第3章

    出門以前，鄭徽自頭至足，細細檢點了一番。

    他也檢點了仆從的衣飾。賈興、楊淮、牛五，還有一個叫孫桂的家童，都跟著他出門，也都穿得衣帽鮮明。六匹馬，刷得干干凈凈，鞍轡上的銅飾，亮得耀眼生花——那花了牛五和孫桂一上午的工夫，才能擦得這么亮。

    “走吧！”一切準備妥當，看看時候也差不多了，鄭徽這樣對賈興吩咐。

    牛五當先領(lǐng)路，出了東門，轉(zhuǎn)往皇城大街。賈興在最后，騎一匹、牽一匹。牽著的那匹馬，馱著錢袋和重絹，錢袋相當沉重，壓得那匹馬的腰都彎了。

    繞過東市，進平康坊西門，南回數(shù)折，到了鳴珂曲。

    牛五放慢了馬，后面的也都緊一緊手中韁繩，一直到李姥家停住，都下了馬。

    “叩門！”鄭徽一指馬鞭，囑咐牛五。

    于是，牛五上前拍動黑油大門的獸環(huán)。好久，門開了，探頭出來的正是上次所見的那個十歲左右的侍兒，雙眼灼灼，望著鄭徽，卻不說話。

    鄭徽假作從未到過這個地方，問道：“這是哪一家的府第？”

    那天真的小女孩，仿佛沒有聽見他的話。然后，突如其來地轉(zhuǎn)身跑著進了側(cè)院，大喊道：“前天故意把馬鞭子掉在地上的那個人來了！”

    一聽她這樣通報，鄭徽自己也笑了。不過從這小女孩的神態(tài)語氣來看，可以確定這是一戶什么樣的人家，便毫無顧忌地闖了進去。

    “小珠！你快去，請那位郎君稍微等一下，讓我換好衣服，再請他進來?！眲傋呓鼈?cè)院，他聽見屋子里有人這樣在囑咐。她的聲音，像響在丹鳳門城樓上空的鴿鈴那樣清脆好聽。

    鄭徽非常高興，他聽出來他是受歡迎的客人，而且她們似乎正期待著他來。

    “喂！”那叫小珠的女孩攔住他說，“你這位郎君等一等！我們小娘子在梳頭換衣服?！?/br>
    鄭徽笑著點點頭，招手叫她過來，從衣袖中取出一串五彩瓔珞，說：“這個送給你好不好？”

    “真的？”小珠驚喜地問，似乎不敢相信。

    他用行動作了答復——把那串瓔珞從她頭上套過去了，這是成年婦女用的頸飾，在小珠是太長了，一直垂到胸前。她用手捧起瓔珞的末端，微笑著把玩不休，那份嬌憨的稚氣，引得賈興他們都笑了。

    “噢，”小珠突然抬頭問說，“我還沒有問你的姓?！?/br>
    “我姓鄭?！?/br>
    “鄭郎，要不要我?guī)闳ヒ娢覀兊睦牙眩俊?/br>
    “好??！你帶我去！”

    他在一所小小的養(yǎng)靜的精舍中見到了李姥——五十多歲、駝背、一頭蓬松的白發(fā)，卻有著一對如蒼蠅般明亮銳利的眸子，樣子像個女巫。

    這時，她正靠在榻上，由兩個侍兒替她捶腿。見到鄭徽，揮一揮手，遣開侍兒，緩緩地從榻上坐起，一面打量著來客。

    “滎陽鄭徽，拜見姥姥?！彼缫汛蛩愫昧?，不惜降尊屈貴，用最尊敬的禮數(shù)來對待李姥。

    “不敢當?！彼蒙n勁低沉的聲音，極慢地回答，神態(tài)顯得有些傲慢，“請問鄭郎，有什么貴干？”

    他防不到她會這樣發(fā)問。到這些地方來干什么，還需要問嗎？這明明是假作癡呆，倒有些不好應付。

    念頭一轉(zhuǎn)，他從從容容地答道：“聽說這里有一座院子空著，不知道能不能出租？”

    “這話是聽誰說的？”

    又是句不容易回答的話，然而也還難不倒他，“昨天在南曲素娘家，聽韋十五郎告訴我的?！彼f。

    “噢，你是韋十五郎的朋友？”李姥神情不再那樣冷淡了，“那好商量。請到客廳坐！”

    李姥顫巍巍地站起來，扶著侍兒的肩頭，陪鄭徽一起走了出來。在院外侍候的賈興等四人，看見主人，一齊垂手肅立。李姥很注意地看了他們一眼，臉上微微有了笑意。

    客廳寬大而華麗，厚厚的帷幕加上磚地正中一個熾紅的火盆，把深秋的涼意，驅(qū)逐得干干凈凈。

    李姥請他并坐在一張榻上。侍兒點茶上來，她親手捧了一盞遞給他，然后問說：“鄭郎從河南來？”

    “不，常州?！彼f，“家父是常州刺史。”

    李姥深深點頭，在笑容以外，開始顯出尊敬的神色，“哪天到的？”她又問。

    “來了幾天了。”

    “預備在長安久?。俊?/br>
    “也不一定。等明年進士發(fā)榜以后，再作打算。”他又重申前請，“如果姥姥這里有多余的房子，我極愿意租了來住。租金多少，只聽姥姥吩咐好了?！?/br>
    “只怕房子不好，你要不嫌棄，盡管搬了過來。房租可是絕不敢收?！?/br>
    “沒有這個道理，一定要請姥姥吩咐一個數(shù)目。”

    “不必，不必！”李姥搖著枯干的雙手，“你明天先搬了來再說。”

    “既然如此，恭敬不如從命。我先向姥姥道謝?！彼麥蕚潆x座作揖。

    “住在一起，就是一家人?！彼话牙∷f，“太客氣反倒生分了?！?/br>
    就這時，隱隱有環(huán)佩之聲傳來，鄭徽方在側(cè)耳細聽，李姥笑道：“我女兒來了。年輕不懂事，也不會什么，彈又彈得不好，唱也唱不成調(diào)，只是長得還不討厭。鄭郎不要見笑！”

    “哪里，哪里！”意亂神迷的鄭徽，連句客氣話也不會說了。

    環(huán)佩聲越來越近，終于連裙曳地，窸窣的聲音也聽得見了。然后，一陣幽香微度，廳前出現(xiàn)了一位盛裝的麗人。

    鄭徽的雙眼，仿佛突然為一種不知名的強烈光芒所照射，驚惶失措地站了起來，內(nèi)心有著濃重的自慚形穢之感，以至于不知不覺地把頭低了下去。

    “阿娃！跟鄭郎見禮?！?/br>
    “鄭郎好！”阿娃輕輕地說——雖只三個字，卻有無限的余音。

    鄭徽定定神，抬頭看時，阿娃正盈盈下拜，趕緊也斂一斂衣襟，恭恭敬敬地還了禮。

    兩人同時起立，同時作了一個平視。她黑亮的眸子，如日光照射千尺深潭所映現(xiàn)的一點寒光，幽邃而神秘，仿佛其中藏著個古怪的小精靈，令人興起無窮的荒謬而有趣的想象。

    阿娃忽然掩口一笑。大概是她自己感覺到了失態(tài)，放下衣袖，低垂著眼簾，在微生羞暈的臉上出現(xiàn)了十分端莊的神色。

    鄭徽比較能夠控制自己了，“請坐！”他沉靜地說。

    “你也請坐！”

    鄭徽仍舊坐回原處。侍兒在李姥身旁擺了個錦墩，阿娃依偎著她母親的膝邊坐著。

    “我這女孩子小名叫阿娃，”李姥向鄭徽說，“鄭郎就叫她名字好了。以后大家住在一起，日久天長，要脫略禮數(shù)，才顯得親熱些?！?/br>
    “是的?！编嵒沾鹫f，“我聽姥姥的吩咐?！?/br>
    “鄭郎昆仲幾位？”李娃抬眼看著他問。

    “弟兄兩個。”

    “鄭郎行幾？”

    “我居長?！?/br>
    “那該稱你一郎。”她接著又問，“一郎從江南來？”

    “我生長在江南?！?/br>
    “江南女兒，柔情如水，恐怕像我們這種在風沙堆里長大的人，一郎——你看不上眼吧？”

    “不，不！”他極力否認，“我在江南所看到的，多是庸脂俗粉，現(xiàn)在……”他緊皺著眉，因為找不到一句適當?shù)脑拋肀磉_他的意念而感到苦惱，“我該怎么說呢？總之——可以這樣說，這一次到長安來，即使下第，在我已覺得不虛此行！”

    “為什么？”她的又黑又長的睫毛眨著，雖曉得她是明知故問，但那份嬌憨的神情，別有一種魅力，能使人覺得她確是不明白，并且樂于忠實地回答她的問題。

    “只因為我見到了天下無雙的阿娃！”他微顯激動地說。

    她笑了，漆黑的眼中，流轉(zhuǎn)著愉悅的光輝，滿足而又謙虛；極整齊的兩排牙齒，像貝殼樣白而且亮；嘴角因笑容而出現(xiàn)的兩條弧線，是任何畫師所想象不到的。因此，鄭徽又目眩神移了！

    李姥咳嗽一聲，等他定一定神，才說：“一郎，請那面坐！”

    鄭徽這才發(fā)現(xiàn)，客廳西側(cè)，已陳設(shè)了豐盛的酒果。李姥請他上座，他一再遜謝，終于還是李姥自己居了首座；他跟李娃接席，坐得近了，馥郁的香味更濃了，但是他不知道她的香味來自何處？頭發(fā)上的，還是衣袖中的，或者她的肌膚天生就有香味？

    席中，李娃代表她母親做主人，捋起衣袖，伸出柔膩的手腕替鄭徽斟茶。她所戴的金條脫略微嫌大了些，不斷當啷地碰擊著銅壺，聲音非常好聽。

    “嘗嘗這個！”她舀了一匙蜜餞干棗給他，“是我自己做的?！?/br>
    鄭徽不太喜歡甜食，但聽說是她做的，便把它都吃完了，而且覺得確有與眾不同的滋味。

    “你們在江南喝什么茶？”她問。

    “我不太清楚，只知道是洞庭山和杭州來的。有時也喝川茶?！?/br>
    “天下川茶第一，這是劍南的‘蒙頂石花’，你喝得慣嗎？”

    “原來叫‘蒙頂石花’。我在家喝過，只不知道叫什么名字。”

    “那么這種酒，你該叫得出名字！”李姥接著他的話說，然后做個手勢，命侍兒斟酒。

    “慢一點！”李娃笑道，“只準你聞，不準你看。一郎，你把眼睛閉上！”

    鄭徽不知道她要做什么，只聽命而行，把雙眼緊緊閉著。

    于是，他聽到斟酒的聲音。然后他發(fā)現(xiàn)一只柔軟溫暖的手遮在他的眼睛上，一陣酒香送入鼻孔，同時聽見李娃告訴他：“你聞一聞這酒，叫什么名字？要說對了，才準你喝！”

    鄭徽只覺得這酒味是在什么地方聞到過的，急切間卻想不起叫什么名字。他也不忙著去想——李娃就在他身后，她幾乎就像是把他的頭摟在她的懷中，隔著衣衫他仍能感受到她的rou體的溫馨，而她的身上的香味更濃了，濃得他聞不見酒味！

    這是奇妙的一刻，他希望這一刻盡量延長！

    “拿近些，得仔細聞一聞才聞得出來?！彼f。

    于是酒盞的邊緣，接觸到他的鼻子。而他的興趣在她的手，聞了她的手，偏著頭又聞她的手腕。

    一陣嗤嗤匿笑的聲音，是那些侍兒在笑。

    “別使壞！”李娃輕聲警告他。

    他怕把她惹惱了，也想到有李姥在旁邊，便不敢太過分。收斂心神，真的好好去聞那酒味。

    只要注意力一集中，聞到那酒味，連他自己也笑了——經(jīng)常在家喝的酒，竟會半天都分辨不出來。

    “我知道了。”

    “說！”

    “這還需要說嗎？”

    “放開手吧！”李姥笑道，“如果一郎這種酒都不知道，怎么能叫人相信他是滎陽鄭家？”

    李娃把手放開了，一看那酒的顏色，果然是他們滎陽的名產(chǎn)——土窟春。鄭徽已從李姥的話中，聽出深意，這試著叫他辨酒，不僅是情趣深厚的戲謔，也是變相的一種考驗，要證明他是不是真的出自“五姓望族”之一的滎陽鄭家。他也想到初見李姥時，她的冷淡的神情，以及其后知道他跟韋慶度交好和看到了他的仆從才假以辭色的情形。這說明了李家對他的身份是存著懷疑的，因此他特意把“土窟春”的釀造方法，以及它的特點，細細地講了一遍，借以表示他是地地道道的滎陽人。

    這是一個很好的話題，談的人有所發(fā)揮，聽的人也深感興趣，使得席間的氣氛，更顯得親切自然了。

    歡樂使人忘卻時間，忽然，平康坊菩提寺的暮鼓響了，抬頭看看窗外，天色已快暗了下來。

    “一郎耽擱在什么地方？”李姥問他。

    他稍微想了一下，不肯說實話，“噢，”他答道，“在延平門外五里，一位朋友家。”延平門是西城三個城門中南面的一個，離平康坊相當遠，鄭徽希望姥姥會想到路遠回去不便，把他留了下來。

    可是他失望了?！罢埧旎厝グ?！”李姥說，“宵禁要開始了，犯禁不好！”

    鄭徽無論如何舍不得回去，假作失驚似的說道：“啊呀，想不到這么晚了，路太遠，一定趕不到家。我在城里又沒有親戚，這，怎么辦呢？”

    “不要緊，不要緊！”阿娃安慰他說，“反正你要過來了，今天晚上就住在這里，也不礙事?！?/br>
    他心里很高興，但這需要李姥同意才行，因此，他不斷地在偷窺她的眼色——如果李姥真的毫無松口的意思，那也只好他自己知趣，搶先告辭，在面子上還比較好看些。

    “媽！”阿娃撒嬌地推一推李姥，“到底怎么樣？你說一句嘛！”

    李姥半閉著眼，“嗯、嗯”地用鼻音哼了兩聲，是不置可否的表示。

    阿娃卻喜滋滋地對鄭徽一笑，又點一點頭，這明明是說：李姥已經(jīng)答應了。

    于是鄭徽起身走出廳外，把賈興找了來，告訴他今天住在這里，讓楊淮和牛五留下，叫他和孫桂回去看家。然后又吩咐賈興取兩匹重絹，跟他一起回到廳里。

    “阿娃！”他指著賈興手中所捧的重絹說，“這一點不成敬意，只算我做個小東，請你叫人借一桌酒，讓我請一請姥姥?！?/br>
    重絹與錢通用，是開元年間有過詔令的，所以這兩匹重絹，不算見面的禮物，阿娃便不肯收，“今天你是我們的貴客，沒有讓你破費的道理。”她說，“只不過天已經(jīng)晚了，沒有什么好東西請你吃，草草不恭，委屈了你?！?/br>
    “不！”他固執(zhí)道，“叨擾已經(jīng)很多了，一定得讓我盡一點心意，才說得過去?！?/br>
    “何必如此？”李姥開了口，“日子長得很，一郎，今天你不要爭了！”

    在鄭徽，李姥的話就是命令，他不再堅持了，使個眼色，賈興退下，帶著孫桂悄悄離去。

    不一會兒，侍兒來稟報，已在西堂設(shè)席。于是鄭徽在阿娃陪伴之下，進入最初到過的側(cè)院，那里就是西堂。

    西堂是李姥家最宏敞的一座廳，兩面用巨大的暗紅色的繡帷隔開，中間紅燭高燒，陳設(shè)了一桌盛饌。這一次仍舊是李姥居上座，但是她稍微坐了一下，喝了半杯酒，便推說神思昏倦，告罪離席了。

    這使得鄭徽減去了許多拘束，目不轉(zhuǎn)睛地看著燭光輝映下的阿娃，心底一陣陣地泛起無法形容的喜悅。

    “你不要這樣！”她用雙手掩著臉，嬌笑道，“看得人心里發(fā)慌。”

    “阿娃，我問你，”他溫柔地拉開她的手，“你是不是想過，我一定會來找你？”

    “我只怕你找不到?！?/br>
    “怎么會找不到？韋十五郎住在平康坊，一問他就知道了?！?/br>
    “韋十五郎怎么說我？”她凝視著他問。

    “韋十五郎倒沒有說你，”鄭徽答道，“只是說我。”

    “說你即是說我。是不是？”

    “對了。韋十五郎說我‘法眼無虛’?！?/br>
    “法眼？”阿娃忽然大笑。她的宮妝高髻上插著一支鳳形的“金步搖”，鳳嘴中銜一串珍珠，隨著她的笑聲，劇烈地晃動，逗引得他眼花繚亂。

    那笑聲是放縱的，但也是詭秘的，他在困惑之中有著更多的好奇，靜等她說下去。

    “你知道小珠怎么說你？”她止住笑說，“她說你生了一雙賊眼?！?/br>
    鄭徽算是明白了她大笑的原因，回想第一次見到她時不住偷窺的情形，自己也有些不好意思，“這個小東西，說出話來倒真刻??！”他笑著罵了句。

    “你不會生氣吧？”阿娃趕緊湊過來賠笑道，“孩子們說話沒有分寸，別當它回事！”

    “怎么談得到生氣，能把你逗笑了，我只覺得高興?！彼f。

    “其實小珠對你倒是很好的。從那天以后，一直就在說：‘那個人怎么還不來？’”

    “你呢？”鄭徽欣悅地問道，“你是不是也跟小珠一樣在盼望我？”

    “我剛才已經(jīng)說過了?！?/br>
    “是的，你剛才說，只怕我找不到你?，F(xiàn)在我可找到了，阿娃，”他低聲問說，“找到了又怎么樣呢？”

    “那要問你?！彼戳怂谎?，迅即低下頭去，幽幽地說，“你想怎么樣？”

    “我想守著你一輩子，早晨看你梳妝，晚上看你卸妝?！?/br>
    阿娃微撇著嘴笑了一下，是不太相信的神氣，然后又加了句：“沒出息！”

    鄭徽頗思有所辯白，轉(zhuǎn)念一想，此刻把話說得太認真，似乎交淺言深，反顯得有些虛偽，便也笑笑不響了。

    “你現(xiàn)在到底住在哪里？”她抬起頭來，換了個話題。

    “跟你得要說實話，住在布政坊?！?/br>
    “什么時候搬來？”

    “現(xiàn)在就算搬來了?！?/br>
    阿娃斂眉不語，那對靈活的眸子，出現(xiàn)了十分沉靜的神色，似乎在思索著什么很重要的事。

    “阿娃，”他問，“姥姥預備把我安頓在什么地方？”

    她想了一下，緩緩答說：“回頭你就知道了?！?/br>
    他十分關(guān)心這一層，而從她的態(tài)度中卻看不出什么可以令人興奮的地方，所以心里有些不大得勁。

    “喝酒吧！”她溫柔地說，“你盡管暢飲，只是不要喝醉了?！?/br>
    “不會的，酒入歡腸怎么樣也醉不了。”

    她用她的杯子，先斟了一半，喝干，然后又斟滿了，雙手捧著遞給他。

    鄭徽一飲而盡，“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月！”在朗吟聲中，把杯子又伸了過去，讓她再次斟滿。

    連干數(shù)杯，鄭徽有些醉意了，李娃不肯讓他再喝，只是替他布菜，殷殷勤勤地勸他多吃。

    他心里始終惦念著他住的地方。西堂很寬大，東西帷幕之中是阿娃的臥室，那是他已經(jīng)知道了的。西面呢？西面那道帷幕里面，是個怎么樣的所在？他渴望著看一看。

    因此，他有意無意地，不斷注視那道暗紅色的帷幕。

    “繡春，”阿娃招呼一個年長的侍兒說，“你把那面的帷幕掛起來！”顯然地，她看出了他的意思。

    繡春和另外兩個侍兒，合力把厚重的帷幕拉起一半，用黃色絲條束住。然后點燃巨蠟，只見衾枕床帳，煥然奪目，竟也是一個極其精美舒適的臥室。

    “天下之大，有此容身之地，也就夠了。”他滿足地說。

    阿娃仍是笑笑不響。他卻以為她已作了很明確的暗示，不需再多說什么。自然，第一次見面，未必得親薌澤，同時他也沒有過分的幻想。他感到欣慰的是，至少已能登堂入室，成為入幕之賓。這樣，就是想想也足以叫人心醉了。

    于是，在他飽餐白餅、炙羊rou以后，撤去殘肴，黃茶消食。阿娃去換了綾襖、線鞋，輕快自如地陪著他閑談，漸漸地，爐中的獸炭大部分已化為白色的灰燼，侍兒中也有人在悄悄打哈欠了，而他倆仍無倦意。

    三更將近，繡春走到他們面前，輕輕說道：“姥姥有話，夜深了，請鄭郎別院早早安置?！?/br>
    為什么要“別院安置”呢？他幾乎要抗聲相爭！但看到阿娃的撫慰的眼光，他只能委委屈屈地站起身來。

    阿娃、繡春，還有幾個侍兒，簇擁著他來到一所獨立的院子，楊淮和牛五已先來做了布置的工作。等他們接到了主人，李家對他是暫時交代了，互相道過晚安，一行紅燭仍舊把李娃送了回去。

    鄭徽還不想睡，只是他不安置，仆從無法休息。他一向體恤下人，不得不勉強脫衣上床。冰冷的臥具以及窗外的風聲，并作十分凄清。人在別院，心卻還在西堂。

    在西堂的時間，是他平生最美妙的經(jīng)歷，然而為歡娛所支付的代價，卻又沉重得幾乎不能負擔——幾乎整夜，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不能安枕。最惱人的是外屋的楊淮和牛五，鼾聲如雷，每每把他設(shè)想身在西堂，跟阿娃并肩依偎、竊竊私語的幻覺，破壞得不成片段。

    好不容易熬到天明，他悄悄起身，把楊淮和牛五都叫醒了，草草漱洗，枯守到辰時左右，才聽說李姥已經(jīng)起身，立即求見，作了禮貌上應有的道謝，方始告辭。

    一回布政坊劉家，隨即指揮仆從，捆扎行李，等一切停當，才請見劉宏藻，托詞韋慶度邀他同住，以便互相切磋，準備明年應試。

    “這是好事，我不便堅留?！眲⒑暝逭f，“只不過平康坊是銷金窟，你自己要有把握才好！”

    鄭徽唯唯稱是。其實對劉老先生的話，一句也沒有聽進去。