著急，卻一時說不清楚。

    那略有些僵窘的劉文靜，倒正好找到句話?！皩α恕！彼驈埑鰤m說，“就憑三哥親自來接你這一點，就顯得你們兄妹倆的義氣，叫人又羨慕又欽佩?！?/br>
    這話也不錯，在場面上，張出塵不能不松手，于是虬髯客緩緩抬手，喝盡了杯中酒。

    張出塵有著無數(shù)的迷惘和焦躁，但是她的視線不由得為帳外一連串的火炬所吸引了，數(shù)百士兵如兩列火龍，蜿蜒進場，直到帳前停住，一齊躬身施禮。

    這是干什么？張出塵又加一層疑惑，側身一望，虬髯客已從席上站了起來，揮手答禮，這才意會到是向他們致敬，便也跟著采取了同樣的行動。

    敬了禮的士兵，迅速轉身，用火炬圍出一片廣場，照耀得亮如白晝。然后一陣鼓聲如雷，繼以金鈸、銅角、胡笳之聲，眾音雜作，氣勢驚人。

    那李世民這時疾趨上前，在虬髯客身后坐下，提高了聲音說：“我有些小玩意兒，請三哥指點?！?/br>
    虬髯客還未答話，就看見帳外廣場，又進來一隊士兵，一樣高矮，個個生得健壯高大，身披銀甲，手執(zhí)長戟。領先的一名，單手捧一面紅白兩色的大旗，踏著極穩(wěn)健的步伐，來到帳前，傾旗向前。這自然又是致敬——極隆重的軍禮，因為那面旗是山西義軍的軍旗，所以他等于代表全軍致敬。

    這層意思，連張出塵都領會到了，趕緊又站了起來，肅然答禮。

    虬髯客始終未曾發(fā)言，可是極用心地注視著。數(shù)一數(shù)那一隊士兵，共是一百二十八名，魚貫交錯，一化為二，分成左圓右方兩隊。

    鼓聲復振，兩隊各有人持小旗一揮，方圓兩隊，按著節(jié)奏，往中間轉去，一面轉，一面變換隊形，瞻之在前，忽焉在后，時而如北斗，時而如九宮，時而如翼舒，時而如箕張。虬髯客心里有數(shù)，李世民是按照兵書上的陣法來編的一種“燕舞”。

    張出塵自然不懂這些?？墒?，舞步她卻是行家，看那些赳赳武夫居然都懂音律，步法跟隨節(jié)奏，舒徐轉折之間扣得嚴絲合縫，大為驚異，自然也大為欣賞。

    三轉以后，舞步漸緩，金鼓聲中忽聞絲竹之音。然后響起了雄壯的歌聲：

    少年膽氣凌云，共許矯然出群。

    誓欲拯民水火，羞將開口論勛。

    接著，有更雄壯的聲音相和，重唱那最后兩句。這時，張出塵才發(fā)現(xiàn)廣場四周，黑壓壓一片人頭——那自然也是李世民麾下的義軍，來與貴賓同樂。只是，這么多人進場，她竟毫無所知，不免又生新的驚異！

    歌聲剛終，鼓聲又震，銀甲武士再度起舞，陣法愈變愈奇，愈變愈快，等舞步緩了下來，張出塵聽那樂曲，知道又要唱了。

    這次唱的是一首七絕：

    震天金鼓起風沙，赴義征人暫別家。

    千里不辭行路遠，時光早晚到天涯。

    萬千義軍，依舊應聲相和，“時光早晚到天涯”那一句，唱得特別嘹亮悠遠，聲浪在初秋的夜空中，振蕩出無窮的希望和歡樂。

    獻舞的甲士，恢復了初入場時的隊形，并再度向貴賓致敬。這一次虬髯客不僅揮手答禮，而且離席來到帳前，親自斟酒相勞。

    于是，那一百二十八名士兵齊聲高喊：“謝三爺賞酒?！狈路鹪缰写伺e，預先被教導好了的。

    “三哥！”陪在他身旁的李世民問道，“你看，這陣法的變換如何？”

    “很難得的了?！彬镑卓鸵幻婊厣碜呷?，一面答說，“天威莫測，足見高明。只是……”

    虬髯客居然變得這樣含蓄客氣起來，李世民倒有些詫異，便追問一句：“三哥，你有所批評，怎么不肯跟我說？”

    “用兵求神速，求靈活，盡人皆知。我卻另有看法?！?/br>
    “請問！”李世民很恭敬地說。

    “我以為以靜制動，才是難得的境界?！?/br>
    李世民聽出他的言外之意，指他的陣法，只求花巧，不夠實在。如以不變馭萬變，則變者疲于奔命，而不變者以逸待勞，勝負之勢，不待交鋒，便已判定。

    李世民深深點頭，感激地說：“謹受教！”

    “一下子也說不盡那許多，以后你跟藥師再研究吧?！彼咀∧_，視線掃了一遍，最后落在張出塵身上，點一點頭，回身向李世民抱拳說道，“多承款待，我該送出塵回去了?！?/br>
    “不，不！”劉文靜搶出來說道，“今天太晚了！明天一早，我親送過河。三哥，你是見首不見尾的一條神龍，難得把握，讓我們好好向你討教討教?！?/br>
    其實，他是怕虬髯客帶著張出塵一走了之，合作之議，就此擱了下來，所以留著他想盡一夜的工夫，談出個確確實實、詳詳細細的辦法出來。

    虬髯客自然知道他的用意，平靜地點頭：“不必了。我答應你的話一定算數(shù)……”

    “三哥！”張出塵大聲喊道，“你答應了人家什么？”

    “彼此合作?！?/br>
    張出塵退后一步，凜然問道：“這話從何而來？”

    “我想，彼此合作，比較好些?！?/br>
    “這與你平日的主張不符啊