第二十三章

    五十萬大洋，一名內(nèi)閣總理，富貴都系在國會議員身上，眼看此輩紛紛南下，心里如何不急？除了向“袁家花園”——賄選機關(guān)領(lǐng)了一大筆旅費，派人分頭向南下議員游說敦勸回京以外，還想出來極妙的一著。

    “打開天窗說亮話，選舉有好處，誰不想來？不過當時沖動，拂袖而去，如今重新回京，面子上磨不開，所以得給他們找個借口，開條路子?！眳蔷板サ靡獾卣f，“這條路子，我找到了?！?/br>
    原來國會議員的任期即將屆滿，對于這個切身問題，不管是留京還是南下的議員們，無不關(guān)心。吳景濂即是針對這一點，想出了一個解決辦法，準備策動議員提出國會組織法的修正案，在第七條“眾議員任期三年”下，增加一項但書規(guī)定：“議員職務(wù)應(yīng)俟下次選舉完成，依法開會之前一日解除之。”這就是說，下屆議員未曾選出，并依法集會以前，本屆議員的任期，無限期延長。為了不使法統(tǒng)中斷，事實上亦非如此不可。

    但國會組織的修正案，需要開會才能通過。這就是一個借口，一條路子。讓南下的議員可以振振有詞地說：“我回北京開會，不是去選總統(tǒng)，是為我們自己爭取合法的地位?！?/br>
    黎元洪在天津待不下去了。最初，除了外交團以外，沒有人當他是現(xiàn)任的大總統(tǒng)。以后外交團也厭煩了，因為他給外交團領(lǐng)袖葡萄牙公使符德禮的公文太多了，內(nèi)容則與外交團毫不相干，照譯照轉(zhuǎn)，不勝其煩，而且出于饒漢祥的手筆，在外交團的中文秘書看來，有不知所云之感。為此，符德禮在一次餐會上向各國公使、領(lǐng)事宣布：黎元洪的文件，以后不再轉(zhuǎn)發(fā)，因為無此必要。

    于是黎元洪的智囊，加上新由段系中轉(zhuǎn)過來的“盟友”李思浩、姚震，還有黎元洪的同鄉(xiāng)、氣死“袁皇帝”的陳二庵，都贊成他去上海?！跋⒂啊碧旖虻亩戊魅穑嗾J為黎元洪在天津難有作為。既然眾議僉同，即令浙江軍務(wù)督辦及淞滬護軍使何豐林尚無表示，也顧不得了。

    但走要走得秘密。因為第一，事先一宣揚，而火車站冷冷清清，無人送行，未免難堪；其次，秘密成行，大有遭受直系迫害，不能不出亡的意味，亦足以增長聲價。

    于是隨從先行，黎元洪第二批走，一行六人，都是比較陌生的面孔，李根源、陳二庵、曾任駐日代辦的福建人莊景珂及兩名日本醫(yī)生，搭的是日本郵輪，在九月十一那天，悄悄到達上海。

    一到便有通電，是先到上海的饒漢祥早就擬好了的：

    “元洪忝受國民付托，待罪公仆，德薄能鮮，致有六月十三日之禍。惟念紀綱不可不立，責(zé)任不可不盡，業(yè)于九月十一日到滬，勉從國人之后，力圖請獻，謹此奉聞。”

    接著又招待記者，少不得仍是一派冠冕堂皇的官樣文章，直到邀請各省代表開會，才透露了真意。

    黎元洪的真意是想組織政府，改派唐紹儀為內(nèi)閣總理。他的說法是，要阻止曹錕上臺，就須拆他的臺，而要拆人家的臺，先須自己搭臺，要求各省贊成他的辦法。

    各省代表愿意跟黎元洪會議，是希望組織一個合法合理的全國性政府，并沒有打算支持始終“妾身不分明”的黎大總統(tǒng)，因此推由一向善于辭令的廣東代表汪精衛(wèi)發(fā)言答復(fù)：

    “各省對黎公個人都極欽佩，去年直系擁黎公上臺，各省所以不一致贊成者，是由于法律上的見解不同，而且也深知直系并無誠意。因此，今年六月十三日之事，早在意料之中。現(xiàn)在黎公跋涉南來，為國宣勞，不勝感動。至于組織政府，茲事體大，各代表事先毫不知情，倉猝之間，亦無從表達意見。不過各代表一定會慎重考慮，報告本省，請示可否。等有了復(fù)電，再來奉復(fù)?！?/br>
    這一套“太極拳”，將一大難題，輕易地推開了，以后當然不會再有答復(fù)。但黎元洪的真意既露，卻引起了意外的不良反應(yīng)。

    原來這時江浙當?shù)澜粣?，頗有兵戎相見之勢。浙江督軍盧永祥是皖系僅存的實力派，他在未到浙江以前，本是第十師師長兼淞滬護軍使，升任浙督以后，便保薦他的學(xué)生何豐林接充遺職。淞滬護軍使由上海、松江兩鎮(zhèn)守使合并而成，直隸中央。但畢竟是在江蘇地方，因此當李純由江西調(diào)江蘇時，便打算更動何豐林，改派私人接替，后來由于李純“自殺”，此事擱了下來。

    及至齊燮元接任蘇督，他是不折不扣的直系，而皖系一向與直系為敵，因此，齊燮元與盧永祥明爭暗斗，已非一日。

    而爭斗的焦點，便在上海這個地盤。

    江浙兩省百姓，自然怕打仗，便由八國聯(lián)軍之役中，發(fā)起“東南自?！钡哪贤钤獜堝?，聯(lián)絡(luò)兩省有力士紳，發(fā)起《江浙和平公約》，請齊燮元、盧永祥及何豐林分別簽字信守。《和約》有一條：“對于兩省境內(nèi)保持和平，凡足以引起軍事行動之政治運動，雙方須避免之。”恰好黎元洪在這時候到了上海，發(fā)起組織政府，要拆曹錕的臺，而又有皖系的李思浩、姚震贊助，就極可能引起“軍事行動”。

    因此，盡管文名滿天下的章太炎是最欣賞、也最傾服黎元洪的，但也看出他此舉會使浙江百姓遭池魚之殃，所以無法表示支持。而張謇則更直截了當?shù)赜赡贤▽３痰缴虾?，登門拜訪黎元洪，力言江浙和平，關(guān)系重大，民命如絲，東南若有戰(zhàn)火，必將斬傷國脈。請他千萬不要輕舉妄動。

    這種勸告不過使黎元洪掃興而已。論到政治，當仁不讓，上海既有個“制憲國會”在，不妨利用。因此，他決定提出兩道咨文，一道是準李根源辭職，一道是派唐紹儀組閣。

    所謂“制憲國會”，設(shè)在上?？h西城的湖北會館，黎元洪趁這天南下議員開談話會的機會，派人通知，他要出席報告。照他的想法，民主政治有國會不能沒有總統(tǒng)，也不能沒有內(nèi)閣總理，所以他的出席和提出咨文，必受歡迎。誰知適得其反。

    發(fā)難的是國民黨中有名的“霹靂火”張繼，他是河北滄州人，生得人高馬大，故而實大聲宏，在黎元洪未到之前，聲色俱厲地指責(zé)黎元洪依附軍閥，專圖私利。鄭重宣布，中華民國已經(jīng)沒有大總統(tǒng)了，他不能承認黎元洪在國會中的身份。

    這一來有跟黎元洪相熟的議員，趕緊打電話擋駕。哪知沒興一齊來，淞滬護軍使出了一張布告，明眼人一望而知是針對黎元洪而發(fā)。

    布告照例用“照得”開頭。第一段說：“照得近來時局不靖，謠諑繁興，滬上為華洋薈萃之區(qū)，中外觀瞻所系，本使負有地方責(zé)任，早經(jīng)迭次宣言，抱定保境安民宗旨，始終不渝?！?/br>
    下面是說“流言傳播，搖惑人心，市虎杯弓，為患滋大”，因而提出警告：“倘有破壞秩序，擾亂治安之行為，無論何人，概予拿辦?！边@“無論何人”四字，自然意有所指?！案庞枘棉k”則完全是不承認黎元洪為大總統(tǒng)，所以與平民同例。

    當然，他左右的人，不會將這件事去告訴他，但僅就“制憲國會”不歡迎他去報告這一點，就足以使得他抑郁不歡了。

    幸好，還有個雪中送炭的人，就是正崛起申江的杜月笙。聽說堂堂大總統(tǒng)窮途末路，以致何豐林竟準備著要“拿辦”他，不免動了俠義心腸，特地聯(lián)絡(luò)黃金榮、張嘯林，恭具全帖，在八仙橋寓所邀宴。屆時衣冠恭迎，照古禮安席，口口聲聲大總統(tǒng)。宴后又有進獻，隨行人員亦無不有豐厚的饋贈，特別是對饒漢祥，特道敬仰之意，知道饒漢祥有鴉片大癮，送了四個“大土”。饒漢祥感于義氣，吞云吐霧之際，靈思大來，作了一副楹聯(lián)，上聯(lián)是“春申門下三千客”，將杜月笙比作春申君黃歇；下聯(lián)用唐朝長安韋、杜兩家的典故：“小杜城南尺五天”。切地、切姓、切人、切事，倒是難得的佳構(gòu)，加以用黎元洪的名義書贈，真是上海打話“捧足輸贏”。好排場的杜月笙自然喜不勝言，送了極厚的一封潤筆，饒漢祥確是不虛此行。

    再有一件使黎元洪不無快意之感的是，北京的“選舉總統(tǒng)預(yù)備會”出了大新聞，有個眾議院的秘書，派在議事科服務(wù)的孫曜，居然也發(fā)了通電。開頭的幾句話是：“九月十日，曜呈眾院議長文一件，其文曰”，下面就是他給吳景濂的呈文。這是很流行的一種通電格式，等于公開質(zhì)問。

    他說：“曜前蒙委為本院秘書，任事以來，夙夜警惕，惟恐奉職不力，上累知遇。對于議事法科定職守范圍以內(nèi)，從不敢有所荒忽，當蒙鑒察?！?/br>
    這一段帽子是個“金鐘罩”，是跟吳景濂搗亂，而先堵住吳景濂的嘴。以下敘入本題：“本日大選預(yù)備會，曜出席議場，稽核議員人數(shù)。查是日在場人數(shù)，據(jù)分路查點人報告，總數(shù)實為四百三十一，當時三次檢查之所得，不可謂不精確。惟秘書長訓(xùn)令再三，使書四百三十六人。曜以此事關(guān)系過大，未敢從命，秘書長乃轉(zhuǎn)令其他秘書，遂以湊成是日之會。此當日實在情形，本科科長，實所目睹?！北究瓶崎L是指議事科科長，拉出證人，更見得捏報人數(shù)，確鑿無疑。

    下面是抒述見解：“伏思國會為立法機關(guān)，職員系法定職守，在議場莊嚴之地，而行此詭道，預(yù)備會如此，正式選舉可知。瞻念前途，不寒而栗?！?/br>
    再下來是表明立場：“曜一介書生，只知守法，供職議會十余年，從未見此千古創(chuàng)聞之惡例。倘常此茍同，上有負議長知人之明，下亦貶損一己之人格，謹將當日實在情形，繕呈鈞鑒。”

    最后卻還有幾句皮里陽秋、綿里藏針的話：“倘不蒙察諒下情，以為愚戇不堪任使，則竊知罪矣。言盡于此，惟退唯命?！?/br>
    通電是發(fā)了，報紙的冷嘲熱諷也接二連三地出現(xiàn)了，但吳景濂毫不在乎。甚至對于議員的書面質(zhì)問亦置之不理，照常發(fā)出通知，定在九月十二日召開第一次選舉會。

    這次會議由于人數(shù)不足而流產(chǎn)了。這一下津保派才起恐慌，深夜召開緊急會議，議定了六項辦法，其中最主要的一項是：“分派代表秘密南下，運動反直派中堅人物，予以特別待遇之條件，除金錢承諾外，并許以政治上的優(yōu)缺?！弊詈笠豁検牵骸叭绻笆鑫妩c均無效果，則出以最后一途修改大總統(tǒng)選舉法?！狈凑ㄒ坏脑瓌t，是將曹錕捧上臺為止。

    事實上人數(shù)是可以湊得起來的，只是條件問題；條件亦好說，彼此所不放心的是，如何能夠保證對方確實履行條件。

    說得明白些，一方面是怕拿了錢不投票，所以最好是投過票再付錢；一方面怕投票以后，來個不認賬，所以堅持先拿錢再投票。就為了這個各顧自己的立場，形成僵持不下的局面。

    其時議會中出現(xiàn)了各式各樣的小組織，三五成群，推一個為頭的人。小組織既無宗旨，更無章程，甚至名稱亦只用地名代表，譬如“三龍坑一號”之類。這種雨后春筍般的小組織，實際上就是賄選的交易團體，為頭的便等于是經(jīng)紀人，此輩每天跟津保派的核心分子都有接觸，談行情，講交易。就這樣逐步解決，慢慢有了具體的結(jié)果。

    首先是“票價”，每票最少五千元，但經(jīng)紀人的那一票，則視其所能掌握的票數(shù)而定，至少八千，高則兩萬。其中有特殊關(guān)系，或者特別出力的，甚至金錢以外，另有各種的酬庸。

    至于付款的方式，亦已達成協(xié)議。原來津保派提出的辦法是，每人發(fā)給一個存折，但須將印鑒送交甘石橋“俱樂部”保管，等大選過后，由“俱樂部”將印鑒式樣送交銀行，那時存折方能生效。許多議員覺得這個辦法缺乏保障，紛紛表示不感興趣。

    以后改正的辦法是，每人發(fā)給支票一紙，但日期不填，要到大選之后，填上日期并加蓋出票人印鑒，方能兌現(xiàn)。換句話說，大總統(tǒng)如果沒有選出，這張支票就跟廢紙一樣。

    設(shè)身處地想一想，亦只能爭到這樣一個條件，因此好些議員，以個人或者集體去領(lǐng)支票。打磨廠大有銀的支票最多，出票人“潔記”，知道是直隸省議員邊守靖的戶頭，因為他別號“潔卿”；此外還有鹽業(yè)銀行、墾業(yè)銀行的支票，出票人有“秋記”，是吳毓麟，有“效記”，是王承斌。拿了支票去照票的也有，當然答復(fù)是肯定的?！皼]有問題。只要選出大總統(tǒng)，支票一定兌現(xiàn)。我們銀行的信譽也是要緊的?！弊詈筮@句話尤見效力，照票的人，都如吃了一顆定心丸。

    就在九月下旬那幾天，甘石橋“俱樂部”熱鬧非凡，南下的議員，見獵心喜，被說動了回京的亦復(fù)不少。有個議員反直出名，居然亦坐火車到了北京。記者在車站截住，做了訪問，問得相當率直：“議員先生，你回京是否為了貪圖票價，來做豬仔議員？”

    美國修橫貫大陸的鐵路時，利用少數(shù)不肖華僑到廣東臺山一帶招募華工，事實上是販賣人頭，當時稱被販賣的華工為“豬仔”，以此名詞移用于議員是極大的侮辱，但居然有人坦承不以為忤。

    這個議員姓陳，未當選議員以前是律師，辯才無礙。他答復(fù)記者說：“我此來確是為了五千元的票價，這件事亦不必忌諱。那班人歷年貪污，宦囊甚豐，這樣的倘來之物，如果不是有此絕無僅有的機會，哪里能拔他一毛？”

    “這樣說，你是甘心做豬仔？”

    “不然。”陳議員雖不以記者的話太質(zhì)直而不悅，卻否認愿做豬仔，“金錢可以要，豬仔不可做。這是我要特別聲明的?！?/br>
    “拿了錢就是賣身，賣身就是豬仔?！庇浾哌瓦捅迫说貑?，“既然要錢，何能不做豬仔？”

    “老弟，”陳議員拍拍記者的肩說，“戲法人人會變，巧妙各有不同。你已經(jīng)知道，所謂豬仔因為甘于賣身而得名。如果得了錢而不賣身，自然就不是豬仔。這是‘理論學(xué)’上的最簡單的法則，你當然了解?！?/br>
    “是的。不過我不了解，如何得了錢而可以不賣身？”

    “錢不能不要，出席投票則萬萬不可能。這就是不賣身，也就是不做豬仔?！标愖h員又說，“照這個樣子，似乎有過河拆橋之嫌，不過取之于盜，不為傷廉?！?/br>
    這名記者大為詫異?！白h員先生，你不是過河拆橋，是在打如意算盤。”他問，“這是一筆交易，你講明了不交貨，人家肯給你錢嗎？”

    陳議員笑了，“我又要叫你老弟了?！彼f，“如談交易，你知有個千金市骨的典故嗎？”

    這是很熟的典故，有人愿出重金想買駿馬，久無反應(yīng)，后來此人聽說某處有一匹千里馬，可惜老病而斃，他立趕了去，以千金買此馬的骸骨。這個故事一傳，代州、西域的馬販子聞風(fēng)而集，終于讓他買到了最好的馬。

    “議員先生，你的意思是津保派為了招攬起見，明知你不會投票，也愿意付錢給你？”

    “可以這么說?！标愖h員點點頭。

    “事實上恐怕不這么容易?！蹦怯浾吆眯奶岢鼍?，“你剛剛到京，恐怕對津保派部署賄選的情形不太清楚。他們的辦法是責(zé)成各小組的負責(zé)人，到那天召集屬下議員，一起行動，吃飯拉屎都在一起，直到同車進議院為止。到時候你恐怕逃不了?！?/br>
    “我不到時候就要走了，錢一到手，立刻遷眷南下，即或暫時不能脫身，六國飯店、法國醫(yī)院都可以住。將來仍舊要南下，貫徹先修憲、后選舉的政治主張。老弟，我索性跟你說個明白，我的辦法，反直派是完全諒解的，此即所謂‘資糧于敵’。經(jīng)過天津時，我曾跟反直派的中堅分子談過，他亦很贊成?！?/br>
    那記者認為這是奇聞，亦不免將信將疑，但還是據(jù)實報道了。到得第二天消息一見報，津保派大為緊張，因為這個陳議員創(chuàng)造一套拿錢不投票的理論，倘或人人學(xué)他的樣，豈非“賠了夫人又折兵”。

    但要澄清只拿錢、不投票是辦不到之事這一點，光靠口頭上說，不會有多大效果，必須有行動上的表現(xiàn)，才夠力量。

    然而采取什么行動呢？解鈴還須系鈴人，最好由陳議員自己來說明，他的想法是如意盤算，他的做法是失敗了。

    陳議員是山東人，因而由山東省省長熊炳琦找得他的一個好朋友——財政部的王科長，專誠到六國飯店跟他展開談判。

    “老兄，”王科長說，“你這個玩笑開大了，簡直是放野火嘛！熊省長特為托我來問問你，到底作何打算？”

    “我說得很清楚了，直系那班軍頭，荷包太肥了，肥到想買個大總統(tǒng)來玩玩。既然如此，我亦不妨開開玩笑?！?/br>
    “你是真的開玩笑，還是假的開玩笑？”

    陳議員深深點頭，“你這真假二字問得好，”他說，“我倒要請教，真又如何？假又如何？”

    “你是真的開玩笑，預(yù)備來拆臺的，那就無話可說。如果是假的開玩笑，那么真意又是如何？彼此多年至好，盡管直說。熊省長為人厚道，你是知道的，一定有以報命?！?/br>
    聽他說得很懇切，陳議員便老實答說：“《官場現(xiàn)形記》上常用一句話，‘千里為官只為財’，如今要改作‘千里開會只為財’。聽說這一次的‘票價’高下懸殊，有這話沒有？”

    聽他這一問，王科長肚子里雪亮，“你的話對了一半。”他說，“高下是有的，卻不甚懸殊，大致在五千到八千之間，至多一萬。至于老兄的事，例外之例外。我跟熊省長去說，送你‘兩草’，夠意思了吧？”

    陳議員沉吟了一會兒說：“這樣吧，你叫他再加‘半草’。難得承你來看我，這‘半草’我承認而不收，是你的好處?！?/br>
    “承情之至?！蓖蹩崎L說，“不過，打開天窗說亮話，人家肯這樣遷就你，自然是有所圖的?！?/br>
    “我知道。你說，是何條件？只要辦得到，我說一是一，說二是二。”

    于是王科長提出兩個條件：一是招待記者，或者發(fā)布書面聲明，說他的想法錯了；二是參加投票，并遷出六國飯店，住到指定的旅館。

    “自己打自己的嘴巴可不行！”陳議員問，“住到指定的旅館，是不是你們招待？”

    “那是小事?！?/br>
    “好吧！我住到你們指定的旅館。”

    “投票呢？”王科長緊盯著問，“怎么樣？”

    “既然住你們的地方，行動受你們控制，那也就不必去說它了。”

    王科長亦是玲瓏剔透的人，心知他不愿投票，但選舉那天一定會出席。反正只要湊足法定人數(shù)，他投不投票，問題不大。不過有句話，一定要問清楚。

    “老兄，你捧直系也好，反直系也好，我都不管。現(xiàn)在縮小范圍，只談我們兩個人之間的關(guān)系。你的條件我盡力替你去做到，不過，你無論如何不可害我將來不好交代?！?/br>
    “當然當然?！标愖h員說，“到那天，我一定出席簽名。這樣，你能交代了嗎？”

    “能交代了?！?/br>
    “好，一言為定?！标愖h員說，“我還不致為兩萬元出賣朋友。”

    這一說，王科長放心了。第二天就取來一張匯豐銀行的兩萬元支票。陳議員倒也很漂亮，愿將支票由王科長保管，直到大選過后，再行交付。

    “不必，不必！我相信你?！?/br>
    “不要那么說。”陳議員搖搖頭，“換了我，心里也會嘀咕，勢必影響情緒，你先收著，晚上好睡得著覺?！?/br>
    “既然如此，我就暫且保管?！蓖蹩崎L又說，“旅館替你預(yù)備好了，在櫻桃斜街，‘逛胡同’也方便些?！?/br>
    十月三日晚上，甘石橋“俱樂部”統(tǒng)計，領(lǐng)支票的，已有五百六十多人，另外有一批南下而尚逗留在天津的議員，派代表跟王承斌接頭，愿意“合作”，條件是當天早車到北京，一出車站便去投票，投了票領(lǐng)款，領(lǐng)了款上車回天津，不得宣布姓名。王承斌欣然同意。這一批約二十名，加上已領(lǐng)款的人，總數(shù)超過大總統(tǒng)當選所需的五百八十票。因此，吳景濂連夜發(fā)出通知，定在第二天上午十時，舉行憲法會議。

    這是一次試探。憲法會議須有五分之三的議員，亦即五百二十二人出席，方能開議。結(jié)果是流會了四十四次的憲法會議，終于開成了，到會的人在五百五十人以上。大選派奔走相告，欣然色喜，都認為選大總統(tǒng)有把握了。

    但吳景濂雖已發(fā)出定在十月五日上午舉行大總統(tǒng)選舉會的通知，卻絲毫不敢怠慢。最要緊的是安全問題，怕反對派搗亂，決定調(diào)集大批軍警保安隊，在象房橋國會所在地一帶布崗；同時規(guī)定，入場旁聽，一律搜身，對有問題的議員，則采取嚴密監(jiān)視的措施。

    這一夜，甘石橋的“俱樂部”通宵達旦，熱鬧異常，五間大廳擠得水泄不通。支票一共發(fā)出六百零五張，會應(yīng)該可以開得成了，但仍舊需要盯緊。吳景濂在這天一清早到院，第一件事就是查問有沒有請假的議員，如有其人，立即派人用專車去迎接，言明只要投了票，立即可以回家。

    旁聽的人，從九點鐘開始，陸續(xù)都到了，但大部分無法進場，因為規(guī)定旁聽須有議員介紹，而且要請介紹議員到大門口來認人。有些議員尚未到院，就只好等了。

    這樣擾擾攘攘，直到十一點五十二分，方由吳景濂宣布開會。

    首先報告人數(shù)，簽名報到的參議員一百五十二名，眾議員四百四十一名，總計五百九十三人，已足法定人數(shù)。

    “主席，主席！”

    有人舉手高叫，不待吳景濂準許，便已站起身來，預(yù)備發(fā)言。坐在他旁邊的一個議員，便使勁拉著他的衣袖，要他坐下來。

    “你干什么？”想發(fā)言的議員，用力一甩衣袖，大聲說道，“我發(fā)現(xiàn)許多陌生面孔，請主席裁定，要驗明正身?！?/br>
    “混蛋！”另有個議員站起來，戟指怒斥，“又不是綁上法場，要驗什么正身？”

    “當然要驗！”被斥的議員臉都氣白了，“你什么東西，直系走狗！王八蛋！”

    “老子要揍你！”

    相隔既遠，又有人拉架，當然打不起來。擾攘之中，“驗明正身”的事，也就不提了。

    “現(xiàn)在，”吳景濂大敲議事槌，“要推定檢票員十六位。預(yù)備用掣簽的辦法，大家同意不同意？”

    他的第二個“同意”尚未出口，席次中已有多人高聲響應(yīng)：“同意，同意?！?/br>
    于是吳景濂喊一聲：“鄭秘書長，請你主持掣簽?！?/br>
    鄭秘書長名叫林皋，派人抱出一個makou鐵的大圓筒，擼起衣袖一掏，掣出一支簽來，高聲唱名：“參議員呂志伊！”

    “不在北京?！庇腥私涌?，“重新掣?！?/br>
    這一回掣出來一名大選派議員，再掣又是。說也奇怪，中簽的都是與直系有密切關(guān)系的大選派。倘為反對派，則多不在京，重新再掣又是大選派。

    十六名檢票員產(chǎn)生，主席宣布：“下午二時投票?！?/br>
    于是議員一哄而散，但不能離開議院——無論議員還是旁聽者，一律準入不準出。旁聽者更為苦惱，因為臨時規(guī)定，未投票完畢，不準入場，在院子里枯守，發(fā)給兩個面包充饑。深悔不該來此擠熱鬧的，大有其人。

    議員的待遇自然要好得多，有午餐、茶點，免費享用；有鴉片煙癮的議員，另制一份名冊，冊上有名，可以請準議長，發(fā)給臨時通行證，由警察護送出場，過癮之處在議院左側(cè)的大中公寓。這個公寓已由直系包了下來，作為臨時指揮的總機關(guān)，由高凌霨、吳毓麟、邊守靖坐鎮(zhèn)，每人手邊一本名冊、一支筆，翻來覆去地檢點人數(shù)。

    “江蘇方面的情形不妙?！眳蔷板プ邅?，悄悄向高凌霨說，“浦口上專車的，一共四十二個，車到天津，走散了一大半，只到了十五個人?！?/br>
    “不要緊，不要緊。”高凌蔚安慰他說，“一定可以湊足?！?/br>
    “王幼山呢？”邊守靖插進來問說，“有沒有消息？”

    “沒有。凡是他會去的地方，都找到了，不知道他躲在哪里。”吳景濂憤憤地說，“出爾反爾，太不夠意思了?！?/br>
    王幼山就是現(xiàn)任參議院議長王家襄，他是浙江紹興人，留日專攻警政，回國后創(chuàng)辦浙江高等巡警學(xué)堂，為人精明強干，熟于法制，因而加入?yún)⒆h院，被選為議長。他在派系中雖屬于梁啟超、湯化龍的“憲法研究會”，但身為議長，對各派各系都有接觸。直系要捧曹錕，當然非拉他不可。他原來亦曾答應(yīng)幫忙，只是各方攻擊，越來越烈，他又不像吳景濂那樣不惜羽毛，結(jié)果只好躲了起來。

    可是直系卻認為非找到他不可。因為他一出現(xiàn)，不但可以號召好些個雖拿了錢，托病托故不出席的議員，而且曹錕之當選，若說連參議院議長都未投票，顯然不夠光彩。

    無奈九陌紅塵，茫茫人海，倉猝之間要把他找出來，實在不容易。不過，好消息也還是有，安福系的十幾個人，由天津分乘五輛汽車，已經(jīng)趕到——此輩就是約定一到領(lǐng)錢、領(lǐng)錢投票、投票離京的人，坐來的汽車就停在大中公寓門前，只當十幾分鐘即可畢事，原車回津。哪知人數(shù)還是不夠——宣布開會時，可以馬馬虎虎虛招，正式領(lǐng)選票時，可不能假冒，否則一鬧開來，后果極其嚴重。

    到了午后一點鐘，檢點人數(shù)還只有五百六十二名，依法定人數(shù)，尚差十八人。于是，高凌蔚與吳景濂聯(lián)合召集緊急會議，商討最后對策。

    “十八個人，只要不離開北京，一定湊得齊?！眳蔷板フf，“現(xiàn)在寄望在一點半鐘往南開的火車，大概總可以截幾個人回來?！?/br>
    “請病假的是哪幾位？”吳毓麟說，“也要看看真請病假、假請病假?！?/br>
    “查過了。有四個是真的病了?！?/br>
    “哪四個？”

    “名冊上注的有。”

    查名冊是張佩紳、廖宗北、梁善濟、易宗夔，最后一名下面注著“病甚重”三字。

    “只要他有口氣，就要他來投票?！眳秦棍胝f，“不過費點手腳而已?！?/br>
    這一說，提醒了吳景濂，立即找了總務(wù)科長來，要他接頭醫(yī)院，派醫(yī)生、護士，將生病的議員，用擔(dān)架抬到議院來投票。

    “報告好消息?！本炜偙O(jiān)薛之珩興沖沖地跑了來說，“前門車站截回來五位，其中兩位，說什么也不肯走，只好用強了。這得吳議長派人去講幾句好話才行?！?/br>
    原來薛之珩派了“便衣”在前門車站守候，發(fā)現(xiàn)“臨陣脫逃”的議員，先是低聲留駕，倘或不聽，便扭在一起，假裝打架，由穿制服的警察，將兩造帶至局內(nèi)，好言慰勸；如果連打架這一著也失效，掙脫了往火車上走，“便衣”就立即大喊“抓小偷”，誣指那議員是扒手，立即被捕，押到局中。薛之珩那里就有這么兩名假扒手在。

    “好！我馬上派人去?！?/br>
    派的是眾議院的一名交際秘書，與議員個個熟悉，人緣極好。到了局里，千不是、萬不是地打躬作揖，到底把那兩名議員的氣平下去了。

    “你們押我到這里來也沒有用，我不投票！”

    正談到這里，聽得議院那面?zhèn)鱽硪黄鷩蹋渲羞€夾著清晰可聞的笑聲，似乎出現(xiàn)了很有趣的情景，令人忍不住走到窗前去張望。

    這一望，好笑是好笑，可也不免羞慚。原來為了拉票，直系與吳景濂等人，無所不用其極，有人獻計，還應(yīng)該走內(nèi)線，凡是懼內(nèi)、姨太太當家、在八大胡同有相好的議員，倘有不馴服的跡象，都列入“內(nèi)線監(jiān)視”之列。辦法很簡單，一部分票款之外，另送衣料化妝品、名貴食物之類，拜托到了投票那天，務(wù)必把你們“老爺”押了來。

    此刻就是“內(nèi)線”發(fā)生作用的時候，不過上了年紀的太太，絕無僅有，因為一則好好出身的“官太太”，畢竟忌憚禮法，不愿也不敢如此拋頭露面；再則既說“閫令森嚴”，只要嚴厲告誡，亦不怕丈夫會臨陣脫逃。有些當家而能干的姨太太，亦可收到這樣的效果。唯獨在八大胡同有相好的議員，不致連自己的政治行為都要受窯姐兒支配，所以無不唯唯否否，口頭敷衍。議院中承辦此事的職員，當然再清楚不過，所以千叮萬囑：“你不要聽他說得天花亂墜，甚至于跟你起誓，一定會來投票，那都是騙你的。到時候你替他上上勁，陪了他一起來，等他一進議院大門，你馬上到大中公寓來，把送你的大紅包帶回去?！?/br>
    如此說辭，沒有一個受托的姑娘不愿聽的，此刻紛紛“押”到。有些議員不肯下車，有些議員說面子不好看，要相好不必下車，讓他自己進議院。結(jié)果都失敗了，不肯下車的，被硬拖了下來；不叫她下車的，偏要下車，而且虎視眈眈，非要眼看著垂頭喪氣的議員進場不可。這就是引起轟然嘩笑的緣故。

    “行了！”吳毓麟說，“法定人數(shù)夠了。”

    其時正是鐘鳴兩下，吳景濂登上主席臺，宣布投票開始，請檢票員上臺，執(zhí)行任務(wù)。

    于是十六名檢票員，從會場各方集中到主席臺，彼此心照不宣，守住了兩只大票匭。

    接下來便是點名發(fā)票。四名病者已用擔(dān)架抬到，其中三個勉強可以扶進場，易宗夔則病得連坐起來都辦不到。于是議長裁定，請兩位檢票員將選票拿到擺在休息室的擔(dān)架前面，請易宗夔填寫。

    “是不是秘密投票？”

    “是的，無記名投票?！睓z票員回答。

    “那么，請你們回避?！?/br>
    兩個檢票員便都背轉(zhuǎn)身去。易宗夔持筆的手顫巍巍地寫了三個字，將選票折好交回檢票員。

    “可以請回府了。請多保重?！睓z票員之一交代議院職員，“小心護送?！焙芤笄诘貛椭樟?，借以遮人耳目。

    另一個檢票員便乘大家看護病人時，很快地將折好的選票掀開一角，但“五千元”三字赫然在目，是一張廢票。

    但是到了投入票匭，易宗夔的一票，三個字變成只有兩個字：曹錕。當然是調(diào)包了。

    到得三點半鐘，投票完畢，主席宣布四點鐘開票，有半個小時的工夫，放旁聽者入場，同時也要做一番必要的準備。

    當然，票匭最要緊，由吳景濂親自貼上封條，并推檢票員八人，會同軍警，嚴密看守，然后趕到大中公寓。捧曹的要角高凌霨、吳毓麟、程克、熊炳琦、王毓芝、邊守靖、劉夢庚都在。

    “情況如何？”吳毓麟首先發(fā)問。

    “還不錯。”吳景濂答說，“搗蛋的人不多。今天最大的勝利是，檢票員都為理想推出，開票應(yīng)該沒有問題?！?/br>
    “蓮伯兄，”高凌霨立刻提出警告，“不能說‘應(yīng)該’，要絕對沒有問題?！?/br>
    “一點不錯?！蓖踟怪ジ胶椭f，“一開了票，如果出了問題，再無補救之道，趁這時候，還可以做最后檢點，籌一條萬全之計。”

    “不要緊，不要緊！只要檢票員得力，我預(yù)備了一個人在那里，保險做得漂亮?！?/br>
    “是個怎么樣的人？”

    “此刻沒工夫說?？偠灾豢脆嵜貢L掣簽，不出岔子，諸公就大可信任我了?！?/br>
    這一個實例說明很有力，大家都放心了?！安贿^，”高凌霨說，“票子要盡量多爭取?！?/br>
    “我想能‘爭’到四百七十票以上?！?/br>
    照大總統(tǒng)選舉規(guī)定，須全體議員三分之二，始可舉行選舉；得票四分之三，才算當選。這天實際到會人數(shù)五百九十人，已超過議員總數(shù)三分之二。五百九十人的四分之三是四百四十二，能“爭”到四百七十票，亦可算是相當“漂亮”的。

    因此，大家都表示滿意，對吳景濂少不得慰勞幾句，以為激勵。其實吳景濂本人，比誰都來得開心，因為他后半世的功名富貴，即系于未來開票的個把鐘頭之中，王毓芝所說的“萬全之計”，他早就有了。